姚燕語一直在糾結(jié)有關(guān)蕭霖和雲(yún)瑤的婚事要不要跟韓明燦講。她想起元宵節(jié)那晚蕭霖看韓明燦的眼神以及韓明燦的反應(yīng)，兩個人應(yīng)該是有點(diǎn)感覺的，如果這事兒瞞著韓明燦，便覺得對不起她。可是，他們兩個人到底怎麼樣還不確定，如果就這樣說給她，又太莽撞了。
到底怎樣纔好呢！姚燕語長長的呼了一口氣，把手裡的藥典丟到了一旁。
翠微見狀立刻上前來問：“姑娘，累了吧？要不要奴婢給您捏捏肩膀？”
“不用了，我起來走走。”姚燕語起身，一邊活動著胳膊一邊扭著腰。
翠微看了一眼小炕桌上滿滿當(dāng)當(dāng)?shù)臅^去把筆墨收拾了一下，把姚燕語剛寫了字的一些紙張整理整齊放到一旁。又看見上面歪歪扭扭的蝌蚪文字，笑道：“姑娘寫的這些字跟別人寫的也不一樣。”
姚燕語回頭看了一眼，說道：“你想不想學(xué)？改天有功夫教你。”
翠微忙搖頭：“不了。奴婢連自己的名字都不會寫呢，哪裡學(xué)得來這個。”
姚燕語纔想起翠微翠萍兩個丫頭雖然跟著自己一起讀過家裡的閨學(xué)，但也只是勉強(qiáng)認(rèn)識幾個字，僅限於認(rèn)識而已，寫是不會寫的，她們也根本沒機(jī)會練習(xí)寫字，想想也挺可憐的，於是笑道：“這有什麼，等有功夫了，我教你寫字。”
“姑娘每日忙的臉?biāo)X的功夫都沒有了，奴婢哪裡還能給姑娘添亂？”翠微說著話，已經(jīng)把小炕桌上的書籍紙張整理好了。
姚燕語在屋子裡活動了幾下便想去外邊透透氣，剛出門便聽見外頭一陣吵嚷，因問：“前面吵吵鬧鬧的什麼事？”
翠萍一怔，忽然說道：“對了！今兒是放榜的日子！”
“啊？”姚燕語先是一怔，繼而驚喜的問：“莫不是二哥中了？”
翠萍剛想說奴婢去瞧瞧，便見半夏興沖沖的跑進(jìn)來，高興地回道：“恭喜姑娘！二爺中了！前面來報喜的人都等著討賞呢！”
姚燕語因問：“二哥呢？”
“二爺？”翠萍想了想，擡手敲了一下腦袋：“二爺一早就出去了，說是去城外辦事兒去了。”
“快，叫人去給二哥報信！”姚燕語高興地吩咐。
旁邊馮嬤嬤聽了也非常高興，忙提醒姚燕語：“姑娘，咱們得先給報喜的賞錢！”
“給，給啊！多拿錢！”姚燕語高興地有些無措的樣子。
馮嬤嬤高興地答應(yīng)著取了一包碎銀子往前面去打賞。姚燕語又拉住馮嬤嬤說道：“嬤嬤問清楚了哥哥是中了第幾名。”
“哎，奴才知道了。”馮嬤嬤興高采烈的往前面去。
不多會兒功夫小丫鬟半夏又跑進(jìn)來回道：“姑娘，二爺中了頭榜第三十七名。”
頭榜，第三十七名進(jìn)士？姚燕語有些不怎麼明白，但覺得這也算是不錯的成績了吧？
“那，狀元，榜眼，探花呢？”姚燕語問。
“這個……奴婢也不知道啊。”半夏傻愣愣的回道。
“嘖！蠢丫頭。”姚燕語瞪了她一眼，“快去問問。”
看著半夏急匆匆的跑出去，姚燕語才反應(yīng)過來，這所謂的狀元，榜眼，探花得是皇上欽點(diǎn)吧？好像是還得參加什麼……殿試？姚燕語擡手拍拍自己的腦袋，心想我怎麼這麼‘二’呢，果然是被叫‘二姑娘’叫的，後遺癥都有了。
不管怎樣，姚延意中了頭榜第三十七名進(jìn)士是天大的好消息。
姚二公子平日庶務(wù)繁忙，讀書也不過是閒著沒事兒的時候才做的事情，跟那些整日抱著書晃著腦袋讀‘子曰詩云’的酸腐秀才是不一樣的。
好消息傳到了姚家舊邸，隨後便傳到了定候府祺祥院。
