“在與你產生聯繫之前，我不知道那種感覺叫做寂寞……”蓋亞的聲音彷彿一陣漣漪，在林寒意識中緩緩響起。
“太陽系一片冷清，宇宙是無邊的死寂、冰冷、危險。也許只是廣袤空間中最微不足道的一點波瀾，就可以重創地球上的一切生命，讓我陷入混沌和痛苦。”
“不止一次地，深空中飛來許多碎小的天體，懵懂時我以爲那是遙遠世界的傳信，併爲此滿懷期待和希冀，像個孩子一樣，把丟過來的石頭當成了饋贈……”她緩緩訴說著。
“直到後來，它們中的一個穿破了大氣層，用烈焰帶來了災難，無數的生命毀於一旦。”
林寒聽得一陣沉默，半晌才又問：“宇宙之中，真的只是無盡的死寂，什麼都沒有嗎？”
“也許吧。對永恆的宇宙而言，我們其實一樣渺小。”蓋亞說。
“可能在更遙遠的地方，會有一些其他的生命的天體吧。”
聞言，林寒不由想起那個著名的「費米悖論」。
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在廣袤宇宙中，生機勃勃的地球是如此的孤獨，以至於讓人們對生命本身都充滿了質疑——或許生命只是浮光掠影，而死寂纔是宇宙中永恆不變的主題。
當然還有極低的可能是，地球真的太幸運了，幸運到幾乎是無盡空間中寥寥的生命天體之一。
但這種可能存在的幸運，卻讓人絲毫感受不到慶幸，因爲它看起來更像是一種自我安慰。
這時，蓋亞又說道：“其實我想，我們之間的這種奇妙的聯繫，或許比生命出現本身還要可貴也說不定。”
“畢竟億萬年來，我都只能靜靜地看著地球上發生的一切，滄海桑田。只人類就存在過千億之多，更不用說其它種種生命……”她停頓了一下。
“然而，能夠穿過我與普通生靈之間障礙的，只有你一個人，只有你才知道我的存在。”
林寒露出一抹微笑：“我想也是。”
看著窗外的漫漫雲層，沉默了良久，他似是又想起了什麼，心裡問道：“對了蓋亞，高級生命權限對人體的影響可有上限嗎？”
“高級生命權限對他人的影響，和永久生長權限對你的作用差不多。將從大自然獲取的一部分生命力賦予到人體，讓人體內部獲得如胎兒一般的創生。”蓋亞說道。
“每棵樹帶來的增幅也和永久權限一樣，是一百億分之一？”
“嗯。”
林寒想了想：“你說……一棵樹帶來的生命力賦予，能不能讓人的生命延長一秒鐘？”
“這個，從比例上看應該不到一秒鐘，但也不一定，可能因人而異吧。”蓋亞猶豫了一下。
“反正獲取高級生命權限的條件也已經告訴你了，到時候你試試看不就知道了。”
……
飛機很快抵達終點，華夏首都。
這裡是林寒讀大學和曾經工作的地方，自辭職之後就很少回來。所以下飛機之後，他倒是頗爲感慨了一陣。
機上的一衆萬象員工，大多都在下機之後前往位於首都的大米科技總部，商談關於萬象25億美元投資的詳細方案。
還有少數幾個人，則作爲助手跟著林寒一起，被安排住進了首都的超星級賓館——釣魚臺國賓館。
對於能住進作爲華夏最頂級賓館之一的釣魚臺國賓館，林寒等人也是十分滿意的。
只不過，雖然他們是政府安排住進去的，但國賓館相應的食宿費還是要收的。
釣魚臺國賓館總統套房，一晚兩萬多軟妹幣，全員入住，伙食費另算。當真花錢如流水。
入住國賓館一個多星期，錢花了上百萬，但上面卻對林寒等人不聞不問，彷彿視而不見。
如果不是章士侯一直在帝都東奔西走，又偶爾與林寒聯繫，他恐怕都要懷疑上面把這個事給忘了。
按照組織的安排，章士侯把林寒接回國就已經算是任務圓滿，可以回漢東省繼續當他的副偗長了，等臨退休說不定還能撈到一個正偗級的閒職。
只不過，人的追求永遠是在變化的，雖然章士侯這一輩子官運亨通，一路逆襲。但當他一躍而起成了漢東省的副偗長，眼光自然也就不一樣了。
就像有人說的那樣，省級以下不叫從政。而邁過廳級、偗級之間的鴻溝，就是截然不同的兩個境界。
所以，經過之前和林寒的一番談話，章士侯回國後就開始在首都奔走活動，時而聯繫，竟是頗爲忙碌，旁人也全不知他在忙些什麼……
國賓館奢華而宜人，光古典的建築風格就紛繁無比，雕樑畫棟，鳳樓龍閣，讓人如同置身於古代的皇家宮廷之中。
住得舒服閒來無事，林寒就宅在房間裡，不是看書就是鍛鍊，每天吃飯都是一個嫩嫩的制服絲襪大長腿妹子送過來。
每天的飯菜各不相同，端菜的妹子也一天一換。
……
這天，給林寒端菜的妹子從房間離開，臉上還帶著標準的微笑，便徑直來到一間辦公室。
隨手關上門之後，妹子臉上的氣質就隱隱一變，與尋常的服務員截然不同，倒更像是軍人般肅然。
辦公室裡，一箇中年人當即說道：“怎麼樣了，查到什麼結果沒有？”
妹子搖了搖頭：“房間裡竊聽器確實已經不見了。”
中年人下意識地扶了下黑框眼鏡，似乎有點不敢相信：“不可能啊，他是怎麼發現的？”
見妹子沉默不語，他不由伸出手指，來回在桌面上敲著，過了會才又說道：“他剛剛在做什麼？”
妹子沉默了一下，猶豫地說：“他……他在看書。”
“什麼書？”
“《建築力學》，還有《高等工程地質學》。”
中年人閉上眼睛，萬般無奈地一拍額頭：“你確定？”
妹子沒說話，只是點了點頭。
“叮鈴鈴——”
就在這時，中年人桌上的電話忽然響起來。他連忙坐正了身子，拿起電話：“啊喂。”
電話那頭：“章副偗長一會要過來見林老闆，稍微準備一下吧。估計明天的時候，上面也要有消息了。”
……
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ps：
由於神獸出沒，涉及官名的時候，“省”以後就寫作“偗”了。