豐收的季節(jié),最是令人著迷。望著隨風(fēng)翻滾的麥浪,抱著兒子的哈德遜,忍不住露出了欣喜的笑容。
有了這次大豐收,新遷移過來的農(nóng)奴也該安心了。對(duì)底層民衆(zhòng)來說,沒有什麼比大豐收更令他們安心。
糧食產(chǎn)量不會(huì)騙人,經(jīng)過幾年時(shí)間的努力,領(lǐng)地的糧食畝產(chǎn)量進(jìn)一步走高,平均畝產(chǎn)量已經(jīng)突破了兩百二十磅。
究竟是肥料的功效,還是選種優(yōu)育的作用,又或許是兩者皆有,哈德遜也把握不準(zhǔn)。
不過這只是小問題,甭管具體是什麼原因,反正兩手都要抓。
種子要挑選最優(yōu)質(zhì)的,沼澤牌化肥也得繼續(xù)用,農(nóng)家堆肥技術(shù)也不能忽略。
事實(shí)上,這個(gè)畝產(chǎn)量還有新開發(fā)山地畝產(chǎn)太低,拖了後腿的緣故。最肥沃的沼澤農(nóng)田,畝產(chǎn)量甚至逼近了三百磅。
當(dāng)然,這個(gè)數(shù)據(jù)只掌握在領(lǐng)地高層手中。普通人只知道山地領(lǐng)豐收了,具體豐收到什麼程度,確沒有一個(gè)明確的概念。
就算是有間諜將消息傳了出去,大家也只會(huì)認(rèn)爲(wèi)這是局部土地豐收的個(gè)例。類似的事情,又不是沒有發(fā)生過。
比如說:兩支軍隊(duì)殘酷廝殺的戰(zhàn)場,來年糧食產(chǎn)量就更容易獲得豐收。
又比如說:冬天下大雪,來年的糧食產(chǎn)量也會(huì)更高一些。
……
只是大家沒有深入研究過,缺乏相關(guān)領(lǐng)域的知識(shí),更多的將這種超乎尋常的事情,歸結(jié)爲(wèi)——神靈保佑。
哈德遜身上的神聖光環(huán)已經(jīng)很多了,也不介意再添上一筆。
“神靈眷顧”的名頭,都不需要他去宣傳,都有一幫自來粉給他按在頭上。
最關(guān)鍵的是身份地位不一樣了。
小貴族時(shí)期發(fā)生這種事情,那是生死攸關(guān)的大事,稍有不慎就是身死族滅。
到了現(xiàn)在這一步,最多也就是引起有心人的暗中窺視。不會(huì)因爲(wèi)一則真假未定的傳言,就派人過來搶奪。
東南行省不缺糧,道爾頓家族可能因爲(wèi)其他原因和科斯洛家族翻臉,但絕對(duì)不可能爲(wèi)了糧食畝產(chǎn)量多了幾十斤,就發(fā)動(dòng)貴族戰(zhàn)爭。
目前正在修築的血月防線,大家有錢出錢、有人出人,道爾頓家族出的就是糧食。
以一家之力供應(yīng)數(shù)十萬勞工每日的吃喝,道爾頓家族還能夠有餘力向外界出售糧食,就足以說明問題。
光從明面上公開的數(shù)據(jù)來看,道爾頓家族控制的土地都有三萬多平方公里,治下人口更是過百萬。
實(shí)際數(shù)據(jù)就算是翻倍,也沒啥好奇怪的。哈德遜可沒有忘記,道爾頓家族在海外還有島嶼,這些地盤可不屬於王國管轄。
有這樣雄厚的家底,供應(yīng)數(shù)十萬勞工的口糧,自然不是什麼大問題。無非是將原來支援北疆的糧食,拿過來修築防線給用了。
沒有了向北疆供應(yīng)物資的負(fù)擔(dān),東南行省貴族的整體負(fù)擔(dān)都減輕了不少。
要不是糧食價(jià)格暴跌,市場上缺乏足夠多的買家,也不會(huì)有那麼多小貴族陷入財(cái)政危機(jī)。
若是深究的話,還能夠和哈德遜扯上關(guān)係。
沒有北疆的軍糧消耗,東南行省糧食產(chǎn)能嚴(yán)重過剩,偏偏一直是東南行省第一大糧食買家的山地領(lǐng),又突然不採購糧食了。
雙重危機(jī)撞在了一起,直接引發(fā)了糧食價(jià)格血崩。莫說是和戰(zhàn)爭時(shí)期相比,就連戰(zhàn)前都比不了。
在這個(gè)問題上,哈德遜也難辭其咎。換個(gè)角度來看,山地領(lǐng)的大開荒計(jì)劃,純粹就是糧食增量。
在東南行省總體人口略微下降的情況,糧食產(chǎn)能不斷增加,無疑是引發(fā)危機(jī)的罪魁禍?zhǔn)住?
