等艾絲特用完午餐離開(kāi)餐廳後，門(mén)口打架的幾個(gè)人早就沒(méi)了蹤影，她還在路邊看到了兩顆斷牙，不難想象當(dāng)時(shí)場(chǎng)面的慘烈。
因爲(wèi)將那瓶尼波斯喝了個(gè)精光，艾絲特臉頰上的緋紅色一直沒(méi)消退。
她很快鑽進(jìn)了一條小巷，艾絲特並沒(méi)有等多久，就有一隻無(wú)辜路過(guò)的海鷗落到附近。
在被一道光球襲擊後，海鷗展開(kāi)翅膀歡快地飛走，在半空中撒歡般地旋轉(zhuǎn)好幾圈，然後才向著旅館的方向翱翔而去。
克萊恩過(guò)段時(shí)間也回到了旅店，他望著蹲在敞開(kāi)窗口邊的海鷗，注意到它後腦上黃色的斑紋，便衝它行了個(gè)脫帽禮。
原本蹲在克萊恩肩頭的雲(yún)雀相當(dāng)高興地飛起來(lái)，直直地?fù)淙牒ｚt的懷裡，蹭了兩下才退開(kāi)，在窗邊歡快地蹦來(lái)蹦去。
海鷗身上光團(tuán)一亮就重新融入了雲(yún)雀的身體，海鷗茫然地晃了晃頭，見(jiàn)有人影朝自己走來(lái)，畏懼的本能促使它驚叫一聲，往窗口外飛去。
“這隻雲(yún)雀有什麼特別的反應(yīng)嗎？”
“沒(méi)有。”克萊恩回憶了下雲(yún)雀從頭到尾安靜蹲在他禮帽上的表現(xiàn)，吃鯨魚(yú)肉條的時(shí)候就叨了兩口，然後便蹲回去了。
“挺乖的。”他補(bǔ)充了一句。
雲(yún)雀的目光疑惑地在克萊恩身上轉(zhuǎn)了一圈：“看來(lái)你對(duì)它有不少親和力？”
克萊恩不動(dòng)聲色：“我不清楚。”
但他心裡是有點(diǎn)發(fā)虛的，克萊恩知道自己身上有特殊的灰霧，灰霧上的光球跟艾絲特身上的光點(diǎn)同源，被這些光點(diǎn)驅(qū)動(dòng)的靈體對(duì)他親近，也符合“卓婭”本身受到“愚者”壓制的證據(jù)。
這絕對(duì)不能讓艾絲特知道……克萊恩可沒(méi)有自曝馬甲的打算！
雲(yún)雀沒(méi)有在意克萊恩含糊的否認(rèn)，而是抖動(dòng)兩下羽毛後，飛落在沙發(fā)放的軟墊上。小鳥(niǎo)在上面踩出一點(diǎn)凹陷，然後悠閒地窩成一團(tuán)：
“你跟那一位大海盜約定好時(shí)間了？”
“是的，今天晚上八點(diǎn)我們?nèi)チ?hào)碼頭登船，直接前往蘇尼亞海最東面。”克萊恩將禮帽和外套掛在門(mén)邊的衣帽架上。
“到時(shí)候你能幫我背挎包嗎？”雲(yún)雀眨了眨淡色的眼睛，神情裡帶著期盼。
“行。”克萊恩沒(méi)覺(jué)得這有什麼，“你一直保持這樣的寄生狀態(tài)？”
艾絲特點(diǎn)點(diǎn)腦袋：“‘星之上將’應(yīng)該也是非凡者吧，那一隻會(huì)說(shuō)話的鳥(niǎo)對(duì)她來(lái)說(shuō)也不算太奇怪，非凡世界皆有可能。”
克萊恩思考了片刻，嚴(yán)肅地道：“最好不要暴露身份。”
“我不會(huì)說(shuō)的，我不會(huì)告訴他們我是‘寄生者’，也不打算跟他們來(lái)個(gè)自我介紹。你要是想，也可以給我起個(gè)鳥(niǎo)名。”
“鳥(niǎo)名。”雖然這樣的文字遊戲聽(tīng)著很冷，克萊恩實(shí)在很想笑，但他還是維持著人設(shè)的扮演本能。
艾絲特竊笑幾聲，然後隨便拋出了一個(gè)名字：“或者你可以喊我諾恩斯。”*
克萊恩覺(jué)得有點(diǎn)耳熟，但一時(shí)間沒(méi)想起來(lái)在哪聽(tīng)過(guò)：“好吧，至少比鳥(niǎo)名好。”
“不是真的讓你喊我‘鳥(niǎo)名’！”艾絲特忍不住反駁道。
