寶二爺腚痛不得行，甄寶玉的事就由賈琮接了手。
倒不是賈琮聖母心發(fā)作，主要是他從這件事中察覺到了一絲異樣。
金陵距京城千里之遠(yuǎn)，最近又一直不安定，甄寶玉竟然能一個(gè)人安然抵達(dá)，說破大天去他賈琮都不信。
而且甄寶玉在那封舉報(bào)信上還說了一件事，賈雨村與金陵府?dāng)?shù)家絲綢商人有利益往來，借抄家甄府之機(jī)，將原本奉聖夫人名下的千畝良田低價(jià)售予了那幾家商人。
賈琮安排了人手暗中查找甄寶玉的蹤跡，第二天一早就去了趟龍禁衛(wèi)，找曹久功要來了自去年冬至今，江南方向送來的所有公文。
等他大致上翻閱完這些公文後，總算找出了一絲蛛絲馬跡來。
“林姐姐、寶姐姐，江南各州府的絲綢產(chǎn)量這幾年增加的幅度如何？各地種桑養(yǎng)蠶的人多嗎？”
賈琮一路抱著整理出來的公文衝進(jìn)了禮部衙門，正在衙門忙活的黛玉、寶釵、探春三人被他嚇了一跳。
黛玉瞧著滿臉汗水的賈琮，讓人端來水盆，浸溼了手帕糊在他的臉上好一頓擦。
探春也取來幾塊寒瓜讓他解渴，寶釵翻著那堆公文，眉頭逐漸皺了起來。
“我怎麼感覺這絲綢的產(chǎn)量太過驚人了，依去年的數(shù)量計(jì)算，除非是大半個(gè)金陵府都種桑養(yǎng)蠶，纔可能織出如此多的絲綢來。當(dāng)然，金陵府的絲綢商人也可以從其他州府進(jìn)貨，但蘇州、揚(yáng)州的絲綢產(chǎn)量也是翻了數(shù)倍，他們又哪裡來的生絲？”
薛家本身就有絲綢生意，寶釵對(duì)這些數(shù)字極其敏感，一眼就瞧出了不對(duì)勁的地方。
黛玉也起了好奇心，湊過去一看，秀眉緊皺。
“我聽說過一個(gè)傳聞，說是海外夷人喜好中原絲綢，絲綢出海後的價(jià)格翻了二十倍不止，故而善產(chǎn)絲綢的江南、蜀地大族，往往會(huì)在耕種糧食的良田上種植桑樹。而且百姓也會(huì)因爲(wèi)暴利放棄種植糧食，植桑養(yǎng)蠶。”
“我想到了一個(gè)人……”
“我也想到了一個(gè)人……”
黛玉與寶釵相視一笑，一起開口說道：“順天府府丞賈化！”
嗯？
“二位姐姐爲(wèi)何同時(shí)說起此人？”
寶釵示意黛玉先說，黛玉也沒有推辭，開口回道：“說來也是巧合，爹爹任職揚(yáng)州巡鹽御史時(shí)，兼著監(jiān)察江南的職責(zé)。我?guī)偷砉脑娺^一封公文，是金陵府北送夏稅的事。那會(huì)朝廷主要收的是實(shí)物稅，但金陵府卻直接繳的銀子。那會(huì)我就頗爲(wèi)奇怪，江南良田遍地，沃野千里。夏收剛過，江南糧賤銀貴，金陵府爲(wèi)何會(huì)拿銀子抵稅呢？”
賈琮一拍大腿，驚呼道：“除非是金陵府收不上來糧食！”
“不止如此，那幾年朝廷缺銀子缺的厲害，金陵府急朝廷之所急，想朝廷之所想，用銀子抵稅，無論是布政使司衙門還是中樞，肯定會(huì)對(duì)金陵府上下官員的印象極好。賈府丞可是一連兩任大計(jì)上等，要不然也不會(huì)有機(jī)會(huì)赴京任職。”
寶釵不清楚賈雨村這個(gè)順天府府丞的來歷，還以爲(wèi)他是因爲(wèi)大計(jì)上等被吏部重用。