知道歸知道,哈德遜老爺卻沒有替大家操心的意思。滯銷就滯銷好了,反正他現(xiàn)在又沒有糧食賣。
現(xiàn)在市面上黑麥的零售價(jià)格是2.5銅幣/磅,較戰(zhàn)爭爆發(fā)前的正常價(jià)格,下降了0.5銅幣。
對(duì)糧食來說,這樣的價(jià)格跌幅已經(jīng)堪稱慘烈。可這沒有任何意義,僅僅六分之一的價(jià)格跌幅,遠(yuǎn)沒有到能夠抄底的時(shí)候。
何況以哈德遜的人設(shè),也不允許他幹出趁火打劫的事。就算是採購儲(chǔ)備糧,也只能按照市場價(jià)走,不能幹刻意壓價(jià)的事。
那就索性再等等,當(dāng)貴族們的倉庫堆滿時(shí),再討論這個(gè)問題,往往更容易達(dá)成目的。
儲(chǔ)備糧,儲(chǔ)備糧,最重要的是——儲(chǔ)備!
沒有人規(guī)定,儲(chǔ)備糧一定要堆在自家的倉庫裡。
在條件允許的情況下,暫時(shí)放在鄰居的倉庫裡,也是一個(gè)不錯(cuò)的選擇。
核心因素,還是市場不成熟導(dǎo)致的。
要是在成熟的商品市場,糧食產(chǎn)能過剩,還可以延伸下游產(chǎn)業(yè)鏈,比如說:發(fā)展養(yǎng)殖業(yè)、釀酒、食品精加工……
遺憾的是這些產(chǎn)業(yè),都是搞得越多,就賠得越多。
在自給自足的經(jīng)濟(jì)模式下,這些產(chǎn)品大家都能夠自己生產(chǎn)出來。除了北邊那些新興貴族需要採購?fù)猓揪驼也坏绞袌觥?
可惜從東南行省將這些產(chǎn)品運(yùn)送到北疆,路途遙遠(yuǎn)不說,光沿途的過路費(fèi),都能夠把人交破產(chǎn)。
要是可以走海路,情況或許會(huì)好上一些。可以把生意做到沿海城市,可惜北邊一共就兩座港口。
一座港口在大草原上,被草原七國中的法蘭特輪王國控制;另一座港口在希羅公爵手中。
整個(gè)東南行省,能夠?qū)⑸庾鲞^去的,唯有道爾頓家族,但也僅限於港口。
想要深入內(nèi)陸做買賣,根本就不可能。把持港口的兩家大勢力,現(xiàn)在就指望壟斷謀取暴利。
……
“伯爵大人,王都發(fā)來公文。”
湯姆的話,打斷了哈德遜的天倫之樂。轉(zhuǎn)身將小弗朗茨交給了梅麗莎,就接過公文看了起來。
“怎麼了哈德遜,難道又出事了?”
梅麗莎關(guān)心的問道。
從兩人相識(shí)到現(xiàn)在,就沒有幾天太平日子。不是在打仗,就是在準(zhǔn)備打仗。
即便是戰(zhàn)爭結(jié)束後,也是各種問題一大堆,搞得大家不得安寧。
“沒有什麼大事!
軍務(wù)部計(jì)劃,在東南行省駐紮兩個(gè)軍團(tuán),以防備黑森人入侵。這是在徵詢我的意見。”
嘴上說得輕鬆,內(nèi)心深處哈德遜卻是一點(diǎn)兒也不平靜。防備黑森人,這種糊弄小孩子的藉口,他是一萬個(gè)不信。
即便是戰(zhàn)爭立即爆發(fā),黑森王國想要入侵東南行省,也得先打通黑石山脈的道路才行。
有天然的緩衝區(qū)在,已經(jīng)足夠爲(wèi)王國調(diào)兵遣將爭取時(shí)間,壓根兒就犯不著放兩個(gè)常備軍團(tuán)在東南行省。
用這種低端的藉口,還不如說:東南行省糧食價(jià)格便宜,將常備軍放在這裡能夠就近採購,更能夠節(jié)省軍費(fèi)。
“你是要拒絕對(duì)麼?”
