“不如先讓她上前來。”皇后似乎並不罷休，非要看看這姚玉露的模樣。
“民女姚玉露見過皇后娘娘，玉妃娘娘。”姚玉露心裡打著小鼓，本見這皇后就有幾分緊張，她在宮裡唯一相識的人竟又說出這般有些冷酷的話。
“倒是一副好模樣，不輸玉妃你啊，倒是不知道這德行如何。”這話似是說給玉妃聽，口氣中竟是譏諷。
“定是要像姐姐這般才淑兼得，莫要像玉嬌這般空有容貌。”玉妃不甘示弱，怕是敢與皇后這般說話的，這後宮裡也別無他人了。
這言語之間爭鋒相對，殺人不見血的話定是這後宮之中最可怕的武器。
“民女不才，讓皇后娘娘見怪了。”姚玉露自知這氣氛無從化解，只得尷尬地如是說。
“姚秀女何出此言，看這模樣倒是乖巧得很。”皇后聽了這話，似是覺得有心踩壓玉妃。
這一言一語便是刀光劍影，姚玉露退下後，皇后又問道：“宋丞相之女是何人？”
宋金枝纖腰微環，上前福身道：“民女宋金枝拜見皇后娘娘，玉妃娘娘。”宋金枝早些年倒是隨著爹爹見過皇后，這般的場面對她並無什麼影響。
“金枝？似是早些年曾見過你，莫想如今已經出落得這般溫婉嫺靜，不愧是大家閨秀。”皇后似乎有意榮捧宋金枝，便這般說道。
“謝皇后娘娘誇獎。”宋金枝微微低頭淺笑道。
“宋丞相之女倒是貌美，莫想得這一眼邊讓姐姐看出了內質如何，真是出人意料。”玉妃看出皇后有意踩壓她們姚家人，心裡還是有些不滿。
“都說相從心生，這話自然有它的理兒。”皇后依舊不甘示弱，口氣裡多了幾分凌厲。
玉妃不知是怕了還是倦了，不再多說，輕輕用手中的茶蓋拂著茶水，微微吹氣，似是不再理睬這殿上的景象。
有過了一會兒功夫，這次面見便結束了，秀女們一一告退，隨著姑姑回到了桃淵殿，因這時候已晚，姑姑也沒再安排其他的訓導，秀女們各自回了房。
這下午的事更讓姚玉露和宋金枝出盡了風頭，在這後宮之中，這般鋒芒畢露真是福禍不可知，畢竟這是後宮裡最忌諱的事，攀得越快怕是摔得越痛。陸陸續續有其他的秀女尋著姚玉露和宋金枝的寢居，一句句姐姐地送上些小禮物或是說幾句討好的話，當然，這般引人矚目自不會少了嫉妒之心，摻雜在這好言好語中不知道是怎樣的心。
一直到了用晚膳的時候，這西一二廂房才安靜了下來，月色點點撒的這院子裡的景色溫潤如玉。姚玉露看著眼前碗碟中的珍饈卻沒有什麼胃口，心裡依舊牽掛著季水冬的事，這能和宋金枝說的她都說盡了，可若是宋金枝不肯幫忙，再多做其他也僅僅是徒勞，她不過是個秀女，在姚府的低位本就低微，就算此時入了宮爹爹也不會給她幫這些忙，這可如何是好，難道眼睜睜看著季水冬被冤枉，被逐出宮甚至......
