景容十九年三月二十五，陛下晉徐定仁爲(wèi)大學(xué)士，接詔日即刻回京謝恩、上任。
景容十九年五月初十，徐定仁入宮謝恩。
和順長(zhǎng)公主問(wèn)朕，何故欲令永寧降於徐氏。朕無(wú)此言。長(zhǎng)公主又問(wèn)，若無(wú)此事，何故問(wèn)徐氏次子喪妻事？竟至於徐家人皆說(shuō)徐氏次子尚主，令滿城風(fēng)雨，損皇妹聲譽(yù)。
上諭，徐氏勾結(jié)內(nèi)庭，窺伺朕躬，妄測(cè)上意，泄禁中語(yǔ)，損永寧長(zhǎng)公主聲譽(yù)，不忠之心昭然若揭。徐定仁革職拿問(wèn)，秋後問(wèn)斬。但念先皇后舊意，故留其血脈，只將三族之內(nèi)盡革功名，三代之內(nèi)永不錄用。
上諭，貴妃徐氏勾結(jié)母家窺伺朕躬，算計(jì)朕之手足，著廢去封號(hào)，幽禁於冷宮，永不得出。
太后彷彿一夜之間老了許多，她看著坐在自己對(duì)面微笑著喝茶的皇帝，只覺(jué)得寒意徹骨，“陛下這是在替她報(bào)仇麼？”
皇帝瞇著眼微笑，卻沒(méi)回答。其實(shí)他也還不到三十歲，但看起來(lái)竟還有些削瘦單薄，繼承自昭穆惠皇后的一雙丹鳳眼明亮如冬天的陽(yáng)光照映在初雪上。太后每次看到這雙眼睛，都會(huì)想起惠皇后的樣子。但惠皇后與皇帝不同，她的眼中總帶著溫暖的笑意，純淨(jìng)而令人歡欣。太后時(shí)常想，可惜，這點(diǎn)上，皇帝和壽康誰(shuí)也不像惠皇后。
“朕一直想知道，母后當(dāng)年是爲(wèi)什麼？和順比朕還小了一歲，您難道怕朕把她許給耿氏麼？”即使在問(wèn)這句話的時(shí)候，皇帝也還是笑著的。
“陛下敢說(shuō)自己沒(méi)這樣想過(guò)麼？我的安茹才十一歲，陛下和太皇太后卻議論著要讓她代替容川下嫁耿氏，難道容川是你們的姐姐、孫女，我的安茹就是兩姓旁人了麼？”太后提起往事，冷冷的道，“其實(shí)，容川所做的不過(guò)就是遵旨而已，你們卻把她形容成大功臣，把她說(shuō)成爲(wèi)了江山社稷不顧個(gè)人福禍……如果我沒(méi)動(dòng)手，那這個(gè)人就會(huì)是我的安茹，就是我的安茹是這個(gè)社稷功臣。不過(guò)，如果是我的安茹嫁給了耿氏，到了如今陛下也會(huì)給她如此逾禮之制麼？陛下不會(huì)，陛下眼裡只有壽康一個(gè)是手足至親，是姐姐，其他人都是外人。我說(shuō)的對(duì)麼？”
皇帝輕輕地放下茶盞，“母后錯(cuò)了，朕會(huì)的。朕會(huì)給和順更甚於此十倍百倍的補(bǔ)償。那您，現(xiàn)在後悔了麼？”
太后一愣，隨即道：“陛下現(xiàn)在自然可以隨便說(shuō)，反正什麼也不會(huì)改變了。”
“母后原來(lái)也明白這個(gè)道理？不錯(cuò)，什麼都不會(huì)改變了，和順也不可能嫁給耿氏了，母后自然可以想象和順如果嫁了也會(huì)如姐姐一樣表現(xiàn)。反正，誰(shuí)也不知道到底會(huì)怎麼樣。”皇帝的笑容漸漸消失了，“母后，其實(shí)您不該恨姐姐，也不該恨朕。姐姐失去了一切，朕失去了姐姐，但和順呢？和順?lè)蚱薅鲪?ài)，舉案齊眉，更兒女雙全和樂(lè)美滿。朕看見(jiàn)這一切，不但沒(méi)把這些從她手上奪走，反而容忍了，反而年年賞賜於和順，分毫不曾剋扣。光憑這個(gè)，您就該跪謝君恩感激朕的大度了。但您，不但變本加厲的窺伺帝居，議論外朝，更勾結(jié)外官，算計(jì)天家骨肉，僅僅是不慈這一條兒，朕就可以祭告宗廟了。”
如果沒(méi)有人泄露朝堂之事，在皇帝早已經(jīng)告誡過(guò)不得將耿氏求娶之事告訴壽康的情況下，壽康怎麼可能知道耿氏的請(qǐng)求？又怎麼會(huì)自請(qǐng)下降耿氏？
“但陛下沒(méi)有，因爲(wèi)陛下怕被人知道皇室內(nèi)鬥，怕掃了皇家的臉面。陛下也是爲(wèi)了這個(gè)，纔不許自己的姐姐爲(wèi)她的丈夫兒子穿一天的白，流一滴眼淚，對(duì)罷？壽康，是苦。但她得到了什麼？她得到了所有宮中婦人都不敢奢求的尊崇。誰(shuí)不知道，壽康長(zhǎng)公主禮制之崇，遠(yuǎn)邁於太后、皇后？徐定仁心疼女兒，不忍女兒貴爲(wèi)國(guó)母還要向一個(gè)長(zhǎng)公主行禮問(wèn)安，所以他怨恨壽康。我也是。我做到了太后，卻連先帝一個(gè)公主的跪拜禮都不能享用，而且我的女兒甚至還要跪拜她？該有的禮制不能享用，不該有的禮數(shù)卻要遵守。徐皇后當(dāng)然要忍不住剋扣壽康一點(diǎn)兒。但就是這麼一丁點(diǎn)兒，陛下都不肯忍，哪怕讓皇后難堪了，都要加回去。放在誰(shuí)身上，誰(shuí)不怨恨？陛下加恩於壽康多少，別人就怨恨她多少。”
