榮府，榮禧堂。
東廂廊下三間小正房?jī)?nèi)。
王夫人看著薛姨媽?zhuān)⑿Φ溃骸拔以滥憬袢詹粊?lái)了，怎沒(méi)在家照顧蟠兒？”
薛姨媽聞言惱道：“那孽障一刻心也不給我省心，說(shuō)什麼自己惹下的禍，自己受罪，死活不讓我看他。我讓同喜同貴去服侍他，他也一概攆了出來(lái)，說(shuō)什麼反省己過(guò)。這等哄人的話(huà)，誰(shuí)肯信？偏他門(mén)也不讓進(jìn)……”
王夫人聞言怔了怔，自然也不信薛蟠那些藉口，不過(guò)還是安慰道：“都說(shuō)吃一塹長(zhǎng)一智，許是蟠兒這次當(dāng)真悔悟了。日後再大些，就能頂立門(mén)戶(hù)了。”
薛姨媽聞言，饒是知道可能性不足一成，還是喜的眉開(kāi)眼笑，唸佛道：“阿彌陀佛，若真是如此，可真是老天爺保佑了！”
王夫人淡淡一笑，岔開(kāi)話(huà)題，道：“昨兒你怎麼想著送琮哥兒一處門(mén)鋪？”
薛姨媽無(wú)奈苦笑道：“一來(lái)的確想重謝他，二來(lái)，昨兒慌了心神，把一輩子的笑話(huà)都要出盡了，再不下重禮，可別擡頭見(jiàn)人了，也給姐姐落臉。”
王夫人微微搖頭，道：“這值當(dāng)什麼？誰(shuí)還沒(méi)個(gè)焦心亂神的時(shí)候？”
薛姨媽搖頭道：“再者，我也沒(méi)想到還有後面那一齣子，本以爲(wèi)蟠兒知道把香菱許了出去，一準(zhǔn)鬧將開(kāi)來(lái)，那才真真是丟盡體面了！如今薛家孤兒寡母的，若沒(méi)有姐姐和王家這幾家親戚照顧著，空有百萬(wàn)家財(cái)，也早被人撕碎了吞了。真要因一個(gè)丫頭鬧翻了臉，那纔沒(méi)地兒哭去……”
王夫人皺眉道：“哪就到這個(gè)地步？你也是多心！”
薛姨媽卻忽然小聲提醒道：“姐姐，你家老爺對(duì)琮哥兒，可真是上心呢！老爺性子端方，何曾這樣對(duì)晚輩過(guò)？”
王夫人聞言，面色淡淡，輕輕攆動(dòng)著手裡的佛珠，輕聲道：“老爺最喜懂文墨的書(shū)生，一屋子清客相公皆是如此。他們尚且敬著，何況自家出了這樣一個(gè)俊秀後生？
聽(tīng)說(shuō)，琮哥兒做的那首詞，和唐宋名家也可一比，好些人都誇讚，吾家也將因此作名流千古。
再加上那一筆好字……也不怪老爺那樣疼他。”
薛姨媽笑道：“是啊！所以說(shuō)，若是蟠兒鬧將出來(lái)，老爺臉上必不好看！索性，我就下了重禮，尋思著收了鼓樓西大街那間門(mén)鋪，總算能償清人情了吧？你家老爺臉上也好看。
再?zèng)]想到啊……”
說(shuō)著，薛姨媽斂起了笑容，眼神都變得有些複雜莫測(cè)起來(lái)。
王夫人見(jiàn)之，眼眸一凝，道：“又怎麼了？”
薛姨媽滿(mǎn)面感慨，有羨有嫉，嘖嘖道：“我就不信姐姐你沒(méi)看出來(lái)，你家那個(gè)琮哥兒，可真真了不得啊！”
王夫人聞言，捏著佛珠的手一緊，垂下眼簾問(wèn)道：“他又如何了不得了？”
薛姨媽看著王夫人，壓低聲音道：“姐姐你想啊，他這樣的出身，又受過(guò)那樣的折磨，這樣長(zhǎng)大的孩子，心裡總會(huì)有股子戾氣，再一個(gè)，必會(huì)將金銀看的極重。
可是……我送他一座鼓樓西大街的門(mén)鋪，他都連眼睛都不眨一下。
不說(shuō)他一個(gè)孩子，換是個(gè)大人，誰(shuí)能做到這一步？”
