“開山嘍！”
“請神嘍！”
卻也正在這天地幽蕩，十二個不同方向，皆有災物直向了老陰山而來之時。
如今被那怪風遙遙吹入了林間，大白裡瞧著如午夜一般的老陰山裡，大羊寨子牽頭，初八日祭山儀式，也已開始。
聖人執香，賓客觀禮，百姓祈禱。
二爺便爲執香人，腰間纏著紅綢子，手裡捧著三柱香，從大羊寨子，一步一步走了出來，在他身邊，是村裡人紮起來的兩條草龍，飛舞遊動。
身後則是跟著吹奏手，鑼鼓敲的震天響，每走出十丈，便要留下來，將手裡的香插在路邊，然後身邊奉香的人，便再續三柱給他。
這是禮敬各路鬼神，草龍開路，鬼神低頭，孤魂野鬼，皆受香火。
而在草龍之後，跟著的則是鄉親婦老，有輩份的老人，手裡捧著粟米、小豆等祭品走在前面，而輩份小的，則是拿了紙紮，香燭跟在後面，同樣是到了二柱插香旁邊，焚燒起來。
一路來到了祭山之地，也就是胡麻乾孃的身前，早就已經搭起了香案與神位。
保糧大將軍等明州各地趕來觀禮之人，早在這裡候著，看著二爺在兩條草龍護持之下，神情肅穆，緩步來到了香案之前。
將手裡的三柱香插進了香爐裡面，然後後退了三步，便開始恭恭敬敬，帶了人磕頭。
磕了三個頭後，他便半跪起身，旁邊老族長早將一道黃裱遞到了他的手裡，二爺便展開黃裱，大聲的唸誦祈文，這是說給鬼神聽的話，內容多是一些祈福攘災之類。
在外面，往往是需要文辭極佳之人來寫，但寨子裡不講究這個，反而通俗易懂，古樸之人，多了些厚重之感。
他每唸完一段，便叩一首，起身上香，身邊人獻上供品。
身後的百姓，乃至觀禮之人，便也跟著叩首，紛紛在地上燒香，祭香燭。
林子裡面，香火滾滾，某種神秘而古老的氣息，便在這香火之中漸漸滋生，繚繞不散，籠罩了祭山之民。
山間惡風愈烈，頭頂晦暗愈重，但在這厚重溫和的香火氣裡，那惡風，卻彷彿被擋在了外面。
……
……
“你……你沒事吧？”
而在祭山之禮不遠處，趙三義與陳阿寶幾人，甚至都顧不上了那位跌倒在地的孟家大娘子，紛紛上前扶住了胡麻，滿面擔心，甚至也分明可以看到，他們彼此眼底深深的愧色。
“我……我無事。”
胡麻深深喘了幾口氣，也暗自想著，這請災之事，果然代價極大。
自己可是有本命靈廟護著，那第四柱香又等於直接舍了，因果該由孟家擔著纔是，結果還是有那無形反噬，竟讓自己心神險些失守，一口鮮血噴了出來。
不過若是沒這口血，這戲也不能那麼真。
“妙乎哉，妖乎哉……”
而在他們一片緊張之中，那從棺材裡爬了出來的瘋子，卻已經拍著手叫了起來，他卻是直接看向了祭山的方向：“原來胡家少爺，早就有了準備了，這準備好這準備好……”
“借殿神擋災，是好法子，但不夠，哈哈，太不夠了……”
“十二路災，前所未見，孟家這回下了血本啦，胡家少爺擋不住啦……”
“……”
“十二路災？”
已經猜到如今這山裡的異象，便是因爲孟家不顧勸阻，請了災來，但聽到了“十二”這個數字，趙三義等人，還是不由得嚇了一大跳。
他猛然轉頭看了那瘋子一眼，因爲造福孫家的人，不大與其他十姓打交道，倒是沒認出是誰來，但是光聽他的話，也猜到了身份。
“怎麼可能？孟家人……居然真的這麼狠？”
他心驚肉跳，大叫著，忽然手裡的袖子向下一垂，寬如布袋，而後他飛快的向了袖子裡面一掏，居然掏出了一筐子雞蛋來，然後他看也不看，高高托起，然後整個筐子往地上一丟。
雞蛋傾覆，碎了無數。
他急急的蹲下了身，在筐子裡快速的一數，臉色已經變得煞白無比。
十二顆！
被摔破了的雞蛋，不多不少，恰是十二顆。
“這他孃的……”
他都停頓了片刻才忽然扯著嗓子吼了出來：“那傢伙，居然真的是個瘋子？”
“十二路災，他怎麼害人不說，也不想想，他孟家能有幾分福氣，自己能背得動這十二路災嗎？”
“……”
意識到了問題的嚴重性，就連陳阿寶與週四小姐，這會子都沉默了下來，倒是吐出了一口鮮血，正慢慢調允呼吸，臉色漸漸恢復的胡麻，重重的嘆了口氣。
在別人耳中聽來，這倒像是在盡力的將心間不快壓下，定睛看向了那盜災門裡的瘋子，沉聲道：“祭山，祭山……”