當(dāng)時，姚鳳歌正把屋子裡的人都打發(fā)出去，留著琉璃一個人在跟前說話兒，剛問了一句：橘紅那丫頭可靠不可靠？便聽見守在外頭有人高聲說了一句，三奶奶，大喜了！
姚鳳歌蹙眉看了一眼琉璃，琉璃忙住了嘴起身出去。廊檐下守著的珊瑚已經(jīng)問那報喜之人：“什麼事情，就大喜了？”
來報喜的是個婆子，在院子裡高聲笑道：“請姑娘快回三奶奶，二舅爺高中了頭榜第三十七名呢！”
姚鳳歌頓時喜出望外，忙吩咐：“快，重賞來報喜的人！”
李嬤嬤已經(jīng)聽見消息拿了銀子出來賞人，然後祺祥院裡的丫頭婆子們?nèi)巳擞蟹輧海瑐€個臉上喜氣洋洋。
不多時，封氏和孫氏一起過來給姚鳳歌道喜，封氏笑道：“恭喜三弟妹了！二舅爺高中，日後必得皇上重用，留在京城任職，三弟妹也不必感慨孃家在京城無人了。”
姚鳳歌笑道：“借嫂子吉言了！”
孫氏也說些場面話，又笑道：“姚家二舅爺算起來可是封大人的門生呢。”
封紹平是這屆的主考官，說起來這一屆的的進(jìn)士都算是他的學(xué)生，於是姚鳳歌笑道：“能投在封大人的門下，也是我二哥的福氣。以後還仰仗大嫂的父兄對我兄長多多提攜。”
封氏笑道：“你跟我說這些話？咱們什麼時候竟成了外人？”
妯娌三個一起開懷而笑。珊瑚帶著丫鬟們奉上香茶點(diǎn)心，姚鳳歌又禮讓二位嫂子。
孫氏又笑道：“算起來，三弟妹是在六月裡臨盆，封家二妹子也在六月裡進(jìn)門。到時候咱們府上也算是雙喜臨門了。”
姚鳳歌低頭喝茶，聽了這話不動聲色。
封氏笑道：“二奶奶這話算是說著了。我這身子骨兒是不爭氣了，到時候這府中裡裡外外少不了還得你來忙活操心。”
姚鳳歌忽然笑了：“說起來，我倒是想起一件事情來，若是能成，倒是真正的一件喜事呢。”
孫氏因問：“何事？”
姚鳳歌笑道：“去年大長公主說了，想給蘅兒挑一個性子溫和的讀書人爲(wèi)良配。今年恰好春闈，全天下的風(fēng)流才子都聚到了京城，可謂風(fēng)雲(yún)際會，也不知道有沒有人能入得了大長公主的眼。”
孫氏一時眼神閃爍，笑容便減淡了幾分：“三妹妹可是大長公主的心尖子，大長公主怕是不願這麼早把她嫁出去吧？蘅兒今年纔到及笄之年。鎮(zhèn)國公府的二姑娘都十八了，還沒著急，蘅兒應(yīng)該也不著急吧？”
姚鳳歌笑道：“這可不一定，前兒我去給大長公主請安時，她老人家還唸叨這事兒了呢。只是我懷著身子，不好出門，所以沒敢應(yīng)聲。”
封氏也笑道：“說起來，蘅兒這丫頭要容貌有容貌，要才情有才情，將來也不知道誰有這個福氣，能把她給娶回家去。”
屋裡封氏話音剛落，外邊便有人喊了一聲：“好啊！趁我不在，你們又背地裡說我的壞話！”
姚鳳歌立刻笑了：“你看看，說曹操，曹操就到了！快來，我們這裡正說呢，如今這京城裡面風(fēng)流才子齊聚，你的紅鸞星也該動了。”
蘇玉蘅走到姚鳳歌跟前，挨著她坐下後，方氣咻咻的說道：“人家好心好意的來跟你道喜，你倒好，反而在裡說人家。我要去告訴太太評評理。”
姚鳳歌笑道：“我們在這裡說的也是爲(wèi)了你好。趁著雲(yún)都城裡風(fēng)流才子齊聚一堂，趕緊的給你選個如意郎君豈不更好？”
蘇玉蘅扁著嘴巴，一臉的不屑：“誰稀罕那些風(fēng)流才子。我纔不要嫁給他們。”
孫氏本來就有心事，聽了蘇玉蘅這話，忍不住笑問：“喲，聽這話的意思，是咱們?nèi)妹靡呀?jīng)有心上人了？”
