像是把夜幕撕裂了一角，再硬生生塞到這間房屋裡，只有稀疏繁星點(diǎn)綴的黑暗佔(zhàn)據(jù)了每一處，沉寂而安寧的氣息從懷錶的裂口處噴涌而出，還站在屋子裡的老尼爾瞬間閉上眼睛昏睡過去，直接倒在地面上。
懸在艾絲特頭頂?shù)哪请p眼睛，立刻變得模糊而朦朧，隨著這種沉寂的力量越發(fā)強(qiáng)盛，它像是遭遇了橡皮擦的鉛筆畫，被強(qiáng)行擦除了痕跡。
黑夜在驅(qū)趕走那雙眼睛後，像是層層帷幕落在艾絲特的身上，將她籠罩在裡面，隨著越來越多黑紗般的力量環(huán)繞，艾絲特周身還未破滅的光點(diǎn)，終於能緩緩迴歸她的頭上。
艾絲特在這種力量的安撫下，眼眸裡的光飛快消散，當(dāng)她的眼睛裡涌動的黑暗歸於平息，重新變回清澈的淺灰後，艾絲特也合上眼睛陷入了沉眠。
黑夜的力量層層環(huán)繞在艾絲特的身上，最終直接融入她的身體，甚至封閉了她胳膊上不斷流血的傷口，只餘一層晦暗在外面。
屋裡所有的異狀徹底消失。
屋外的三人能感覺到光和黑暗帶來的壓力都消失了，他們很快就反應(yīng)過來，洛耀用手帕胡亂擦了一把臉，就衝鄧恩點(diǎn)點(diǎn)頭示意自己沒事，在克萊恩也表示他狀態(tài)穩(wěn)定後，鄧恩纔再度踏上了老尼爾門前的臺階。
鄧恩在門口閉上眼睛安靜站立了幾分鐘，然後才謹(jǐn)慎地?cái)Q開了門把手，讓屋裡的景象清晰地呈現(xiàn)在三人的視線中。
老尼爾的家中一派祥和，只剩下地面上斷裂的平安結(jié)、碎裂的懷錶、還沒有來得及進(jìn)行儀式的法陣，以及兩個(gè)剛剛昏睡過去的瀕臨失控者。
老尼爾外貌看上去都好好的，臉上長出的黑毛或者兩處眼睛都不見了，只是額角因爲(wèi)昏倒的時(shí)候磕到鋼琴凳的邊緣，而露出一塊紅腫。艾絲特的頭髮幾乎全都變成了銀白色，只剩下寥寥無幾的少數(shù)黃髮，那些銀髮的根部仍然透出桂花般的淺黃，她的臉上一點(diǎn)血色都沒有。
剛纔老尼爾和艾絲特的失控，滿屋血紅與黑毛的詭異場景，就像是門被破開那瞬間的短暫幻覺，充滿不真實(shí)感。
“老尼爾正沉浸在夢境裡，艾絲特……也是。”
鄧恩險(xiǎn)些打了個(gè)寒顫，他努力不去回想剛纔在艾絲特夢中看到的景象。這是他第一次成功進(jìn)入艾絲特的夢境，雖然只是一瞬間，但其間縱橫交錯(cuò)的重重扭曲感，大量重複與交錯(cuò)的畫面，都對鄧恩的精神造成了巨大的衝擊，讓他回到現(xiàn)實(shí)後仍然感到茫然的虛幻。
在艾絲特的夢境裡，鄧恩一瞬間幾乎看到了幾十種老尼爾這場失控的結(jié)局，那龐大的信息流涌入後彷彿讓鄧恩切身體驗(yàn)了種種幻境，所以他花了額外的兩分鐘纔回過神來。
至少結(jié)束了，所有人都還活著，沒有人死去……
克萊恩握槍的手臂無力地垂下來，他看著艾絲特昏睡的面容，只覺得心裡滿是苦澀。他怎麼都沒想到，最後會是老鄉(xiāng)爆發(fā)了她的“金手指”，近乎做到了以命換命的地步。
廷根值夜者小隊(duì)用生命守護(hù)著這裡的居民們，而黎星則以同樣的理念守護(hù)著他們，不，我們。
