“教主，保糧軍已至城前，但被擋住了。”

胡麻與老算盤，來(lái)到了湖州城外的矮山上歇腳，這裡已經(jīng)算地勢(shì)高的，往下看去，正好可以看見(jiàn)保糧大軍與湖州府城三頭蛟兵馬的對(duì)峙局勢(shì)。

更兼得有不食牛弟子，時(shí)時(shí)前來(lái)彙報(bào)場(chǎng)間狀況，便可以將其中局勢(shì)，一一的瞭若指掌，雖不至陣前，卻也洞若觀火。

此番前來(lái)彙報(bào)局勢(shì)的，便是不食牛弟子八門之中彩字門的。

不食牛金皮掛彩，平團(tuán)調(diào)柳八門，其中金字一門，內(nèi)中弟子專精造兵制箭，搭橋造船，佈陣打仗。

軍師鐵嘴子，便是這一門裡的弟子，其中門中大師兄，有個(gè)法號(hào)，喚作金塵子。

而皮字門則往往扮作行醫(yī)問(wèn)藥之客，行走於災(zāi)慌苦難之地，平時(shí)沒(méi)事了賣賣大力丸，金槍不倒藥，挖個(gè)雞眼，修個(gè)眉啥的。

但到了苦難時(shí)，便要劫富濟(jì)貧，以發(fā)救命符篆的名義熬肉粥，解救災(zāi)民，而且還要從這災(zāi)民之中，挑選適合的弟子，傳授文字術(shù)法，手藝本事，充入不食牛道統(tǒng)門中。

掛字門則是行走江湖，演武賣藝，蒐集世間絕活，傳藝有緣之人。

而彩字門則是以蒐集情報(bào)，滲入敵方爲(wèi)主，關(guān)鍵時(shí)候，還要擔(dān)著反水，刺殺之責(zé)。

平字門是扮作說(shuō)書(shū)先生，大鼓藝人，四下裡傳播各種名聲造勢(shì)，楊弓這明州王的名號(hào)，便是他們的手筆。

當(dāng)然，除了能造名聲，他們也擅長(zhǎng)毀名聲，被他們盯上，再是人人敬重的大善人，夜裡偷扒寡婦牆的事也會(huì)在第二天傳遍了大街小巷。

團(tuán)字門，則主要是經(jīng)營(yíng)各路江湖勢(shì)力，在江湖上皆頗有威望。

不知多少武林盟主，總瓢把子都是他們扶起來(lái)的，甚至一開(kāi)始就是他們的人，一旦起了勢(shì)，這些人往往便是現(xiàn)成的兵馬。

而調(diào)字門裡，則是專司燒香，問(wèn)事，敬神，拜鬼，當(dāng)然，有時(shí)候也欺負(fù)鬼，糊弄神。

總之專司鬼神之事，不食牛還神於民的差事，便是以他們爲(wèi)主。

至於最後的柳字門，則是負(fù)責(zé)四處宣揚(yáng)，蠱惑各地的貴人老爺造反，可以說(shuō)十姓一直在挑皇帝種子，不食牛也一直在找造反的種子。

如今算起來(lái)，楊弓的岳丈，當(dāng)初就是不食牛撒下來(lái)的種子之一，事後這個(gè)種子也生根發(fā)芽，機(jī)緣巧合下，成就了楊弓。

也正因爲(wèi)有了這八門能人，胡麻很多事情便放心了許多。

如今保糧軍來(lái)攻湖州城，他們便早已各處撒網(wǎng)，暗中做起了準(zhǔn)備，這湖州城的兵馬，不是不知道保糧大軍來(lái)攻，必定有探子先行，也已經(jīng)暗中結(jié)果了不少探子。

只是他們卻不知道，除了保糧軍的探子，不食牛也自有安排，甚至連大羅法教，也早就有各路眼線盯著了。

保糧軍與湖州三頭蛟的蛟魔軍纔剛剛碰上，但各處裡的交鋒，卻早已起來(lái)了。

“擋住了？”

就連胡麻，也覺(jué)得有些意外：“保糧軍，尤其是那從上京回來(lái)的一萬(wàn)精銳，最爲(wèi)兇猛，軍中也不乏悍將，湖州三頭蛟手底下，這幾日裡我也瞧了一遍，不過(guò)是一羣烏合之衆(zhòng)。”