蘇玉蘅已經(jīng)有點(diǎn)惱了，淡笑道：“今兒是怎麼了？你們倒是圍著我打趣個沒完沒了了？看來我是來的時候不對，不如先走了。”說罷，果然要起身。
姚鳳歌一把拉住：“妹妹真惱了？是我的不是，我給妹妹賠禮。待會兒我想回去跟二哥道喜，妹妹要不要跟我一起去？”
蘇玉蘅有些日子沒見著姚燕語了，聽了這話自然高興，忙挽著姚鳳歌的手臂：“我來正是想問問嫂子你要不要出門呢。我好久沒見姚姐姐了，想死她了。”
姚鳳歌笑道：“就知道你來我這裡是爲(wèi)了燕語。”
姚延意進(jìn)士及第，身爲(wèi)妹妹的姚鳳歌要回去一趟給哥哥道喜，去回陸夫人，陸夫人自然是準(zhǔn)了，又叫連嬤嬤準(zhǔn)備了一份賀禮讓姚鳳歌一起帶過去。
姚延意來到京城時候雖然不長，但也頗有幾個聊得不錯的世家公子，此時姚延意高中，這些朋友們自然上門道喜。姚鳳歌和蘇玉蘅到姚家舊邸時，這裡已經(jīng)是一片歡聲笑語。
從守門的小廝到端茶倒水的丫鬟，人人臉上都帶著笑。蘇玉蘅挽著姚鳳歌的手臂進(jìn)院子，裡面姚燕語已經(jīng)迎了出來，姐妹相見自然高興，說說笑笑的往裡面去。
行至後院，姚鳳歌聽見正廳裡一陣陣笑聲，便忍不住轉(zhuǎn)身湊到後廊上去悄悄地瞧了一眼。讓她很是意外的是，前來給姚延意道喜的人裡面居然有豐宰相的大孫子豐少琛，還有靖海侯蕭霖也在。
姚鳳歌隨著姚燕語進(jìn)了後院，方詫異的問：“豐公子怎麼也來了？”
姚燕語笑道：“我也不知道，他是跟蕭侯爺一起來的。”事實(shí)上到底是蕭霖被豐少琛拽來當(dāng)擋箭牌還是豐少琛被蕭霖拽來搭伴兒，姚燕語還真說不清楚。
“蕭侯爺？”姚鳳歌因爲(wèi)懷孕的緣故，除夕沒有跟陸夫人一起進(jìn)宮領(lǐng)宴請安，更不知道靖海侯的事情。
姚燕語便跟姚鳳歌簡單解釋了幾句，跟雲(yún)瑤爭執(zhí)幸得蕭霖解圍的事情自然按下沒說，只說元宵節(jié)那日恰好在醉仙樓遇見了，二哥跟蕭侯爺談的極其投機(jī)，他們有事同榜進(jìn)士，所以今日纔來賀喜。
“這麼說，蕭侯爺也高中了？”姚鳳歌倒是挺驚訝的，一個世襲了侯爵之位的人竟然也來參加科考，怎麼能不叫人覺得驚奇。
“聽說是前十名呢。”姚燕語笑道，“能參加殿試，說不定還能被皇上點(diǎn)了狀元。”
蘇玉蘅聽了這話有點(diǎn)不大相信，皺著眉頭問：“不會吧？他一個侯爺，怎麼好去跟人家爭狀元？”
姚鳳歌笑道：“這可不好說。他爺爺是皇上的老師，他的文章肯定能入皇上的眼，說不定還真能奪了狀元。”
蘇玉蘅立刻來了興致，笑道：“真的假的？這麼說，咱們今兒有可能先見識一下狀元郎的風(fēng)采？”
姚燕語笑道：“這個還真有可能。”
姚鳳歌因問：“酒席菜餚準(zhǔn)備的怎麼樣了？我去瞧瞧？”
“姐姐別動，你有身子的人可不能大意了，你且坐著歇息，我去吧。”姚燕語說著，便起身出門，並悄悄地給蘇玉蘅使了個眼色。
“等等我！我也去看看有什麼好吃的！”蘇玉蘅見狀立刻跟了出去。
二人出了屋子，行至僻靜處，姚燕語吩咐翠微先去廚房瞧瞧，然後把蘇玉蘅拉到近前，在她耳邊悄聲把誠王也看中了蕭霖，想把雲(yún)瑤嫁給他的事情悄悄地說了一下，之後又叮囑：“這事兒你回頭只跟韓姐姐說一聲，別人不許透漏半個字。”
蘇玉蘅立刻瞪大了眼睛，一副不可思議的表情問：“姚姐姐，你不是開玩笑吧？”
姚燕語輕笑：“我開這樣的玩笑跟你？不信你自己去問你韓二哥去。”
