船到碼頭車到站，葛援朝今年已經滿55歲了，按照洛山州任用幹部的規則，這個歲數的領導幹部該是內退的年紀了，在馬駿還沒有來洛山之前，葛援朝曾經不止數次向何自強提出要休息，可是何自強沒有允諾。
何自強沒有答應葛援朝的要求，當然有他的考慮，葛援朝是從紅光縣的縣委書記調上來的，他的前任，還有他前任的前任，都因爲貪污□□落了馬，可謂是前赴後繼，唯獨葛援朝，在任五年，沒有人舉報他違法亂紀，連打小報告的都沒有。再者，洛山州的建洛高速路在年內上馬，這可是省裡的重點工程，何自強不敢大意，所以，他並不想臨戰換將，拍著葛援朝的肩膀，說，老葛啊，你看你，精氣神一點也不比年輕人差，就再安心地幹一兩年吧。
何自強的話，葛援朝不能不聽，答應了下來，不過，這以後，他幹事創業的激情就大不如以前了，業務上的事交給副局長丁志強，機關一攤子事派給了副局長王新照，除了建洛線上的事外，他過問得很少，頗有當甩手掌櫃的意味。
葛援朝任交通局長的時日不多，幾個副手都心知肚明，雖然州交通局局長的位子歷來由下面縣市區的領導出任，彷彿成了定製，但是凡事都有破例的時候，倘若真的破一回例，州黨委決定從局內部幾個副職中擢升一個，如果不努力表現爭取，豈不是誤了前程？所以，幾個副職都在暗中角力使勁，表現最突出的，莫過於丁志強和王新照了。
王新照分管著機關，是名義上的二把手，文件方案裡、工資冊上、考勤表中、甚至是過年分福利的分配表，他的名字總排在丁志強的前頭，頗有事業接班人的架式。丁志強分管業務，大大小小的項目從他手裡過，是下面縣市區熱捧的對象，整天喝得頭紅臉赤的，一開口說話就打酒嗝。在下面跑項目的人的眼裡，丁志強纔是交通局的“籃鉢碗”。
丁志強在一次酒後曾經對下面一位副縣長說過，分蘋果發沙丁魚這樣的芝麻綠豆事你莫來找我，我不跟有的人一樣，要開口就開大點。這句話，不知怎的傳到了王新照的耳朵裡，王新照一聽，冷冷一笑，說，你就得瑟吧，我就不信，他能罩你一輩子。這個“他”，王新照指的是普全知，果不其然，到年底的時候，普全知就瘋了，瘋得連他老婆都不認識了，這一下，丁志強受到了沉重打擊，在官場上，沒有比這個更讓人沮喪的事了，後臺垮了，丁志強覺得自己的後背一個勁的發涼，說起話來，一點也沒有底氣了。
王新照跑葛援朝的辦公室一天比一天勤了起來，要知道，葛援朝是有推薦權的，州黨委首先要徵求的是他這個交通局長的意見，至於葛援朝的推薦能有多大作用，還真不好說，不過，有這個推薦，總比不推薦或推薦別人要好。
通過幾次促膝談心，葛援朝還真的認爲自己的接班人非王新照不可了，這次馬主席住院，他帶著王新照在第一時間趕到，他得帶著王新照在馬主席面前，多多美言幾句。
葛援朝在上樓的時候，給尚在樓下的王新照打電話，說你還呆在車裡幹什麼，上來啊。王新照有些激動地問，是馬主席讓我上來的？葛援朝說，我還沒見到馬主席呢。王新照說，馬主席不叫我，我怎麼好去？葛援朝說，你傻啊你，馬主席不叫你，你就不能上來？快點，我在病房門前等你，一起去見他。
馬駿打量了一下站在門前的兩個人，愣了一下，心想我只叫了葛援朝一個人，怎麼他還帶了個人？馬駿並不認識王新照，全州副縣級幹部多了去了，要全都認識，不幹個三五年是不行的。
馬主席，你不要緊吧？我和我們局的王新照同志，特意趕來看你的。馬駿點了點頭，說，多謝你們，坐吧。
葛援朝說，馬主席，不瞞你說，我這幾天身體也不太舒服，整天頭昏腦脹的，查了一下，三高，尤其是血壓，高得離譜，哎，說不定哪天就見了□□。馬駿說，身體可是革命的本錢啊，你得注意啊，老葛。
葛援朝嘆了一口氣，說，我怎麼注意啊？州委州政府安排的重大任務，我能不用心嗎？我是老黨員，又是交通局的一把手，不操心不行吶。馬駿笑了笑，說，老葛，你不會是想撂挑子吧？葛援朝也陪著笑了笑，說，說實話，我是真想好好地休息休息，馬主席得認真考慮啊!
馬駿沉吟一會，說，你真要休息了，誰來當此大任？葛援朝說，承蒙馬主席器重，我葛援朝能得到領導的肯定，知足了，俗話說得好，鐵打的營盤流水的兵，讓別人幹這個交通局局長，或許比我幹得更好呢。王新照挪了挪身子，真皮沙發發出一陣細微的聲響。
馬駿瞟了一眼王新照，迅速把目光收回，重新落在葛援朝花白的頭髮上。他說，老葛，何書記不是對你講過嗎？再說了，現在還不到換屆的時候，你讓我們從哪兒去物色人？
王新照又挪了挪身子，馬駿這次沒有看他。
葛援朝說，如果州委州政府真的是因爲這個原因而不讓我休息，就好辦了。據我所知，州政府三十多個組閣局裡，十多個局的局長都是從內部產生的。說句冒犯的話，這一把手，從內部產生有什麼不好？接手後駕輕就熟，連熟悉情況這個過程都省了，你們領導不是擔心建洛線嗎？從內部提拔一名主要負責同志，順理成章地接手，這不是很好嗎？
馬駿突然想到了什麼似的，他問，聽說你們局有個丁志強同志，他一直在分管業務，是不是？葛援朝說，是的。王新照一聽，頭皮有些發麻，他低低地咳嗽了一聲，想說什麼，但很快就把嘴巴閉上了，這個時候，他的確沒有說話的權利。