斯普魯恩斯確實(shí)沒(méi)有放棄戰(zhàn)鬥，他也沒(méi)有權(quán)利決定讓第五艦隊(duì)放棄戰(zhàn)鬥。在撤出了威克島附近海域，向夏威夷島航行的途中，斯普魯恩斯就收到了考愛(ài)島遭到唐帝國(guó)海軍艦載轟炸機(jī)全面打擊的消息。同時(shí)送來(lái)的還有一封由尼米茲親自發(fā)出的命令，第五艦隊(duì)必須要全力協(xié)助防禦考愛(ài)島。尼米茲沒(méi)有限制第五艦隊(duì)的行動(dòng)，可斯普魯恩斯很清楚，“全力協(xié)助”的含義是什麼。
考愛(ài)島是夏威夷羣島中的大島之一，也是夏威夷羣島中面積第三大，僅次於夏威夷島與毛伊島的島嶼，其東面一百多海里外就是珍珠港的所在地瓦胡島，因此考愛(ài)島的重要性不言而寓。之前，唐帝國(guó)海軍在夏威夷羣島西部的小島上打打鬧鬧，並沒(méi)有對(duì)夏威夷羣島的安全構(gòu)成致命的威脅，也沒(méi)有使珍珠港受到威脅。可任何人都清楚，100多海里的距離是擋不住唐帝國(guó)海軍的戰(zhàn)術(shù)轟炸機(jī)的，只要唐帝國(guó)海軍攻佔(zhàn)了考愛(ài)島，就能夠投入上千架戰(zhàn)術(shù)戰(zhàn)機(jī)封鎖珍珠港，摧毀瓦胡島上的防禦基礎(chǔ)。到時(shí)候，甚至不需要唐帝國(guó)海軍出動(dòng)主力特混艦隊(duì)，陸戰(zhàn)隊(duì)可以依靠航空兵，以及炮擊艦隊(duì)的支持輕鬆的打下瓦胡島，攻佔(zhàn)珍珠港。只要珍珠港淪陷，那美國(guó)本土之外的最後一道防線也就徹底的崩潰了，美國(guó)西海岸就將暴露在唐帝國(guó)海軍的炮口之下，成爲(wèi)下一個(gè)打擊目標(biāo)。
可以說(shuō)，考愛(ài)島關(guān)係到整個(gè)夏威夷羣島的安危，而夏威夷羣島又是美國(guó)本土外最後一道防線的核心。守住了考愛(ài)島就能守住夏威夷羣島，也就守住了美國(guó)院子外的最後一道大門(mén)。尼米茲知道這個(gè)道理，斯普魯恩斯也明白這個(gè)道理。按照尼米茲的命令，“全力協(xié)助”的含義就是：即使?fàn)奚苏麄€(gè)第五艦隊(duì)，都必須要守住考愛(ài)島。
尼米茲的命令並不含糊，可斯普魯恩斯卻顯得猶豫不決。特別是在30日夜，斯普魯恩斯收到了尼米茲發(fā)來(lái)的戰(zhàn)鬥報(bào)告後。更是猶豫不前了。唐帝國(guó)海軍的五支航母特混艦隊(duì)都集中在了考愛(ài)島附近，而且連第三特混艦隊(duì)都出動(dòng)了。也就是說(shuō)，此時(shí)唐帝國(guó)海軍在考愛(ài)島附近部署了六支特混艦隊(duì)，十五艘艦隊(duì)航母，五艘戰(zhàn)列艦，近百艘巡洋艦，兩百多艘驅(qū)逐艦。規(guī)模如此龐大地艦隊(duì)是第五艦隊(duì)難以戰(zhàn)勝的，或者說(shuō)是不可能戰(zhàn)勝的。更讓斯普魯恩斯頭痛的是。尼米茲在當(dāng)天晚上還發(fā)來(lái)了一封情報(bào)，這是關(guān)於唐帝國(guó)海軍最新編制的情報(bào)。美國(guó)的情報(bào)系統(tǒng)在努力了幾個(gè)月之後，也總算是搞明白了唐帝國(guó)海軍現(xiàn)在的編制情況。