“有什麼本事攔下保糧軍？”

“……”

“使了髒手段！”

那彩門弟子苦笑道：“那三頭蛟興許也是知道保糧軍厲害，自己手底下兵馬不如，而這幾天，保糧軍向前推進(jìn)，百姓恐慌，皆向了湖州府城趕來(lái)。”

“於是湖州兵馬，便將這些百姓驅(qū)趕在前，充作肉盾，保糧軍若是強(qiáng)攻，先死的便是那些百姓。”

“如今的湖州兵馬，便以此要脅，要與保糧軍鬥將，一日爲(wèi)限，輸了退兵，贏了入城。”

“……”

“以百姓爲(wèi)肉盾？”

胡麻聞言，便已皺起了眉頭，沉聲道：“然後呢？”

“保糧軍已輸了幾陣。”

那弟子道：“三頭蛟手底下的猛將，瞧著起碼也是一身登堂入室的本領(lǐng)，光那兵器，少說(shuō)也有幾百斤，揮舞起來(lái)，保糧軍中的人不是對(duì)手。”

這一說(shuō)，胡麻便明白了。

登堂入室，這代表著起碼也是入府，甚至是推開(kāi)三扇府門的級(jí)別了。

保糧軍如今的班底，便是紅燈娘娘會(huì)裡的一批江湖人以及那山裡出來(lái)的鄉(xiāng)里悍勇，論起這身武藝來(lái)，多是登階層次。

真論起這軍中的猛將，甚至還不如石馬鎮(zhèn)子裡的白甲軍，以及瓜州那邊的鐵檻軍。

別說(shuō)三路大將沒(méi)有出手的，便是真出手了，其實(shí)也多半鬥不過(guò)對(duì)方。

這軍中本事，可作不得假。

周樑與趙柱算是好的，從軍以來(lái)，進(jìn)步神速，但他們想入府，還得下一番苦功夫呢！

保糧軍如今的優(yōu)勢(shì)，在於兵馬壯足，根底厚實(shí)，但能人大將，卻還缺著，只是若鬥將不佔(zhàn)優(yōu)勢(shì)，難道要將白甲軍與鐵檻軍也調(diào)過(guò)來(lái)？

胡麻暗自想著，他如今手裡的籌碼，倒不只有保糧軍一方，白甲軍乃是妙善仙姑在石馬鎮(zhèn)子苦心經(jīng)營(yíng)數(shù)年，才拉了起來(lái)的，軍中還有孫老爺子與湯壇主這兩位守歲高手撐著。

而鐵檻軍，則是自己踏平了嚴(yán)家之後，不食牛趁勢(shì)暗中佈置，收入了囊中的。

這兩方軍馬，自己皆可調(diào)動(dòng)，若是來(lái)了，三軍壓境，便是困，也能將湖州這頭老蛟困死。

但如今，自己纔剛出了明州，便要掏盡底牌？

況且，若真等到這兩路兵馬過(guò)來(lái)，又不知多少時(shí)日，保糧軍的勢(shì)頭也弱了，更是會(huì)因爲(wèi)三路兵馬齊出，便少了明州王討賊的氣勢(shì)。

沉吟中，他想了幾個(gè)辦法，卻一時(shí)拿不定用哪個(gè)，倒是先想到了什麼，問(wèn)道：“那楊弓如今是怎麼想的？”

彩門弟子苦笑了一聲，道：“有些固執(zhí)起來(lái)了，絕不肯傷百姓。”

……

……

“王上，咱們這出了明州第一戰(zhàn)，可千萬(wàn)不能墮了威風(fēng)。”

此時(shí)的軍帳之中，軍師鐵嘴子也皺起了眉頭，苦苦勸著：“他們要鬥將，對(duì)咱們無(wú)益，湖州府城兵馬與我們相比，差了太多，一道令旗下去，定然能打破城門。”

“但若是繼續(xù)與對(duì)方鬥將，那可就變數(shù)多了，咱們輸?shù)迷蕉啵娭袣鈩?shì)愈弱，萬(wàn)一對(duì)方掩殺上來(lái)，容易吃虧。”

“更甚者，軍中氣勢(shì)弱了，對(duì)方可能某些邪法，也就能夠向咱們使出來(lái)了。”

