燃燈道人主要在封神演義中出現，是十二上仙的大師兄，他曾經幫姜子牙破十絕陣，而且在原書中有一回名字就是燃燈議破十絕陣，十絕陣是他主持破的。
其原型是燃燈古佛，意爲「錠光」，佛教中縱三世佛之過去佛，爲釋迦牟尼佛之前的佛，地位極尊，而來世佛則爲「彌勒佛」。
話說三清成聖之後，卻是開始收徒了，太清老子無爲而選、一切順其自然,只收了一個先天之人,爲玄都,又叫玄都大法師。
原始收徒是十分講究的，所要收的弟子，不僅資質必須是上上之選的先天之人或化成人形的先天之物，而且所收的弟子必須有道心、道體，腦聰目明，一點就透的聰慧之人，原始認爲只有這樣的人才有資格繼承自己的道統。
雖然原始定下的要求很高，但前來拜師的人仍然是很多，這讓原始有點兒爲難，不過不要緊，原始有得是招數，原始見人數衆多，便與不周山下立一大型幻陣，陣內暗藏天機，分爲五行，演化生老病死，人一入陣，非大智慧、大毅力者不能看透大陣中的虛幻，跳不出五行之中，不能瞭解大陣所含天機，也就會被大陣所困。
來拜師者都需入此大陣以檢驗拜師者的資質、心性，過了陣的原始再考慮是否收其爲徒。
一時之間，天下修士蜂涌而至，俱入那陣內以驗心性，期翼跳出大陣，拜入原始天尊的門下，成爲入室弟子，修成仙家法體，從此跳出五行，逍遙於天地之間。
可是原始所立幻陣太厲害，入陣檢驗心性者大多被困於陣內，而不自知，只有十四位修士憑藉大毅力、大智慧一路遇山登山、遇水過水，憑藉過人的天資，堅韌的心性一舉跳出大陣，拜臨原始天尊的座前。
原始看這十四人俱是先天之人或是先天之物，心下滿意，把其中十二人收錄于山門。
這十二人中有九仙山桃園洞廣成子，太華山雲霄洞赤精子，二仙山麻姑洞黃龍真人，夾龍山飛雲洞懼留孫，乾元山金光洞太乙真人，崆峒山元陽洞靈寶大法師，五龍山雲霄洞文殊廣法天尊，九宮山白鶴洞普賢真人，玉泉山金霞洞玉鼎真人，金庭山玉屋洞道行天尊，青峰山紫陽洞清虛道德真君，普陀山慈航道人，後來被譽爲“闡教十二金仙”。
十二人爲先天靈物得道化成人形的修士，這廣成子乃是先天紫陽之氣化形，玉鼎乃是一塊先天玉精，黃龍乃是先天龍族，赤精子乃是先天火精得道，這三人乃是先天而生，順應天道，天地開闢後，吸取天地之靈氣，採集日月之光華，化成人身。
這十二位弟子俱是先天道體，心性堅韌之輩，被元始收爲入室弟子，稱爲闡教十二金仙。
一人是福德金仙雲中子，此人爲先天雲氣化形。
還有一道人白髮白鬚、拄一彎彎曲曲九尺長的鳩頭柺杖、頭額長而向前隆起，爲日後南極長生大帝的南極仙翁。
與二師兄老子的無爲而選、一切順其自然的收徒方式和三師兄原始盡挑天資充足、心性聰慧這輩爲徒的方式相比，通天的收徒卻顯的平淡無奇而又熱鬧非凡了。
通天認爲天地萬物，萬物平等，先天之人，後天之人以及山精樹怪在天地至理面前都是一樣的，天道不周，留有一線，只要是那開了靈智，明瞭自身的，無論是溼生、卵化、物化都有於一線的機會，故而能天收徒是有教無類，只要你一心向道，且來拜我爲師，都一視同仁，統統留下，因材而施教，傳下道統。
於是，洪荒大陸來拜通天爲師的那是太多了，俱是修成人身的、未成人身的異類，天上飛的，地上跑的，水裡遊的，要什麼樣的有什麼樣的，種類繁多。
也有一些先天之人，後天之物也拜在了通天門下，與那些山精樹怪、老虎獅子坐於一處，共同修行道德，一時之間，不周山中雞飛狗跳，野獸成羣。
通天的大徒弟多寶乃是不周山中的一隻異種尋寶鼠，天生對法寶興趣，喜好收集法寶、擅於尋找法寶。
這多寶未化人形、仍是尋寶鼠之身時就遍地找寶，以做收藏，這日溜遍不周山也沒找到什麼寶貝，一陣抖動鼻子，感到前方有寶，也就沒顧得看是什麼地方，徑直來到了通天的修行之所，想要把通天所煉的法寶俱都收藏了。
可是通天的力量那是它這隻尚未化形的老鼠所知的，它一進入煉室就被通天發現，放出陣陣威壓，嚇的尋寶鼠動俯首不已，通天見他已有靈智，且爲洪荒異種，便點化爲成了人身。
這多寶也是聰慧之輩，知自己遇到了高人，急忙跪拜向通天謝恩，並請求拜入通天門下，通天此時尚未收錄弟子，心想這多寶鼠既然能來到我這前來尋寶也是一番機緣，便收了多寶作爲開山大弟子。