梅麗莎好奇的問道。
從小的耳聞目染,政治敏感性還是有的。看似在東南行省放兩個(gè)常備軍團(tuán)不算什麼,實(shí)則卻是中央政府在向地方伸手。
請(qǐng)神容易送神難!
一旦把這兩個(gè)軍團(tuán)給放了進(jìn)來,再想要把人趕出去,那可就難了。
“他們來的不是時(shí)候,要是在半年前的話,我不介意他們過來把水?dāng)嚮臁?
可惜現(xiàn)在不行!
好不容易我們才和道爾頓家族緩和了關(guān)係,建立了脆弱的平衡,這個(gè)時(shí)候有強(qiáng)龍插入,平衡必定會(huì)被打破。
道爾頓家族早就將東南行省視爲(wèi)自家的後花園,在沒有必要的情況下,肯定不會(huì)讓人把觸手伸進(jìn)來。”
哈德遜頗爲(wèi)無奈的說道。
前面凱撒四世還提醒國內(nèi)的貴族放棄成見、全心備戰(zhàn),才一轉(zhuǎn)眼的功夫,中央政府又想要插手起地方事務(wù)來。
當(dāng)然,也不排除這是真心爲(wèi)東南行省的安全著想,但概率實(shí)在是太低了。
……
翡翠宮。
“陛下,除了卡萊斯伯爵和馬丁內(nèi)斯伯爵外,其他人都拒絕了王國駐軍。”
軍務(wù)大臣愛菲耶羅大公皺著眉頭彙報(bào)道。
天地良心,這次軍務(wù)部行文,真心爲(wèi)了加強(qiáng)邊界防禦,順便降低軍費(fèi)開銷。
相比南邊幾個(gè)產(chǎn)糧大省,需要從外地調(diào)糧的王都,糧價(jià)足足高了七八成。
大量的軍隊(duì)聚集在王都附近,對(duì)王國來說就是一種負(fù)擔(dān)。在軍費(fèi)有限的情況下,軍務(wù)部不得不想辦法節(jié)流。
怎奈一片苦心,根本就不被理解。除了被黑森人嚇壞的科瓦西亞省和奧伯拉省外,其它幾個(gè)南疆行省根本就不買賬。
“罷了,由他們?nèi)グ桑÷肥撬麄冏约哼x的,後果也要由他們自己承擔(dān)。萬一未來戰(zhàn)爭爆發(fā),有他們哭的時(shí)候。”
凱撒四世惱怒的說道。
地方貴族擔(dān)心他這個(gè)國王借駐軍插手地方事務(wù),可他真心已經(jīng)非常剋制了。
像東南行省那種大省,才駐軍兩個(gè)軍團(tuán),頂多就獲得點(diǎn)兒話語權(quán),哪有資格爭奪地方事務(wù)的決策權(quán)!