“借這老陰山裡祭山之舉，可否……能替我家少爺，擋了災？”
“……”
“不夠，不夠……”
這從棺材裡爬了出來的瘋子，也絲毫不介意之前把他埋了下去的胡麻，又或者說，這會子他有了好玩的，便完全顧不上胡麻了。
手忙腳亂的跳著，看著真就像是一個失心瘋的，但偏偏腳步卻踩的極準，彷彿是在飛快的測著某個方位，最後已跪在了地上，膝行向前，爬了十幾丈，來到了谷邊的崖腳下來。
輕輕擡頭，吹了口氣。
這口氣吹得極小心，幾乎聽不見，但卻忽地形成了一縷風，將那崖上纏繞著的枯藤雜草，綾亂枝葉皆給吹散了，露出了崖上的一隻鷹巢來。
衆人眼力非常，皆忽地看到，那巢中，赫然便是有著一窩雛鷹，一隻雄鷹展開了雙翅，不停的拍擊恐嚇。
而在旁邊，竟是有著花花綠綠，十幾條昂首待攻的惡蛇，幽綠色的眼睛死死盯著巢中，時不時身子弓起，唁子吞吐不停，陡乎彈射，便迎來了大鷹用力拍擊。
如今是在正月裡，天寒地凍之時，蛇該冬眠，鷹也不會在此時孵化，但偏都在這裡出現了，而且兩個還湊到了一塊，而那盜災的瘋子，更是死死盯著這蛛網，口中低低說著：
“胡家少爺高明啊，想到了用殿神來擋災……”
“殿神，少了，太少了，都躲著……”
“他能說動這一位殿神來擋災，高明，但擋不住，十二路災，誰都擋不住的……”
“他這只是在用祭山的方式，哄著那所剩無幾的殿神，過來給他當墊背而已，但這點子香火，差得遠，差得遠呢……”
“……”
在他不停的敘叨之中，人人瞧見，那崖上，大鷹縱是再兇烈，但羣蛇也已逼近，眼見著勢微，鷹巢之中的一窩雛鷹，也已命在旦夕。
‘老陰山裡，香火可能確實不夠……’
而胡麻也只是冷眼瞧著，心底慢慢想著：‘那若是，再加上別處的香火呢？’
……
……
以老陰山爲核心，十一個方向，皆有送災之人。
當那一陣陰風吹來，將這些本來不敢邁出那界限一步的送災人，給強行推了出來之時，這由孟家的堂官與家將，乃至親族血脈而組成的送災隊伍，便已經徹底的失控。
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遠在鹽州的孟家大少爺，不知道爲什麼事態會一下子失控，而這些守在了災物身邊的，同樣不知道。
他們只是在看到送災人居然真的踏出了界限之時，幾乎嚇得絕望。
有人驚慌大叫，便想要上前阻止，但卻未等靠近，那被送災人抱在了懷裡的羔羊，或是雞犬，或是鴨豚，便都僵硬的轉過了頭，空洞的眼睛向了他們看來，他們便直挺挺的倒下。
身子傾刻之間，便乾癟了，袖子裡，領口裡，褲腿裡，有密密座座的烏蠅鑽了出來。
而見著這一幕，便有想要逃走的，但逃出了沒幾步，卻也是同樣的下場。
旁邊的人深知厲害，便也只能咬了牙跟著送災，該吹奏的吹奏，該打著儀帳的，也繼續打著儀帳，但就算是這樣，也總有心裡害怕，吹奏不起來的。
於是他便吹著吹著，臉憋得通紅，然後便有黑色的血液，從他湊到了嘴邊的喇叭裡，一點一點流了出來，滴噠到了路上。
打著青幡的，因爲恐懼，搖搖晃晃，幡子上的白綾便垂落下來，纏在了他的脖子上，一點點勒緊，直至摔倒。
偌大一隊由儀帳，護衛，吹奏手、孟家血脈組成的送災隊伍，彷彿每走一步，都在有人死去。
但也每死一個人，送災人裡便更肅穆一分，安靜一分，速度便也越來越快，而他們身邊的風，便也越發的猛烈，愈發的暗沉。
他們是送災之人，災是陰府裡的東西。
陰府裡沒有路途之說，它們到了陽間，也仍然按著陰府裡的規矩。
災物看不見陽間的路，便等於眼中沒有路，所以他們所在的位置，哪怕距離老陰山，有的近，有的遠，甚至遠的，需要徒步幾個月才能走到，但如今，卻也只在恍惚之間。
當他們眼中都已映出了老陰山的影子，便彷彿，只剩了幾里路，便可以走到山裡來了。
……
……
“領壇旨！”
但也在這一刻，緊隨在老陰山二爺帶了百姓上香之後，天下各地，皆有走鬼人起壇，接了問事大堂官的令。
他們帶領著各村寨百姓，燒銀紙，祭香火。
滾滾願力，傾刻而起。
十一路送災人的腳步，分明距離老陰山已近，但卻忽然變得沉重了起來。
他們眼中的老陰山影子，也彷彿忽然變得，遙遠了一些。