一隻純白的、佈滿羽毛狀神秘花紋的白骨長(zhǎng)爪，從戴莉所打開(kāi)的冥界之門(mén)後方探出，它的外形與人類(lèi)差異非常大，這一點(diǎn)也體現(xiàn)在它下一刻探出的頭部。
那是一段兩米長(zhǎng)的巨大白骨尖嘴，帶有少許下鉤的弧度，長(zhǎng)在一段燃燒著幽藍(lán)火光的脊椎上。這隻來(lái)自冥界的靈，骨架並不完整，兩隻延伸出長(zhǎng)爪直接連接在脊椎分叉的兩端，卻並沒(méi)有殘存身軀或者翅膀的骨骼。
如果克萊恩還有心思分析這隻靈體的外觀，他或許會(huì)立刻想到在博物館裡見(jiàn)過(guò)的骨架，那些被掛在天花板上仿製成的古老化石。從頭骨到長(zhǎng)勾爪的形狀，這東西除了衍化出更巨大尖細(xì)的爪子，各方面與翼龍相似，而不是普通鳥(niǎo)類(lèi)。
不過(guò)它確實(shí)沒(méi)有身軀，燃燒在脊柱上的火焰裡，也浮動(dòng)著讓人頭暈?zāi)垦５幕y，裡面似乎漂浮著重重疊疊的羽毛。
在掙脫了冥界對(duì)它的吸引力後，這隻骨鳥(niǎo)直接扭頭，空洞的眼窩越過(guò)與它締結(jié)了契約的戴莉，注視著那位修女打扮的年輕姑娘。
奇異的青銅大門(mén)虛影在它身後緩緩合攏，戴莉服用“靈之花”藥劑，付出了大量的靈性才召喚出這位來(lái)源不明的冥界生物，已經(jīng)難以再維持引動(dòng)“冥界之門(mén)”的狀態(tài)。
戴莉沒(méi)有拒絕鄧恩的手臂，但也努力站穩(wěn)了身體，緊緊盯著那隻令她渾身冰冷的骨鳥(niǎo)。
即使是戴莉，也沒(méi)想到自己會(huì)得到如此強(qiáng)大生物的迴應(yīng)，“收屍人”途徑的高位者對(duì)低位者有著絕對(duì)的壓制力，戴莉能清晰感受到一種發(fā)自非凡特性的臣服，這並不受她本人的意志影響。
同樣有這種強(qiáng)烈感受的，是廣場(chǎng)上另一位曾經(jīng)當(dāng)過(guò)“看門(mén)人”的非凡者，現(xiàn)出不完整神話生物形態(tài)的因斯·贊格威爾。
他的腳步停滯了一瞬間，源於高位者的壓迫感讓因斯的呼吸變得粗重，但是他晉升的序列四畢竟是“守夜人”，這樣的停滯不過(guò)持續(xù)了幾秒的時(shí)間。
不過(guò)這對(duì)另一邊來(lái)說(shuō)，足夠了，戴莉的召喚只是個(gè)開(kāi)始，她仍然還欠缺能獻(xiàn)祭給這位冥界生物的東西——僅僅是離開(kāi)冥界的短暫自由是不夠的，除非她獻(xiàn)上自己的生命。
“艾絲特”並沒(méi)有去回望那隻凝望著她的骨鳥(niǎo)，而是翻起左手的手腕，她的右手指甲輕輕一掃，一道細(xì)長(zhǎng)的口子便滲出了血液。
“艾絲特”右手一次抓握，那部分血液消失不見(jiàn)，然後她的右手向著骨鳥(niǎo)的方向張開(kāi)，那團(tuán)流動(dòng)著少許光絲的鮮血，已經(jīng)落入骨鳥(niǎo)脊椎上的幽藍(lán)火焰裡。
骨鳥(niǎo)空洞的眼窩裡，傳出帶著回聲的高亢尖嘯，能讓任何人聽(tīng)出它聲音裡的亢奮：“遺留者，很有價(jià)值的祭品，我同意了……”
“艾絲特”溫和的淡色眼眸沒(méi)有波動(dòng)，還在望著又一次擡起腿腳，越來(lái)越靠近幾人的因斯·贊格威爾，她並沒(méi)有注視著那隻骨鳥(niǎo)，但知道它在等待什麼，她同樣用古弗薩克語(yǔ)回答道：“你的契約者不是我。”