“……”

旁邊也有人勸道：“疼惜百姓，那是應(yīng)該的，但戰(zhàn)陣之上，最忌心慈手軟，況且這湖州城前，卻不見(jiàn)得是百姓，多是孃兒門的信徒，有些甚至是自願(yuàn)做肉盾，甚至伺機(jī)行刺的。”

“索性的，讓城內(nèi)的探子，一併放起火來(lái)，燒穿湖州府城，一併大軍掩上，嚇跑了這城前的百姓，奪了這城，再下令安撫。”

“否則，依了對(duì)方的規(guī)矩鬥將，先說(shuō)那銅甲將軍兇猛，再講，便是真贏了，對(duì)方真有可能會(huì)大開(kāi)城門？”

“說(shuō)到底，不過(guò)是戲弄我們罷了。”

“……”

“不可。”

軍師鐵嘴子的計(jì)謀，倒有不少人同意，但楊弓卻搖了搖頭，道：“正因爲(wèi)是第一戰(zhàn)，纔要贏得堂堂正正，光明正大。”

“保糧軍名號(hào)在這裡，便不能無(wú)視那些百姓，固然裡面確實(shí)有可能有孃兒門的信衆(zhòng)冒充，但只要裡面有真正的百姓，保糧軍的刀，便不能向他們砍下去。”

“……”

有些話他也只能說(shuō)到這裡，心裡卻是暗想著：‘胡兄弟此前便已經(jīng)將話給我點(diǎn)明瞭，他助我?jiàn)Z天下，我?guī)退锰烀烀郑瑒e人理解不了，但我封王之後，卻是深有體會(huì)。’

‘愈是光大手段，愈是可以?shī)Z來(lái)天命。”

“若回回只用歹毒手段，便是奪了城，斬了草頭王，卻不見(jiàn)得，可以讓對(duì)方的天命乖乖歸順於我。’

‘況且，我在他面前，牛皮吹得邦邦響，結(jié)果遇著了事，卻只能不拘大小，事事求他，要麼便只能不顧名聲砍殺，那還有什麼臉說(shuō)自己能夠幫上了他？’

‘他傳我世外天書(shū)，又爲(wèi)我改命，那不是白瞎了這番苦心？’

“……”

“嗚金，收兵，我便不信明州百萬(wàn)生民，軍中猛將如雲(yún)，卻找不出個(gè)能勝此人者！”

一念即此，厲聲大喝：“若無(wú)人去，我親自去！”

衆(zhòng)人聞言，皆有些爲(wèi)難，若是收了兵，豈不是承認(rèn)了暫時(shí)無(wú)人能鬥他，也正是壯了對(duì)方的聲勢(shì)？

況且你親自去，也鬥不過(guò)啊……

但不敢不聽(tīng)，便真的收了兵，如此一來(lái)，就連湖州一方兵馬，也大感意外，紛紛叫嚷起來(lái)，那員猛將更是並不回帳，策馬遊走，大聲唾罵。

倒是那領(lǐng)兵的人裡，有人長(zhǎng)長(zhǎng)鬆了口氣，保糧大軍這一路向前推來(lái)，他們也派出了諸多人去試探，發(fā)現(xiàn)保糧軍兵強(qiáng)馬壯，實(shí)在可怕，生怕對(duì)方直推了過(guò)來(lái)，這才一心想要鬥將。

沒(méi)想到對(duì)方鬥將不敵，居然真的收了兵，自承失利。

而保糧軍中，衆(zhòng)人見(jiàn)到無(wú)人能敵過(guò)對(duì)方猛將，明王要親自出戰(zhàn)，也激起了下屬一片憤怒，人人爭(zhēng)著搶著要上，斬了敵首過(guò)來(lái)。

只有軍師鐵嘴子皺眉，知道這些下屬火氣是被激起來(lái)了，但真要去了，也鬥不過(guò)。

卻也在這時(shí)，忽然帳外有人來(lái)報(bào)：“聽(tīng)聞明王討賊，特來(lái)相助。”

有人迎進(jìn)了四個(gè)漢子來(lái)，只見(jiàn)有人雙臂粗長(zhǎng)，直過(guò)膝蓋，有人身材粗壯，有人高挑瘦削，有人短小精悍，到了明王帳前，皆不下跪，只是拱手爲(wèi)禮。