指揮唐帝國(guó)海軍第一艦隊(duì)的是談仁皓上將，指揮唐帝國(guó)海軍第三艦隊(duì)的是黃曉天上將。這兩個(gè)人是都曾經(jīng)讓斯普魯恩斯吃過(guò)苦頭，而且是當(dāng)時(shí)唐帝國(guó)海軍能夠與斯普魯恩斯抗衡的兩名艦隊(duì)司令官。另外，這兩支主力艦隊(duì)中，除了新組建的第七與第八特混艦隊(duì)之外，其他四支艦隊(duì)都是作戰(zhàn)經(jīng)驗(yàn)豐富，官兵素質(zhì)超一流的主力特混艦隊(duì)。不說(shuō)別的，僅第一特混艦隊(duì)與第四特混艦隊(duì)就足夠讓斯普魯恩斯頭痛的了。而現(xiàn)在還有第二特混艦隊(duì)。第三特混艦隊(duì)兩支主力艦隊(duì)雲(yún)集中太平洋戰(zhàn)場(chǎng)，要想戰(zhàn)勝這兩支強(qiáng)大的主力艦隊(duì)，這簡(jiǎn)直就是一個(gè)無(wú)法完成的任務(wù)。
在收到了尼米茲發(fā)來(lái)的命令與情報(bào)後。斯普魯恩斯沒(méi)有立即讓艦隊(duì)轉(zhuǎn)向。自從在聖誕島補(bǔ)給之後，第五艦隊(duì)已經(jīng)航行了5000多海里，而且航母上攜帶的炸彈消耗掉了近一半，還損失了大量地作戰(zhàn)飛機(jī)，就算要去與唐帝國(guó)海軍地主力艦隊(duì)決戰(zhàn)，也要首先爲(wèi)艦隊(duì)補(bǔ)充滿(mǎn)燃料與彈藥吧。補(bǔ)給計(jì)劃是早就安排好了的，艦隊(duì)將先趕往夏威夷島，在夏威夷島東面與補(bǔ)給船隊(duì)匯合，然後選擇一個(gè)合適的錨泊地進(jìn)行補(bǔ)給作業(yè)。這與談仁皓的預(yù)料相差不大，主要的差別就是。第五艦隊(duì)需要補(bǔ)充彈藥，而不僅僅只是補(bǔ)充燃料。
斯普魯恩斯也沒(méi)有忘記策劃接下來(lái)的作戰(zhàn)行動(dòng)，與他一樣，特納與米切爾也在考慮著這個(gè)問(wèn)題。兩人注意到了一個(gè)斯普魯恩斯沒(méi)有注意，或者說(shuō)是沒(méi)有在乎的問(wèn)題，那就是唐帝國(guó)艦隊(duì)在轟炸考愛(ài)島時(shí)所表現(xiàn)出來(lái)的超強(qiáng)的戰(zhàn)鬥力。這個(gè)問(wèn)題斯普魯恩斯確實(shí)沒(méi)有仔細(xì)去留意，他也沒(méi)有必要去留意這個(gè)問(wèn)題。唐帝國(guó)海軍的素質(zhì)是不需要懷疑的，特別是其艦載航空兵的素質(zhì)，在打了三年多之後。美國(guó)海軍已經(jīng)徹底的落後了。
在接下來(lái)該怎麼打的問(wèn)題上，第五艦隊(duì)的三名將領(lǐng)產(chǎn)生了不小的分歧。在斯普魯恩斯看來(lái)，應(yīng)該儘量尋找機(jī)會(huì)偷襲，而不是正面與唐帝國(guó)海軍艦隊(duì)決戰(zhàn)，因此介入戰(zhàn)鬥的時(shí)機(jī)相當(dāng)關(guān)鍵。特納則主張儘量避戰(zhàn)，認(rèn)爲(wèi)只要第五艦隊(duì)還在活動(dòng)，那麼唐帝國(guó)海軍就不敢輕易的攻打考愛(ài)島。米切爾則主張主動(dòng)尋找戰(zhàn)機(jī)，趁唐帝國(guó)海軍攻打考愛(ài)島的機(jī)會(huì)擊潰其一支主力艦隊(duì)，然後再等待機(jī)會(huì)擊潰，或者是逼退其另外一支主力艦隊(duì)。
