城堡裡又是一陣瘋狂的咆哮聲響起，而艾絲特與本雅明牽著手，兩人的身形被無形的力量牽引著，在一陣氣流捲動間，往空中的某處飛去。

隨著兩人穿過一陣極具壓迫感的黑暗，等到眼前再亮起來，竟然已經到了離城堡百米外的樹林間。

本雅明立刻鬆開了艾絲特：“等你好了告訴我。”

艾絲特晃了晃腦袋，一種帶耳鳴的眩暈感正不斷干擾著她，她小心地靠坐在樹下，緩緩按壓著眉心的位置：“這也是對規則的欺詐？”

“我利用了祂遺留下來的漏洞，這很簡單，被破壞的方位跟白紙上的黑點一樣顯眼。這座城堡周圍的月光結界本身就不穩定，只是這種不穩定會延續到穿梭者身上，你可能需要些時間適應。”

本雅明詳細地解釋過後，看向了艾絲特的口袋：“你身上是不是還有別的什麼東西？”

一陣膽怯的“吱吱”聲從艾絲特的口袋裡傳出來，那隻蝙蝠探出了半個腦袋，驚恐地盯著本雅明。

艾絲特當即小聲安慰起它：“沒事的，不用這麼害怕，本雅明他只是看上去有些古怪，事實上是個好人……”

本雅明瞪著艾絲特，沉默地看了她好幾秒，然後難以直視地移開了目光，居然有人會用“好人”這個詞來評價他，自從成爲獨立的分身以來，這真的是他第一次收到這樣的評價。

哈哈，好人？也不知道本體喜不喜歡這個評價。本雅明自嘲地想，在艾絲特安撫那隻蝙蝠的時候，他擡起右手扶了一下眼鏡。

本雅明的視線微微停滯，隨即喊了一聲：“艾絲特。”

“怎麼了？”那隻蝙蝠已經安靜下來，艾絲特聽到自己的名字，便擡起頭望向本雅明。

“它不應該離開城堡的。”本雅明輕聲說道，語氣意外柔和。

那隻蝙蝠更加驚恐地尖叫起來，好像生怕兩人再把它送回去，艾絲特將手指蓋在它的腦袋上，很快蝙蝠的聲音低了下去，在她輕柔的觸碰下重新平靜下來。

艾絲特搖搖頭：“我並不想帶它出來，是它自己要出來的，我看到了別的蝙蝠，它們倒是沒有攔著我和它。”

“這樣啊。”本雅明眺望起遠處那座偶爾會傳出咆哮聲的城堡，沒再說什麼。

艾絲特也隨著他的視線望過去：“我們要離開嗎？”

“等到天亮。我要最後確認一下情況，看那座城堡在天亮後是否能恢復平靜。”

艾絲特多看了本雅明一眼，逐漸露出笑容：“沒想到你還會有這方面的顧慮。要是這座城堡出了問題，我們是不是該通知官方非凡者一聲？免得它對別人產生危害。”

本雅明奇怪地回望著她：“不，我會把這個消息在今晚的聚會上賣點價錢，看有沒有傻瓜願意來送死，平息一下凱拉爾侯爵的怒火。”

沉默，是無言以對時最好的交流方式。

紅月收斂它的光芒，往天際垂落，當第一縷陽光灑下時，艾絲特忍不住瞇起眼睛，深吸一口氣。

她口袋裡的蝙蝠忽然高興地尖叫起來，艾絲特不得不伸出手，幫助它從口袋裡爬出來。

在蝙蝠不斷努力擡起身子的時候，艾絲特理解了它的想法，索性將兩隻手高高擡起，把這隻蝙蝠捧到頭頂上，讓它能清楚地看著越過雲層、奔向大地的陽光。

那隻蝙蝠高高地展開翅膀，在陽光中，它的身軀開始崩解，被一陣微風撫落灰燼，艾絲特的手微微一抖，但是她沒有改變動作。

隨著越來越多的陽光貫穿蝙蝠的身軀，一道黑色的煙霧消散在空氣中，艾絲特揚起手，她掌心裡最後一團餘灰便被暖風帶走。

可能只是錯覺，但是艾絲特總覺得自己聽到了一聲“謝謝”。

艾絲特面無表情地盯著太陽，它會在視網膜上留下一處被刺痛的黑洞，卻不會真正傷害到她，只要她閉上眼睛，一切就會好起來。

所以艾絲特拍掉手上的灰燼後，閉上了眼睛：

“本雅明，你對非凡世界的瞭解比我多，普通人和非凡者死後，真的能去到神明的神國嗎？”

“我不知道，我已經沒有信仰了。”本雅明笑著回答道。

他仍然盯著城堡的方向，看著那輪血月在陽光下潰散消失，城堡逐漸落回地面，所有的植物枯萎溶解在空氣中，一切又回到荒涼的廢墟。

“我很好奇我死後會去哪？”

本雅明扶了一下眼鏡，面無表情：“你要是好奇，我可以幫你一把，讓你以非凡物品的形式留下來。”