場(chǎng)間衆(zhòng)人看時(shí)，有人覺(jué)得眼熟，但卻認(rèn)不出來(lái)。

這四人裡，那雙臂粗壯之人道：“我們兄弟四個(gè)，皆是老陰山裡生人，當(dāng)初保糧大將軍打餓鬼的時(shí)候幫過(guò)忙，如今聽(tīng)聞了明王討賊，便也特意出山，前來(lái)相助。”

未說(shuō)幾句，便聽(tīng)見(jiàn)外面叫陣聲音不絕，便笑道：“對(duì)方也忒猖狂，誰(shuí)人借我一件兵器，借匹馬來(lái)？”

楊弓認(rèn)出了他們，心間大喜，便笑道：“我的寶刀借你，我的馬也借你。”

這人便接過(guò)了刀，又坐上了楊弓的馬，連甲也不披，一陣鼓鑼開(kāi)道，衝出了軍營(yíng)來(lái)，二話不說(shuō)，便向了那銅甲猛將衝去。

二人你來(lái)我往，鬥了十幾個(gè)回合，輕輕鬆鬆擡起寶刀，便架住了對(duì)方的蟒槍，笑道：“原來(lái)只是狼精？”

那銅甲猛將喝罵：“你不也是隻猿怪？”

“你錯(cuò)了。”

這位老陰山裡下來(lái)的漢子道：“我乃老陰山福德山君座下守山王，有名有姓，喚作袁魁，特奉山君之命，下來(lái)幫著明王奪天下的。”

“待到明王得了天命，我也能賺來(lái)大功德，豈是你這頭跟了老蛟廝混血食的可比？”

“……”

喝聲中，愈戰(zhàn)愈勇，兇烈一刀，便將那銅甲猛將剁下馬來(lái)，而後伸出長(zhǎng)臂，將對(duì)方腦袋割了下來(lái)，提著便要回來(lái)獻(xiàn)給明王。

對(duì)方兵馬大驚，副將急令而出，要來(lái)?yè)屵@位主將的屍首，楊弓一方，周樑瞧見(jiàn)，便也跟著下令，身後保糧軍赫赫蕩蕩，立起長(zhǎng)矛，直直的殺了出來(lái)，瞬間兩邊兵馬便交織到了一起。

這一場(chǎng)大殺，卻是與剛纔鬥將連吃了幾次虧不一樣，簡(jiǎn)直便是一方面的碾壓。

這一萬(wàn)保糧軍精銳，乃是去過(guò)上京，打過(guò)上京城守備，並且被那龐大紫氣洗禮過(guò)的，一起衝殺了過(guò)來(lái)，簡(jiǎn)直勢(shì)無(wú)可擋，驚神懾鬼。

沒(méi)幾個(gè)出鋒之間，三頭蛟手底下那連衣甲都湊不齊的兵馬，便已經(jīng)潰敗，足有三成，潰不成軍，沒(méi)頭蒼蠅一般亂竄，或是跳進(jìn)了河中，或是死在了陣間，或是跪了下來(lái)求饒。

而湖州府城的大部人馬，則是果然根本就沒(méi)有願(yuàn)賭服輸?shù)南敕ǎ秋w快退回了湖州府城，關(guān)起城門，龜縮不出。

倒是外面那些混亂的百姓，被拋棄在外，惶惶不可終日。

“果然被戲耍了……”

軍中不少人都深感無(wú)奈：“人家就是不肯開(kāi)城門，你能怎樣？等你明天再攻城時(shí)，他城裡又推出一羣百姓來(lái)，你又能怎樣？”

“大軍已經(jīng)到了這裡，若是攻城時(shí)，他們也將百姓推上城頭，又能怎樣？”

“保糧軍的好名聲，本是利器，但如今卻被對(duì)方所用，豈不成了束手束腳，綁著自己的枷鎖了？”

“……”

“好了，山君以前其實(shí)也覺(jué)得楊弓命輕，不太好看，如今卻把自己手底下的四位守山大王送了下來(lái)，可見(jiàn)也轉(zhuǎn)了心思。”

胡麻一直看著，本以爲(wèi)這回須得自己出手了，卻沒(méi)想到山君送來(lái)了猛將，而楊弓也是堅(jiān)持住了，先鬥將贏了，再大軍掩去，倒是明白了他的心思，頗爲(wèi)開(kāi)懷。

