在行軍途中，一匹探馬快馬加鞭卷著一溜煙的從前方疾奔而來。

雖然掛著探馬的旗幟，但鐵甲都士兵並沒有放鬆，精神集中，手中長矛微微向前傾斜。

那探馬也知道這規矩，不及趙禳陣前，便已經勒住戰馬，有些狼狽的翻身下馬，單膝下跪，雙手抱拳，遠遠的高聲稟報道：“稟報王爺！東口鎮堅持不下，已經被牛背賊攻破，王指揮使請求改變命令，於東口鎮西北方，距離東口鎮約莫五里外的小山附近駐紮等候！”

聽了這個消息，趙禳登時臉露驚訝之色。趙禳完全想不到東口鎮如此快就被攻破，怎麼說這也是一個小鎮，有低矮的城牆保護。這立刻有些打亂了趙禳的計劃。思索一番，趙禳決定把決定權交給王珪這個前線將領好，對那探馬道：“準許請求，另外允許王珪便宜行事！”

宋朝最大一個坑爹的特點，就是行軍打仗，前方將領的自主權並不多。就好比這次，趙禳忘記了給王珪便宜行事的權力。

王珪哪怕明知道東口鎮被攻破了，他也不得不趕赴東口鎮外，要在平原一帶等候趙禳。最多能夠做的就是派人來向趙禳請求改變軍令，只是這一來一回，都不知道浪費多少時間。正所謂兵貴神速，如此一拖延，戰機便大大的錯失了。

說不得命令到了王珪那裡的時候，王珪本部已經陷入當然包圍當中了。

得到了趙禳便宜行事之權，已經距離東口鎮約莫七裡的王珪繃緊的臉，立刻鬆弛下來，人也有些失態的大大鬆了口氣。王珪是自家人知道自家事情，他麾下只有四百名效死營士兵不說，還都是沒有見過血，訓練了七八天的新兵罷了。

也虧有禁軍老兵帶著，要不然這急行軍也不到要有多少人掉隊。一旦被那些牛背賊包圍，王珪怕著效死營要出師未捷身先死，番號都要去了。

王珪讓全軍休整一下，畢竟再往前，就很可能爆發戰爭了。別看步兵行軍，半個時辰才七八里，但真的開戰，誰會半個時辰走七八里的？一刻鐘足夠急行軍四里多地了！

抵達了東口鎮西北面的小山腳下，王珪發現情況和自己想象的有一些差異。

牛背賊一部分在東口鎮內燒殺搶掠，另外一部分，約莫一千人在東口鎮外西面駐紮，挖了淺淺的壕溝，作爲臨時防禦工事。

駐紮在外面的雖然有一千人，但王珪眼神銳利的雙目，已經看得出在東口鎮外防守的基本都是老弱病殘，甚至全是老弱病殘也不奇怪。

仔細想想，王珪就不覺得奇怪。手下牛背賊本身就是一支新近統一的山賊，你指望他們的紀律有多強？而入東口鎮內劫掠，無疑要比在外面防備官軍剿滅要強。

誰想在外面兢兢業業、如履薄冰的防備官軍的？

王珪決定衝殺一陣，挫了對方的士氣！最好能夠把對方逼入東口鎮內。對方現在分兵，無疑是想搶掠一筆後，迅速走人。事實上這也是流寇最常見的作戰方式，畢竟流寇怎麼說也好，對陣官軍，勝了還好，一旦失敗，將是毀滅性的打擊。

“放棄紮營！準備迎戰！”王珪目光冷厲，沉聲說道。

效死營的虞侯登時大吃一驚，連忙勸說道：“指揮使，敵人有千人駐守，二三千依爲靠山。而我軍雖然名爲禁軍，實則訓練七八天而已！且兵力嚴重少於對方，此萬萬不可爲也！”

王珪果斷的搖頭，道：“俺不會這些，俺只知道，沙場作戰，全憑一股氣。不能夠先聲奪人，便要被人所先聲奪之。如此軍之心志，被人奪之聲勢，則萬事皆休！”

虞侯雖然心中還有不同意見，但無奈王珪說話有道理，最重要的是王珪心意已決。王珪有趙禳剛剛給的便宜行事之權，虞侯也沒有辦法攔阻。

王珪將效死營分作兩部，每部兩都。

王珪手持鐵鞭，站於陣前，鼓舞士氣。“你們都知道自己的番號了！效死營！什麼叫效死營？效死者！旦夕將效死一戰,以報朝廷之恩！現在到了你們效死的時候了！”

說到這裡王珪揮舞了下鐵鞭，兩目圓瞪，宛如一頭髮怒的猛虎。“安家費已經下發到你們的家人手中！就算死了，家人也不會無所依！如果想逃跑，家人也難逃朝廷責罰！男的徒嶺南，女者沒入妓.坊！戰死的，家人還能夠得到一筆撫卹金，僥倖沒有戰死，將獲得豐厚賞賜！你們怎麼選擇？”

“願爲朝廷效死！願爲指揮使效死！”十多名禁軍出身的什長齊齊吶喊。

其他效死營的士兵聽了，聲音有些底氣不足的附和著。“願爲朝廷效死！願爲指揮使效死！”

王珪怒道：“本將尚且不懼死，爾有何懼之？虞侯押後部，前部跟隨本將衝鋒，退後者，一律斬殺，罪及家人！”

這下子沒有人再敢說什麼了，事實上敢入效死營的人，心中都存了死志。只是事到臨頭，要說沒有顧忌，那是不可能的。現在見王珪表示身先士卒，再加上逃跑要罪及家人，這些效死營的士兵不敢再出工不出力了。

一個個扯開喉嚨喊道：“願爲朝廷效死！願爲指揮使效死！”

王珪這才滿意的一點頭，道：“很好！出發！”

說罷王珪立刻身先士卒，身披鐵甲，手持鐵鞭，衝鋒在最前方。

虞侯帶著二百名士兵作爲督戰隊押後。被挑選出來的二百名士兵不敢再有僥倖，一個個跟上王珪，心中雖然緊張的要死，但腳下步伐卻沒有慢。

牛背賊那裡卻是一片錯愕，負責留守在外圍的是牛背山的五當家，新近入夥，曾經在河北當過三年邊軍，不過因爲犯了事，不得不落草。一手樸刀使得頗爲了得，在綠林中還有個諢號——開天刀，說的就是他刀勢，力大氣沉。

五當家這些年來混出一些成績，頗爲有些目中無人。見王珪兵力如此少，居然還敢發起進攻，反應過來後，那叫一個惱羞成怒。