艾絲特愣愣地看著他，本雅明看上去像是認真的。

然而事情又一次與期望互相落空，本雅明沒迎來她的怒火。

艾絲特就那樣看著他，先是低聲輕笑起來，隨後轉爲放聲大笑，看她捂著肚子的樣子，幾乎連眼淚都快笑出來了。她的笑聲跟陽光一同灑落。

——

時間倒退往數小時之前，六月五日入夜時分。

貝克蘭德，伯克倫德街160號。

今天是週日，由於週日與夜晚同爲“黑夜女神”的象徵，大教堂往往會在週日晚間也舉行大彌撒，之後會有諸多僕役們忙碌一段時間，進行清理打掃後纔會休息。

克萊恩已經做好了占卜，計劃好了讓“魔鏡”阿羅德斯頂替自己留在房間裡，繼續假冒道恩·唐泰斯。而他則要冒險混入聖賽繆爾教堂，想辦法接觸那本安提哥努斯家族的筆記，找到“詭法師”的配方。

在給予了“魔術師”小姐對滿月的庇護後，克萊恩回到灰霧之下，召喚出阿羅德斯，並吩咐它看著幻象、應對意外。

原本那隻蹲在單腳架上的雲雀忽然動了，直直地飛向克萊恩，試圖鑽到他的衣服底下。

“不行，絕對不行！”克萊恩難得用如此嚴厲的語氣對這隻雲雀說話，“今晚我要去做的事情很危險，你跟著來一定會被發現的。”

雲雀委屈地“啾啾”了幾聲，但是因爲被克萊恩整個握住，也沒有辦法掙脫。

在被克萊恩放回單腳架上後，雲雀很是不捨地望著他，又發出了極細微的輕鳴。

克萊恩再度搖頭：“絕對不行。你留在這裡，等我回來，懂嗎？這不是商量，這是命令。”

雲雀更加傷心地喊了一聲，隨即沮喪地垂下頭，直接將腦袋埋到翅膀底下，不再看克萊恩。

這還是阿羅德斯教給克萊恩的“管教方式”，只要明確告知雲雀“命令”的強制性，它就完全無法違背克萊恩的話。

克萊恩也曾經問過阿羅德斯爲什麼會知道，阿羅德斯卻很自豪地說：“因爲替靈界最偉大的主宰效力，本來就是我們該有的榮幸！對它和它背後的光來說，也是同樣的道理！”

克萊恩追問不下去了，他覺得這道理放在艾絲特身上沒有用，而他現在對卓婭的掌控力還不夠多。

克萊恩變換成格爾曼·斯帕羅的外貌，讓左掌上“蠕動的飢餓”隱藏外形，他的身影飛快淡化，“旅行”到了佩斯菲爾街另一端。

在廣場找到藏身的角落，他等待起一個合適的機會。

而在道恩的臥室裡，那隻叫“諾恩斯”的雲雀沒有安靜多久，注意到克萊恩真的離開沒有再折返，它又擡起頭環顧四周一圈，然後衝著牀上的阿羅德斯低聲叫喚起來。

奇怪的是，阿羅德斯跟諾恩斯之間似乎沒有任何溝通障礙，它怠惰的聲音從鏡子裡響起，完全沒了面對克萊恩時的奉承與積極：

“想要問問題？可以，現在我已經回答你一個問題了。你有知道我的規矩的，一個問題換另一個。你的主人究竟是誰？”

諾恩斯沉默兩秒，發出一聲不甘的短音。

“卓婭，果然是這樣，你的主體只想著逃離侍奉靈界之主的責任，徹頭徹尾的叛徒，我早就知道……”

在阿羅德斯充滿怨念的碎碎念繼續下去之前，諾恩斯用一段婉轉的低鳴打斷了他。

阿羅德斯細細聽著，片刻之後，才用道恩的聲線回答道：“就現在的情況而言，沒有可能。即使是我也不能看到發生在一切之前的事情，你和你的主體應該都能理解這個表述。如果要解開祂與你主體間的關係，必須得從根源下手，而那是隻有靈界之主才能完全掌控的權限，是更深層次的關聯。”

諾恩斯垂下頭，看上去比之前克萊恩拒絕帶著它還要難過。

阿羅德斯當然不會顧及這隻雲雀的心情，冷漠地進行著它慣有的問答：“現在輪到我提問了，現在活動在現實世界的那位女士，是誰？”

諾恩斯沉默了好一會兒，才低聲叫喚起來，聽上去相當不情願。

只是在這一次回答過後，不管是雲雀還是阿羅德斯，都沒有再互相交流。

時針轉動，夜晚還在繼續。

假冒成僕役的克萊恩混入了聖賽繆爾大教堂，與倫納德擦肩而過的時候，還在心中抹了一把冷汗。

幸好那位寄生在倫納德身上的“偷盜者”沒有反應，克萊恩成功摸入了查尼斯門內部，一路前往地底。

然而正當他感受到召喚，找到了安提哥努斯家族筆記的時候，不等克萊恩冒險前撲想去抓那本筆記，一個頭戴兜帽、面容秀美的身影已經站在了門口。

彷彿一副被橡皮擦抹去的鉛筆畫，克萊恩被“隱秘”的力量送走了。