表面上，三人的觀點(diǎn)相差並不大，可其根本意圖卻是不一樣的。米切爾的主張最爲(wèi)積極，這大概與他曾經(jīng)長(zhǎng)期擔(dān)任戰(zhàn)區(qū)參謀長(zhǎng)有一定地關(guān)係吧，這也是最符合尼米茲命令的戰(zhàn)術(shù)安排。可同樣的，這套戰(zhàn)術(shù)也最爲(wèi)危險(xiǎn)，稍有不慎，第五艦隊(duì)就將跌入萬(wàn)劫不復(fù)的深淵，被唐帝國(guó)海軍的兩支主力艦隊(duì)夾擊，到時(shí)候連逃命的機(jī)會(huì)都沒(méi)有。
特納的主張則比較保守，基本上是出於第五艦隊(duì)本身的安危所做出的考慮。而特納的核心觀點(diǎn)就是，只要第五艦隊(duì)還在海上活動(dòng)，唐帝國(guó)海軍就不敢輕易的攻打考愛(ài)島，不敢讓其陸戰(zhàn)隊(duì)登陸考愛(ài)島。也許，在此之前確實(shí)如此，可現(xiàn)在唐帝國(guó)海軍握有絕對(duì)的兵力優(yōu)勢(shì)，不說(shuō)其主力艦隊(duì)，就連登陸艦隊(duì)裡都有數(shù)十艘護(hù)航航母，配備了數(shù)百架戰(zhàn)鬥機(jī)，這個(gè)戰(zhàn)鬥力是不容忽視的。雖然特納的這套戰(zhàn)術(shù)可以保證第五艦隊(duì)儘量遠(yuǎn)離危險(xiǎn)，但是同時(shí)也不可能阻止唐帝國(guó)海軍攻打考愛(ài)島。更不可能協(xié)助美軍陸戰(zhàn)隊(duì)守住考愛(ài)島。
斯普魯恩斯很清楚其他兩人戰(zhàn)術(shù)觀點(diǎn)上的差別，他主張冒險(xiǎn)，卻不是盲目的，沒(méi)有任何理智的冒險(xiǎn)。而且從根本上講，斯普魯恩斯不認(rèn)爲(wèi)犧牲第五艦隊(duì)就能夠保住考愛(ài)島。唐帝國(guó)海軍的恢復(fù)能力不在美國(guó)海軍之下，如果第五艦隊(duì)被殲滅了，就算能夠在戰(zhàn)鬥中擊潰唐帝國(guó)海軍地一支主力艦隊(duì)，甚至全殲其三支航母特混艦隊(duì)。到時(shí)候，唐帝國(guó)海軍仍然有兩支航母特混艦隊(duì)，一直戰(zhàn)列艦特混艦隊(duì)可以繼續(xù)作戰(zhàn)，這仍然能夠支持陸戰(zhàn)隊(duì)打下考愛(ài)島，而等到美國(guó)海軍在七月份獲得新的戰(zhàn)艦時(shí)，唐帝國(guó)海軍也將獲得新的戰(zhàn)艦。到時(shí)候，美軍的人員素質(zhì)就將落後更多，更不可能在戰(zhàn)鬥中擊敗唐帝國(guó)海軍了。因此，要想守住夏威夷羣島這條防線，除了要守住考愛(ài)島之外。還得保住第五艦隊(duì)。至少得保住第五艦隊(duì)的大部分兵力。換句話(huà)說(shuō)，斯普魯恩斯能夠承受的代價(jià)是用一支特混艦隊(duì)去換對(duì)方的兩支到三支特混艦隊(duì)。只要達(dá)到了這個(gè)目的，那麼戰(zhàn)局就將出現(xiàn)轉(zhuǎn)機(jī)。美軍纔有反敗爲(wèi)勝的機(jī)會(huì)。可問(wèn)題是，就連斯普魯恩斯本人都認(rèn)爲(wèi)，他不可能獲得這樣的勝利，他的對(duì)手也不會(huì)給他這樣的機(jī)會(huì)！