蘇玉蘅沒聽出姚燕語的玩笑之意，一副心思只在韓明燦身上，思索了半晌，方皺著眉頭低聲嘟囔：“這都哪兒跟哪兒啊……好亂。”
姚燕語跟蘇玉蘅說那幾句話的意思也是爲(wèi)了讓蘇玉蘅得空兒跟韓明燦透個風(fēng)兒。讓韓明燦好有個準(zhǔn)備。如果不喜歡呢，就算了。如果喜歡，就先下手爲(wèi)強(qiáng)。
反正凝華長公主的手段也不差，若是韓明燦真心喜歡誰，她做孃的怎麼樣也得盡全力爲(wèi)女兒爭取。
姚燕語是真心希望韓明燦能幸福，也覺得這個靖海侯算是個頂天立地的男兒，這二人若能走到一起，未嘗不是一段佳話。
至於雲(yún)瑤……她哪裡配得上蕭霖這樣的謙謙君子？大雲(yún)朝的好男人本來就不多，總不能再讓她糟蹋一個。
蘇玉蘅跟韓明燦的感情比親姐妹還親，之前韓明燦說不想嫁入誠王府的事兒她自然知道，後來元宵節(jié)發(fā)生的事情蘇玉蘅也知道，聰明的蘇三姑娘雖然不明白韓明燦對蕭霖的心思，但卻聽明白了姚燕語的意思。於是握了握姚燕語的手，說道：“姐姐放心，我知道怎麼做了。”
姚延意在家裡擺了一桌酒席，請蕭霖，豐少琛，蘇玉祥等幾位好友和近親。這邊酒菜剛上齊了，還沒開始，外邊一聲朗笑：“我來晚了！姚兄這邊好熱鬧。”
“韓二公子！”蕭霖耳朵好使，已經(jīng)聽出來人是誰。一聲吆喝，本來坐著的幾個人又都站了起來。
韓熵戉進(jìn)門，見蕭霖也在，便拱手笑道：“你們兩個高中頭榜的居然湊到一起了，正好一起慶祝了，倒是省的咱們再跑一趟。”
姚延意笑道：“不然不然！我這裡已經(jīng)是這樣了，再也沒什麼盼頭了。蕭侯爺卻還有一場殿試呢。等他被皇上點(diǎn)了狀元郎，這頓酒是絕對不能免的。”
衆(zhòng)人都笑起來，韓熵戉忙道：“這話有理，是我疏忽了，我自罰一杯。”
蘇玉祥笑道：“一杯不夠，三杯。二公子來晚了，本就該罰嘛。”
“行，三杯！”韓熵戉爽利的應(yīng)了。
衆(zhòng)人又笑，大家按品級年齡重新排序入座，姚延意又一疊聲的吩咐丫鬟倒酒。
這邊男人們開懷暢飲，後面韓明燦高高興興地跟姚燕語和蘇玉蘅鬧成了一團(tuán)。
蘇玉蘅摟著韓明燦的肩膀，嬌癡的笑道：“想不到姐姐也來了，早知道我過來的時候先去長公主府約著姐姐一起來。”
“看，這就該打！”韓明燦擡手捏了捏蘇玉蘅的臉蛋兒，“就知道耍嘴，你明明知道我在家裡也是悶著，不來燕語這裡是怕打擾她忙正事兒。今日既然有此等喜事，她定然什麼也做不成了，你既然來，爲(wèi)什麼不去約上我？”
蘇玉蘅忙連聲求饒，姚燕語瞧著丫鬟們把飯菜擺上來，忙招呼她們兩個：“好啦，別鬧啦，快來坐。咱們也開席吧。”
姚鳳歌也笑道：“二姑娘，三妹妹，先坐下吃杯酒再鬧。”
韓明燦拉著蘇玉蘅入座，與姚家姐妹二人一起說笑吃酒。
姚鳳歌雖然比她們幾個都大，但卻是個玲瓏剔透的人，能說會道，極會調(diào)節(jié)氣氛。四個人坐在一起有說有笑比外邊那些男人們還熱鬧。
蘇玉蘅和韓明燦都喝了幾杯酒，帶了三分醉意，說笑便更放得開。兩個人沒多會兒的功夫，直接擼起袖子猜起了酒令。姚鳳歌也不約束，盡著她們兩個鬧。
姚家這座宅子本就只有三進(jìn)三出的院子，前廳跟後院也只隔著一個院落，這邊七七八八吆喝著的猜拳，前面那些男人們自然能聽見。
韓熵戉自然一下子就聽出了韓明燦和蘇玉蘅的聲音，於是笑著搖頭。
蕭霖因道：“聽聽，倒是她們女兒家比咱們喝酒和痛快。來！咱們也來，不能被他們比下去。”
