幾天後，時近黃昏。

“四葉草號”沿著狂暴海邊緣的安全航道前行，明天就能脫離這片暗藏危險的海域，再有兩天就能順利抵達西拜朗的貝倫斯港了。

但是厄運似乎纏上了這艘本該很幸運的船隻。

低沉警號響起的時候，艾絲特和瑪麗正跟著亞歷山大練習都坦語的發音。艾絲特在學習這門語言的時候比瑪麗要迅速很多，她對古弗薩克語相當熟悉，這給了她更多轉換相似詞語構成的優勢。

聽到警號的瞬間，瑪麗就迫不及待地從椅子上蹦了起來，風急火燎地衝出門去，亞歷山大也衝艾絲特揚了揚頭，示意她一同跟出去。

至於亞歷山大自己隔了一分鐘才走上甲板，手上拎著三個箱子，做好了他的應敵準備。

艾絲特已經站在了亞倫身邊，亞倫手中握著一把望遠鏡，正在觀察著遠處的動靜。

亞歷山大到亞倫身邊放下箱子，開始在甲板上架設起誰都看不懂的某種機械造物：“什麼情況？”

亞倫調節著望遠鏡，努力看清那艘來意不明的船隻：“憑直覺我知道那是海盜船，只有一艘，大型海盜船。讓我看看，對方好像在接近，那是……我草！是‘告死號’！是‘不死之王’阿加里圖的船！”

托馬毫不猶豫，扭頭衝著所有人喊起來：“拉滿風帆！蒸汽引擎燒到最大！全速前進！全速前進！”

亞歷山大手上的動作沒停，但臉色卻更加蒼白了：“那可是超大型船隻，即使它是單帆船我們也不一定跑得掉！”

艾絲特皺起眉頭，下意識地搓了搓雙手，她手上的羽毛狀花紋又泛起了墨綠：“‘告死號’非常特殊？”

瑪麗的臉上流露出了一絲畏懼，相比其他人的鎮定，她並沒有刻意遮掩內心真正的想法：“那是一艘極其出名的幽靈船，驅動它最有力的是它本身蘊含的非凡力量。阿加里圖的風格你應該也聽過，嗜殺無度，會肆意襲擊任何遇到的人與船隻，只有同爲‘四王’的另外三位在與他們爲敵後還活著。”

艾絲特點點頭，不禁也感覺心頭更沉重了幾分。

但是接下來的發展更加讓衆人感到不安，在亞倫的望遠鏡中，對方同樣拉滿了風帆，相當“熱情”地朝著“四葉草號”的方向駛來。

現在，即使不用望遠鏡，其他人也能清晰地看到那風帆上的黑色墓碑了，它如同月輪首尾翹起，整艘船身也塗得彷彿黑色墓石，船側散佈著三排火炮。

與這艘“告死號”相比，“四葉草號”嬌小得像是一架玩具船，絕對架不住對方的一次炮轟。

然而即使“四葉草號”將速度提升到極致，那艘龐大的“告死號”也在不斷拉近著兩者間的距離，輪廓越來越清晰地出現在所有人的視線裡。

它似乎盯準了“四葉草號”，咬死了這艘相隔老遠就開始跑路的船隻。

艾絲特深吸一口氣，知道這樣下去只會被追得更近：“亞倫船長，我們不動用那件能穿梭靈界的神奇物品嗎？”

亞倫當然也看到了“告死號”的速度，知道這樣下去不是辦法：“風險太大了，明天晚上就是滿月，那件非凡物品的副作用會讓使用它的人直接死亡的！”

亞歷山大手上的動作忽然一頓：“我可以試試。”

“想都別想！”亞倫一口回絕了他的提議。

亞歷山大厚重鏡片下的目光十分淡漠，平和得讓人心寒：“一船人跟一個人比當然是一船人重要。”

艾絲特拍了拍亞倫的肩頭：“讓我來試試？放心，我不至於帶著它逃跑的。”

亞歷山大不贊成地瞄了她一眼，手中的炮管總算架設好了，他用手勢示意另外兩個水手過來看著炮管，隨時準備好進行發射，自己則伸手拽下了亞倫掛在腰上的收藏室鑰匙。

亞倫沒有阻攔他的動作，然而他的眉毛緊緊擰在一起。

亞歷山大轉身往船艙走去，艾絲特趕緊追在了他身後。亞倫一咬牙，衝著兩人喊道：“哈梅爾！那就讓哈梅爾來！”

亞歷山大快步走向收藏室所在的位置，艾絲特緊緊跟在他身邊：“讓我來試試吧，亞歷山大先生，我不能放任您拿自己的生命冒險。”

“這與你無關，你是‘四葉草號’的客人。”

“現在我在這艘船上，那我就是這艘船的一員！這艘船上的人都是命運共同體，我既然能有承受那種囈語的底氣，就不能眼睜睜看著您拿自己的性命冒險！”