五月二日，第五艦隊(duì)到達(dá)了距離瓦胡島大概45海里的海域，補(bǔ)充的戰(zhàn)機(jī)首先到達(dá)。在整個(gè)航行途中，第五艦隊(duì)仍然在進(jìn)行著高強(qiáng)度的訓(xùn)練，而這次新補(bǔ)充的航空兵也需要進(jìn)行全面訓(xùn)練。次日，第五艦隊(duì)到達(dá)了夏威夷島南面海域，尼米茲派來(lái)的補(bǔ)給船隊(duì)也在當(dāng)天晚上到達(dá)了。補(bǔ)給的錨泊的選擇在了夏威夷島東面希洛港地外面。這是一個(gè)比較理想地錨泊地，而且有嚴(yán)密的反潛監(jiān)視網(wǎng)，唐帝國(guó)的潛艇很難溜進(jìn)來(lái)。
補(bǔ)給工作從五月四日上午持續(xù)到了五月五日凌晨，每天都有前方地戰(zhàn)報(bào)送來(lái)，可斯普魯恩斯仍然沒(méi)有決定該怎麼與唐帝國(guó)海軍的主力艦隊(duì)交手。說(shuō)白了，他仍然沒(méi)有恢復(fù)信心，仍然不管怎麼打，只要第五艦隊(duì)前去，那就是在送死。可尼米茲的命令是不能違背的。考愛(ài)島也必須要守住，那麼，第五艦隊(duì)就得采取行動(dòng)，而不能作壁上觀。到了五日上午，就在斯普魯恩斯準(zhǔn)備率領(lǐng)艦隊(duì)出發(fā)的時(shí)候，唐帝國(guó)陸戰(zhàn)隊(duì)在考愛(ài)島登陸的消息送來(lái)了。這下斯普魯恩斯沒(méi)有了選擇，如果讓唐帝國(guó)陸戰(zhàn)隊(duì)順利上岸的話(huà)，就算他能夠擊潰唐帝國(guó)海軍的一支主力艦隊(duì)，也不可能協(xié)助美軍陸戰(zhàn)隊(duì)守住考愛(ài)島，必須要趕在唐帝國(guó)陸戰(zhàn)隊(duì)鞏固登陸場(chǎng)，島上的美軍陸戰(zhàn)隊(duì)崩潰之前趕到戰(zhàn)場(chǎng)，奪取制海權(quán)與制空權(quán)，最終擊敗唐帝國(guó)海軍的進(jìn)攻！
尼米茲地新命令隨後送到，這次，尼米茲的命令就要明確得多了，要求第五艦隊(duì)必須在五月八日之前趕到戰(zhàn)場(chǎng)，爭(zhēng)取在五月九日，最遲不過(guò)五月十日擊潰唐帝國(guó)海軍的進(jìn)攻，並且隨後配合島上的美軍陸戰(zhàn)隊(duì)發(fā)動(dòng)全面反擊！
第五艦隊(duì)在當(dāng)天中午前就離開(kāi)了希洛東面的錨泊地，踏上了征途。可斯普魯恩斯仍然沒(méi)有多少把握，他甚至沒(méi)有一套完整的作戰(zhàn)計(jì)劃，也就只能讓艦隊(duì)以16節(jié)的正常巡航速度前進(jìn)。雖然米切爾數(shù)次發(fā)來(lái)電報(bào)，要求加快巡航速度，儘快抵達(dá)戰(zhàn)場(chǎng)，但是斯普魯恩斯都否決了，他得首先確定怎麼打，並且儘量多的掌握唐帝國(guó)艦隊(duì)情報(bào)，摸清楚其活動(dòng)規(guī)模，才知道該怎麼下手，該怎麼與唐帝國(guó)海軍的主力艦隊(duì)決戰(zhàn)！