蘇玉祥便把袖子擼起來，笑道：“我跟你來！”
於是兩個人直接站起來猜拳。什麼‘八匹馬’呀，‘五魁首’呀，嗷嗷的叫著，鬧翻了天。
豐少琛笑著搖了搖頭，藉口更衣，悄悄地躲了出去，行至廊檐下，叫了個小廝來帶路往淨(jìng)室去。
此時天色已晚，一輪明月升上天空，院子裡月涼如水。
豐少琛因問小廝：“你叫什麼？”
小廝忙欠身回道：“回公子，奴才叫申姜。”
“這是藥名啊！”豐少琛詫異的笑問，“誰給你取的？”
申姜笑道：“回公子，我們家二姑娘取的。”
“嗯，這名好。你本來就姓申麼？”
“是，奴才本姓申。”
“你是哪裡人氏？”
“奴才不記得了，奴才是隨著逃荒的村裡人一起到雲(yún)都的，家裡人都死了。奴才命硬，沒餓死。後來投奔了我們主子。”
“能跟在姚姑娘身邊，也是你的福氣。姚姑娘仁慈仗義，待下人也極好吧？”豐少琛恨不得能從申姜的嘴裡多聽些姚燕語的事情。
申姜笑道：“那是。我們姑娘待下人那是沒的說，從不苛待打罵，吃喝穿用也從不克扣，最重要的，是咱們不怕生病呀，稍微有個頭疼腦熱，姑娘吩咐廚房弄點(diǎn)藥膳粥喝兩頓，也就好了。”
“真好。”豐少琛羨慕的笑。
出了淨(jìng)室，申姜體貼的帶路：“公子，這邊請。”
豐少琛卻不想回去，因道：“我喝的有點(diǎn)多，在這兒稍微站一會兒，好歹躲幾杯酒再回去。”
申姜笑道：“公子要不要醒酒茶？奴才叫人給您端一盞來？”
“什麼樣的醒酒茶？”豐少琛轉(zhuǎn)身坐在廊柱下的欄桿上，倚著柱子看廊檐下的盆栽並蒂蘭。
申姜回道：“是我們姑娘吩咐廚房特意煮的。”
豐少琛聞言，笑道：“好，也不用叫別人了，今兒大家都忙的緊，我就在這裡站一會兒，你快去快回。”
“那公子請稍坐片刻。”申姜欠了欠身，便急匆匆的往廚房的方向去。
豐少琛剛喝的酒被風(fēng)一吹，便覺得頭有些暈，身上也懶懶的不想動，坐在那裡默默地看著月色想著傾慕的姑娘近在咫尺卻無法得見，只覺得滿腹情思鬱結(jié)在一起，無處發(fā)泄。便情不自禁的吟道：“只緣感卿一回顧，使我思卿朝與暮。燕語，燕語，入骨相思卿知否？”
韓明燦本來也是吃了幾杯酒覺得臉上發(fā)熱，便拉著姚燕語出來透風(fēng)。
誰料兩個人沿著遊廊往前走了幾步，便聽見不遠(yuǎn)處有人似是在吟誦詩詞，因悄聲笑道：“不只是誰喝醉了在那裡發(fā)酒瘋。”
姚燕語心想前面來喝酒的就那麼幾個人，能吟詩作賦的肯定不是韓熵戉，說不定是蕭霖，因笑道：“咱們從那邊悄悄地繞過去，隔著那一叢木槿悄悄地聽一聽。”
韓明燦悄聲說好，兩個人手拉著手往東繞了半圈兒，悄悄地靠過去。
此時二月下旬，木槿花枝也只抽出了淺綠色的嫩葉，尚未有花苞。月光下紙條搖曳，疏疏淺淺的也不怎麼能遮住人，兩個人離著一丈多的距離便止住了。
韓明燦眼尖，一眼瞧出那人是豐少琛，因捂著嘴巴笑了。
那邊豐少琛還沉浸在自己的情緒中，詩興正好，反反覆覆的吟誦著：“小字相思寫不成，心上可人云樣遠(yuǎn)。”卻沒有下面的。
姚燕語最不喜歡這些酸腐詩文，因悄聲笑道：“這裡出了個情種兒，咱們還是走吧。”
韓明燦對豐少琛這樣不諳世事只知道風(fēng)花雪月的公子也沒什麼好印象，於是笑了笑便拉著姚燕語轉(zhuǎn)身往回走。
熟料剛走了兩步，便聽見豐少琛幽幽一嘆，喃喃自語道：“燕語，我爲(wèi)你食不下咽，夜不能寐，只願與你攜手白頭……”
姚燕語登時一愣，然後忽然擡手捂住了嘴巴，疾步離開。韓明燦有點(diǎn)摸不清狀況，回頭看了豐少琛一眼，嘆了口氣忙追了過去。
