“這麼說(shuō)，另外一本鍛造秘笈已經(jīng)被謝貫仲搜刮到了，所以他之後才又升了一級(jí)，成了正三品的侍郎？”謝青沅怕被紀(jì)霖發(fā)現(xiàn)，將捏得緊緊的拳頭藏在袖子裡，聲音平平地問(wèn)了一句。
紀(jì)霖輕輕點(diǎn)了點(diǎn)頭：“應(yīng)該是這樣。”
如果不是謝青沅問(wèn)起謝貫仲的事，他也不會(huì)想到讓袁紹文去查，沒(méi)想到竟然從看著不顯山不露水的謝侍郎身上查出了這麼多秘密……
謝貫仲原來(lái)那正三品的官職，分明就是踏著他堂弟一家人的血肉屍骨纔得到的，虧他還一臉正色地在朝堂侃侃談起吏治人治，讓他之前一直都認(rèn)爲(wèi)此人頗有幾分才幹，沒(méi)想到是這麼一個(gè)德行無(wú)良之人！
這人明顯是萬(wàn)貴妃和齊王魏王那一黨，如今雖然迫於形勢(shì)左遷爲(wèi)五品的工部郎中，但是估計(jì)以後還會(huì)起勢(shì)，必須把這人徹底壓下去才行；還有老二和老四那邊，既然已經(jīng)得到了這樣的利器，他得好好想個(gè)法子應(yīng)對(duì)纔好……
紀(jì)霖正在默默想著對(duì)策，葉清衡卻突然從沉思中醒回了神：“我母親手中的那本秘笈，謝貫仲未必就真的搜到了！”
紀(jì)霖猛然擡起頭來(lái)；謝青沅也面帶驚詫地看向弟弟，她長(zhǎng)年在外，是真的不知道母親還藏得有這樣的秘笈，但是弟弟一直在家中陪在母親身邊，難道真的知道些什麼事？
葉清衡看著面前的兩人目光湛湛看著自己，一下子又有些不太肯定起來(lái)：“我也只是猜想……”
“沒(méi)事，清衡你只管說(shuō)，反正最壞的結(jié)果還是跟先前我們想的一樣，就是謝貫仲已經(jīng)得了手而已。”謝青沅輕輕拍了拍弟弟的肩。
得到鼓勵(lì)，葉清衡立即說(shuō)了出來(lái)：“在我…哥不見(jiàn)了的那天晚上，母親帶著我去求謝乃東找人，謝乃東敷衍母親說(shuō)，我哥被醫(yī)館派出去行醫(yī)了。
可是在我們回去的路上，母親說(shuō)謝乃東的神情不對(duì)，一定有事瞞著我們。就在我們要進(jìn)門(mén)之前，母親突然駐足，撫著右邊的那塊門(mén)當(dāng)石憂(yōu)慮地看著我：‘如果他們是衝著這個(gè)來(lái)的怎麼辦？’
回到家後，母親讓人收拾了細(xì)軟，打算第二天一早就讓人送我去父親的一個(gè)至交好友那裡，可是第二天天還沒(méi)亮，父親的靈柩就運(yùn)了回來(lái)，家裡開(kāi)始辦起了喪事。
他們?cè)陟`堂燃了很多香燭紙錢(qián)，母親看煙霧太大，讓我先回房間，我覺(jué)得心裡悶得難受，沒(méi)有回房間，跑到了後面的小花園裡偷偷一個(gè)人哭，也不知道怎麼回事就睡過(guò)去了，等我醒來(lái)，家裡已經(jīng)是一片火海，我衝進(jìn)去想找母親，可是……”
謝青沅知道弟弟躲的地方，是小花園裡的一塊大青石裡。那塊青石並不名貴，因爲(wèi)長(zhǎng)得像一隻虛握的手掌，父親覺(jué)得看著有意思，使人移到了小花園裡。
年長(zhǎng)月久，青石上爬滿(mǎn)了藤蔓，除了她和弟弟，很少有人知道青石掌心是一塊小小的空地，上面被綠藤一覆，裡面儼然就像個(gè)安靜的小窩一樣；弟弟以前哭鼻子的時(shí)候最喜歡一個(gè)人呆在裡面。
若非如此，弟弟不可能倖存下來(lái)去，可是他卻還衝進(jìn)火海里去找母親……難怪寧彥是從大火中將他救出來(lái)的。謝青沅沉沉嘆了一口氣，撫了撫葉清衡的頭：“以後……不管發(fā)生了什麼事，記著自己的命最重要！”
