將紙杯蛋糕拿給各個(gè)屋子的值班人員後，艾絲特在值夜者們的娛樂室裡跟西迦和弗萊打了會(huì)兒牌，在有輸有贏的輪流當(dāng)邪惡後，她甚至贏了兩便士。
西迦很快就要去郊外的拉斐爾墓園巡視了，所以牌局到此結(jié)束，弗萊回屋裡補(bǔ)覺了，艾絲特回到接待廳，聽羅珊聊起下週的音樂會(huì)。
“說起來，尼爾先生家裡還有架鋼琴呢。”
“鋼琴？什麼時(shí)候的事情啊？我以前去老尼爾家拜訪的時(shí)候還沒見到鋼琴呢。”
“不知道，”艾絲特?fù)u了搖頭，“是克萊恩上次去拜訪時(shí)看到的，可能是新買的。”
羅珊突然一拍手：“這麼說艾絲特其實(shí)也可以來啊！有沒有興趣一起來看音樂會(huì)？”
艾絲特一愣，隨即想到她連一身正式的裙裝都沒有，很快放棄了這個(gè)想法：“不用了，我對(duì)音樂會(huì)興趣沒那麼大。”
當(dāng)然這是謊話，其實(shí)她挺有興趣的，還是“黎星”的時(shí)候她就相當(dāng)熱衷於唱歌。
這麼說起來，羅塞爾大帝這位前輩抄的基本都是文學(xué)類著作，我要不要給魯恩王國留點(diǎn)音樂遺產(chǎn)之類的……
接待廳的門突然被推開了，羅珊跟艾絲特應(yīng)聲望去，看到了正裝打扮、提著手杖的克萊恩。
艾絲特下意識(shí)地道：“下午好啊，你不會(huì)又遇上什麼事兒了吧？我記得今天是你的休息日來著。”
克萊恩一愣，訕訕地笑著行了個(gè)脫帽禮：“有時(shí)候我都覺得你是不是也會(huì)占卜，艾絲特。下午好兩位美麗的女士，我還真有點(diǎn)事，我先去跟隊(duì)長談?wù)劇！?
“下午好克萊恩，你快去吧，隊(duì)長就在他的辦公室裡。”
克萊恩離開的腳步挺匆忙的，艾絲特隱約察覺到他似乎有點(diǎn)不想面對(duì)自己，卻沒想起什麼得罪老鄉(xiāng)的可能性。想不到就不想，艾絲特是個(gè)活得很隨性的人，反正老鄉(xiāng)那麼親切，作爲(wèi)值夜者的一員他又不會(huì)害自己。
沒過多久，鄧恩走上來了，他衝艾絲特招招手：“有一趟可能涉及惡靈的任務(wù)，那件封印物最好由你隨行看管。”
艾絲特瞬間一掃懶洋洋的狀態(tài)，從沙發(fā)站起來挺直了腰背：“明白。要帶的是3-0782？”
鄧恩微微一笑，揚(yáng)起他手上已經(jīng)簽好字的申請(qǐng)單：“你倒是記得很清楚，就是它。”
數(shù)分鐘後，鄧恩帶著艾絲特再度返回到接待廳，克萊恩和弗萊已經(jīng)做好了出發(fā)的準(zhǔn)備，那枚“變異的太陽聖徽”正被艾絲特捏在手裡，只散發(fā)出淡淡的溫暖和光亮，但是相當(dāng)微弱。艾絲特慣用的封印物武器“半截晨曦”也在她懷裡，鄧恩對(duì)她的戰(zhàn)力沒什麼好擔(dān)憂的。
“我們出發(fā)吧，弗萊你負(fù)責(zé)駕車。即使有艾絲特壓制，西澤爾也沒法承受那麼久的聖徽淨(jìng)化。”鄧恩將大致行程告知給另外三人，“我們的目的地是拉姆德小鎮(zhèn)，還得先繞去水仙花街讓克萊恩跟家裡人說一聲，來回的路程也要花費(fèi)不少時(shí)間。”
弗萊沒有推辭，再一次檢查了隨身物品後，一行人便出發(fā)了。
——
夕陽將天際線暈染成昏黃，它俯瞰著地面，像是個(gè)半老的獨(dú)眼巨人垂垂欲墜，但離完全的黑夜還有不少時(shí)間。
拉姆德小鎮(zhèn)位於廷根西北側(cè)，與廷根的工業(yè)化不同，這裡更多保留著前幾百年留下的簡樸氣息，只是作爲(wèi)附近鄉(xiāng)村的商貿(mào)點(diǎn)，相比其他的村莊要更加繁榮，所以勉強(qiáng)撐起了小鎮(zhèn)的門面，鎮(zhèn)上的商業(yè)建築和人口都相當(dāng)有限。