接下來(lái)的時(shí)間克萊恩倒沒(méi)有一直等待，艾絲特從挎包裡掏出一本因蒂斯語(yǔ)的書(shū)，借給他用來(lái)打發(fā)時(shí)間。
雲(yún)雀蹲在沙發(fā)的軟墊上假寐，擡起頭的時(shí)候，總是盯著壁爐裡的火焰發(fā)呆，克萊恩看不透它眼底浮動(dòng)的情緒。
突然間，艾絲特和克萊恩的靈感同時(shí)被觸動(dòng)，雲(yún)雀的視線轉(zhuǎn)了轉(zhuǎn)，因爲(wèi)對(duì)上克萊恩帶有“不要亂來(lái)”的注視，艾絲特最終只是老實(shí)地蹲在原處，當(dāng)自己是隻普通路過(guò)的鳥(niǎo)兒。
窗簾的陰影扭曲搖曳，從地浮動(dòng)著豎起，艾絲特瞬間想起史萊姆怪，產(chǎn)生了某種探究心。
不過(guò)因爲(wèi)這東西看上去並不好吃，克萊恩又事先給過(guò)警告的眼神，艾絲特便安靜地旁觀那陰影發(fā)出威脅，讓“格爾曼·斯帕羅”不要插手“不死之王”的事情。
在這片蠕動(dòng)的黑暗融入陰影，屋裡一切都恢復(fù)正常後，艾絲特盯著窗邊的方向，熱心地砸了咂嘴：“要去捉那個(gè)傢伙嗎？”
她也很想試試寄生非凡者後，能不能使用對(duì)方的能力，這可比單純偷盜能力的限制小多了。
“不用，我們馬上要登船了，沒(méi)必要牽扯到無(wú)關(guān)聯(lián)的事情裡面。”克萊恩總覺(jué)得艾絲特似乎變得更“活躍”了。
艾絲特扇動(dòng)兩下翅膀，沒(méi)有再說(shuō)什麼。
克萊恩有考慮過(guò)將這件事舉報(bào)給當(dāng)?shù)氐膽?zhàn)神教會(huì)，但出於對(duì)當(dāng)?shù)亟虝?huì)實(shí)力的考量，克萊恩不覺(jué)得他們能採(cǎi)取什麼有效行動(dòng)。附近海盜盛行的情況下，教會(huì)都是以駐守與防備襲擊爲(wèi)主，難以分出額外的實(shí)力對(duì)抗海上的鯊魚(yú)們。
這也是爲(wèi)什麼拿斯當(dāng)?shù)刂灰獩](méi)鬧出大事，海盜們幾乎不會(huì)受到多少制裁，都能自由地航行在附近的海域，有了“海盜樂(lè)園”這樣的外號(hào)。
七點(diǎn)之前，克萊恩從椅子上站起身：“我去趟盥洗室。”
“我們快出發(fā)了？”
“嗯。”
艾絲特看著盥洗室的門(mén)關(guān)上，總覺(jué)得這樣的情況有某種既視感，大概是錯(cuò)覺(jué)吧。
克萊恩出來(lái)的時(shí)候，艾絲特正坐在窗邊，往外張望。
見(jiàn)克萊恩望過(guò)來(lái)，艾絲特便衝他點(diǎn)點(diǎn)頭：“那個(gè)傢伙好像還在附近，我總有種被人窺視的感覺(jué)。”
克萊恩最後清點(diǎn)了一下身上的子彈，然後才披上披風(fēng)：“無(wú)所謂，我們現(xiàn)在就搭乘出租馬車(chē)去碼頭，不用管他。”
很快，在克萊恩準(zhǔn)備好隨身攜帶的東西后，瘋狂冒險(xiǎn)家?guī)е沧Y帽頂端的雲(yún)雀，前往六號(hào)碼頭。
——
這艘大型帆船褪去夜色的輕紗，緩緩浮現(xiàn)在碼頭邊，微弱的緋紅月光照亮了高掛的旗幟，十顆大小一致的白色星星環(huán)繞著沒(méi)有睫毛的眼睛。
這告知著所見(jiàn)者它的身份——“星之上將”，“未來(lái)號(hào)”。
碼頭區(qū)域當(dāng)即出現(xiàn)了一小陣慌亂，不論如何這都是一位海盜將軍，岸防炮經(jīng)過(guò)調(diào)整，黑洞洞的炮口對(duì)準(zhǔn)了那艘並未掩飾自身的巨大帆船。
八點(diǎn)的鐘聲響起。