可惜這話說出去,也沒有人會(huì)信。畢竟,他這個(gè)國王的政治信譽(yù),尚未建立起來。
“陛下,駐軍只是小問題。他們既然能夠選擇拒絕,自然是源於實(shí)力。
相比北邊的大貴族,南邊的大貴族更擅長隱藏實(shí)力。歷次戰(zhàn)爭看似他們都出了全力,可實(shí)際上隱藏了多少誰也不知道。
就比如說流風(fēng)家族,所有人都以爲(wèi)全軍覆滅之後,元?dú)獯髠牧黠L(fēng)家族要一蹶不振,可他們剩下的實(shí)力還是保住了大部分利益。
要不是政治影響太過惡劣,需要給大家一個(gè)交代,恐怕連總督的位置,流風(fēng)公爵都不會(huì)讓出來。
名義上他們衰落成了中等貴族,可他們手中的綜合實(shí)力,依舊是風(fēng)雲(yún)行省第一家族。
道爾頓家族的情況也差不多,本以爲(wèi)戰(zhàn)後科斯洛家族會(huì)向他們發(fā)起挑戰(zhàn),沒有想到什麼事情都沒有發(fā)生。
以哈德遜伯爵的手段,都選擇了沉寂,足以證明道爾頓家族的實(shí)力強(qiáng)大。
名義上這些南疆大貴族的軍事實(shí)力遠(yuǎn)遜於北疆幾個(gè)家族,可真實(shí)差距未必有我們想象的那麼懸殊。”
不是北疆貴族老實(shí),實(shí)在是常年被獸人揍,根本就隱藏不了實(shí)力。
相比之下,南邊的大貴族就不一樣了。歷次戰(zhàn)爭他們都扮演者增援者的角色,隱藏的越深就對(duì)家族越有利。
單純計(jì)算明面上的軍事實(shí)力,道爾頓家族的實(shí)力只有北疆五大貴族中最弱家族的三分之一,流風(fēng)家族也只有北疆五大家族最弱家族的一半。
然而從兩大家族的表現(xiàn)來看,根本就不只這點(diǎn)兒力量。
明面上的軍隊(duì)損失殆盡後,立即就能夠恢復(fù)了建制。即便是戰(zhàn)力有所下降,但也足以證明家底厚實(shí)。
站在王國的立場上,國內(nèi)大貴族的實(shí)力雄厚,無疑是一件好事。
可是對(duì)國王來說,那就未必了。沒有哪位君主喜歡手下隱藏實(shí)力,這種隱藏往往也意味著不可控。
“宰相放心,我也不是小肚雞腸之人。他們有底氣阻擋黑森王國入侵,對(duì)王國來說也是一件好事。
駐軍之事,就不用再提了。接下來王國的戰(zhàn)略重心,還是休養(yǎng)生息、恢復(fù)元?dú)狻?
除了新收復(fù)的北地七省還需要時(shí)間開發(fā),可以不作要求外,其它行省都必須要在三年之內(nèi)把貴族私軍給補(bǔ)齊了。
尤其是這些邊界行省,更要督促他們擴(kuò)軍備戰(zhàn)。這方面的工作軍務(wù)部抓一抓,務(wù)必讓大家隨時(shí)做好戰(zhàn)爭準(zhǔn)備。”
凱撒四世一臉淡定的說道。
顯然,嘴上說著不在意的凱撒四世,並沒有真的這麼大度。從言語間的內(nèi)容可以看出來,完全是打著“爲(wèi)你好的旗號(hào)噁心人”。
擴(kuò)軍備戰(zhàn)說得簡單,可這些準(zhǔn)備都是要錢的。不同於無償服役的農(nóng)奴兵,貴族的正式私軍,同樣是需要發(fā)軍餉的。
再怎麼節(jié)省,也得要人家能夠養(yǎng)家餬口。要不然那些流浪騎士,也不會(huì)過來投奔。
讓恢復(fù)私軍建制,大貴族還無所謂。本來他們的建制都是全的,區(qū)別僅限於戰(zhàn)鬥力降低了。
真正受傷的,還是下面的小貴族。理論上來說,他們休養(yǎng)了兩年生息,應(yīng)該緩過氣來。
可惜在過去的兩年時(shí)間裡,還多了一個(gè)戰(zhàn)爭還款稅。這筆稅款分?jǐn)偟絺€(gè)人頭上不算太多,可稅款是純現(xiàn)金徵收,不能拿實(shí)物充抵。
對(duì)交通便利、商業(yè)發(fā)達(dá)區(qū)域的貴族來說,沒有多少壓力,拿領(lǐng)地產(chǎn)出變現(xiàn)即可。
但是對(duì)一些交通閉塞、位置偏僻,缺乏變現(xiàn)手段的貴族領(lǐng)主來說,這就是一個(gè)大麻煩。要是大貴族在卡一下,問題就更嚴(yán)峻了。
本就日子不好過,哪來的餘力擴(kuò)軍備戰(zhàn)啊!王國不提這個(gè)問題還好,一催,層層加碼下去,那就是沉重的負(fù)擔(dān)。
……
血月郡。
“你們確定沒有看錯(cuò),黑石山脈中的魔獸正在匯聚?”