馬車行駛期間，鄧恩就已經(jīng)通過夢(mèng)魘的特殊能力，在夢(mèng)境中詢問過小鎮(zhèn)上的居民，從他們的“口中”得知了廢棄古堡的情況，但這些資料大多傾向民間傳說，能用於輔助後續(xù)戰(zhàn)鬥的內(nèi)容可謂沒有。
在鄧恩的安排下，弗萊將馬車停放在小鎮(zhèn)旅館，而四人向著山上古堡的位置出發(fā)，除了艾絲特穿得是皮夾克，另外三位男性身上都是清一色的黑色長風(fēng)衣，看起來頗有隊(duì)服的味道。
艾絲特倒是也想這麼穿，但因爲(wèi)某些身高問題，買風(fēng)衣這件事被她永遠(yuǎn)地拋到了腦後。
走上岔路之後，幾個(gè)人差不多就是在雜草間落腳了，這裡寬闊的道路被植物羣所佔(zhàn)據(jù)，小鎮(zhèn)上幾乎沒有人會(huì)過來這邊，但不難讓人想象在多年以前，這裡曾有馬車往來的情景。
數(shù)分鐘後，一座外牆坍塌的古堡出現(xiàn)在視線裡，鬱鬱蔥蔥的樹叢將其拱衛(wèi)，又簇?fù)砥鸶臃泵年幱啊４笃奶俾愔参锱罎M了廢墟，給這座斑駁的老物披上了更新鮮的綠意，使它身上來自上世紀(jì)的荒涼不再那麼孤寂。
艾絲特並沒有什麼感覺，但她注意到了克萊恩揉搓手臂的舉動(dòng)：“會(huì)冷嗎？”
鄧恩衝艾絲特伸出手：“把太陽聖徽給我吧。”
艾絲特將這件封印物遞出去後，立刻感覺到淡淡的冷意浮現(xiàn)在空氣中，但她的感覺並不是冷，而是一種無形而惡毒的敵意，這讓她的眉頭瞬間皺了起來，立刻開始拆解懷中“半截晨曦”上的繃帶。
弗萊向來沒多少起伏的聲音響起：“確實(shí)有怨魂。”
鄧恩衝略顯忐忑的克萊恩笑笑：“放心，有3-0782，有弗萊和艾絲特，怨魂不會(huì)造成太大困擾。”
“3-0782”這枚變異的太陽聖徽，能不斷淨(jìng)化周圍十五米內(nèi)的死屍和鬼魂，讓它們不超過一分鐘就會(huì)潰散，是件源自因蒂斯共和國的封印物。
艾絲特小聲地嘀咕道：“不知道我能不能徒手撕怨魂，我還真沒試過……”
鄧恩的神情立刻嚴(yán)肅起來：“艾絲特，不要添亂。你在外圍保持好距離，以免被子彈誤傷。”
艾絲特嘿嘿一笑：“這不是爲(wèi)了讓克萊恩放鬆點(diǎn)嘛。”
克萊恩沉默了幾秒，他不會(huì)說他剛纔差點(diǎn)把艾絲特的話當(dāng)真了！
幾個(gè)人都做好了隨時(shí)應(yīng)戰(zhàn)的準(zhǔn)備，艾絲特的短劍握在掌心裡，另外三位值夜者抽出了手槍預(yù)備好隨時(shí)扣下扳機(jī)，克萊恩按了按自己口袋裡的符咒。他們集中精神，步步走近陰森古堡的大門處。
他們走得足夠近，能看到馬廄的頂板已經(jīng)不知哪去了，只剩下半圈圍欄和幾根光禿禿的柱子，不遠(yuǎn)處還有個(gè)磚瓦脫落一地的水井。
就在這時(shí)，一陣淒厲的寒風(fēng)颳了出來，裡面充斥的濃郁惡意讓艾絲特的呼吸都遲緩了半拍。但他們的腳步不會(huì)爲(wèi)此停駐，而是越發(fā)謹(jǐn)慎小心地往古堡入口走去，原本該豎立在此的大門已經(jīng)不翼而飛。
從這開始，四人的每一步都踏在破碎的地磚上。
古堡原本寬闊的大廳足以舉行一場(chǎng)舞會(huì)，但因爲(wèi)支柱早已傾塌，它此時(shí)格外陰沉逼仄，只有位於頂端的狹小窗戶透出淡薄的光線，讓昏沉的影子攀附在每個(gè)角落，與苔蘚競(jìng)爭著誰的地盤更廣闊。
隨著一聲怒吼響起，濃郁的黑霧瀰漫出來，對(duì)抗起鄧恩手中太陽聖徽散發(fā)出的溫暖與純淨(jìng)。