有些時(shí)候就是這樣，保糧軍自己，越是爭(zhēng)氣，自己幫時(shí)，心裡也愈踏實(shí)，便是那些轉(zhuǎn)生者們，如今想必也有不少，在暗中盯著保糧軍的表現(xiàn)呢！

如今這場(chǎng)賭，是猴兒酒與十姓定下，然後自己接手過(guò)來(lái)執(zhí)行的，原因也很簡(jiǎn)單：

這場(chǎng)賭聰明。

其實(shí)就連自己與二鍋頭，也是在回明州的路上，深思熟慮了一番，才完全的將猴兒酒當(dāng)時(shí)與十姓賭這一場(chǎng)的原因琢磨清楚。

內(nèi)在邏輯很簡(jiǎn)單，這世界不經(jīng)打。

猴兒酒已經(jīng)參研究出了請(qǐng)?zhí)珰q的方法，而十姓，同樣也有。

並且，祖祠老人講得很明白，國(guó)師的白玉京計(jì)劃敗了，是因爲(wèi)十姓也不是很認(rèn)可潦草上馬的白玉京計(jì)劃。

十姓裡面，走到了頂端的聰明人，更願(yuàn)意接受的，是在橋上，打破攔路虎，真的獲得大自在，而不是乖乖在國(guó)師的白玉京裡，做一位貴人老爺。

只要白玉京在，十姓便不是真正的大自在，大自在只有白玉京的主人，也就是國(guó)師。

而若想對(duì)抗太歲，轉(zhuǎn)生者也需要集齊這個(gè)世界，近乎所有的力量，讓這一切達(dá)成最完美的狀態(tài)，所以轉(zhuǎn)生者需要十姓手裡的東西，而十姓要打破攔路虎，也需要轉(zhuǎn)生者手裡的東西。

既然如此，那便豪賭一場(chǎng)。

這一場(chǎng)賭，不止賭個(gè)輸贏，還要賭個(gè)勝敗，要讓輸?shù)囊环剑姆诜炎约菏盅e的一切，都甘願(yuàn)交出來(lái)。

惟有堂堂正正的贏，才能讓十姓心服口服，但胡麻此前，只把十姓當(dāng)對(duì)手，看輕了這蛟王，如今看到了楊弓的做派，倒是明白了過(guò)來(lái)，他這一步，比自己踏實(shí)。

當(dāng)然，還無(wú)法避免一個(gè)問(wèn)題，萬(wàn)一十姓輸了，硬是不肯認(rèn)賬……

……這問(wèn)題，倒與楊弓如今遇見(jiàn)的有點(diǎn)像。

……

“什麼叫枷鎖？”

而此時(shí)的軍帳之中，楊弓也聽(tīng)見(jiàn)了有些抱怨聲音，卻笑道：“這些明明都是老子的鄉(xiāng)鄰。”

說(shuō)著，便讓人將這些流散的百姓驅(qū)趕了過(guò)來(lái)，大手一揮，道：“管飯！”

熬起一鍋鍋的粥，裡面還放了鹽，被剁碎的白太歲沫，命那些剛剛還被夾在兩軍陣中，魂飛魄散的百姓過(guò)來(lái)吃，並騎了大馬，過(guò)來(lái)喝道：

“別跟老子裝什麼可憐人，我之前的日子，可還不如你們。”

“我知道你們是看見(jiàn)要打仗了，都想躲進(jìn)城裡去，但你們躲個(gè)屁呀，你們看看，城裡那些人願(yuàn)意讓你們進(jìn)去不？”

“咱們保糧軍，是因爲(wèi)有人搶糧，這才起兵的，不想搶你們那仨瓜兩棗，所以你們吃飽了，家在哪裡，就回家裡，別影響老子進(jìn)城裡宰那頭老蛟去。”

“……”

說(shuō)著喝命身邊人：“路費(fèi)不發(fā)，老子也窮，手頭也只有幾萬(wàn)斤血食了。”

“但一人給倆窩頭，路上啃，這可是春耕時(shí)候，他們?cè)俨换厝シN地，秋後老子找誰(shuí)收稅？”

“……”