王夫人聲音有些飄忽道：“許是他還不明白，那間門(mén)鋪值多少銀子。”
薛姨媽笑出聲，道：“姐姐，一個(gè)能將昨日那樣棘手的事辦的妥妥當(dāng)當(dāng)爽爽利利的人，你難道還當(dāng)他看成孩子？”
王夫人擡起眼簾，面色凝重的看著薛姨媽?zhuān)溃骸澳愕降紫胝f(shuō)什麼？”
薛姨媽搖搖頭，道：“我能說(shuō)什麼？再怎樣都是姐姐家的事……我只是和姐姐閒聊，提醒你一聲，能那般視金銀爲(wèi)泥土的，一般只有那麼有數(shù)的情況。
一是他出身極富貴，富貴到根本不以金銀爲(wèi)念，比如說(shuō)寶玉。
二是他真真是個(gè)書(shū)呆子，拿個(gè)書(shū)本兒就能過(guò)一輩子，安貧樂(lè)道。
三則是，是個(gè)心懷大志者！！”
王夫人聽(tīng)到最後一言，眼皮都跳了跳，不過(guò)奇道：“你怎麼想的這些？想這些做什麼？”
薛姨媽苦笑一聲，道：“說(shuō)來(lái)也有趣，昨兒回去，發(fā)現(xiàn)蟠兒沒(méi)甚干礙後，夜裡躺下想的居然不是蟠兒，全是你家這個(gè)哥兒。這麼些年來(lái)，見(jiàn)過(guò)多少家的少年俊傑，何曾見(jiàn)過(guò)他這樣出彩的？琢磨了半宿，才琢磨出這個(gè)孩子真真不簡(jiǎn)單。他所圖者，怕是甚大……”
王夫人聞言，陰沉下臉來(lái)，道：“爵位都給他了，他還想圖什麼？這份家業(yè)都想拿走嗎？”
薛姨媽提醒道：“姐姐，賈家這份家業(yè)，怕未必能入他的眼，所以，他纔會(huì)毫不猶豫的就起誓不取分文……”
對(duì)於這種話(huà)，王夫人一個(gè)字都不會(huì)信，氣笑道：“他不要這份家業(yè)，他吃什麼喝什麼？拿什麼去讀書(shū)嚼用？”
薛姨媽聞言一滯，搖了搖頭，道：“我也不知他到底打算如何，但看情況，他相中的，怕絕不是你家銀庫(kù)裡的金銀。
哎喲喲，不想了，想的頭疼。
總之不管如何，姐姐你心裡有數(shù)纔好。
照我的意思，要麼早早交好，趁著他還沒(méi)成勢(shì)，多埋些人情。
要麼……”
見(jiàn)王夫人面色霍然一變，眼神怪異的看自己，薛姨媽忙道：“你可別想左了，有老爺在，誰(shuí)也不會(huì)想把他如何。再者，姐姐你心地仁善，尋常豪門(mén)中的陰私手段，你必不會(huì)用。”
王夫人哼了聲，嗔怪的看了薛姨媽一眼，道：“也用不得！東路院的笑話(huà)還沒(méi)鬧夠？再者，如今也不比先前了，琮哥兒得了好大的名頭，又有恩師庇佑，還有衍聖公的看重，再像東路院那樣沒(méi)腦子，老太太都不會(huì)願(yuàn)意。傳出去賈家還要臉不要了？不過(guò)……”
王夫人話(huà)音一轉(zhuǎn)，輕聲道：“這孩子的確是個(gè)心思極深的，手段又……沒(méi)什麼禁忌。
東路院璉兒之事，我總覺(jué)得蹊蹺……
是要看清，他到底什麼心思纔好！”
……
墨竹院。
將香菱勸好後，賈琮對(duì)晴雯和小紅二人道：“你二人帶香菱去尋一處住處，妥善安置。如今她是客，等接了……”
話(huà)沒(méi)說(shuō)完，香菱又“噗通”跪下，含淚道：“奴婢怎敢不知分寸，拿大輕狂？只待見(jiàn)過(guò)父母爹孃，我就安下心來(lái)，給三爺做一輩子的奴婢，以報(bào)大恩！”
賈琮笑道：“你雖是個(gè)好心的，可我們才更不好輕慢。既讓你全家團(tuán)聚，又怎好還拿人做丫鬟使？再說(shuō)，我這裡也不缺丫頭了。”
