艾絲特手中凝聚出的光錐，隨著她移動(dòng)手指，將符號(hào)繪製完整，指尖的光芒也開始變得明暗不定。
符號(hào)的外圍整體偏方正，內(nèi)側(cè)重疊勾勒的方框間，遍佈凌亂的線條與盤踞的螺旋紋，彷彿一扇門扉完全敞開，正展現(xiàn)出後方隱藏的詭異物體。
刻出符號(hào)的那片光錐下，鮮紅血液不斷從傷口下方滲出，但是很快，取代它們的變成了另一種灰濛濛的霧氣。不過這些霧氣凝聚得彷彿液體，僅僅徘徊在艾絲特額頭的傷口裡，逐漸填滿她所刻下的符號(hào)。
艾絲特嘴脣微動(dòng)，幾個(gè)古怪的轉(zhuǎn)音從她的口中發(fā)出，這不是她所認(rèn)識(shí)的，或者存在於世、被他人使用的任何一種語言，只是純粹紮根在古老本能中的東西。
一種發(fā)自本源的低語。
艾絲特這次倒沒有撒謊，先前她並不是在敷衍那隻阿蒙分身，如果烏鴉仍然留在這裡，在聽到這聲音的瞬間，也一定會(huì)失去生命，直接變成時(shí)之蟲從寄生的生物身上分離。
一個(gè)沒有任何特性的普通分身，自然無法直面這樣的聲音。
從體內(nèi)浮動(dòng)而出的灰霧，在艾絲特前額的符號(hào)上流動(dòng)，直到繪製圓滿的瞬間，艾絲特發(fā)出那古怪的聲音，使原本遊移著想要脫離的霧氣瞬間固化。
她的手指突然停頓，光錐驟然破碎，化作不斷嗡鳴的光點(diǎn)，它們慌張地飛舞盤旋，竭力避開那枚開始散發(fā)出靈性的符號(hào)。
頭腦深處有什麼東西被撕裂了，打開了一道口子，艾絲特逐漸彎下身子，木盒被碰倒，從她的膝蓋掉到地面，然而它發(fā)出的磕碰聲，也似乎從很遙遠(yuǎn)的地方傳來。
細(xì)密的凸起從艾絲特的右眉間鼓起，銀白色的肉芽不斷扭動(dòng)生長著，試圖將她的右眼覆蓋。
而艾絲特滿溢痛苦的眼睛裡，圓形星芒又一次浮現(xiàn)，開始閃爍。她能感覺到，自己的身體正變得冰冷，所有的感知都變得淡薄，僅剩下不斷凝聚的痛楚。
只有左手間被緊緊握住的非凡特性，正散發(fā)出少許熱度，牽引出強(qiáng)烈的渴望。
嗡鳴聲在艾絲特頭頂轉(zhuǎn)動(dòng)的光點(diǎn)間傳出，一同在她耳邊響起的，還有清晰的水聲，那條浮動(dòng)在現(xiàn)實(shí)之外的銀色長河，化作脫離閘口的涓流，飛快上涌靠近艾絲特的腳邊。
不行，還不到迴歸命運(yùn)的時(shí)刻……
艾絲特恍惚的意識(shí)裡，只剩下這一個(gè)不斷重複的念頭，幸好，非凡特性的聚合本能，還在影響著她越來越難以控制的身體。
她擡起那塊非凡特性的時(shí)候，左手也在顫抖，僵硬得彷彿生鏽的機(jī)器。
艾絲特將那塊「欺瞞導(dǎo)師」的非凡特性，貼近了前額，就那麼將一端對(duì)準(zhǔn)灰色的符號(hào)，然後緩緩將它推向內(nèi)側(cè)。
符號(hào)周圍轉(zhuǎn)起柔和的漩渦，晶體的前端逐漸軟化，飛快化作蟲羣抱攏的虛影，融入其間。
一點(diǎn)奇怪的雜音在意識(shí)深處響起，腳下銀色的河流越來越動(dòng)盪，她的身軀似乎正在下沉。
直到整塊晶體被吞噬，那詭異的符號(hào)似乎獲得了它所尋求的東西，逐漸失去實(shí)質(zhì)，重新化作灰色的霧氣。
