「你不進行任何儀式，難道不會因爲非凡特性的烙印失控嗎？」
艾絲特輕哼一聲，懶得去瞅那隻穩穩站在她肩頭上的烏鴉，不過還是敷衍地回答了這個問題：「一個小問題，你會因爲回自己家被門衛打嗎？」
「真是任性。」
「你是最沒資格這麼說我的。」
烏鴉的眼睛轉了一圈，落在艾絲特手中的非凡特性上：「可是你在這個問題上撒了謊。你在隱瞞什麼？」
艾絲特沉默兩秒，然後掛起一個讓身邊烏鴉生出警覺的微笑：「那你呢，你有感受到非凡特性內的精神影響嗎？」
「我是天生的神話生物。」
「你看，你也不會在這個回答上表現得多麼‘真誠"，大家都是‘偷盜者"，就不要太計較那些表面上的謊言了。」
烏鴉的尾羽抖動兩下，從它狡黠的黑眼睛裡，艾絲特明白它正在飛快推測可能的情況，她沒心思去玩這樣的猜謎遊戲，而是收斂了先前動盪的情緒，讓自己進入冥想狀態，做好最後的心理準備。
往「偷盜者」的頂端晉升，對我來說究竟是好是壞？
艾絲特在心裡默唸著這個問題，爲了不讓眼底的印記太明顯，她閉緊眼睛，將意識完全沉入內側。
一條波光粼粼的銀色的長河，往復著徘徊涌動，從黑暗中流淌出來，逐漸接近她能觀測到的範圍。
艾絲特細細分辨著未來的走向，心思卻有些走神，作爲卓婭的時候，她總是在小心規避著改變命運的可能性，完全順應那必然的走向，遊走在邊緣處謹慎地維護著「詭秘之主會出現」的未來。
但是對艾絲特來說，這樣的小心謹慎，只會讓她覺得麻煩。
不過她很快就得到了自己尋求的啓示，一道銀色的水滴從長河中飛濺而出，化作不斷擴散的波紋，迅速往她的意識裡凝聚著。
然而在她能看得更清楚之前，來自外界感官的觸動，讓艾絲特從那種奇妙的狀態中抽離出來。
艾絲特的手指微微一動，撥開那隻試圖叨扯她手中木盒的黑腦袋，那隻活潑過頭的烏鴉蹦往旁邊，滿眼無辜地仰起頭，對上重新睜開，正緩緩收斂印記光芒的淡色眼睛。
艾絲特很清楚，這個分身是有意打斷了她窺視命運長河的過程，這樣拙劣的干擾其實沒什麼效果，更多隻是爲了煩擾她。但是艾絲特並不惱火，反而若有所思地看著那隻烏鴉。
被她盯得太久，烏鴉忍不住抖了抖身上的羽毛，往旁邊又蹦了兩下：「你在看什麼？」
「我要去神棄之地，這也是你們很樂意見到的結果吧，因爲祂就在那裡。」
「是，但是這跟我有什麼關係？」靈性直覺讓烏鴉感覺渾身發癢，在艾絲特湊近的時候，它警覺地伸開了翅膀。
「我知道你的分身活動在各個地方之間，總有些後門或者快速通道的，能借我搭個便車嗎？」
「不能！」烏鴉下意識就反駁出聲，但是它飛快晃晃腦袋，隨即又改口道，「我只是負責在這監視你，如果你想申請使用我們的通路，那可不成，我總要問問本體的意見……」
艾絲特收回落在烏鴉身上的視線：「然後你們又要集體開會，讓我在這裡等上幾個月？我可不想繼續留在這座教堂。」
烏鴉低下頭打理起自己的羽毛：「我以爲你跟亞當相處得還不錯。」
艾絲特的嘴角抽搐了一下：「還好。」
她環顧四周，沒有其他人的教堂裡並沒有點亮任何蠟燭，接近傍晚的暮光從彩窗玻璃外照射進來，使暖色的昏黃披在支撐圓頂的柱子間。