一直到了二更時分，姚玉露都倚在牀邊未能入睡，心中愁苦無人知曉，這時，門外竟然傳來了咚咚咚的敲門聲。
這深更半夜能是何人？姚玉露心裡滿是迷茫。
“姚秀女，開門。”門外竟傳來了宋金枝的聲音，不由得讓姚玉露大吃一驚。
她趕忙披上斗篷，匆匆下了牀開了門，只見宋金枝也身披一件月色長斗篷，淺淺一笑道：“這夜深露涼，還不趕快請我進去。”
姚玉露只顧呆呆地看著眼前的人兒，卻是忘了請人家進屋，連忙說道：“宋秀女，快請進。”
宋金枝進了屋，便脫下斗篷放於一邊，坐在了桌子旁，看似是有意長談。
“不知者夜半深更，宋秀女拜訪所謂何事？”姚玉露有些不解，畢竟晌午時宋秀女說的那般決絕。
“既然這般時候來打擾，我也便直說了，關於季秀女之事，我倒的確有一言相贈。”宋金枝的臉龐被月光照耀的那般溫婉，倒是有話直接說來。
“宋秀女要說的是？”姚玉露心中一喜，這宋金枝定是安不住良心想要救季水冬一命。
“那日的確有他人進了西一廂房，正是趙秀女趙倩昔。”宋金枝微微壓低聲音，恐怕隔牆有耳。
竟是她？姚玉露心裡暗暗一驚，怎會是她呢，這平日趙倩昔與季水冬並無交集，更沒有結怨之說，爲何要做此等下作之事？
姚玉露微微福身道：“宋秀女之恩玉露先替水冬謝過了，請宋秀女陪我一起向姑姑說明真相。”姚玉露有幾分激動想的並不周全，只盼著趕緊救出季水冬。
“金枝是不能陪姚秀女去了，金枝也不想姚秀女自己去，這事若是姚秀女去找姑姑說，定會於事無補，趙秀女大可不承認，也念道咱們私下溝通，只會惹火燒身弄得更加紛亂。”
宋金枝的話說的有幾分道理，姚玉露剛鬆了一口氣的心又提到了嗓子眼：“那玉露該如何是好呢。”
“這......我倒是有一計，姚秀女若是信任我不妨一試。”宋金枝貼近姚玉露，小聲地咬著耳根說道。
這時候過得很快，已經到了三更時分，宋金枝匆匆披上斗篷回了房，姚玉露細細揣摩剛剛宋金枝的話，一絲淺笑攀上了嘴角。
第二日午膳後，姚玉露便來到了趙倩昔所住的廂房，輕輕敲門道：“趙秀女，可有功夫同玉露聊上幾句？”
趙倩昔性格本粗枝大葉，沒有多想便開門回道：“玉露姐姐怎來了？妹妹我正是無趣。”這秀女們紛紛想和姚玉露攀上幾分關係，這姚玉露主動尋她聊天，自是歡喜。
“這午膳過後，想找人一天到前院逛一逛。”姚玉露這般說道，便親密地玩著趙倩昔朝前院走去。
這時，同屋的柳飛飛微微皺眉，似乎心中有何不祥之感。
到了前院，姚玉露握著趙倩昔的雙手，輕言道：“妹妹這雙手指如蔥白，生得真好。”
“姐姐莫是要這般誇獎纔是。”趙倩昔臉微微一紅道。
“這雙手若是做了不該做的事，那可真是可惜。”姚玉露眉毛一挑，目光直指趙倩昔。
“姐姐這話是何意？”趙倩昔心生疑慮，心裡有些慌張。
“妹妹莫要害怕，但你做過的事，這太陽怕是都要看在眼中了。”
“倩昔未曾做過什麼虧心事，聽不懂姐姐的話。”趙倩昔雖這般說道，但口氣卻微微發顫。
“莫做過自是好，可若是害了條人命，這太陽每日照在你身上會不會如千萬根針扎一般呢？妹妹。”
姚玉露這話說得趙倩昔心中一冷，三月的天氣額頭竟然冒出幾顆碩大的汗珠，她支支吾吾說道：“倩昔聽不懂，下午......下午還要訓導，還先行一步了。”
姚玉露一把拉住趙倩昔的胳膊，表情越發凌厲道：“倩昔妹妹，這後宮之事天下之事，若想人不知除非己莫爲。”
“我什麼都沒做過，姚秀女莫要藉著自己的身世刁難別人。”趙倩昔神情憤怒，白皙的臉頰通紅，伴著額頭上的汗水看起來有幾分狼狽。