見(jiàn)香菱還要說(shuō)什麼，賈琮擺手道：“先別想這些了，等過(guò)半月，尋你父母的人回來(lái)後，你就知道和親人團(tuán)圓纔是最重要的。去吧……”
賈琮雖年不高，但氣度沉穩(wěn)，讓香菱不敢再多言，老實(shí)跟著晴雯和小紅去了。
之後，賈琮請(qǐng)寶釵上座，又讓春燕再斟茶。
寶釵落座後，客氣謝道：“還未好生謝過(guò)琮兄弟昨日之事呢。”
賈琮呵呵一笑，道：“寶姐姐，這些事老是提它，就無(wú)趣了。本就爲(wèi)瑣事，過(guò)去了就過(guò)去了，寶姐姐看起來(lái)就是大氣之人，何不再大氣一回？”
寶釵聞言，真真忍不住的目露異彩，嘆讚道：“琮兄弟，好氣魄！”
賈琮呵了聲，客氣道：“寶姐姐也好氣魄！”
春燕看看這個(gè)，又看看那個(gè)，連眉毛都耷拉下來(lái)了……
寶釵卻看出賈琮是真不喜歡再談這些，忙岔開(kāi)話(huà)題道：“不知琮兄弟又出好詩(shī)好詞了沒(méi)？前兒顰兒丫頭在琮兄弟書(shū)裡發(fā)現(xiàn)了一頁(yè)紙箋，差點(diǎn)就籠了去不與我們瞧。萬(wàn)幸沒(méi)有，否則真真錯(cuò)過(guò)一首好詞呢！”
賈琮聞言，都怔了下，細(xì)細(xì)的看起寶釵來(lái)。
寶釵被他忽然這般無(wú)禮的打量，羞的滿(mǎn)面通紅，她卻不知賈琮心中所想者何：
這番話(huà)若是被後人聽(tīng)了去，妥妥又將被解讀成寶釵的黑點(diǎn)。
只是現(xiàn)在瞧起來(lái)，她應(yīng)該只是頑笑中恭維自己的好詩(shī)詞。
可是……真的很彆扭啊！！
“咳嗯！”
一旁的春燕都看不下去了，人家寶姑娘臉上都快凝出水來(lái)，三爺還這般肆無(wú)忌憚的瞧，真是無(wú)禮。
賈琮回過(guò)神來(lái)，忙歉意道：“抱歉，還望寶姐姐原諒我的失態(tài)……”
寶釵忙道：“並不幹琮兄弟的事，是我們沒(méi)經(jīng)過(guò)琮兄弟同意，擅自翻了琮兄弟的書(shū)，才……”
聽(tīng)她娓娓道來(lái)，賈琮心中的彆扭愈盛。
若不是能看出寶釵滿(mǎn)滿(mǎn)的誠(chéng)意，賈琮真以爲(wèi)眼前這位豔似牡丹的寧?kù)o女孩子，是在不停的使壞，在給林黛玉挖坑。
不過(guò)，在和那雙盈盈水眸對(duì)視上後，看著那溫情似水的眸光波動(dòng)，賈琮心裡忽地一震，似終於明白過(guò)來(lái)寶釵之心。
她莫不是，提前過(guò)來(lái)消禍的？
是了是了，她這樣周密的心思，真要想算計(jì)林黛玉，也絕不會(huì)說(shuō)出這樣低淺的挑撥之言來(lái)。
不是明眼人，都能一眼看破。
更何況是他？
只是……提前消禍，也不符合她藏愚守拙的性子啊……
不對(duì)！她不是爲(wèi)了給黛玉消禍，她怕不是爲(wèi)了他？！
似也看出了賈琮明白過(guò)來(lái)，可卻還是直直看著自己，薛寶釵忽地低頭一笑。
最是那一低頭的溫柔，恰似一朵水蓮花不勝?zèng)鲲L(fēng)的嬌羞。
“寶玉和林妹妹又鬧彆扭了？”
聽(tīng)賈琮直言相問(wèn)，寶釵似愈羞，不過(guò)是輕聲應(yīng)了聲：“嗯。”
……
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