到五月八日晚，第五艦隊(duì)到達(dá)了瓦胡島北部海域，斯普魯恩斯讓艦隊(duì)轉(zhuǎn)向了，沒(méi)有急著進(jìn)入唐帝國(guó)海軍偵察機(jī)地巡邏範(fàn)圍，而斯普魯恩斯並不知道，如果他晚兩個(gè)小時(shí)下令艦隊(duì)轉(zhuǎn)向的話(huà)，第五艦隊(duì)就會(huì)一頭撞上唐帝國(guó)海軍設(shè)在考愛(ài)島東北面的潛艇警戒線，到時(shí)候第五艦隊(duì)就將徹底暴露行蹤了！
在是否繼續(xù)前進(jìn)，以及該怎麼投入戰(zhàn)鬥的問(wèn)題上，斯普魯恩斯與米切爾產(chǎn)生了巨大的分歧，米切爾堅(jiān)持要迅速投入戰(zhàn)鬥，轟炸唐帝國(guó)海軍陸戰(zhàn)隊(duì)的登陸場(chǎng)，就算無(wú)法殲滅其主力艦隊(duì)，也要摧毀唐帝國(guó)海軍的登陸艦隊(duì)與補(bǔ)給船隊(duì)。而爲(wèi)了確保第五艦隊(duì)的安全，艦隊(duì)可以在瓦胡島西北部海域活動(dòng)，利用岸基戰(zhàn)鬥機(jī)掩護(hù)艦隊(duì)。斯普魯恩斯則主張繼續(xù)留在戰(zhàn)場(chǎng)之外，避免暴露，等待決定性的反擊機(jī)會(huì)。當(dāng)然，最終米切爾的意見(jiàn)沒(méi)有起到作用，至少斯普魯恩斯還是第五艦隊(duì)的司令官，而且按照美軍的指揮體系，除非尼米茲解除了斯普魯恩斯的職權(quán)，不然的話(huà)，米切爾就只能提供參考意見(jiàn)，而不是作戰(zhàn)決策。
到此時(shí)，斯普魯恩斯已經(jīng)有點(diǎn)眉目了，可讓他感到很頭痛的時(shí)候，唐帝國(guó)海軍的兩支主力艦隊(duì)都漂浮不定，並不是某支主力艦隊(duì)在前線支援陸戰(zhàn)隊(duì)，另外一支主力艦隊(duì)隱蔽在後方。彷彿兩支主力艦隊(duì)都在前線作戰(zhàn)，又好像都在後方隱蔽一樣。連續(xù)送到的情報(bào)更加深了斯普魯恩斯的猜疑。直到五月十日，也就是尼米茲規(guī)定第五艦隊(duì)參加戰(zhàn)鬥的最後一天，斯普魯恩斯才從衆(zhòng)多的情報(bào)中總結(jié)出了唐帝國(guó)主力艦隊(duì)的活動(dòng)規(guī)律，可此時(shí)已經(jīng)晚了。
當(dāng)天晚上，斯普魯恩斯收到了新的消息，考愛(ài)島西部的“路易斯”機(jī)場(chǎng)淪陷，唐帝國(guó)陸戰(zhàn)隊(duì)已經(jīng)鞏固了登陸場(chǎng)，如果第五艦隊(duì)還不參加作戰(zhàn)行動(dòng)的話(huà)，恐怕就沒(méi)有任何辦法可以擊退登陸的唐帝國(guó)陸戰(zhàn)隊(duì)了。到此，斯普魯恩斯不得不下令艦隊(duì)向西航行，準(zhǔn)備與唐帝國(guó)海軍主力艦隊(duì)決戰(zhàn)！。