薛皇后雖然不知道爲什麼，但總知道皇帝自和順入宮之後便氣不順，對昌恩宮都有疏遠之意，故而更不敢拿宮妃爭寵這種事去煩他。左思右想，也沒什麼別的辦法，只好去見壽康。

原來端貴人和之前入宮的靜嬪爭執起來，靜嬪說她以下犯上，端貴人卻不說話，只是哭，薛皇后再三問了，端貴人才說總之是她的錯，惹了靜嬪生氣了。薛皇后問不出個所以然，就只好去詢問跟著的奴才。然後才知道靜嬪入宮雖然日久，但並不得寵也無子嗣，見了有孕的端貴人之後心裡泛酸，便說了端貴人幾句狐媚惑主之類的話。端貴人不甘示弱，就頂了幾句嘴，這就吵吵起來了。這事兒兩人都有錯，但一來嬪的地位不算低，二來端貴人是有身子的人，也不好罰，所以皇后便不好自己做主，只得拿來和長公主商量。

壽康聽了也覺得這事兒不是自己二人可以擅專的，但也明白皇后對於皇帝最近脾氣不佳的顧慮，“太皇太后可有什麼主張？”

“太皇太后她老人家身子不好，並不敢拿這樣的事兒去打擾。”自從那次爲太后說話的事兒之後，太皇太后便病了。太醫看了半天只敢跟皇帝說這就是人年紀大了，換季的時候有不適應。然後私下裡纔敢跟壽康還有薛皇后說，這是心病。壽康聽了皇后的解釋半天沒吭聲，“那也罷了……靜嬪行嫉妒事，且先禁足在自己宮裡，端貴人以下犯上，但有孕在身，也禁足罷。等陛下……心情好些再議。”薛皇后心知也只能是這樣。皇后雖尊，但宮妃位分升降也不是她自己能說了算的，凡是重一些的處罰都得跟皇帝或太皇太后請示，如今太皇太后身體不好，皇帝心情更差，她也只好依靠壽康做個主，免得日後皇帝責怪。

“是，陛下近來心情不好，也不知道是不是因爲外頭的事兒不順心了。”薛皇后就算不是神棍，不會掐指一算也知道這事兒八成兒就和壽康見和順有關，這麼問自然是試探的意思。

壽康卻是知道緣故的，當下便只是語焉不詳，“大約罷。這些事兒咱們這些婦人也不好說什麼，回了後宮就別讓陛下煩心了。”

薛皇后見壽康一點兒沒打算露出口風來，也就沒再試探，又說了幾句宮務就回去了。

薛皇后一走，原本侍立一旁的攬星便拉了傍日等人跪下。壽康心裡也明白，便嘆了一句，“罷了，起來罷。我當初留下你們就是說明我不介意這個了。”

“奴婢原也以爲長公主是放下了。”攬星伏在地上道，“但看到現在才知道長公主這只是在和陛下賭氣罷了。”

壽康打了個手勢，示意她住口，然後命衆宮人退下了，“往日看你還是個穩重的，今兒這是怎麼了？”

“奴婢等第一天到長公主身邊的時候就知道自己是陛下送過來的，是要看著耿氏的。後來跟著長公主回宮，這任務就變成了看著您。陛下怕您怨他，怕您不原諒他，所以處處都讓我們瞧著，都讓我們勸著。三月十五那日……奴婢和抱月去坤德宮稟報時……公主，這些年，您苦，陛下也苦。如果有選擇，奴婢想，陛下是不會殺了駙馬和小世子的，但陛下是萬乘之君，是天子，他豈能爲了親情就置天下臣民之福禍而不顧呢？陛下也是無可奈何啊。”

壽康端坐著不動，宛如一座冰冷的雕像，“所以，我纔是那個傷人心的人，是麼？攬星，你告訴我，我哪兒還傷他了？是作爲一個臣子還是作爲一個姐姐？”

“長公主作爲姐姐，卻行臣子事，這便是傷陛下。”攬星磕了個頭，“奴婢知道這話聽著沒道理，但請長公主想想，陛下把您當成姐姐，您卻處處以臣子自居，處處說君要臣死臣不得不死，那是置陛下於何地了呢？這不是和陛下賭氣，又是什麼呢？”

抱月也道：“長公主，奴婢知道您總覺得陛下把您當臣子，但試問哪個君王會自己生氣卻全然不對臣子發作呢？”

懷辰一直聽著，此時突然道：“長公主恕奴婢大膽，難道對於您來說，活著的人還不如死去的人重要麼？”

“那是我的青兒！是我的親生兒子！”壽康怒道，“他才十二歲！他做錯什麼了？他唯一做錯的就是有一個皇帝舅舅！但即使是這個，也是我造成的！”