沒想到平時(shí)嘻嘻哈哈只惦記美食的她，還有這樣的一面，意外之餘，克萊恩卻又被這樣的行爲(wèi)深深感動。當(dāng)艾絲特身上光點(diǎn)的力量爆發(fā)時(shí)，克萊恩總覺得那光芒給他的感覺有些熟悉，但卻沒想起來除了見到阿德米索爾那次，還在什麼地方感受過。
洛耀向來冷清的臉上，也露出了脆弱的憂傷，她將艾絲特扶起來，檢查了她胳膊上的傷口，才發(fā)現(xiàn)那裡已經(jīng)自行痊癒了，只留下一道蜈蚣般的長疤。
克萊恩和洛耀將老尼爾和艾絲特帶回了黑荊棘安保公司，鄧恩留在老尼爾家做最後的搜查，確保這裡沒有其他東西殘留。
馬車上只有一路沉默，蹄聲踢踏穿過黑暗漸濃的街道，緋紅的月亮從天邊睜開了眼睛。
——
羅珊坐在接待臺後面，因爲(wèi)心神不寧做什麼事情都難以平靜，門口一有點(diǎn)什麼動靜，她就想伸頭去看。
但是鄧恩爲(wèi)了安穩(wěn)人心，特地叮囑克萊恩和洛耀不要走黑荊棘安保公司的正門。兩人帶著艾絲特老尼爾從聖賽琳娜教堂地下通往查尼斯門的通道，直接在看守者的嘆息下，把兩人帶入了門後，洛耀去鄧恩的辦公室給聖堂發(fā)送緊急電報(bào)。
克萊恩稍一猶豫，還是來到了安保公司前門的接待廳。
直到克萊恩從後門樓梯走進(jìn)來時(shí)，羅珊都沒注意到他。她正緊緊盯著反方向的窗戶，觀察外面有沒有動靜，似乎以爲(wèi)艾絲特幾人會一同從那裡走進(jìn)來，帶著笑呵呵的老尼爾平安地回到黑荊棘。
“羅珊，我們已經(jīng)把老尼爾帶回來了。”
羅珊被這聲呼喚嚇了一跳，看到是克萊恩，立刻焦急地問：“老尼爾怎麼樣？他還好吧？”
“他……還好，現(xiàn)在在昏睡。我們趕上了。”最後一句話，克萊恩用了很大的力氣才說出口。
羅珊拍著心口，愉快地舒了口氣：“那就好，這可太好了。艾絲特呢？她沒跟你一起回來嗎？”
想到羅珊是整個(gè)公司跟艾絲特關(guān)係最親近的人，克萊恩沒有隱瞞，用的是鄧恩叮囑他們可以透漏的內(nèi)容：“艾絲特也在昏睡，可能要休息很久。”
“昏睡……”羅珊愕然地往後倒去，沉沉地靠在椅背裡，總是神采奕奕的面容上，覆蓋了一層陰鬱，“她傷得很嚴(yán)重嗎？”
克萊恩只是搖搖頭：“我不知道，可能要等隊(duì)長回來……再說。”
這句話的意思就很明顯了，多餘的內(nèi)容他未經(jīng)隊(duì)長的許可，是不應(yīng)該告知其他人的。羅珊在這裡工作了也好幾年，當(dāng)然聽懂了克萊恩的話外音，她沒有再追問，只是沉默地?fù)u搖頭，在試圖抓起一份雜誌時(shí)，碰掉了手邊圓珠筆。
羅珊盯著滾落的筆，看著它在地上打轉(zhuǎn)，卻沒有起身去撿起它的動力。
克萊恩俯身將圓珠筆撿起來，放回羅珊的桌面上，離開了接待廳去鄧恩的辦公室，等待這件意外任務(wù)最後的收尾。
羅珊摸著左手腕上的編織手鍊，強(qiáng)忍住眼眶裡打轉(zhuǎn)的淚水，在心口畫了很多次緋紅之月。
“女神啊，求求您保佑艾絲特不要讓她出事……”
——
艾絲特在做夢。
她得承認(rèn)，自從來到這個(gè)紅色月亮的世界開始作爲(wèi)艾絲特生活，她就沒有過一次正常的夢境，這讓她非常討厭沉入夢境時(shí)的虛幻感。
但直到今天，艾絲特才意識到，她能清晰地分辨眼前的一切究竟是源自夢境還是現(xiàn)實(shí)。
