獨孤陽明花三天時間，纔將《元始妖典》大略預覽一遍。終於知道那通身發紅的，竟然是太古神獸火麒麟，只是卻也未記述其源起何處，失於何地。聯想到《真武略紀》中的所載，終於有所瞭解。
原來，在數萬年前，真武殿的開山祖師鴻禎真人，不遺餘力，不惜死上一批精英，全力征服流沙界的滄海諸島嶼。耗盡平生心血，犧牲數位中流砥柱，才奠定這萬年基業。儘管如此，卻仍是留給後人無數的未解謎團。獨孤陽明親身經歷的妖島與烏澤島，便是其中之二。
獨孤陽明抿了一口茶，輕聲嘆息道：“想來，昔日妖島一戰後，應是鎮壓了不少妖獸，但宗門精英損失慘重，恐無餘力繼續清剿，萬不得已下，只得用無上神通封印此島。當真是慘勝如敗。像開山祖師這樣的先賢聖人，擁有開天闢地的能力，尚且有如此多的未解之謎。何況我呢！”
想入非非多時後，自語道：“除了太古瑞獸火麒麟外，那三個小王八蛋，也有如此之來歷。他孃的，這四位小祖宗，可苦煞我也。”
忽又輕笑著撫摸起小烏龜，輕聲說道：“獸堂煉製的靈食，其中蘊含的靈力，自然無法跟靈晶中的相比，但好歹是我花了一千靈晶買來的。你們四個可不能浪費了，先將就一段時日吧！”又是搖頭嘆息道：“本來很富裕的我，一下子又回到了窘迫的境地。這修煉一道，靈材不夠，做什麼都是畏手畏腳的。可見，胖子的很多話，還是十分中肯。”
此刻，獨孤陽明終於知道爲靈晶發愁的滋味，是多麼難受。腦海中盡是開柘島上，同門爲一顆靈晶奔波不息的場景。自知，自己又將進入爲靈晶奔波的行程中。心中煩惱，精神頓萎，漸覺困盹，不多時，呼呼睡去。
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在這修行盛世中，修煉靈材不只是修士的根本所在，亦是巨派的命脈所在。而在鴻蒙中，控制靈材流通的，並不是三宮九殿，而是資歷起源不亞於十二大派的四大商會。十二派中，與四大商會交好的門派，互相之間每一次的交易所得，便勝卻宗門弟子幾年的探險收穫。故而，反之思來，若與四大商會交惡，任何一個門派都將面臨開派以來最大的困境。
真武殿，便是與四大商會中的神仙會交惡四代之久，與另三大商會亦有嫌隙的門派。若不是真龍祖師一輩，出得三位天罡境大真人，鎮住局勢，不周山恐早已易主，也並非妄言。
近三代以來，由於靈材匱乏，靈丹的數量銳減，加之宗門自身的煉丹實力本就有限。故而，真武殿實已有了積重難返之象。甭說欲圖鴻蒙，就是這數十代弟子經營的流沙界，已經不再全控範圍內。
現下，隨著妖島被平，加之獨孤陽明所創的玉屏丹，宗門的實力又恢復到了近三代以來，一個較鼎盛的時期。但是，這對於一個萬年巨派來說，亦只是隔靴搔癢而已，宗門自不會仰仗於此。故而，繼續組織精英弟子下山歷練，仍是首選舉措。
宗門組織的歷練，皆是由神意境的弟子親自負責，目的亦極是複雜。表面上是，門人弟子下山歷練，增長見聞，同時，所得靈材亦可反哺宗門。內在因緣，多少有些不可告人的意味。
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歲月不居，時節如流。三月時日，忽焉而過。
八月十五，雲閒風淡，清高涼爽。不周山的真武臺上，已聚集近千人，隱隱站成四個圈子。從各山道陸續走來的人，無聲無息的加入到某個屬於自己的圈子。
只見一位身材高大的青年，走到高臺上的四人面前，低語幾句後，又退回臺下。
而哪四人，正是龔伯符、蕭瓏玲、徐懷遠、宇文逸仙，亦是九大弟子中的前四位。