艾絲特的雙手緊緊貼在臉上，這個(gè)動(dòng)作並不能減緩她的痛苦，右手緊緊摳在眉骨上，那些蟲子般翻滾的肉芽開始平息，往她的皮膚下方縮攏。
在她被割開的額頭上，銀色蔓延，重新合攏的皮膚將血口覆蓋，直到艾絲特重新睜開眼睛，虛弱地吐出一口氣，將自己從下墜感中拔出來。
腳邊的銀白河流不知道什麼時(shí)候已經(jīng)退去，就連虛影都消失了，光點(diǎn)無序地徘徊在教堂內(nèi)，追逐著彼此遊走的痕跡，隨著艾絲特發(fā)出一聲嘆息，它們重新聚攏，溫順地縮回她的髮梢。
艾絲特疲憊地挨在長凳的靠背上，她擡起頭，下意識(shí)往最前面的
十字架望去。
然而她花上了太久時(shí)間，最後一點(diǎn)陽光落幕，夜晚的陰影已經(jīng)模糊了橫豎的輪廓，只留給艾絲特一個(gè)沉重的背影。
忽然間，一種靈性本能的警惕感冒出，艾絲特猛地從長凳上翻起來，在轉(zhuǎn)身的瞬間她左手一攬，還立刻偷走了距離，她的人已經(jīng)躲在那具十字架的後方。
她屏住呼吸，但是不論是她的視線內(nèi)，還是對(duì)環(huán)境的感知，都非常安靜——什麼都沒有發(fā)生。
阿蒙分身也並沒有進(jìn)來，教堂大門還是緊閉的，並不是亞當(dāng)?shù)姆稚韽哪膫€(gè)角落轉(zhuǎn)出來，解除了心理學(xué)隱身，更重要的是，祂沒有這樣惡作劇的習(xí)慣。
艾絲特所感受到的，是一種更加讓她惡寒的不安，但是這座教堂也是亞當(dāng)空想出來的「安全屋」，怎麼可能隱藏有這麼強(qiáng)烈的危險(xiǎn)？
她不覺得那是一種有針對(duì)性的惡意，應(yīng)該只是更加純粹的「凝視」，沒有任何情緒，反而顯得渾渾噩噩。
像是夢(mèng)遊中的人因爲(wèi)聽到有聲音在呼喊，便下意識(shí)轉(zhuǎn)身看了一眼。
艾絲特仍然躲在十字架後方，又縮了片刻，確認(rèn)附近真的沒有任何情況，她才從陰影中重新邁出，踩過紅月月光映照的大理石地面，向著門邊的方向走去。
所以那到底是什麼？
在艾絲特離大門還有三米的距離時(shí)，那種讓她渾身發(fā)冷的驚悚感，又一次從靈性直覺裡冒出來。
艾絲特迅速從教堂大門旁退開，但是那種讓她滿心驚懼的感受並沒減弱，反而越來越清晰，強(qiáng)烈的恐懼感壓迫著她的理智。
隨著一個(gè)模糊的囈語從腦海深處傳來，艾絲特忽然間明白了，這種恐懼感對(duì)她來說，也沒有那麼陌生。
那朦朧的意識(shí)，只是發(fā)出了一點(diǎn)聲音，與艾絲特先前激活那個(gè)符號(hào)時(shí)，使用的是同源的低語。
艾絲特倒是能理解祂在說什麼，那只是無意識(shí)間的呼喚，遠(yuǎn)在「卓婭」這個(gè)名字出現(xiàn)之前，更加久遠(yuǎn)的歷史裡，記憶模糊不清，唯有對(duì)高位者的恐懼烙印成爲(wèi)永恆。
「命運(yùn)……」
仍然靜待復(fù)活的靈界之主，被她所使用的語言所驚醒，正在呼喚祂留在源堡看護(hù)的侍從。
艾絲特靠在牆角，貼著牆邊緩緩滑坐到地面，她捧住自己陣痛眩暈的腦袋，發(fā)出一聲尖銳的冷笑。
