西伯侯渡過黃河，過了孟津，抵達朝歌，與其餘三路諸侯會面。酒足飯飽之後，南伯侯鄂崇禹看不慣北伯侯崇侯虎與費仲、尤渾結黨，出言諷刺，與崇侯虎起了語言衝突，由此惹下禍根。
這崇侯虎與二寵臣交好，如何會放得過鄂崇禹。果不其然，費仲進偏殿，暗中進諫，要把四路諸侯盡數屠戮，以免爲禍，又替崇侯虎說好話，希望紂王放過。紂王滿口答應，費仲滿意而回。
第二日，紂王果然要殺除了崇侯虎的其餘三路諸侯，只是姬昌賢明之名威震海內，一衆重臣求情，紂王被迫不殺，費仲不甘，願意一探姬昌心思，看其是否有反心。
結果鄂崇禹被梟，姜桓楚被巨釘釘其手足，亂刀碎朵，名曰瞌屍。封神榜無風擺動，朝歌兩縷冤魂真靈飛起，直奔玉虛宮，卻是二人俱是封神榜上有名人，鄂崇禹是天馬星，美桓楚則是帝車星。
姬昌本來被釋放，卻是與相交甚好的重臣喝酒，誤了時辰，被費仲、尤渾抓個正著，用酒灌醉，要姬昌推算成湯氣數和二人福禍。此時姬昌已經喝醉，自然口不擇言，據實相告，說成湯氣數也就四七年間，應在戊午歲中甲子，而二人將被被雪水痹身，凍在冰內而死。
費仲、尤渾聽聞大怒，卻是隱忍不發，回來就報告紂王姬昌欺世盜名。紂王怒衝冠，下令追殺姬昌。
黃飛虎、比干等人不信，要紂王測試一番，結果姬昌預言太廟午時會失火。紂王讓宮廷之中連香都不點，結果還是在午時時分，天降雷霆，焚木成火，姬昌預言應驗。紂王無奈，只得囚禁姬昌於荑裡。
姬昌被囚麥裡的消息傳回西歧，頓時暗流洶涌。
且說紂王斬殺了南伯侯鄂崇禹和東伯侯萎桓楚，結果隨從家將逃回封地，以至於姜桓楚之子姜文煥和鄂崇禹之子鄂順揭竿而起，反了商朝。
東伯侯姜文煥領兵四十萬，出兵直取遊魂關；南伯侯鄂順調集二十萬人馬圍困三山關。一時之間，天下八百諸侯，就反了四百。
話說，姬昌前往朝歌七年，臨去前曾與真臣言道自己此去七載便歸。如今七載時限已到，還沒有聽聞姬昌歸來的消息，其長子伯邑孝不由擔心，與衆文武百臣相商，其後西歧賢臣散宜生散大夫與其相商救出姬昌的方法。
這二人一番商議之後，伯邑孝把西歧政事交託於二弟姬，便與散宜生帶重財前往朝歌救姬昌脫困。
而此時的姬昌，卻是正在牢中一心一意推演易數，到如今已經七載，眼看就要完功，卻想不到一場災難就要降臨到自己頭上。
那紂王與妲己日夜歡娛，早把姬昌忘之腦後，而妲己卻是不曾忘記。到現在七載已過，那姬昌還是安龍活虎，便思量著如何把姬昌處死。
到現在，天下四大諸候，姜恆楚已死，崇候虎歸附，南伯候更是居於封地，不與其它諸候往來。天下諸候與朝歌有難者，只剩下西伯候姬昌。爲自己常享富貴，妲己殘害忠良，早把女媧娘娘的忠告全然忘記，一門心思想著再要把姬昌害死。
一日，姬昌正推演卦象，只覺腦中靈光不斷涌現，竟然被他把最後一卦推演完善，此後再往後推演，卻再無靈感。姬昌知道這術數到了八八六十四卦時，已是完全。
六十四卦完全之後，姬昌開始感悟起其中奧妙，只覺六十四卦玄妙異常，竟有包羅萬有，演盡天機之能。
姬昌想著如今自己被囚已有七載，可紂王沒有一絲放自己歸家的意思，便以周易八卦推算起自己前途。姬昌以指在地面刻畫起八卦圖演，嘴裡低聲喃喃：“乾小坤小屯小蒙小需、訟、師小比小畜小履小泰小否小同人小大有小謙小豫小隨小盅小臨小觀小噬瞌小賁、錄小復小無妄小大畜小頤小大過小坎小離小鹹小恆小遁小大壯小晉小明夷小家人小睽小塞小解小損小益小夾小嫵小萃小升小困小井小革、鼎小震小艮小漸、歸妹小豐、旅小巽小兌、渙小節小中乎小小過小既濟小未濟。”畫完卦象之後，再次唸誦起卦理演算口訣。