她只是想起了曾經(jīng)在家中時(shí)，母親跟她說起過的一件事。
“事實(shí)上南直隸養(yǎng)蠶種桑也算官員的重要政績，每一任的地方官上任的第一件事就是勸課農(nóng)桑。但江南最不缺的就是糧食，唯有特產(chǎn)的絲綢，能給江南換來大量的銀錢。至於說耕地上種植桑樹缺了糧食，從湖廣之地拿銀子買就是了。”
糧賤銀貴，那些大地主想要賺錢，用耕地種植桑樹養(yǎng)蠶織絲，有毛病嗎？沒有！
但江南乃是大夏重要糧倉之一，若全種了桑樹，但凡有個(gè)天災(zāi)，大饑荒就會(huì)讓看似繁華的景象灰飛煙滅。
賈琮這會(huì)冷汗都下來了，寶釵提筆開始計(jì)算手中那份公文中的幾個(gè)州府絲綢產(chǎn)量以及糧食產(chǎn)量的變化，黛玉與探春在一旁協(xié)助。
約有半個(gè)多時(shí)辰，一份極其明顯的對(duì)比圖就擺在了賈琮面前。
這一下，值房中的三女也驚駭?shù)奈孀×俗臁?
江南的那羣士紳豪商真是瘋了，粗略計(jì)算，金陵、揚(yáng)州、蘇州、寧國、鎮(zhèn)江五府，至少有七成的耕地種植了桑樹……
要不然他們根本無法支撐每年數(shù)千萬白銀的絲綢生意，這還只是從市舶司出海的貿(mào)易數(shù)量。
黛玉的思維更加敏捷一些，一把拉住賈琮的手臂，擔(dān)憂的說道：“怪不得青藤先生在南直隸推行清丈田畝之事步履維艱，這其中的利益別說是個(gè)欽差，就是二聖親自南下，都可能成爲(wèi)衆(zhòng)矢之的。”
“林姐姐不用說的如此委婉，如此暴利，恐怕就是陛下去了南直隸，弄不好都會(huì)來個(gè)不小心落水，或是風(fēng)寒而崩。”
歷史上被臣子弄死的皇帝又不是沒有，前世那位提刀砍韃子的正德皇帝，不就莫名其妙落水得了風(fēng)寒，突然駕崩了嗎？
“此事三位姐姐暫且保密，待我去查清楚再說……”
咚咚咚~
敲門聲打斷了幾人的對(duì)話，門外傳來女使的聲音。
“伯爺，您府上的親兵來了，正在衙門外面等您。”
……
甄寶玉找到了，但不是榮國府的親兵找到的，而是有人將其送到了寧榮街上。
賈琮看著牀上昏迷不醒的甄家寶玉，詢問一旁的二狗子：“你發(fā)現(xiàn)他的時(shí)候，四周可還有別人？”
二狗子搖了搖頭：“沒有，屬下與人換班後，無意間發(fā)現(xiàn)咱家不遠(yuǎn)處的樹下坐著一個(gè)乞丐，便留了心。後來見其一坐就是一個(gè)多時(shí)辰，一動(dòng)不動(dòng)的，就上前查看。沒想到竟然看到了寶二爺……”
呃~
二狗子偷偷看了一眼洗乾淨(jìng)的甄寶玉，臉色愈發(fā)古怪起來。實(shí)在是太像了！
“行了，只是長得像罷了，寶二哥這會(huì)還在牀上趴著呢。”
賈琮揮手讓其退下，悄悄吩咐賈十一去龍禁衛(wèi)請(qǐng)人。
甄寶玉的身份很敏感，奉聖夫人最疼愛的孫子，哪怕甄家被聖人厭棄，依舊能讓老爺子法外施恩，留下這一根獨(dú)苗苗，並且讓其留下了奉聖夫人賜予他的遺產(chǎn)。
在龍禁衛(wèi)的人還沒來之前，甄寶玉倒是先醒了過來。