葉清衡點(diǎn)了點(diǎn)頭，眼睛凝重地看向她：“我以前沒(méi)有想過(guò)那麼多，但是現(xiàn)在一想，母親當(dāng)時(shí)撫著那塊門(mén)當(dāng)石眼含深意地看了我一眼，一定不會(huì)是無(wú)意之舉！”
三房被火燒燬已經(jīng)成了廢墟，那塊門(mén)當(dāng)石也不知道是否還完好無(wú)損？謝青沅心中有些急：“我們現(xiàn)在就去源城！”
紀(jì)霖略一思忖就點(diǎn)了點(diǎn)頭：“好，你們現(xiàn)在就回去準(zhǔn)備準(zhǔn)備，我去安排一下，然後接了你們就出發(fā)。”
很快，一份南楚的謝九殿下?tīng)?wèi)燕皇精心準(zhǔn)備的年禮在路上被幾個(gè)不長(zhǎng)眼的小毛賊給劫走了的奏報(bào)就進(jìn)了中書(shū)省，呈到了燕皇和幾位內(nèi)閣的案頭。
寧王聽(tīng)說(shuō)後大怒，覺(jué)得出了這樣的事丟了北燕的臉，向燕皇呈了一份要追回失物、剿殺毛賊的陳情後，當(dāng)天就帶了隨身侍衛(wèi)，到質(zhì)子府拉了謝九殿下跟他一起出去，直奔丟失禮物的柏縣去了。
柏縣，再往西一百里，就是源城。
十幾輛馬車(chē)在官道上慢慢行駛著，雖然數(shù)量多，看著應(yīng)該是大戶(hù)人家出行，只是整個(gè)馬隊(duì)似乎都籠罩著一種灰心喪氣的氣氛。
騎馬走在最前頭的管事謝大富往前面張望了一眼，調(diào)轉(zhuǎn)馬頭跑到一駕馬車(chē)邊上：“老爺，前面就是杮子溝了，那兒有家茶水鋪?zhàn)樱词遣皇切恍俊?
車(chē)隊(duì)本來(lái)就走得慢，時(shí)不時(shí)還要歇歇腳，照這架勢(shì)，要回到源城，得比平常的速度要晚上兩三天；不過(guò)，誰(shuí)讓車(chē)上還有個(gè)一直昏迷不醒的病人謝玉竹呢？不慢不行啊。
車(chē)窗簾子一揭，露出了謝乃東比原來(lái)蒼老不少的臉，聲音也沒(méi)了以前的神氣，聽(tīng)在耳裡讓人有一種灰敗的不適：“好，在那裡歇一歇。”
謝大富得了話(huà)先去前面張羅了，謝乃東渾濁的眼睛轉(zhuǎn)了轉(zhuǎn)，看著窗外蕭索的景色，突然打了個(gè)寒顫。
當(dāng)初他成了正六品的太醫(yī)，帶著一家人興興頭頭地趕去上京時(shí)，何曾想過(guò)，一年不到，謝氏大房會(huì)這樣灰溜溜地被趕回來(lái)？
仁心堂在達(dá)官貴人中打通了路子，正是日進(jìn)斗金的時(shí)候，一紙封條卻將這一切全毀了。仁心堂連著幾地的分號(hào)俱被抄沒(méi)，不僅自己正六品太醫(yī)的官帽掉了，就是家產(chǎn)都被查抄了大半，還被貶回原籍，無(wú)敕不得入上京，就連玉竹也……
謝乃東長(zhǎng)嘆了一聲，雖說(shuō)他還有幾個(gè)兒子，可是隻有嫡長(zhǎng)子玉竹是他精心作爲(wèi)家主和下任族長(zhǎng)培養(yǎng)的，幾個(gè)庶子就不必說(shuō)了，被馬氏養(yǎng)得畏畏縮縮，只夠當(dāng)個(gè)普通大夫，偏偏嫡幼子又是一直嬌慣養(yǎng)大，如今遇到這情形，一時(shí)又哪裡能擔(dān)起家中的重?fù)?dān)？
這一番他不僅失勢(shì)，與二房謝貫仲那邊的關(guān)係也已經(jīng)破裂，等回到源城族中，那幾個(gè)人老成精的族老哪會(huì)輕易放他過(guò)手？族長(zhǎng)的位置是難保住了，只怕還會(huì)被清算以前的事。
如今家業(yè)凋零，他卻已經(jīng)老了……謝乃東鬢邊花白的髮絲被撲面而來(lái)的寒風(fēng)吹得有些凌亂，連忙放下了車(chē)簾。