“陛下以爲(wèi)薛皇后就不怨恨麼？日日戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢，日日尊長(zhǎng)公主奉長(zhǎng)公主意爲(wèi)尊，這個(gè)皇后當(dāng)?shù)霉鏇](méi)有滋味兒。”
皇帝卻彷彿無(wú)動(dòng)於衷，“朕是天子，姐姐是皇長(zhǎng)姐，名份在，禮制在，無(wú)論誰(shuí)敢怨恨，徐家都是他們的前車之鑑。”
皇帝拂袖起身，“母后就安心在這慈懿宮養(yǎng)老罷。您如果喜歡，賢皇后所生永寧長(zhǎng)公主也可以長(zhǎng)久給您做伴兒。”
宮中去了個(gè)心腹之患，太皇太后自然是心情很好，也就有了閒心接著琢磨永寧的婚事。
永寧經(jīng)過(guò)徐家的事之後，名聲有損，其實(shí)並不是很好嫁了，但她畢竟還是皇帝的妹妹。即使沒(méi)人求娶，皇家也可以強(qiáng)行指婚——這倒不足慮。真正足慮的是，嫁給誰(shuí)才能不對(duì)皇帝的朝堂起壞作用。
“您想把永寧送給高麗的太子做太子妃？”壽康聽(tīng)了太皇太后的話不由一愣，心道，這祖孫倆在欺負(fù)外藩這件事兒上真是算計(jì)到一塊兒去了。太皇太后佯裝不悅，“什麼叫做送？天子所予那是賞賜。”壽康道：“是，您想請(qǐng)陛下把永寧賞給高麗的太子？”
薛皇后小心翼翼地道：“這……豈不是讓高麗大王做了陛下的……”她遲疑了一下，算了算輩分稱呼，到底還是不知道該怎麼叫，就只好退而求其次地統(tǒng)稱了，“做了陛下的親家麼？”
親家這個(gè)稱呼雖然沒(méi)說(shuō)明白輩分關(guān)係，但太皇太后還是聽(tīng)明白了，便也覺(jué)得這個(gè)主意不好，“那可怎麼好呢？東瀛遠(yuǎn)隔重洋，水路不暢，也不好讓她去。你們也想想，還有哪兒好？”
壽康本想說(shuō)陛下已經(jīng)看好了緬甸，但轉(zhuǎn)念又一想，緬甸如今戰(zhàn)火又起，不知道皇帝到底是怎麼個(gè)處置辦法，這婚事八成兒是不行的了，便只道：“也未必就得是外藩，孫女兒瞧著蒙古的一些親王之子也是好的。雖然不是世子，但只要自己能知道上進(jìn)，總也能掙出頭，不至於讓永寧受苦。”
太皇太后是不怎麼喜歡永寧，但也不至於就那麼想讓她受苦，所以之前雖然說(shuō)希望她遠(yuǎn)嫁高麗太子但到底也是尊貴人。太皇太后想了一回，“這恐怕也不好，蒙古王爺們鎮(zhèn)守蒙古，把永寧指給他們的兒子……恐怕未必得人心。”
“有不願(yuàn)意攀龍附鳳的，就必然有想沾光兒的。到底也是尚主呢。”薛皇后怕壽康臉上不好看，便幫襯了一句。壽康看著她笑了一下，然後對(duì)太皇太后道：“指給內(nèi)藩是有些顧慮的，不過(guò)勝在離著近一些。”太皇太后嘆了口氣，“我也知道咱們家的公主歷來(lái)沒(méi)有送去外藩的，就算是漢朝的和親公主大多也都是加恩所封。但永寧現(xiàn)在這樣……恐怕反而是嫁給外藩對(duì)她自己要好些。”
薛皇后想了想，“老祖宗也是爲(wèi)皇妹著想，外藩若是得了正經(jīng)的上了玉牒的長(zhǎng)公主，必然是要對(duì)陛下感激不盡，更要盡忠朝廷了。”
“要是這麼想的話……那個(gè)現(xiàn)在正和朝廷打仗的是誰(shuí)來(lái)著？就是懷烈去的那個(gè)。”太皇太后靈光一閃，忙問(wèn)道。薛皇后道：“是緬甸。”
太皇太后笑著拊掌，“是了，就是他們了！他們的王多大的年紀(jì)？或者可有個(gè)年紀(jì)跟永寧相當(dāng)?shù)男值茳N？”
壽康心中稱奇，“這倒沒(méi)聽(tīng)說(shuō)過(guò)，不過(guò)如今雙方正打仗，這些事兒恐怕還不好說(shuō)。”
“天兵一到，緬甸還不得老老實(shí)實(shí)就範(fàn)？到時(shí)候再賞他們一下，許他們迎娶永寧，那可不是天大的恩典了麼？”太皇太后越說(shuō)越覺(jué)得這著實(shí)是個(gè)好主意。
壽康和薛皇后對(duì)視一眼，均道：“老祖宗實(shí)在英明，如果事成也算是天作之合。”