“長公主，奴婢沒做過母親，不知道那到底是什麼滋味。但奴婢看過鄰居家的姐姐做姐姐。奴婢那鄰居家原本也是個做官兒的，官位雖然不顯，但養家餬口，讓一家子過得體體面面的卻是沒問題的。後來那鄰家的叔叔也不知是犯了什麼事，自己下了死牢，家也被人抄了，只留下一家婦孺沒人管，連吃穿都沒個著落。沒過多久，他夫人又病死了，家裡更是隻剩下一個長女和兩個幼弟、一個小妹。一開始那位姐姐還靠做些針線、去大戶人家幫工掙些錢養活弟妹，但後來兩個弟弟大了一些，要念書了，姐姐這幾個錢就不夠了。您知道她去幹什麼了麼？前幾日探親的時候，奴婢的母親告訴奴婢，她在街上遇到買人命的，要她替一個滿門抄斬的大戶人家的小姐去死！她就答應了，拿了人家五百兩銀子就被換進了死牢！五百兩！長公主，這點兒銀子不要說換萬里江山，就連您每年過年打賞這昌恩宮上下都不止這個數兒！我那鄰家姐姐就爲了這五百兩，就爲了讓自己弟弟們唸書掙個前程，就連自己的命都不要了！而且，她甚至都沒機會看自己的弟弟們報答她了……”傍日說著說著竟哭了，“長公主，您救救她罷……小時候兒……小時候兒她還帶著奴婢踢毽子、翻花兒，還會給我講故事呢……”

壽康愣愣地坐了一會兒，“走，咱們去御書房。傍日，待會兒，你就把這段兒話再給陛下講一遍。一個字兒，都不許少。”

壽康從來沒主動來過御書房，所以當聽說壽康長公主到的時候，皇帝雖然仍舊生氣，但也有些好奇。

壽康第一次見了皇帝沒行跪拜禮，只是福身問安，然後便叫過傍日，“陛下，這丫頭說要給陛下講個故事。”

傍日知道這是自己唯一的機會，當下便邊哭邊講，講完之後還磕了幾個頭求道：“奴婢自知失禮，但求陛下救救我那位姐姐，她真的是無辜的！”

皇帝看了一眼似乎並不動容的壽康，也說不清自己心裡到底是什麼滋味兒。過了許久，皇帝才緩緩地道：“你這姐姐倒是知道疼自個兒弟弟，做她的弟弟也真是好福氣。”傍日哪裡不知道皇帝這話就是說給壽康聽的？但現下火燒眉毛的時候，她哪兒有空管那麼多，只顧著自己叩頭求情，“奴婢知道姐姐代人入獄有違律法，也不敢求陛下饒她這宗兒罪，但好歹……求陛下饒她一命罷！”皇帝輕輕地嗯了一聲兒，“你可知道她是替誰去死的麼？”

傍日搖頭，“但奴婢知道，這一家子都被押進了刑部大牢，只等陛下硃筆勾決然後秋後處斬。”

皇帝擺擺手，“那讓成維跟著你去，把你那鄰家的姐姐認出來，然後此案重審，如果果然有冤屈，朕不會不管。去罷。”

傍日大喜，趕緊擦了擦眼淚，叩謝皇恩，然後便跟著成維往刑部去了。

壽康見此間事了，便也不多說，只是行了個福身禮，淡淡的說了一句，“陛下英明，壽康告退。”說罷便要退出去。

皇帝一捶御案，霍然起身，“皇姐要做臣子，那現在這樣是做臣子的道理麼？”

壽康聞言便跪下了，“罪婦該死。”

皇帝冷笑一聲，讓宮人退下，然後緩步踱到壽康身邊站住了，“皇姐，你想說這句話很久了罷？”

壽康看著皇帝衣上耀目的龍紋，只是沉默著。

皇帝等了一會兒，仍不見她回答，心中更是惱怒，“朕前幾天病成那個樣子也不見皇姐來看過一次，問過一聲。今兒爲了個丫頭的鄰居的冤情卻巴巴兒地來了。可笑朕不知道，竟還以爲是姐姐終於想起來自己還有朕這麼一個親弟弟呢！”壽康仍是不說話，皇帝冷哼一聲，又道：“看來是朕這個弟弟比不上傍日的那個姐姐了？”

“人家的姐姐都是最疼自個兒的親弟弟，只有朕的姐姐除了自己的親弟弟，哪個兄弟妹妹都知道疼！”

“陛下，天子無親。而且，如果陛下當年殺的是我，我也可以無怨無尤，心甘情願。然而，陛下沒有，陛下殺的是我的骨中骨，肉中肉。榮安打碎我一支碧玉鳳簪，我不覺得疼，因爲那只是一個玩意兒罷了。但陛下挖了我的心啊……您不許我死，難道還不許我疼麼？”

“我沒有不原諒陛下，沒有不原諒我弟弟，他的難處我都知道。我唯一不知道的是，他爲什麼不肯諒解我，爲什麼不許我覺得疼……”

皇帝沒說話，壽康擡起頭看著他，輕聲道：“也罷了……陛下若還拿我當姐姐，就放我去個山清水秀的地方，安安靜靜地過完這輩子罷。”

皇帝心中一冷。