一衆(zhòng)百姓都懵了，直覺(jué)這事離譜，但又因爲(wèi)這位明州王實(shí)在罵的太難聽(tīng)了，所以反而生出了幾分信任。

在明晃晃刀槍的逼迫下，吃完了手裡的鹹粥，又在軍漢們冷著一張臉的喝斥下，顫顫魏魏捧了窩頭離開(kāi)，直走了好幾裡，不見(jiàn)身後有人過(guò)來(lái)追殺，這羣百姓們，卻也都愣住了。

而在軍帳之中，正商量著如何破城，如何防止這城裡的三頭蛟拿百姓做肉盾，焦頭爛額之際，卻也忽有人在外面喊著有事要講。

領(lǐng)了進(jìn)來(lái)時(shí)，只見(jiàn)來(lái)人百姓打扮，手裡甚至還捧著那兩個(gè)窩頭，哭道：“明王千萬(wàn)小心，城裡孃兒門，正要使邪法害你吶！”

“實(shí)不相瞞，我也是孃兒門的弟子，本來(lái)是要躲在軍中刺殺明王的，但我……我只是傻了點(diǎn)，又不是壞。”

“我知道誰(shuí)是好人。”

“這趟回來(lái)，只爲(wèi)提醒明王，孃兒門門主名喚鄧七姐，有手絕活，可以夜裡請(qǐng)刀殺人。”

“如今，他們正在明州府城裡，四處捕捉婦孺，要獻(xiàn)祭請(qǐng)刀，婦孺祭的越多，這刀便越厲害，您可千萬(wàn)小心啊……”

“我也只有一法，便是夜半之時(shí)，請(qǐng)明王坐於靜室，紅布矇頭，身前放一銅鏡，或許可以躲過(guò)她的刀，否則，天一亮，這腦袋就沒(méi)有了……”

“……”

“綁人獻(xiàn)祭？”

楊弓聽(tīng)了此言，面上不乏得色，看向了帳中諸人，笑道：“看到?jīng)]？這城要破了。”

而在此時(shí)，胡麻也已等到了彩字門弟子報(bào)信：“那三頭蛟今日一戰(zhàn)，被保糧軍的悍勇嚇破了膽，自知難勝。”

“如今正在城裡，不知綁了多少婦孺百姓，準(zhǔn)備獻(xiàn)祭施法。。”

“其實(shí)之前也有過(guò)幾路草頭王手底下的人，或是一些兵強(qiáng)馬壯的土匪，要來(lái)湖州這邊找麻煩，但其中不少，都是被她施法請(qǐng)刀，大半夜裡，莫名其妙的便丟了這麼一顆腦袋……”

“……”

胡麻聽(tīng)著，並不覺(jué)得意外，只是好奇：“但對(duì)方是哪一門的本事？居然可以在軍陣之中殺人？”

彩字門弟子苦笑道：“關(guān)鍵就在這裡，不知道。”

“咱門裡的弟子，都在努力的打探，甚至還有入了孃兒門去戴肚兜的，可惜哪怕是在孃兒門裡，這也是最神秘的法門，打聽(tīng)不到底細(xì)。”

“只知道孃兒門的這一道妖法，祭品越多，這刀越兇，很多人身邊高手相護(hù)，但最後卻也死的糊里糊塗！”

“……”

“這天下太大，只守在一地，或許未覺(jué)，但出來(lái)溜噠一圈，便發(fā)現(xiàn)各種邪門秘法，全都冒出頭來(lái)了。”

胡麻聽(tīng)著，都只嘆了一聲，這種不知對(duì)方是何門道，又是什麼招法的事情，有時(shí)候也真讓人頭疼，就連自己，都不知怎麼解決。

對(duì)方若是朝了自己使這招，自己倒不怕，守歲人能扛。

但要護(hù)著旁人，卻怕有漏洞。

不過(guò)，既然有了方法應(yīng)對(duì)，便也不擔(dān)心，只是道：“楊弓如今躲起來(lái)了？”

“不。”

彩門弟子道：“他下了令，連夜攻城，要去解救那些被孃兒門綁了起來(lái)獻(xiàn)祭的百姓……”

“這……”

胡麻聞言，都有些詫異了，良久，笑道：“老楊還真是有種出人意料的成長(zhǎng)速度啊，既然如此……”

“進(jìn)城屠蛟吧！”