塔羅會(huì)的“隱者”女士，大海上的“星之上將”嘉德麗雅站在船頭，黑色古典長(zhǎng)袍上繪製著衆(zhòng)多象徵符號(hào)和魔法標(biāo)識(shí)。星光璀璨的透明長(zhǎng)橋從她腳邊延伸出來(lái)，光芒不斷灑落又凝聚，直通碼頭之上。
克萊恩心裡嘆了口氣，他不想這麼高調(diào)的，但是既然對(duì)方已經(jīng)這麼大張旗鼓，他也就坦然地踏上了這座長(zhǎng)橋。
艾絲特極輕微的聲音傳進(jìn)了他耳朵中：“不如鵲橋。”
克萊恩拼命告訴自己冷靜憋住，他不能笑也不能吐槽，一定要維持住格爾曼應(yīng)有的風(fēng)度！
另一側(cè)，嘉德麗雅看著戴金邊眼鏡的冷峻男人一步步走近。
她幻想並猜測(cè)過(guò)很多情況，包括與“格爾曼·斯帕羅”會(huì)面時(shí)可能出現(xiàn)的各種意外——但這絕對(duì)不包括一隻鳥(niǎo)。
一隻雲(yún)雀蹲在傳說(shuō)中的瘋狂冒險(xiǎn)家禮帽上，正乖巧地衝她歪著腦袋，亮閃閃的淺色眼睛充滿人性化的神態(tài)。
在格爾曼摘帽行禮的時(shí)候，那隻雲(yún)雀也配合地飛下，落他的左肩頭。這隻鳥(niǎo)同樣用右翅膀橫在身前，微微欠身，跟格爾曼一同向著嘉德麗雅行禮。
嘉德麗雅紫色的眼睛忽然轉(zhuǎn)變，幽深如隧道的色彩填滿她的眼眸，她開(kāi)啓了窺秘之眼觀察起對(duì)方的靈體。
然後她就看到了一片霧濛濛的光，如果不是緋紅色的月亮確實(shí)掛在天上，嘉德麗雅或許會(huì)以爲(wèi)自己看到了另一輪塌縮過(guò)的太陽(yáng)。
這種光芒並不強(qiáng)烈，溫和而冷清，卻在格爾曼的左肩上不斷流轉(zhuǎn)變換，展現(xiàn)出扭曲又穩(wěn)定的矛盾形態(tài)，使得格爾曼身上那些封印物的光芒都被掩蓋。
除此之外，還有另一種腐朽陰冷的灰白被壓制在這光芒裡，相當(dāng)不明顯。
未知的光芒瞬間刺痛了嘉德麗雅的眼眸，她不敢再看，忍不住閉上了眼睛，迅速收斂起自己的觀察。
但即使只是這麼一晃，也足夠嘉德麗雅看清格爾曼·斯帕羅一身的豪華配置了，更不要提那隻滿眼無(wú)辜的雲(yún)雀，那纔是他身上最具威脅的存在！
半神？序列四還是序列三？或許還不到天使……
這隻鳥(niǎo)和瘋狂冒險(xiǎn)家到底什麼來(lái)頭？他真的只是“世界”的學(xué)生，不是“世界”本人？
嘉德麗雅當(dāng)然會(huì)覺(jué)得那光芒眼熟，看上去跟“愚者”神殿懸掛的那顆水晶球一模一樣！這更坐實(shí)了“世界”的眷者身份，更進(jìn)一步說(shuō)，“世界”的學(xué)生也是眷者？
“晚上好，斯帕羅先生。”嘉德麗雅這樣說(shuō)道，她沒(méi)有進(jìn)一步多加寒暄，而是直接領(lǐng)著對(duì)方走向船艙入口。
這裡畢竟是有官方教會(huì)駐紮的拿斯，附近的其他海盜也不少，作爲(wèi)海盜將軍的一員，嘉德麗雅也不想在這裡久留，那會(huì)過(guò)多吸引各方的注意力。
在兩人統(tǒng)統(tǒng)走入船艙後，“未來(lái)號(hào)”搭起的星光長(zhǎng)橋一點(diǎn)點(diǎn)潰散在空氣裡，它再次活動(dòng)起來(lái)，船身撞碎海浪，劃出一片泛白的弧線。
直到這艘帆船沿著捕鯨航路，向著東方緩緩駛?cè)ィ盟垢劭诰o張的氣氛才徹底消散。
等到“未來(lái)號(hào)”完全融入夜幕裡，碼頭邊盯緊它的人才貼著陰影，迅速離開(kāi)這裡。
*諾恩斯：北歐神話中三位命運(yùn)女神的統(tǒng)稱，分別代表過(guò)去、現(xiàn)在、未來(lái)，同時(shí)支配著諸神和凡人的命運(yùn)，她們的職責(zé)主要是照顧生命之樹(shù)，編織命運(yùn)之網(wǎng)。