那邊申姜已經(jīng)端著一碗熱熱的醒酒茶來，豐少琛接過來喝了兩口，又忍不住一通感慨。
韓明燦急匆匆去追姚燕語，姚燕語跑回遊廊下，靠在柱子上笑的上氣不接下氣，捂著肚子直‘哎呦’。見她沒什麼事兒，韓明燦放了心，又嗔道：“你這丫頭，跑什麼跑？不怕被他聽見啊？”
“哎呦……我……我的娘哎！”姚燕語笑得肚子疼，話都說不利索了，“這一位……也太好笑了吧？”
韓明燦笑道：“你呀，別身在福中不知福。要知道人家可是宰相大人的嫡孫，雲(yún)都城中多少姑娘惦記著呢。你還瞧不上？”
姚燕語笑得沒力氣了，索性坐在了欄桿上，搖頭道：“真不好意思，我還真不喜歡這樣的。誰喜歡誰趕緊的牽回家去！千萬別放出來禍害人。”
“我知道我知道！你不喜歡這種文弱書生！”韓明燦若有所指的笑道，“你喜歡的人呢……必須高大威猛，英俊帥氣……啊！對了，關(guān)鍵得會騎馬，最起碼不能讓你從馬上摔下來。嗯……摔下來也沒關(guān)係，得能在關(guān)鍵時候給你當(dāng)人肉墊子……噗！”說到後來，韓明燦自己忍不住，笑噴了。
“你們兩個說什麼呢，這麼熱鬧！”蘇玉蘅從裡面找了出來，看見二人站在長廊下對著笑，不滿的嗔道：“酒菜都冷了，你們兩個做姐姐的在這裡說笑，丟我一個人在屋裡。太不仗義了吧？”
韓明燦本來還以爲(wèi)姚燕語會因爲(wèi)豐少琛背地裡唸叨她那樣的話而生氣，卻不想她竟然笑成這樣，所以便拉了蘇玉蘅，學(xué)著豐少琛那一往情深的樣子，嘆道：“燕語，我爲(wèi)你食不下咽，夜不能寐，只願與你攜手白頭……”
“呃！咳咳……”蘇玉蘅立刻被自己的口水給嗆了，“不是吧？咳咳……這是誰啊？竟如此暗戀我家姚姐姐？”
姚燕語立刻直起腰瞪過來。韓明燦裝出既害怕的樣子躲在蘇玉蘅身後，笑道：“我可不敢說，你看她那厲害的樣子！哈哈……”
蘇玉蘅又問姚燕語，姚燕語哼了一聲，拉了蘇玉蘅佯怒道：“虧我們兩個都叫她姐姐，她就這樣只管取笑妹妹？蘅兒莫要問了，再問連你也打趣了去。”
“我也沒說什麼嘛。你若是要撒氣也該找正主兒，可別冤枉了好人。”韓明燦笑著挨著二人坐下來，擡手?jǐn)堉K玉蘅的肩膀，又笑著去看姚燕語，“哎，你還別說，姚妹妹現(xiàn)如今可是大紅人，這雲(yún)都城裡多少公子哥兒都惦記著你呢。那位什麼什麼將軍，可真是‘路漫漫其修遠(yuǎn)兮’啊！”
蘇玉蘅納悶的問：“什麼將軍啊？姚姐姐你喜歡哪個將軍？”
“別聽韓姐姐胡說。”姚燕語立刻反駁，“我誰也不喜歡。我就喜歡你們倆。我只希望我們?nèi)齻€好姐妹能長長久久的好下去，將來不管發(fā)生什麼事，也不管誰嫁給誰，還能不能常聚在一起，希望我們之間待彼此的心都不會變。”
此言一出，韓明燦和蘇玉蘅都收了玩笑之色。
蘇玉蘅先伸手握住姚燕語的手，然後另一隻手握住了韓明燦的，然後兩隻手交疊把她們兩個的手摁在一起，低聲說道：“我有你們兩個好姐姐，這輩子也知足了。”
韓明燦嘆道：“人家說，百年修得同船渡，千年修得共枕眠。我們就是萬年修得姐妹花。”
“好，萬年修得姐妹花。”姚燕語低笑著重複了一遍。
“對！我們是萬年修得姐妹花！”蘇玉蘅也笑了。
月色溶溶，晚風(fēng)習(xí)習(xí)，在這個早春沁涼的夜裡，三個好姐妹相擁而笑，許下生命裡最重要的誓言。
當(dāng)晚大家散的時候已經(jīng)三更天了。