他睜開眼睛的第一件事竟然是去摸胸口，原本惡臭破爛的乞丐服已經(jīng)變成了精緻的絲綢，讓甄寶玉驚坐而起。
“甄大哥可還記得小弟？”
窗外的陽光灑進(jìn)屋中，讓剛從昏迷中醒來的甄寶玉有些迷眼。
他瞳孔微縮，總算看清了坐在一旁桌邊的人。
“賈琮？”賈琮將手中的冊(cè)子合上，笑呵呵看向甄寶玉：“數(shù)年前一別，沒想到會(huì)是在這種情況下與甄大哥再見。”
甄寶玉臉一紅，隨即看到了賈琮手中的冊(cè)子，擡手一指：“這個(gè)……這……”
“放心，你還有這份冊(cè)子，在榮國府很安全！”
賈琮朝門外喊了一聲，讓親兵去端來米粥，對(duì)甄寶玉說道：“甄大哥先吃點(diǎn)東西，我已經(jīng)讓人去請(qǐng)龍禁衛(wèi)曹都督，你的冤屈一定會(huì)上呈聖人，由他老人家爲(wèi)你做主。”
……
兩個(gè)寶玉的第一次見面令賈琮唏噓不已，長相極其相似、曾經(jīng)性格幾乎一樣的兩人如今卻有著天上地下之差的際遇。
寶二爺看著甄寶玉，就像是照鏡子一般。
他忍著心中的怪異之感，仔細(xì)詢問了甄寶玉在金陵府的經(jīng)歷以及一路北上京城的情況。
還別說，寶二爺是個(gè)極其細(xì)心的人，詢問完之後悄悄給賈琮打了個(gè)手勢(shì)。
兄弟二人避到一旁，寶玉跟賈琮說道：“甄寶玉不可能憑藉乞討從千里之外抵京，有人在暗中幫他。每一次他到生死存亡之時(shí)，總會(huì)出現(xiàn)神秘的善心人。這個(gè)善心人是誰？咱們得好好查查。”
正說著，屋外傳來一陣腳步聲。
賈琮尋聲看去，笑了笑說道：“專業(yè)的人來了，咱們還是去問問曹嘟嘟的看法吧。”
曹久功得知是甄寶玉出事，當(dāng)即就扔下了手中的公務(wù)趕了出來。
甄家是倒了沒錯(cuò)，可那是奉聖夫人最喜歡的孫子啊，竟然一路乞討到了京城來喊冤，他很想這會(huì)就南下去錘死金陵城的龍禁衛(wèi)。
一羣廢物，聖人若是得知此事，他曹久功絕對(duì)要挨一頓軍棍。
等賈琮將事情的原委說了一遍，曹久功頓時(shí)就察覺到了異樣。
“這個(gè)神秘人如此大費(fèi)周章的一路護(hù)送甄寶玉來京城，狀告賈化，他的目的是什麼？伸張正義？”
“我也覺得奇怪，這天底下除了海筆架那種至公至賢之人，還有誰會(huì)無私到這種程度？”
賈琮也想不通，看了一眼與甄寶玉相談甚歡的寶二爺，鄭重的跟曹久功說道：“嘟嘟，我老師這回怕是捅了馬蜂窩，這可是每年數(shù)千萬兩白銀的暴利，我怕會(huì)有人連十三爺一同……”
他擡手在喉嚨處比劃了一下，將曹久功也嚇了一跳。
還別說，這種情況未必不會(huì)發(fā)生。
曹久功當(dāng)即就打算入宮去跟皇帝稟報(bào)，卻被賈琮一把拉住。
只見賈琮將那本從甄寶玉破爛乞丐服內(nèi)襯取出來的冊(cè)子塞給曹久功，叮囑道：“不管這冊(cè)子中的內(nèi)容是真是假，曹嘟嘟你一定要小心。”
“明白，甄寶玉就暫時(shí)住在你家吧，我會(huì)讓人去找那個(gè)神秘人，一有消息就讓人來通知你。”
曹久功接過那本冊(cè)子準(zhǔn)備離開，走到門口又回頭說道：“對(duì)了，甄寶玉在你家的消息肯定瞞不住，最好跟聖人稟報(bào)一聲，奉聖夫人的餘蔭，足以讓他一生無憂。這一回，算是有人惹了大麻煩。”