“乾爲天、坤爲地、水雷屯、山水蒙、水天需、天水訕、地水師、水地比、風天小畜、天澤履、地天泰、天地否、天火同人、火天大有、地山謙、雷地豫、澤雷隨、山風盅、地澤臨、風地觀、火雷噬瞌、山火賁、山地錄、地雷復、天雷先妄、山天大畜、山雷頤、澤風大過、坎爲水、離爲火、澤山鹹、雷風恆、天山避、雷天大壯、火地晉、地火明夷、、風火家人、火澤睽、水山賽、雷水解、山澤損、風雷益、澤天央、天風嫵、澤地萃、地風升、澤水困、水風井、澤火革、火風鼎、震爲雷、艮爲山、風山漸、雷澤歸妹、雷火豐、火山旅、巽爲風、兌爲澤、風水渙、水澤節、風澤中乎、雷山小過、水火既濟、火水未濟
過的半日之後，姬昌不由大驚失色，臉色慘白。你道爲何，原來是姬昌算出一兇卦，正應在家人至親身上。見得如此卦象，姬昌越是想要出去，往回家中。
再說，伯邑孝與散宜生來到朝歌之後，先去見的便是大夫費仲，以財賂之，才得以見到紂王。伯邑考帶重寶前來進獻，紂王大喜，便允他上前去看往姬昌。
紂王已關姬昌七年，如今得到賄賂的費仲替其說情，便也有心放了姬昌。只是那妲己卻是不放心，她早已經把女媧的忠告忘了，一心享受富貴，又怎麼會讓頗有賢明的姬昌重回西岐呢？
故，妲己便想了以妒忌，與紂王曰：“不可如此便宜他，妾嘗聞姬昌號爲聖人，說他能明禍福，善識陰陽。妾聞聖人不食子肉，今將伯邑考之肉，著廚役用作料做成肉餅，賜與姬昌。若昌竟食，此人妄誕虛名，禍福陰陽，俱是謬說，庶可赦育，以表皇上不殺之仁。如果不食，當斬姬昌，恐遺後患。”
紂王不覺殘忍，反倒極爲高興的大誇姐己曰，“御妻之言，正合聯意。命廚役將邑考肉作餅，差官送往裡，賜與姬昌。”
如此，一代才俊爲救父脫困，竟然落得個屍骨不全的下場，叫人嘆悲。
且言西伯侯姬昌囚於裡城，每日閉門待罪，將伏羲八卦，變爲八八六十四卦，重爲三百八十四艾。冉按陰陽消息之機，過天口左，“戈。”右立，“刀”傍度之妙，後爲周易。
今日姬昌閒暇無事，悶撫瑤琴一曲，猛然琴中大弦，忽有殺聲。姬昌大驚驚道：“此殺聲主何怪事？”忙止琴聲，取金錢佔取一課，便知分曉。
占卦之完畢，姬昌不覺流淚哭泣：“我兒不聽父言，遭此碎身之禍！今日如不子肉，難逃殺身之殃；如食子肉，其心何忍？使我心如刀絞，不敢悲啼，如此機，我身亦自難保。”
姬昌只得含悲泣淚，不敢出聲。作詩嘆曰：，“孤身抱忠義，萬里探親災；未入裡城，先登殷紂臺。拋琴除孽婦，頃刻怒心推；可惜青年客，魂隨劫運灰。”
姬昌作畢，左右不知姬伯心事，俱默默不語。話未了時，使命官到，有旨意下。姬昌縞素接旨，口稱：“犯臣待罪。”
姬昌接旨讀畢，使命官將龍鳳膳盒，擺在姬昌面前，這才與姬昌說道：“主上見賢侯在裡久羈，聖心不忍，昨日聖駕幸獵，打得鹿獐之物，做成肉餅，特賜賢侯，故有是命。”
姬昌跪在案前，揭開膳蓋裡面果然乃是肉作的餅，不覺痛心難當。只想到自己如今陷於牢蕪，怕那紂王與姐己妖人起疑，強行忍著，與天使道：“聖上受鞍馬之勞，反賜犯臣鹿餅之享，願陛下萬歲！”姬昌謝恩後，連食3三餅，將盒蓋了。
使命見姬昌食了子肉，暗暗嘆曰：“人言姬昌能言先天神數，善曉吉兇，今日見子肉而不知，連食而甘美。所謂陰陽吉兇，皆是虛語！”
且說姬昌明知子肉，含忍痛苦，不敢悲傷，勉強精神，對使命言曰：“欽差大人！犯臣不能躬天謝恩，敢煩大人與昌轉達，昌就此謝恩便了。”姬昌倒身下拜，感聖上之德光大，普照萬里。
使命官見如此，回了朝歌不題。且說姬昌因思子之苦，又不敢啼哭，口占雲：，“一別西歧到此間，曾言不必渡江關；只知進要朝昏圭，莫解迎君有犯顏。年少忠良空慘切，淚多如雨只潛清；遊魂一點歸何處，青史名標豈等閒？”
姬昌作詩畢，不覺憂憂悶悶，寢食俱廢。