韓熵戉，蕭霖，豐少琛，蘇玉祥等人都喝醉了，回去的時候全部改乘馬車。
姚鳳歌二更的時候撐不住先行回府，蘇玉蘅早就喝的酩酊大醉，被翠微等人服侍這睡去了。韓明燦的馬車給了韓熵戉，而她自己則乾脆留下住一晚，第二日再回。
姚延意也醉的不省人事，馮友存和姚四喜張羅著把客人送走，指派下人們把東西收拾妥當(dāng)後天已經(jīng)快亮了。
當(dāng)晚韓明燦和姚燕語同榻而眠，醉意朦朧中，姚燕語終究還是忍不住把誠王向皇上求旨給雲(yún)瑤和蕭霖賜婚的事情跟韓明燦說了。
韓明燦聽了半晌不語，之後輕笑道：“妹妹不必?fù)?dān)心我，我早就想開了。君澤表哥我都能放下，這世上還有誰是我放不下的呢？那靖海侯與我不過是一面之緣，雖然我也很欣賞他的爲(wèi)人，但到底還不熟悉。再說了……再說，就算兩情相悅又能如何？皇上若要賜婚，難道我還能讓他去違抗聖旨麼？”
姚燕語聽了這話只覺得心疼，伸出手臂去搭在韓明燦的肩上，低聲勸道：“姐姐，你這麼好，肯定會有一個人全心全意的愛你，與你白頭偕老，子孫滿堂。”
“嗯，我也是這麼想的。”韓明燦伸手捏了捏姚燕語的臉蛋兒，笑道：“好了，不早了，快睡吧，明天你還有的忙。”
姚燕語點(diǎn)了點(diǎn)頭，閉上了眼睛，朦朧的睡意侵襲來時，她恍惚聽見韓明燦說：“妹妹放心，我們都會幸福的。”
幾日後，雲(yún)都皇宮乾元殿，對這次恩科選出來的頭甲進(jìn)士舉行復(fù)式。複式後第三日，依然在乾元殿，將由皇上親自出題，進(jìn)行殿試。
至日暮時分，殿試試卷收上去交由皇帝預(yù)覽，之後由皇上圈定狀元，榜眼，探花的人選。
殿試試卷呈交之後，蕭霖只覺的一身輕鬆，本想回去後找個地方好好地喝一杯，熟料皇上跟前的御前總管大太監(jiān)懷恩卻疾步跟了上來，懷恩攔住蕭侯爺後，拱了拱手欠身笑道：“侯爺請留步。皇上傳您進(jìn)去御書房。”
“哦。好。”蕭霖心感嘆著一頓好酒又泡湯了，臉上卻堆起了笑，擡手道：“有勞公公帶路。”
御書房內(nèi)，皇上正握著一份洋洋灑灑的試卷看的入神。懷恩把人帶到後，躬身回道：“回陛下，靖海侯到了。”
皇上頭也沒擡，只說道：“哦，傳進(jìn)來吧。”
蕭霖入內(nèi)後，跪地叩拜。皇上擺了擺手，說道：“子潤，起來吧。”
“謝皇上隆恩。”蕭霖一改往日放蕩不羈的樣子，恭敬謹(jǐn)慎的謝恩，起身，垂手侍立。
“你的這片策論，朕看了。很好。有當(dāng)年蕭老的氣魄與見識，果然是不負(fù)家傳。”皇上手裡的那份試卷正是蕭霖的殿試試卷。
蕭霖再次躬身：“臣惶恐。祖父之學(xué)，臣未必能領(lǐng)悟一二。皇上之言，臣更是不敢當(dāng)。”
皇上揚(yáng)了揚(yáng)手中的試卷，笑道：“你也不必謙虛。這片策論是針對現(xiàn)如今的時政。有道是‘此一時，彼一時。’你的這番策論很是精闢。看來你在南邊這些年，不僅用心讀書，也還很關(guān)心政事。”
“皇恩浩蕩，準(zhǔn)臣在封地修身養(yǎng)性，臣自問無以回報皇恩，只能刻苦攻讀，以盼能有爲(wèi)皇上分憂之日。”
皇上微笑著把手裡的試卷放回去，轉(zhuǎn)身坐在龍案之後，擡手端起一杯茶來，吹了吹茶末，忽然吩咐懷恩：“坐吧。給靖海侯上茶。”
“謝皇上。”蕭霖忙躬身謝坐，但到底不能真的坐下，屁股只沾著凳子的一點(diǎn)邊，正襟危坐。