龔伯符朝臺下一揮手，待衆人靜聲後，朗聲道：“三月前，宗門已通知諸位師弟，關於此次歷練事宜。想必，大家早已準備妥當。按宗門規矩，此次，將輪到
我們四人，主持近兩年來的歷練事宜。至於分派人員，仍是按祖宗規矩，師弟們自行挑選一位主事師兄。位置，就按我四人所站的方位，列成四排。不知，師弟們有無異議？”
臺下齊呼：“謹遵師兄之令！”
人羣一陣騷動後，那四個隱隱的圈子，其中三個便很快選擇了主事師兄。有一個圈子中的一小部分人，猶豫了一會，亦漸漸加入那三個圈子。
臺上四人看如此情形，卻也毫不爲意。
宇文逸仙輕聲道：“龔師兄，不會沒有通知獨孤陽明吧！這個臭小子，還沒趕來，可真是夠懶散的。”
話說，三個月前，獨孤陽明接到此通令後，便聽到很多風聲，多疑的天性，使得他開始琢磨風言風語的真實性。故而，在今日，他故意落在後面，躲在一個早早選好的山體間，觀看真武臺上的一舉一動。
只見以龔英逸爲首的圈子，自然站到了龔伯符面前；以武涵煦、武涵琪兄妹爲首的圈子，選擇了以哪位面帶蒙紗的師姐；以符子昂、景德容爲首的圈子，選擇了宇文逸仙。哪位不茍言笑，不怒自威的徐懷遠，似乎大家皆是敬而遠之。
獨孤陽明將一切瞧在眼裡，記在心裡，抓住最佳時機，快速跑下山道。裝作氣喘吁吁的樣子，一路小跑到那條空蕩蕩的位置處，成了第一位選擇徐懷遠的人。正喘息時，一個小心的聲音叫道：“二哥！”
獨孤陽明心中一笑，回頭瞧去，令孤旭正正哭喪著個臉，埋怨的看著自己。遂是大大咧咧的走過去，嘆息一聲後，朗聲說道：“旭正師弟，我們都長大了，該有自己的主見了。這一次，你能夠很有主見的做一次選擇，我這個做師兄的十分高興。並希望藉此機會，你能做一個真正的自己。”
獨孤陽明似乎隔著一條看不見的牆，墊腳屈身，拍了拍令狐旭正的肩膀，囑咐道：“此次前去，前途兇險。凡事都要多留一個心眼，且不可強求。記住我的那句至理名言，到關鍵時刻，多想想。”說完，欲轉身離去。
令狐旭正低聲道：“二哥！你怎麼能騙我呢！這一次，可是說好了，我先選擇的！你……你又反悔了！”
獨孤陽明正色道：“放肆！在祖師爺的金像腳下，只有宗門弟子，哪有叫什麼哥的？以後，一定要注意！”稍頓後，又道：“雖說，我們約定此次你先選擇，可也沒說我一定要跟著你選擇。何來騙你一說？”忽又提高嗓門，大聲說道：“此事，你一定要多跟閭丘師兄學學，他精通此道。”
看著臉色難看的令狐旭正，無奈的搖了搖頭，從腰間摸出一個綠色的丹藥瓶，擲了過去。回到剛纔的位置時，能感覺到一股極其怨毒的目光看著自己，正狠不得“殺”了自己。獨孤陽明順著這個感覺，隨手擲出同樣一個綠色的丹藥瓶。遂是雙手下垂，凝視站立。
宇文逸仙笑著問道：“獨孤師弟，折騰完了沒？”
獨孤陽明正色回道：“回師兄的話，完了！”
人羣中發出一陣輕笑聲，笑聲中，是對這位渾人深深的無賴。
就在此時，哪第四個圈子的人，呼啦啦的站到獨孤陽明身後。這二百四十餘人，是清一色的子午谷新晉弟子。相比起另三個分組，在整體實力上實在差了太多。哪三個分組中，每組皆有百餘名凝元境中階的弟子，亦有上山多年的凝元境初階弟子。
所有新上山的弟子中，除龔英逸、武氏兄妹這樣出身的人外，無不對今日景象所迷惑。此刻，他們正與獨孤陽明一樣，心道：“徐師兄這人，難道說，平日裡不與任何一位宗門師兄弟交好、來往？這的確太過匪夷所思！”
無論如何，衆人還是選好了各自的主事師兄，而打破殭屍的，卻是一位人見人憎的混小子。這卻讓更多的人，從心底更加厭惡獨孤陽明瞭。
龔伯符依舊笑著道：“既然衆位師弟、師妹已經就序，那此次歷練就此開始！蕭師妹、二位師弟，你們意下如何？”
