牀邊的女士也同樣站起身來，她的動作很輕柔，好像生怕驚醒了誰的睡夢一般。

黑麪紗下傳來一個讓艾絲特很耳熟的聲音：「好久不見。」

艾絲特遲疑地愣了一會兒，努力回憶自己曾經在哪聽過這個聲音，但是卻始終沒有找到明確的人物，她決定暫且先順著對方的話來：「嗯，你好，我們曾經見過面……是嗎？」

「是。」這位被黑紗裹挾的女士聲音冷清，她停在離牀邊不遠的地面上，身上層層黑紗卻越裹越緊，隨著她邁步的動作而變得厚重。

艾絲特再度確認了一遍——對方的裙襬下並沒有雙腳，雖然不知道這種鬼故事條例是否該應用到這裡，但艾絲特能肯定的是，這位女士怎麼看都不會是人類，至少絕對不是普通的非凡者。

艾絲特斟酌著用詞，試圖讓自己顯得更加禮貌，她不希望有任何舉動刺激到這位奇怪的女士：「請問是什麼時候的事情？」

「很久以前，」女人在說這句話的時候，擡起了雙手，伸向覆蓋在自己臉上的面紗，「而那真的是，非常久遠之前了?！?

艾絲特在看清對方面容的時候，下意識往後退了半步，反手握緊了手中的短劍，但是卻並沒有擡起來：「你是……我在貝克蘭德見過你。」

眼前的容貌艾絲特很熟悉，是因爲她曾經在貝克蘭德見過對方，在那場大霧霾裡，她，或者應該說是黑夜女神，祂「隱秘」了當時在場散播瘟疫的魔女。

但是在這種地方，再一次看到這張恬靜秀美的面容，艾絲特的思緒多少都堵塞了一下，可是對方給她的感受，又與黑夜女神完全不同——這讓艾絲特先前的猜測完全落空了，她本來以爲這裡會是黑夜女神留下的什麼封印物，說不定還是臺非凡力量驅動的留聲機，但是怎麼也沒想到，真的會見到一位眼熟的「人」。

上一次見到對方的時候，那可是黑夜女神的神降容器。

因爲黑紗的阻礙，艾絲特甚至沒法分辨對方究竟是活著的生物，塑造出了人類的外貌，還是某種受到束縛的靈體——雖然她心裡更傾向後者。

艾絲特當然也能打開特殊視角的靈視，直接窺探對方身上糾纏的命運，但是她不打算在這裡承受片刻失明的風險，那太不安全了。

對面的女士態度平和漠然，她只是安靜地注視了艾絲特片刻，然後緩緩搖頭。

她的動作總是很輕柔，避免讓身邊的黑紗被自己牽動：「不，我不清楚。你見到的，應該是我的身體?！?

「那你是在哪裡見過我？」

「你總是跟在——的身邊，不過，我也是後來才知道的?！?

那個消失掉的名字，使得周圍的黑紗猛烈地動盪起來，似乎掀起了一陣無形的狂風，那位女士迅速收回了雙手，讓自己的面容重新覆蓋在層層遮掩後方。

這樣的變化，讓艾絲特瞬間明白了對方所說的名字是誰，那大約就是黑夜女神的真名。

這位女士重新倒退，坐回了牀邊最初待著的位置：「你就是祂總能保持住穩定‘人性"的原因？」

「嗯，可以這麼說……」艾絲特欲言又止地望著這位女士，一時間不知道從何開口。

對方雖然並沒有往這裡投來視線，卻好像察覺到了艾絲特的窘迫，聲音漸漸低下去：「在我的身體死亡後，我的靈卻發生了別的變化，我不清楚祂爲什麼要這麼做，但是祂與我分享了一些東西?！?

艾絲特往屋子中間走了兩步，避開一圈堆疊在地面上的黑紗：「我比較好奇，究竟發生了什麼？」

女子沉默了一會兒，擡起被袖口遮蓋的手掌，覆蓋在自己額頭，那些黑紗如海浪般輕輕舞動，靜謐而安寧的夜幕在女子身後浮現，但

是很快又消散了。

「我不知道你是否熟悉‘造物主"的故事?！?

「我還算熟悉?！?

「而在祂身邊的天使之中，‘暗天使"，也被稱爲半身。」

艾絲特的眉頭立刻擰起來了，就好像剛剛有人擠了一整顆酸檸檬灌到她的嘴裡：「所以你現在已經不只是……」

「祂將我視作一種‘備用方案"，這個詞也是我從祂分享的東西里得知的。而對於我來說，我不是祂，我仍然認爲自己還是‘天之母親"?！?

黑色面紗下傳來這樣溫和而堅定的聲音，讓艾絲特一時間都不知道該怎麼迴應——黑夜女神會做這樣的事情，艾絲特不感到意外，而阿蒙不願意進來這裡的理由，艾絲特好像也找到了。

尷尬的沉默持續了片刻，艾絲特茫然地搖了搖頭，緩緩退往窗邊：「抱歉，打擾你了，如果這是祂讓你所看護的城市……」

那位女士沒有搖頭，而是用輕輕擺手的動作表達了心情：「不，早在我到來這裡之前，這座城市就已經存在了，我只是替代了上一位過於疲勞的看守者。」

艾絲特又開始盯著她，總覺得還有什麼被自己遺漏的地方：「冒昧地問一句，你現在只有靈體嗎？」

「因爲我的身體，正在你說的那個叫‘貝克蘭德"的地方?！?

「不、不是，我不是這個意思！」艾絲特趕忙解釋道。

面紗下卻傳出來一聲低笑，這讓艾絲特意識到，剛纔那居然是個有意的笑話，即使有些太黑暗了點。

艾絲特的困惑反而更強烈了：「你的人性，好像……」

女士的手探進籠罩自己的黑紗的深處，似乎在摸索著什麼：「你也看出來了，我的人性面太強烈，與我的狀態不符，是嗎？」

「是?！拱z特點點頭，她的靈性直覺忽然有所觸動，目光立刻落在那位女士的手上。

從重疊的黑紗間，這位女士抽出來一枚拇指長的水晶，隨著外層的隱秘被收起，凝縮在水晶裡的微小光團開始閃爍波動，讓艾絲特瞬間聽到了模糊的呼喚。

「好吧，這算是祂對於‘錨"的驗證？」

「不止如此，這座城市裡昏睡的居民都是我現在的‘錨"，而我可以藉此塑造出容納他們所有人的夢境?！?

艾絲特無奈地笑了笑：「真是奇怪，明明我是不會做夢的……我都不知道它們還有這樣的能力?！?

在艾絲特有些不捨的目光中，那位女士重新將那枚水晶塞回了黑紗之間，隔離了艾絲特對它的感應。

艾絲特忍住了要回那枚水晶的念頭，再度擡腳要走向窗口。

那位女士的聲音恰好響起：「那麼，你需要我的幫助嗎？」