……
的確是有人惹了大麻煩，隨著太上皇的年紀(jì)越來越大，他對(duì)昭武老臣的思念愈發(fā)濃烈。
奉聖夫人在老爺子心中的地位，就像是親生母親一般。
帝王無情卻也有情，因爲(wèi)身份地位的原因他不能認(rèn)個(gè)義母乾孃，可奉聖這個(gè)封號(hào)，就已經(jīng)昭示了那位老太太的特殊性。
得知老太太生前最喜愛的孫子不但被人訛走了全部財(cái)產(chǎn)，還經(jīng)受了求告無門、千里乞討來京城喊冤告狀，最後“餓暈”在榮國府大門前的慘事。
這下子老爺子真的怒了！
“你們這是不把朕這個(gè)太上皇放在眼裡了！天子一怒，流血千里。朕是不是不殺幾個(gè)人，你們就想不起來還有朕這個(gè)太上皇的存在？”
老爺子一拂袖就將桌上的茶盞掃到了地上，臉色冷的就像是冬日裡的寒冰，只掃視了大觀園正殿一圈，就將殿中伺候的內(nèi)侍宮人嚇得跪在地上不敢動(dòng)彈。
賈琮揮手將他們趕出殿去，上前扶住起身要去殺人的老爺子。
“聖人息怒，聖體要緊啊。如今甄寶玉已經(jīng)安頓妥當(dāng)了，有我在，奉聖夫人的孫子一定會(huì)安樂一生！”
奉聖夫人這四個(gè)字落在老爺子的耳中，總算讓其恢復(fù)了一絲理智。
他冷哼一聲，任由賈琮將自己扶著回到了殿內(nèi)。
“那甄寶玉現(xiàn)在到底怎麼樣了？賈化此人朕記得，他不就是你家舉薦復(fù)職的嗎？”
賈琮心中大呼慶幸，幸虧自己之前夠聰明，將賈雨村的事跟皇帝坦白了，要不然這一回弄不好要牽連到自家。
“聖人放心，甄寶玉如今就住在我家客院。這一回千里來京他吃了不少苦，身子虧空的厲害，我已經(jīng)讓御醫(yī)開了方子，先好好調(diào)理一番再說。至於賈化，是這樣的……”
賈琮將早前自己與忠順王劉恪的安排講述了一遍，包括自己對(duì)賈化這個(gè)人的看法，以及原本的打算都沒有隱瞞，一五一十的告訴了老爺子。
“此人的確是個(gè)有才之人，但有才無德，當(dāng)了官只會(huì)是社稷百姓的災(zāi)難。既然你與曹久功有了定計(jì)，就按你們的想法去辦吧。”
只見老爺子點(diǎn)了點(diǎn)頭說道：“不過你們忘了一點(diǎn)，當(dāng)初甄家被抄是老四親自下的旨，三司同審判決，甄家女眷被流放，他賈化何來的自信，敢用保人這個(gè)藉口去訛甄寶玉的銀子？甄寶玉再憨傻也沒有傻到這個(gè)份上吧？”
呃~
賈琮很想說甄寶玉還真就這麼傻，特別是面對(duì)與姐姐妹妹有關(guān)的事情時(shí)。
但他猛然想起甄寶玉如今的變化之大，驚覺自己這一回還真是大意了。
他一拍腦瓜：“此事確實(shí)奇怪，賈化是如何讓甄寶玉相信他有能力保下甄家女眷的？”
老爺子再次開口叮囑道：“賈化的背後應(yīng)該還有人，朕有一種感覺，這件事恐怕就是打開南直隸清丈田畝之事的機(jī)會(huì)。爲(wèi)防打草驚蛇，先秘密調(diào)查，暫時(shí)不要?jiǎng)淤Z化。至少，不能用此事的名義動(dòng)手。”