「你這次倒是很果斷。」

烏鴉散漫地說道，在艾絲特望過來的時候，它又開始專注地打理起自己的羽毛，好像這是多麼重要的事情一般。

「我不能就這樣去海邊，而且我不打算走海上那道門，那樣一定會被注意到。」

艾絲特這番話雖然是真的，但是她更多是不想接近那片海域，她知道一旦去到那裡，她很難不心生怨恨……卓婭或許能平靜地看待這樣的命運，但是她做不到。

「我以爲你會更樂意讓祂注意到你的處境。」

艾絲特戳了兩下烏鴉剛叨過的羽毛，將整齊的部分又弄亂：「難道你會放任我去追隨祂？你只是想向烏洛琉斯炫耀我的‘新陣營"，是吧？」

「這麼說也沒有問題，我是挺期待祂會有什麼反應。」烏鴉狠狠啄了一下艾絲特的手指，對她打擾自己的行爲表示抗議，「但是我要提醒你，那條我平時從深淵跨越距離的捷徑，現在已經派不上用場了。因爲我在貝克蘭德的陵寢不知道被哪個傢伙發現過，就現場的破壞程度來說，肯定是有人舉報到了教會，你知道是誰嗎？」

艾絲特輕咳了一聲，避開了這個話題：「嗯，可能是有人探索之後，覺得那裡太奇怪吧……說到底，我並不是你，從深淵經過對我來說也很危險。」

「我知道，我只是覺得可惜。」

在離開貝克蘭德的範圍之前，艾絲特絞盡腦汁找了一堆說辭，甚至在語言中潛藏了不少威脅的意味，才總算從那隻烏鴉的身上壓榨出幾張十金鎊的鈔票。

只是這點錢拿到手的瞬間，艾絲特單憑直覺，就意識到這是自己挎包裡的錢：

「所以我的揹包就在你那裡。」

「有嗎？你對這件事可沒證據。」烏鴉得意地歪著腦袋，「我今天已經很慷慨了，不要指望我再多分你一點，現在這都是我的——」

「你看我信嗎？而且我得糾正你的說法，那挎包是我的東西！」艾絲特不客氣地打斷了烏鴉的話。

「只是看你一無所有的樣子很有趣，你本來可以去偷，卻還要走這麼麻煩的交易程序。」

「呵呵，我真該拔了你的毛，不，還是直接封成時之蟲，當儲備糧，是吧……」

即使屢次面對著艾絲特嘀咕出聲的威脅，對待在她旁邊的阿蒙分身來說，她的話沒有多少威懾力，反而更像是在說笑話。

在看到兔子之後，她更不會這麼做了，雙方都心知肚明，烏鴉的眼睛本就是爲了監視她。

一直等到天亮，在街道上的店鋪總算開門後，艾絲特買了些能用作儀式魔法的蠟燭與材料繁雜的香水，鑑於裡面添加的材料，這些東西的價錢並不便宜。

這樣一圈下來，她手頭只剩下不到兩金鎊了，艾絲特又惱火地瞪了那個分身一眼。

昨晚直接竊取遠程距離進入貝克蘭德，沒有撞上任何官方非凡者或者觸動警告，也有一部分好運的因素。

現在是大白天的，謹慎起見，艾絲特坐了一段蒸汽地鐵去往郊區，在這一路上，所有人都對她肩頭的烏鴉視若無睹。

「你不去看看嗎？我知道你在大橋南區還有幾位……朋友。」

艾絲特卻只是冷漠地望著玻璃窗，窗外什麼都沒有，貝克蘭德的蒸汽地鐵大多數地方都行駛在地下，最多也就是有排出來的煙霧：

「‘朋友"這個詞從你嘴裡說出來，聽著就像另一種謊言。」

烏鴉卻沒有還嘴，笑瞇瞇的黑眼睛沒什麼溫度，只是它輕聲哼起了歌。

在走出站臺後，艾絲特最終又換回竊取距離的方式行動，她很快就抵達了貝克蘭德郊外的山谷間。

這裡遠離常規交

通使用的鐵路，雖然艾絲特拿不準具體的方位，純粹是根據直覺決定的方向，但最後的地點，離附近的貴族莊園也有段距離，所以她接下來要做的事情，應該不會打擾到任何人，至少她現在是這麼想的。

在艾絲特開始佈置儀式的時候，黑烏鴉的視線卻從她身上移開，轉而打量起附近的植被，它眼底的懷疑一閃即逝，隨之展露另一種狡黠的笑意。

烏鴉用爪子扯了扯艾絲特的頭髮：「你確定要在這舉行儀式？」

艾絲特聽到這句話，下意識掃了眼附近稀疏的樹林，但是沒有感受到任何異常：「其實在哪裡舉行都可以，我只是想找個沒人的地方，你有什麼發現？」

「沒有，只是覺得這裡有點眼熟。」

「得了吧，大陸哪個角落你沒去過？你還擁有一座自己的海島。」艾絲特將三根蠟燭的位置擺開，用香水蘸過手指，繪製出一圈圓形星芒的符號，並在心裡祈禱這東西真的能有作用。

沒用也無所謂，她還有某種更有靈性的材料，用以呼喚她想召喚來的靈。

「所以你打算怎麼辦？」烏鴉問道。

「走靈界的快捷通道，對現在的我來說，那裡已經安全很多了，即使沒有烏洛琉斯的保護，也不會有直接被靈界粉碎的危險。」

艾絲特將手放在蠟燭上，她搓了搓食指和大拇指，清亮的火苗立刻從蠟燭頂端燃起，她再用力一彈手指，一滴紅色血珠緩緩浮動著從她指尖脫離，飄進火苗間。

雖然只是很細微的調節，但是艾絲特還是感受到了一點「欺瞞導師」的底色，它並不是簡單去跨越規則或者改動規則，更像是……

艾絲特正在細細思考，卻很快又被那個呱噪的聲音打斷：「不要再想了，思考不太適合你。」

「哈，你又不知道我在想什麼。」艾絲特回嘴道，繼續佈置起儀式。

烏鴉蹦蹦跳跳，在艾絲特的肩膀上轉了一圈，在望著艾絲特正後方的位置時，它停頓幾秒，然後又若無其事地轉了回來。

「好，就這樣……」

艾絲特再度點出兩滴血液，將它們都送進蠟燭上的火苗裡，她滿意地掃了眼最中間代表自己的符號，後退兩步讓開位置。

她使用的是一種與古弗薩克語相近，卻又在音調等細節處稍有差異的語言，如果要細數，這是第三紀那個年代的「通用語」，而且與神秘學關聯異常緊密。

「我，我以我的名義召喚……

「徘徊於冥界大門的族裔，靈界亡魂的指引者，遺忘歷史的白色記錄官，不死之地自由的心靈！」

三根蠟燭的火苗瞬間變得慘白，它們迅速膨脹隆起，直到連成一片白茫茫的光團，靈界從中撕開一道裂縫。