這裡太過安靜冷清，沒有活物的氣息，冰冷得就像是那
個進入夢境，引導她時也沒有任何真切情緒的空想人格。
當然，身邊那隻烏鴉不能算在內，這傢伙反而有點太呱噪了。
因爲心虛，艾絲特很快又接著道：「只是我不喜歡他……祂現在正在做的事情。」
這當然是半真半假的藉口，烏鴉聽出來了，卻沒有繼續深挖，畢竟阿蒙與那位兄弟之間也有些理念上的不合。
「你要不要出去一會兒？」艾絲特指了指教堂大門的方向，這樣問道。
烏鴉看上去不是很樂意：「有這種必要嗎？」
「我擔心你繼續待在這裡，會引起不必要的聚合效應，我不清楚會有什麼效果。」
艾絲特屈指點了點烏鴉的腦袋，給了它幾秒鐘下定決心。
「那還真是謝謝你的好意。」
烏鴉低笑一聲，徑直飛往她所指的方向，門縫自動打開又合攏，留下艾絲特一個人坐在長椅上。
艾絲特輕輕嘆了口氣，她不再猶豫，既然「命運」告訴她這樣的選擇沒有問題，那也就姑且信一下。
她的運氣總不至於太壞……
「難道我還要向自己祈禱一份好運氣嗎？」
艾絲特掀開盒蓋時，這麼嘀咕了一聲，然而她心裡想的，卻是應該向本雅明祈禱一份好運。
她臉上的苦笑淡去，平靜地拿起那塊「欺瞞導師」的非凡特性，凝視著裡面遊走的蟲形虛影。
總覺得它吃起來會是苦的。
艾絲特將這樣的念頭拋到腦後，畢竟她並不打算直接「食用」這件東西，而是將它與先前留存的那些特性融合，通過「聚合」之間的吸引，讓它們結合起來，成爲自己能使用的那一部分力量。
因爲有「錯誤」唯一性投影，加上與灰霧緊密的聯繫，她才能做到這點。
如果直接選擇「命運」途徑，她就不能使用這樣的非常規手段了，但同樣也不用面對被非凡特性同化的風險。
艾絲特左手將那塊晶體握緊，細碎的光點開始從她的髮絲間揚起，以她爲中心開始飛舞轉動，直到最後一顆光點也落下，只餘滿頭銀色的柔發。
上一次與從非凡物品中粉碎特性並吸納，並不是她在清醒狀態下做的事情，這一次，艾絲特覺得自己需要格外堅定的勇氣。
「不會有事的。」
艾絲特低聲說道，這樣告訴自己，然後擡起了右手。
她的呼應迅速得到了迴應，所有的光點都往她的指尖聚攏，不斷疊加凝聚。所有柔和的光點，竟然都凝聚到了一處，在艾絲特右手的食指上，形成一片帶有鋒利尖角的光錐。
光錐的狀態並不穩定，周圍一圈又一圈地蕩起光暈，像是不斷在空氣中砸出漣漪，而她的手臂彷彿被無形的力量束縛，感受到了強烈的拖拽感。
艾絲特的眉頭逐漸皺了起來，隨著她謹慎地收回那根手指，轉動手臂的方向，原本安靜的教堂內，響起時近時遠的嗡鳴。
一道寬闊銀河的虛影在她的腳下浮出，看上去卻離得相當遠，僅僅在模糊不清的虛幻世界外遊走。
艾絲特移動起凝聚著光芒的手指，點在自己的額頭上，在光錐刺入前額的時候，來自身體防禦本能的痛感，還是讓她忍不住打了個寒顫。
鮮紅的血珠不斷從傷口內滲出，卻在滴落前，先被那簇凝聚而成的光錐吸收，使它儘可能維持了現有的形態。
即使在心裡做好了這樣的建設，額頭傳來的痛感仍然讓艾絲特感到難以忍受，但是她甚至沒有辦法停下這個過程。
只有儘快結束……
隨著她的手指繼續移動，艾絲特在自己的額前，緩緩刻出了一個符號