她正處在夢境之中，經(jīng)歷一些她完全沒有記憶的事情。
艾絲特感覺不到可控制的身軀，她的意識被塞進(jìn)小小的一圈光團(tuán)，蜷縮在蓬鬆的毛髮中。身下是一條八條腿的黑色巨狼，身上傳來的氣息讓艾絲特感到親切，讓她想接近。於是艾絲特在毛髮裡滾了滾，掉到了巨狼的爪子間，輕柔地蹭過巨狼爪子上的少許水漬。
那是淚痕，這條巨狼在無聲地哭泣，可是那雙眼睛中燃燒的，卻是不甘、悲憫與憤慨。
“艾絲特光團(tuán)”晃了晃，裡面?zhèn)鬟f出歌聲，徑直在巨狼的腦海中響起，是一首她也相當(dāng)熟悉的英文流行樂曲，《Rolling in the Deep》。
黑色的八腿巨狼合攏眼睛，輕輕地將下巴搭在光團(tuán)上，把它緊緊地護(hù)在自己的利爪間，爪子下還染著血跡。
夢境開始扭曲，艾絲特以爲(wèi)這就是結(jié)束，沒想到這確實(shí)一場更漫長夢境的開始，她見到了許許多多的生物，都是創(chuàng)世神話中那些稀奇古怪的種族，人類纔是食物鏈的最底端，面對強(qiáng)悍而兇猛的非凡生物只能苦苦掙扎。
而她一直作爲(wèi)那顆小小的光球，跟黑狼待在一塊兒，在黑狼驅(qū)動厄運(yùn)的時(shí)候，光球緊緊攀附在她的毛髮裡，應(yīng)和著那股力量猛烈增幅黑狼發(fā)揮的靈力，使黑狼能展現(xiàn)出更強(qiáng)大的力量，屢次險(xiǎn)中逃生。
一場波及數(shù)個(gè)種族的背叛出現(xiàn)，古老的種族首領(lǐng)隕落，在黑狼的謀劃下，魔狼一族那隻狂暴的首領(lǐng)也在這場災(zāi)難中死去。黑狼承載了預(yù)魔狼首領(lǐng)逸散的力量，在艾絲特的協(xié)助下飛快將其掌控，瘋狂地屠戮起其它魔狼。
這段夢境淹沒於無邊的血色中，因爲(wèi)光球吞噬了黑狼不受控制的瘋狂，陷入沉睡。
艾絲特的意識從中被抽離，即使明知這些跟現(xiàn)實(shí)一樣鮮明的畫面，都是出於她詭異的夢境，艾絲特仍然感到不舒服。
光球是沒有情感的，它似乎在履行什麼“職責(zé)”，但艾絲特有情感，她能感受到那隻八腿巨狼心中的無盡悲痛與茫然，以及後面向狼羣復(fù)仇時(shí)的快意。
相比更趨獸性的其它巨狼，艾絲特能感受到它軀殼內(nèi)存在一個(gè)人。
她是誰？
未等艾絲特細(xì)想，沉入黑暗的畫面再度浮現(xiàn)。
這次夢境中的艾絲特終於有了“軀體”，擺脫了那純粹的光團(tuán)聚合物，一個(gè)身穿黑色哥特層疊長裙、裙上點(diǎn)綴繁星的女人正牽著艾絲特的手，拉著她走在一道幽靜的長廊上，女人的面容也擋在黑紗之下，只露出隱約的雙脣和下巴。
艾絲特立刻認(rèn)出了這個(gè)人，是黑夜。
按照擡頭時(shí)的身高，艾絲特推測自己現(xiàn)在不超過一米二，而她走路時(shí)的步伐也小得可憐，黑夜不得不放慢腳步，免得艾絲特跟不上。
我現(xiàn)在的外形最多就是個(gè)六、七歲小孩嗎？我竟然小時(shí)候就見過黑夜了，我怎麼一點(diǎn)印象都沒有。
這一切究竟是夢境還是……
被封閉起來的記憶？
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