全身被黑色盔甲覆蓋的高大陰影，從黑霧中凝聚成形，他手上提著一把常人難以揮動(dòng)的闊劍，面甲的縫隙裡透出兩團(tuán)紅光，赤炎般的“眼睛”憤怒地盯住四位闖入者。
更讓幾人警惕的是，面甲下竟然傳出了聲音，咆哮聲迴盪在陰森的古堡大廳裡：“你們打擾了我的沉眠！必須用血與肉來償還！”
他突然邁步，瞬間靠近鄧恩，手中闊劍當(dāng)頭劈下，鄧恩敏捷地往後退去，反手就是一槍，離開槍膛的獵魔子彈卻被那半虛幻的黑色盔甲彈開了，發(fā)出一聲奇異的脆響。
克萊恩也同時(shí)往後退開，他瞄準(zhǔn)黑甲騎士的頭部扣動(dòng)了扳機(jī)，弗萊在後退的同時(shí)，眼眸轉(zhuǎn)變爲(wèi)沉靜的灰白色，專注地打量著這個(gè)介於虛幻與真實(shí)之間的怨魂。
黑甲騎士怒吼著，大步追向鄧恩，闊劍橫掃發(fā)出破空之聲，這一次鄧恩被擊飛了，重重地倒在門邊，大片的鮮血從他嘴中咳出。
那枚特殊的太陽聖徽落到了地面，碰撞間發(fā)出輕響，怨魂迫不及待地將它踢飛出古堡，讓自身遠(yuǎn)離了聖徽淨(jìng)化的十五米範(fàn)圍。
克萊恩對(duì)眼前場(chǎng)景產(chǎn)生了奇異的疏離感，這促使他再度開了一槍，銀色的子彈再一次被面甲彈飛，沒有造成任何損傷。
“右手手套！”弗萊大喊一聲，語氣裡滿是焦急，與他平時(shí)冰冷的態(tài)度大相徑庭。
克萊恩和弗萊同時(shí)瞄向黑甲騎士右側(cè)的手套，兩人手上的槍聲幾乎是同時(shí)響起，怨魂卻早有準(zhǔn)備地豎起闊劍，輕鬆將子彈格擋開來。
黑甲騎士再度邁步，衝鋒奔向克萊恩，直接撞在了他的身上。
克萊恩倒飛出去，看到自己胸前凹陷、口吐鮮血，卻沒有多少痛苦的感受，他看到了場(chǎng)中弗萊焦急的目光，還有——不知道何時(shí)開始，就已經(jīng)消失不見的艾絲特。
他瞬間清醒過來，周圍的場(chǎng)景像是被打碎的平靜水面，在漣漪間變得粉碎。
一切像是倒帶了，回到黑甲騎士從黑霧中浮現(xiàn)的那一刻。
艾絲特仍然站在克萊恩右側(cè)兩步的位置，警惕地平舉手中的斷劍，似乎維持這個(gè)姿勢(shì)有一小會(huì)兒了。
而半弓著身體的鄧恩正直起身，他灰色的眼眸變成了無光的黑夜，看著即將揮起闊劍的怨魂，他冷靜地開口道：“超過一分鐘了。”
黑甲騎士的動(dòng)作頓了一下，隨即淒厲的慘叫從盔甲下的每一處透出來，黑煙不斷翻滾升騰，像是被點(diǎn)燃一般。
鄧恩的這句“死亡宣告”恰到好處，這個(gè)黑甲騎士遠(yuǎn)不到惡靈程度，從夢(mèng)境中它對(duì)太陽聖徽的忌憚可見一斑。而鄧恩將所有人包括怨魂都拖入夢(mèng)中的做法，成功拖延了黑甲騎士接近聖徽十五米範(fàn)圍的時(shí)間，讓爲(wèi)驅(qū)趕四人而靠近現(xiàn)身的它自取滅亡。
溫暖而純淨(jìng)的區(qū)域從聖徽周圍展開，將那黑甲騎士化作的黑霧不斷淨(jìng)化，直至那把寬闊大劍也化爲(wèi)透明，艾絲特一直在城堡裡感受到的針對(duì)性惡意隨之消散，但仍然有種讓她不舒服的感覺盤亙?cè)谶@座城堡裡。
“當(dāng)！”
黑色的鐵手套墜落在地面上，表面有凝結(jié)著少許白色冰霜，這就是那個(gè)怨靈最後遺留下來的東西了。
收藏就，快破千了要。誠惶誠恐。
所以今天三更！感謝大家一直以來的支持，感謝大家的推薦票和喜愛。另外兩更還是老樣子11點(diǎn)和晚9點(diǎn)。
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