皮爾斯總督神色凝重的問道。
最近這些日子,魔獸襲擊施工隊(duì)的案例不斷攀升,爲(wèi)了搞清楚狀況,他不得不派出高手深入黑石山脈查看情況。
這一查就出現(xiàn)了問題,根據(jù)以往的經(jīng)驗(yàn),大量的魔獸匯聚在一起,往往就意味著獸潮即將爆發(fā)。
“總督閣下,此事是我親眼所見。如果不是我的裂音獸速度足夠快,差點(diǎn)兒就回不來了!”
尤利魔導(dǎo)師心有餘悸的說道。
在魔獸羣中走了一遭,能夠完好無損的回來,絕對(duì)是晨曦之主保佑。
但凡是運(yùn)氣差一點(diǎn)兒,被黑石山脈中的高階魔獸給盯上了,迎接他的命運(yùn)就是變成便便。
“獸羣的規(guī)模有多大?”
皮爾斯總督關(guān)心的問道。
獸潮也有三六九等,一些小獸潮,鄉(xiāng)下小貴族都能夠應(yīng)付;而大獸潮伐郡破省也不奇怪。
歷史上最龐大的獸潮,甚至有過滅國記錄。
“不知道!反正我看到的就有數(shù)百頭魔獸,路上還有魔獸在向這邊不斷匯聚。
生活在黑石山脈中的高階魔獸數(shù)量不少,普通人根本就無法靠近。想要了解具體情況,您還是請(qǐng)哈德遜伯爵去查看吧!”
尤利魔導(dǎo)師提議道。
不是他想要甩鍋,著實(shí)是現(xiàn)在深入黑石山脈太過危險(xiǎn)。在回來的路上,他可是看到不少傭兵團(tuán),變成了魔獸的點(diǎn)心。
莫說是魔導(dǎo)師過去有危險(xiǎn),即便是大魔導(dǎo)師都不敢保證遇到這些高階魔獸,能夠全身而退。
縱使傳說中的聖域強(qiáng)者,遇到獸羣都得趕緊跑。一旦被圍住,同樣也可能埋骨青山。
在過去的歲月裡,死在黑石山脈中的高手,可不是一個(gè)兩個(gè)。
龍騎士能夠過去查看,不光是因爲(wèi)巨龍戰(zhàn)鬥力強(qiáng)大,還有一個(gè)重要原因是因爲(wèi)巨龍跑得快。
即便是高階魔獸,也很少有能夠追上巨龍的。追得上不等於能夠打得過,畢竟魔獸也不是全能的。
獲得了速度上的優(yōu)勢,其他方面難免存在一定的劣勢,不可能把天賦都給佔(zhàn)全了。
“一事不煩二主,尤利魔導(dǎo)師此事牽扯衆(zhòng)大,現(xiàn)在不宜泄露出去,就勞煩您去山地領(lǐng)跑一趟了。”
皮爾斯總督略顯疲憊的說道。
著實(shí)是心累,本以爲(wèi)能夠借修築血月防線的機(jī)會(huì),完成對(duì)省內(nèi)貴族的進(jìn)一步整合。
可惜計(jì)劃沒有變化快,從防線開工一直都不順利,先是王國債務(wù)危機(jī)爆發(fā),接著國際局勢又緊張了起來。
看似距離東南行省很遠(yuǎn),但一件也脫不開關(guān)係,全部都要皮爾斯總督分出心思去關(guān)注。
剛剛纔拒絕了王國駐軍,現(xiàn)在就出現(xiàn)了獸潮的跡象,完全不給他放鬆的機(jī)會(huì)。
要是早知道,有一場獸潮在這裡等著,軍務(wù)部提出駐軍的時(shí)候,他也不會(huì)拒絕的那麼幹脆了。
在不確定獸潮規(guī)模的情況下,能夠多兩個(gè)常備軍團(tuán)過來填坑,絕對(duì)是一件大好事。
可惜在政治上,說出去的話覆水難收。剛剛纔拒絕了王國駐軍,也不能馬上轉(zhuǎn)變立場,再把人給請(qǐng)回來。
“罷了,爲(wèi)了東南行省數(shù)百萬民衆(zhòng)的安危,我就跑上一趟好了!”
裝完了逼,尤利魔導(dǎo)師轉(zhuǎn)身就出了大門。召喚出裂音獸,直奔山地領(lǐng)而去。
……