亞歷山大腳步未停，少有地露出了詫異的神色，他的臉色更加陰沉了，卻沒有反駁艾絲特的話。

直到將鑰匙塞進孔裡，亞歷山大才沉著聲音，開始告訴艾絲特那條項鍊的使用流程：

“在將它戴上後，將手放置在最中間那顆寶石上，順時針摩擦三圈，然後在心中想象你要打開多大的靈界裂縫，雙手往兩邊撐開。將它的位置想象得遠一點，給‘四葉草號’足夠的預備時間。

“一旦戴上項鍊，你就會開始面對那種不間斷的囈語，你最好先拿著它，直到我們去船頭再把它往脖子上套。”

艾絲特用力點點頭，這樣的使用方法非常簡單，只是這種負面作用太難以規避了。

而艾絲特跟其他人不同就在於，她腦海中有位格極高的“卓婭”藏匿著，在面對囈語的情況下艾絲特也不會失控，反而能清晰地捕捉到囈語的含義。

亞歷山大的聲音有些含糊：“你想好了，你不必摻和這件事的，我也不一定會死於囈語。”

“請允許一個年輕人的任性吧。”

“就因爲你是年輕人啊……”

亞歷山大搖搖頭，掀開了那條不規則寶石項鍊外的蓋子，看著艾絲特伸手將它捧起來。

她又聞到了一點奇特的清香。

這條寶石項鍊的觸感並沒有什麼特別的，只是溫度更高，拿在手上感覺很溫暖，沒有飾品材質應該有的冷意。

艾絲特跟在亞歷山大身後，兩人一路走到船頭，亞倫已經等在這裡了，托馬仍然在船尾繼續觀察“告死號”的狀況，指揮其他的水手將船速放緩，給“四葉草號”跨越靈界裂縫留下足夠的時間。

亞倫望向艾絲特手中的項鍊：“我們只有五分鐘時間，大概五分鐘後‘四葉草號’就可能進入‘告死號’的最遠射程。”

他沒有再勸說什麼，只是遊移的目光展露了亞倫內心緊張的情緒。

亞歷山大衝船頭最前端的方向擡了擡手掌：“女士優先。”

艾絲特微笑著回覆了他：“這真是個不合時宜的玩笑。”

亞倫催促了一句。“趁著我還沒改變決定，我的靈性直覺堅信這樣更好，快點吧。”

艾絲特不再猶豫，讓那條項鍊穿過腦袋，落在了脖子上。

她吃驚地張大了眼睛，因爲她聽到的並不是囈語，而是痛苦而微弱的呼喚，絕望且讓人爲之痛，一遍又一遍地不斷哀求著，甚至切換著各種語言不斷重複。

但現在不是理會這份呼救的時候，艾絲特無視了那悲傷中帶著點熟悉的聲音，她確信自己曾經在哪裡聽過類似的聲音。

艾絲特的右手放在項鍊中間最巨大的那枚寶石上，順時針轉動了三圈，她擡起視線，想象著在前方的海面豎起一道足夠寬闊的拱門，然後雙手合攏再緩緩往兩側拉開。

“走吧。”艾絲特輕聲對“四葉草號”說道。

靈界與現實交融的瞬間，色塊交織的虛影在艾絲特定位的地方浮現，一陣狂風從中掀起，“四葉草號”輕巧地乘上一道被掀起的浪頭，綠色的光幕在船身上展開，凝聚成一圈翠綠的巨大泡泡。

這艘船猛地撞進那道拱門一般的靈界通道，努力地遵循了艾絲特的命令。

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在猛烈的晃動中，“四葉草號”衝進了靈界，它承載的所有人都感受到了不同程度的壓迫感，項鍊所構成的靈界通道並不穩定，但還在普通人的忍受範圍內。

好運依舊，“四葉草號”整個衝過拱門後，船身後方被強行打開的靈界縫隙才驟然崩塌，將一片卷著泡沫的海流切斷。

追丟了獵物的“告死號”仍然駛近了這片殘留著不少泡沫的海域，徒勞地在原地打轉片刻，卻因爲“四葉草號”本身具有反占卜的特性，而無法沿著那道去向不明的靈界通道繼續追蹤。

這艘黑色棺材般的巨船揚起船帆，往狂暴海的東面前進，放棄去追蹤先前吸引它的那股力量。

另一邊，逃過一劫的“四葉草號”狀態說不上好。

自從進入靈界裂縫後，艾絲特就合攏了眼睛，她感覺到眼底的光芒在不受控制地外泄，擔心影響到自己身後的亞歷山大與亞倫。

那不間斷的呼救聲被更強烈的嗡鳴淹沒，羽毛與銀絲交織的花紋從她的雙手飛快往手臂和身上擴散，潔白的骨片在她的雙臂外側兀自凝結出來，遮擋住下方扭曲變形的裂縫。

那些傷口般的裂縫並不是實質，而是介於虛實間的錯位，如果沒有這些骨片的抵擋，艾絲特知道自己很有可能在靈界的引導下“解體”，不流一滴血地消散在這裡。

就像是要被格式化的文件一樣，被清除異常後，就會失去自主性，強行融入靈界的一部分。

艾絲特總算知道她的“靈性直覺”對靈界的抗拒來自哪裡了。

她靠在圍欄邊，在動盪的“四葉草號”最前端擡起頭。

前方就是靈界通道的盡頭。