皇上喝了口茶，又道：“不過，你到底還是年輕啊。朕既對你寄予厚望，也想多多的鍛鍊你。這次殿試的頭一名就不點(diǎn)你了。你就做個榜眼吧。”
蕭霖完全沒想到皇上會跟自己說這樣的話，這完全出乎他的意料，是以他愣了一下，之後回過神來，忙站起身來，跪拜叩頭：“謝皇上隆恩。”
“至於職位一事……容朕在想想。”皇上沉吟道，“不過，你雖然侯爵加身，但到底還是初入廟堂參知政事，還是應(yīng)該從底層做起。”
“是。”蕭霖忙又叩頭表忠心，“能爲(wèi)皇上分憂效勞，是臣的榮幸。臣定竭盡全力，鞠躬盡瘁。”
皇上擺了擺手，說道：“起來吧，坐下說話。”
蕭霖又謝皇恩，之後起身落座。
皇上又問：“子潤，如果我沒記錯的話，你今年二十有二了吧？”
蕭霖也笑了，忙拱手低頭：“皇上居然記得臣的年庚，臣真是受寵若驚。”
“說起來，你父親曾跟朕一起在蕭老跟前讀過書，雖說是朕的伴讀，但卻情同兄弟。你出生的那年，朕還去過一趟江南。那時候……你幾個月？”
蕭霖忙道：“皇上恕罪，這事兒臣不記得了。”
“哈哈！”皇上失笑，指著蕭霖，“你傢伙！若是你幾個月大就能記事，豈不成了神童？”
“皇上說的是。”蕭霖笑道。
“時間過得真快啊！”皇上感慨道，“一轉(zhuǎn)眼，你已經(jīng)成年了。”
蕭霖摸不透皇上這話什麼意思，便沒敢接話。
皇上看著蕭霖，覺得這年輕人越看越順眼，怪不得七弟喜歡他，自己也挺喜歡的。於是笑道：“蕭老今年有七十六了吧？就不盼望著抱孫子？”
蕭霖忙道：“祖父有訓(xùn)：君子當(dāng)先立身，後成家。臣至今一無所成，哪裡敢想成家的事情。”
“這話說的，很是偏頗啊！”皇上微笑著搖搖頭，“有道是，不孝有三，無後爲(wèi)大。”
蕭霖自然不能說皇上說的不對，我爺爺說的纔對，於是忙道：“皇上教訓(xùn)的是。”
“不過，蕭老說的也有道理。好男兒自當(dāng)建功立業(yè)在前，兒女情長在後。再說了，蕭家也算是鐘鳴鼎食之家，詩書禮儀之族，你蕭霖才學(xué)也不錯，等回頭，朕替你選一門親事。”皇上呵呵笑道。
蕭霖忙起身跪拜叩頭，“臣食君俸祿十幾年，尚未曾報一絲君恩。臣何德何能敢乞求此等殊榮？臣誠惶誠恐。”
“你在朕的眼裡，跟朕的子侄一般。你父親爲(wèi)國殉職，朕替你張羅一門婚事，也是理所應(yīng)當(dāng)?shù)摹！?
蕭霖心裡閃過韓明燦那張端莊大方的容顏，又不知皇上要給自己賜婚的是哪家的女兒。
但不管怎麼想，蕭霖都覺得皇上賜婚跟韓明燦沒多大關(guān)係。因爲(wèi)若果是韓明燦的話，韓熵戉不肯能一點(diǎn)暗示都沒有。
可如果不是韓明燦，蕭霖卻不甘心。他若是沒對誰動心倒也罷了，但一經(jīng)動心，若要生生割捨，真的是萬般痛楚。
不過轉(zhuǎn)瞬之間，蕭霖的心裡已經(jīng)千迴百轉(zhuǎn)。
最後，他還是暗暗地一咬牙，跪在地上磕了個頭，朗聲說道：“回皇上，臣這次來京，偶然巧遇一位姑娘。當(dāng)時可謂一見鍾情。只是……臣尚不知這位姑娘是否也對臣有意，所以一直不敢放肆。所以……”說到這裡，蕭霖便沉默下去。他雖然聰明，且恃才傲物，但到底不夠圓滑。
“哦？”皇上倒是笑了，“你看上了誰家的姑娘，說來跟朕聽聽？”
“回皇上，臣那日元宵節(jié)看花燈，被鎮(zhèn)國公府二姑娘進(jìn)士及第的銀錁子砸中了腦袋，那日臣擡頭看見韓姑娘，便一見傾心。之後，臣果然高中。所以這些天來，臣一直在想，若能與韓姑娘共白頭，今生無憾。”