“生者。”在一聲陰沉的感嘆聲裡，骨鳥(niǎo)巨大的頭顱側(cè)向戴莉，但只是驕傲地瞥了她一眼，就轉(zhuǎn)向馬上已經(jīng)撲到衆(zhòng)人身前的八腿怪物。
閃電風(fēng)暴已經(jīng)緩和，只是間歇性地炸在因斯身旁，被他敏捷地側(cè)身閃避開(kāi)。
而因斯·贊格威爾死死盯著戴莉和她身邊的鄧恩，他們沒(méi)有在他的謀劃中死去，沒(méi)有因爲(wèi)直視他現(xiàn)在的形態(tài)而瘋狂！這不應(yīng)該！
這讓他愈發(fā)憎恨，那些卑微的、弱小的蠢貨，所有瞧不起他的一切，都成了瘋狂嗜殺慾望的出口，因斯的爪子落在地面上，刨出裂磚碎石的深坑。
他的身影高高躍起，在他向著空氣中咆哮的時(shí)候，因斯的身影忽然間轉(zhuǎn)爲(wèi)半透明，一道蠕動(dòng)的靈替代了他原先所在的位置，被骨鳥(niǎo)揮舞落下的爪子拍碎。
而因斯的身影已經(jīng)出現(xiàn)在後方，向著幾人落下，鄧恩顧不得戴莉的意見(jiàn)，直接抱著她往側(cè)面翻滾躲避。
距離很近，說(shuō)實(shí)在的，這個(gè)距離如果釋放閃電風(fēng)暴，倫納德自己沒(méi)有信心能躲開(kāi)，但他依然趁著因斯靠近的機(jī)會(huì)，攢緊了那隻來(lái)自“格爾曼·斯帕羅”的手套。
“我來(lái)看，我看見(jiàn)，我記錄”的虛幻吟唱聲響起，透明書(shū)冊(cè)再度凝聚而出，瘋狂翻動(dòng)。
一股磅礴的力量在倫納德身前爆發(fā)了，他不顧後果地發(fā)動(dòng)法術(shù)，讓八條腿的怪物徹底沐浴在銀白的閃電裡。
倫納德歇斯底里的大喊聲，砸碎了那一天迴盪在廷根上的陰雲(yún)：
“去死吧！因斯·贊格威爾！”
就像是有一抹帶著殺意、不願(yuàn)留下愧疚的陽(yáng)光，刺破了天空浮動(dòng)的雲(yún)翳，因夢(mèng)境逸散而一片黑暗的廣場(chǎng)，逐漸明亮起來(lái)。
視線裡的銀白閃電，隔著那層光幕重重舞動(dòng)，倫納德本以爲(wèi)這就是自己的結(jié)束了，卻沒(méi)想到一陣巨大的拉力從他身後傳來(lái)。
緊接著，他的身體就被人狠狠地甩飛出去，砸到了附近早就被炸碎的噴泉廢墟上。
衝擊帶來(lái)的巨震讓倫納德咳嗽了兩聲，然後他忽然意識(shí)到身旁還有別人也在。鄧恩正扶著虛弱的戴莉，兩人身上沾滿灰土很是狼狽，但他們同樣也蹲在這堆碎石的側(cè)面，緊盯著外面的情況。
“倫納德，太冒險(xiǎn)了。”鄧恩的聲音很?chē)?yán)肅，甚至比平時(shí)還要低沉，能聽(tīng)出來(lái)他已經(jīng)在壓抑怒火了。
“閃電風(fēng)暴”消耗掉的靈性比倫納德想象中多了不少，他緊閉著嘴，不敢去迴應(yīng)鄧恩的話。
那麼剛纔揪著他後衣領(lǐng)，將他甩出閃電附近的人，就只能是那位修女打扮的陌生女士……如果老頭還醒著就好了，他一定會(huì)認(rèn)得那位女士是誰(shuí)。咦，爲(wèi)什麼我覺(jué)得他一定會(huì)認(rèn)識(shí)？
這個(gè)念頭只在倫納德腦海中一閃而過(guò)，他並沒(méi)有深思的時(shí)間。
因斯·贊格威爾還沒(méi)有死，在承受了銀白色閃電的正面威能後，被神話生物形態(tài)強(qiáng)化的軀體仍然充滿生機(jī)。
然而他的腦子是徹底不清醒了，他又一次從地上躍起，狠狠地咬向骨鳥(niǎo)再一次揮下的長(zhǎng)爪。
骨鳥(niǎo)發(fā)出尖銳的鳴叫聲，讓倫納德三人一陣暈眩，這聲音裡含有對(duì)靈體的直接衝擊。