通天的徒弟可就多了，有幾千之衆主，要的就是：多寶道人，金靈聖母，無當聖母，龜靈聖母，趙公明，三宵，靈牙仙，烏雲仙，虯首仙，金光仙，毗盧仙，長耳定光仙，菡芝仙、彩雲仙子等等有幾千之數。
各種形體的妖族不計其數。直把元始看的直皺眉頭。
通天還在那裡興奮的跟元始表現自己收了衆多弟子，教化衆生。
元始嘆了口氣像說什麼，張了張嘴卻沒說出來。
所以如果說原始老子是精挑細選，那通天便是濫竽充數。
然而元始收徒講究出身，資質，是以只收了十四人。
通天卻是有教無類，只要聽他講道拜他爲師，便一概收了。
二人道不同，元始責怪通天收徒不分好壞，一概亂收，也是怕壞了通天氣運。
通天脾氣耿直孤傲，哪裡能受的了元始的說教？
二人此時雖然兄弟情義不曾稍減，但也有了不少衝突。
原始見通天什麼都收下爲弟子，認爲通天此舉太丟三清身爲盤古正宗的臉面，處處找通天的晦氣，和通天之間的隔閡是越來越大。
又因爲老子的不聞不問，讓原始覺得自己爲了盤古正宗三清的面子，卻弄得裡外不是人。
因此，對老子也是頗有怨言。
卻爲日後三清分家埋下禍根。
……
而在這其中，卻也有一件趣事，值得一提。
卻說那原始在收完了弟子之後，過了些時日，就將一衆弟子喚來，打算每日講道，好讓十二真仙能夠有所突破。
這一天原始正在爲十二真仙講道，崑崙山下來了一道人，這道人不是別人，正是那當初曾在紫霄宮中坐的燃燈道人。
對於燃燈此次來崑崙山，實在也是無奈之舉，因爲燃燈的修煉遇見了瓶頸。
話說這燃燈早在兩萬年前就已經是大羅金仙顛峰的境界了，可是如今兩萬年過去，卻始終無法突破。
於是燃燈就來到了崑崙山來找原始，想從原始所講的道法中有所突破。
那原始在燃燈到來後，就有所察覺，掐指一算知道燃燈是來聽道的，眼前一亮，心想這自己的高手徒弟來了。
於是原始對著廣成子道：“你下山去將山下道人帶來見我，那道人名爲燃燈，也是當年在紫宵宮聽過道的人物，切記不可怠慢。”
廣成子來到山下見燃燈站在那裡，上前一禮道：“前輩，我家老師有請前輩上山。”
燃燈對著廣成子回了一禮道：“那就有勞道友帶路了。”
於是二人上山進入了大殿，廣成子正要想老師稟告，卻被燃燈阻攔了下來，廣成子見後也就沒有在意回到自己位子上坐了下來，繼續聽道。
原始當然知道燃燈到了，卻沒有停下來，原始講道很有講究，講的之是大羅金仙這個層次的，對於燃燈當然沒有幫助。
於是燃燈聽了會後，卻是主動開口道：原始聖人可否講些關於突破準聖的道法，燃燈感激不盡。
原始等的就是燃燈這話：“燃燈道友若要聽高深的道法，卻是要我門下達到那個層次才行。”
燃燈知道原始的意思是說：“你又不是我的弟子，叫你聽道就算不錯了，還嫌棄層次低。”
燃燈實在想突破想的發瘋了，於是就見燃燈當即跪拜下去，對著原始道：“弟子燃燈願拜入老師門下，望老師賜下無上道法。”
“你可曾想好，你我師徒之緣淺薄，你又與我曾一同聽道紫霄宮，當爲同輩道友，不敢受道友如此大禮。”
原始擲地有聲的說道，表情絲毫沒有任何改變，其實就是他裝b的一準表現。
畢竟這同爲紫霄宮中聽道的做客都讓他給收爲弟子了，那麼可想而知了，這原始的道法該有多牛啊！面子上該有多……一句話：倍兒爽！
而那燃燈道人聞言，卻是毫不遲疑，跪倒在地，言道：“弟子心意已決，望老師成全！”
“罷了，罷了，既然你心意已決，當可位列南極之前，只是聽道隨意，自由離去，不受限制。”
原始言罷，一蒲團放置南極之前，燃燈拜謝一番，坐下不提。
然而，原始道人的種種怪異表現，讓衆弟子，各有所思。爲後來闡教分裂埋下導火索而不自知。
而至於那廣成子，見剛剛還要以前輩相稱的燃燈，既然成了闡教首座，這變化也太快了。
而這原始顧及燃燈也是紫宵宮聽過道的人物，怕其心裡不平，對著十二真仙道：以後你們見燃燈當以老師相稱。
十二真仙都是到了燃燈面前規矩的叫了聲：老師，然後闡教就出現了奇怪的現象。
十二真仙稱呼燃燈爲老師，而燃燈稱呼原始也爲老師，就這樣的現象也使得不少人嘲笑燃燈爲一代半弟子。
……
三清收徒各不一，
無爲挑剔加無類，
禍患從此深埋下，
可憐其人自不知。