三人齊聲道：“依師兄之言！”
龔伯符率先驅動一個藍色葫蘆，裡面的空間，足矣容納五千人，載起自己這一組的同門，消失在不周山下。緊接著，其餘三人也同樣御起類似浮空仙舟的如意仙器，朝山下飛去。
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且說，徐懷遠馭仙器，載著二百四十人，穩穩的飛行在空中！
無邊的雲海，層層翻滾；浩瀚的滄海，急流退去。海嘯夾雜狂風，如浪潮般迭起。
靜如殿宇的仙器內，無人說話，無人不是臉帶些許愁容，有人似乎已在爲自己的選擇後悔！
從人羣中傳來一個聲音：“徐師兄，您這是第一次督導歷練嘛？”
“哈哈！獨孤師弟的確是眼光獨到，躲在暗處，早早將一切瞧在眼裡了。不錯，我的確是第一次督導此事。老實說，要不是師弟，此次，我又要獨自去九豐界。”
獨孤陽明一怔，心道：“我躲在暗處觀看，他怎麼知道的？他要是知道了，那肯定另三人也知道了！”開口道：“師兄，九豐界是什麼地方？在不周山，我怎麼沒聽過呢？”
“九豐界，你可以當成是宗門的後花園吧！”
“啊！宗門有這麼一個地方，怎麼還讓我們四處採集靈材呢？大家去後花園採集，不就得了麼？”
“你說的倒也不錯！只是，自開派祖師以來，九豐界被開闢出來的、較爲安全的地域，以九豐城爲中心，只有方圓八百里左右。此距離之外，皆是異族橫行，鬼物出沒，極其兇險。宗門中的精英弟子，損折其內的，不在少數。”說至此處，忽然長嘆一聲，緩緩說道：“恩師座下的大弟子，便是消失在九豐界中的無數同門之一。”
獨孤陽明一聽此話，來了興趣，追問道：“唔！哪也就是說，這位師兄跟你是同脈了！這九豐界，有多大？我們現在有三位天罡境界的師祖，難道還征服不了一個區區後花園？這簡直讓人不敢想像，也不敢讓人相信。”
徐懷遠“哈哈”大笑，回道：“多大？恐怕從沒人知道！獨孤師弟，有些事情，不要只看內在因由，還要多想想外在原因。”
獨孤陽明急道：“難道說，有人敢跟我們爲敵？什麼人，有這來頭？”
徐懷遠不再回他的問話，叮囑道：“我們此次前去南方的潞陰界。此界中有座山脈，叫血蛇山，便是你們的歷練地。山脈裡有不少靈材，只是品階可能不會太高。此次歷練，亦只是小練，大家也必有太多的負擔。”
一人問道：“徐師兄，這血蛇山上的妖獸，等階如何？”
獨孤陽明隨著問道：“徐師兄，你不會帶我們去捕殺妖獸吧？”
徐懷遠淡淡的道：“怎麼？二位師弟莫非怕了不成？”
獨孤陽明道：“老實說，就我們這二百餘人，根本不夠妖獸吃的。要是徐師兄前面斬殺妖獸，我們後面拾撿，倒還可行。”
徐懷遠“哈哈”一笑：“血蛇山山脈，由九條分脈組成。這靠外的第一條山脈，卻沒有任何的妖獸。第二條山脈，只有神意境修爲的人，才能走上一小段。再往裡，有沒有人進去過，就不得而知。”
衆人一陣默然，我徐懷遠又道：“你們一定要記住，血蛇山上見到的蛇，絕對不能打死！一般來說，單獨行動的蛇，不會主動攻擊異族的。倘若是五條以上結伴出動的，你們就要想辦法撤離那個範圍，且不要被它們纏上。”
獨孤陽明說：“我在書上看到過血蛇相關的記載。說是血蛇中的蛇王，可將活物精血，直接融入軀體。其餘的蛇羣纏裹其上，吐泌一種奇異的粘液，可將活物精骨融化。人族只所以拿此蛇無辦法，主要是因爲蛇王與其它蛇衆，完全一樣，無可分辨。據徐師兄所說，看來就連元丹境的大真人，似乎也束手無策。”
徐懷遠“嗯”了聲，又囑咐了幾句，衆人皆開始休息，直待到目的地。
（本章完）