因斯卻對(duì)此有著更強(qiáng)的抗性，隨著眼中的紅光越來(lái)越旺盛，他的身體竟然進(jìn)一步膨脹起來(lái)，將骨鳥(niǎo)的爪子壓在身上，幾乎完全魔狼化的因斯兇猛地張開(kāi)牙，往那隻骨鳥(niǎo)的脊柱處咬下。
然而骨鳥(niǎo)的脊柱忽然間彎曲起來(lái)，然後狠狠地向下延伸，一段又一段骨架長(zhǎng)出，末端刺入因斯的胸口，將他整個(gè)挑了起來(lái)，拋向另一側(cè)。
因斯的身體還未落地，骨鳥(niǎo)便瞬間閃現(xiàn)到了另一側(cè)，長(zhǎng)鞭般的脊椎再度抽動(dòng)，將因斯的身體又一次高高掀起，讓它從濺水的噴泉廢墟旁飛過(guò)。
一絲幽藍(lán)的火焰殘留在因斯胸口，讓他短暫失去了對(duì)身軀的控制。
注意到那道影子靠近了頭頂，鄧恩毫不客氣地托起槍支，他抓緊機(jī)會(huì)，一連向著因斯胸腹處扣動(dòng)扳機(jī)，抓緊這片刻的機(jī)會(huì)，他清空了一半的彈匣。
鄧恩這一刻的運(yùn)氣，好得出奇。
一枚“獵魔子彈”恰好從傷口處鑽入，讓因斯·贊格威爾摔落在地面、掙扎起身的同時(shí)，又一次發(fā)出痛苦的咆哮，他的牙齒間傾灑出了少許血跡。
而因斯這次落地的位置，是固定的。
先前早已停歇的銀白閃電，又一次狂暴地從空中砸落地面，這積蓄許久的最後一波閃電風(fēng)暴，彷彿跟因斯約定好要落在此處，將他整個(gè)身形擁抱在毀滅間。
骨鳥(niǎo)的身體正逐漸變得虛化，它高昂起潔白的顱骨，甚至沒(méi)有再多看自己的契約者一眼，徑直飄入一道被撕開(kāi)的靈界縫隙，離開(kāi)了滿地狼藉的復(fù)活廣場(chǎng)。
戴莉長(zhǎng)長(zhǎng)地舒了一口氣，幾乎要昏厥在鄧恩的懷裡，她的身體冰冷大的與屍體沒(méi)有差別，只有在靠近鄧恩胸膛的時(shí)候，聽(tīng)到他急促而穩(wěn)健的心跳聲，戴莉才意識(shí)到自己還沒(méi)死。
她也不想死。
鄧恩回握住戴莉顫抖的手，望向廣場(chǎng)另一端聲音漸歇的雷暴，細(xì)小的電流在空氣中飛舞，彷彿飄拂的緞帶。
因斯·贊格威爾仍然活著。
實(shí)在讓人無(wú)法理解，究竟是什麼在維持他的生機(jī)，還是單純因爲(wèi)神話生物的身軀更爲(wèi)強(qiáng)悍，所以他仍然茍延殘喘地趴在地面上，後背因爲(wèi)斷斷續(xù)續(xù)的深呼吸而起伏。
他身上的短毛與白羽已經(jīng)變得焦黑，似乎只要中重重一踩就會(huì)碎掉，因斯佈滿花紋的頭部上已經(jīng)裂開(kāi)縫隙，血漿緩緩流淌開(kāi)，染紅了一片從噴泉口淌出的水流。
他原本瞎掉的眼睛半閉著，另一隻眼睛裡，仍然有血紅色的光團(tuán)，充滿惡意與憎恨地翻動(dòng)著。
因斯·贊格威爾在地面上拖拽著身體，伸展著他勉強(qiáng)完好的三條肢體，向著倫納德、鄧恩與戴莉的方向，一下又一下爬出。
一張塔羅牌從天而落，插在了因斯前進(jìn)的方向。
牌面上，一位溫婉的女神正將聖瓶中的聖水，不斷倒入水池之中，在她的頭頂，數(shù)顆小星星正環(huán)繞著最爲(wèi)明亮的那顆。
“星星”牌，在占卜的解讀裡，代表希望。
焰光從牌面上燃起，一道戴著半高絲綢禮帽、穿著黑色正裝的人從中走出。
他的手上提著長(zhǎng)管左輪，黑髮細(xì)碎，帶有濃郁的書(shū)卷文氣，褐色的眼眸裡，倒映著因斯·贊格威爾八條腿的怪物外形。
“喪鐘”擡起。
槍鳴勝雷響。