她倒是很快就想明白了這一切的源頭——源堡上所有潛藏的靈魂，都是那位靈界之主的復(fù)活後手，「周明瑞」是，「黎星」是，難道「卓婭」就不是嗎？
沒有誰曾逃離過命運(yùn)的桎梏。
因爲(wèi)靈性的警告，她下意識(shí)就想躲避這樣的危險(xiǎn)，然而這種危險(xiǎn)卻是來自她自己，那她又能怎麼辦？
她知道那一位並沒有真正清醒，只是阿蒙有意在非凡特性里加了點(diǎn)「調(diào)料」。這個(gè)惡作劇的本意或許是觀察她失控的變化，但是最後的結(jié)果，出現(xiàn)了一點(diǎn)意外的偏差。
艾絲特閉上眼睛，平靜地等待著那種恐懼感消退。
她並沒有因此慌張，早些得知這件事情對(duì)她來說反而是好事。
現(xiàn)在，她必須得想想別的辦法，不能繼續(xù)在「源堡」所分離的三條途徑上，尋求安穩(wěn)的晉升，否則會(huì)更接近那一位的意識(shí)。
在煩人這方面，祂們倒是挺像的……
數(shù)步之外的教堂大門，悄然無聲地打開了一條縫隙，一身黑色古典長袍的青年信步走進(jìn)。
青年臉上掛著親切的微笑，環(huán)顧教堂一圈後，卻沒看到有任何明顯的物理破壞痕跡，這個(gè)分身推了推右眼處的單片眼鏡，沒有掩飾眼底的那抹遺憾。
艾絲特?cái)E頭，對(duì)上阿蒙饒有興趣的目光時(shí)，她下意識(shí)打了個(gè)寒顫。
「嗯？」她反常的反
應(yīng)，進(jìn)一步引起了阿蒙的好奇心，「你看上去臉色可不怎麼好，不經(jīng)過儀式就晉升，果然是很危險(xiǎn)，我告訴過你——」
艾絲特直接打斷了阿蒙絮絮叨叨的話，看著祂悠哉走過來的腳步，她就忍不住冒出想動(dòng)手的念頭：「等等，你先別過來。」
「哎呀，我又不打算做什麼，總不好讓你繼續(xù)在地上坐著吧？」戴著尖頂巫師帽的人沒有理會(huì)那句話，走近後才停下腳步，在艾絲特身上投下一層陰影，笑意盈盈地觀察著艾絲特的狀態(tài)。
雖然祂預(yù)想中的事情有發(fā)生，但是艾絲特的反應(yīng)有些奇怪，也沒有任何瘋狂的跡象，看上去只是有種莫名的恐懼感……
不過阿蒙沒有再做什麼，只是非常紳士地?cái)傞_手，示意艾絲特可以在起身時(shí)扶著借力。
艾絲特沉默地盯著祂遞過來的手，最終還是沒有搭上去，而是深吸一口氣，自己利落地從地上爬了起來，頭也不回地往教堂大門走去。
「好吧，你生氣了？」
阿蒙跟在艾絲特的後頭，本來沒指望艾絲特會(huì)給出什麼迴應(yīng)，不過在走到大門旁邊時(shí)，她突然停下了腳步。
「是，我生氣了，但不是因爲(wèi)你對(duì)那份非凡特性動(dòng)的手腳。」艾絲特頓了頓，還是回頭看向那張微笑的臉，「而是因爲(wèi)本雅明·雅各的謊言。」
那個(gè)阿蒙分身臉上的笑意更深了：「真稀奇。」
「哦，其實(shí)跟你也沒什麼關(guān)係，我只是在替一個(gè)朋友惋惜而已。」
阿蒙衝著艾絲特?cái)傞_手，臉上虛假的無奈與他淡漠的眼神恰成反比：「但是你的那位朋友也是我，難道還能是別人嗎？」
「誰知道呢。」
艾絲特淡淡地回道，然後堅(jiān)定地走出了教堂大門。
門外紅月高懸，夜色沉靜，那些聚集起來的分身都不在了。