謝涵也看著眼前的荷塘凝神細思起來，雖說她不想進宮，可她也不想輸啊，尤其不想輸給顧鈺等人。
思索再三，謝涵套用了李清照的那首《新荷葉薄露初零》，把裡面的內容重新翻新了一遍，她打算一會再用瑤琴把這首詞彈出來，如此一來，她的詞、畫、琴便都跟祝壽有關了。
至於舞蹈，她連琢磨都沒琢磨便放棄了，不單她放棄了，那些世家女也都放棄了，令謝涵意外的是，連漪竟然學過舞蹈，以一曲高難度的水袖舞驚豔了全場，連皇后都看呆了。
不過接下來的琴曲比試中謝涵以一曲自創改編的《新荷葉》壓軸出場，自彈自唱，也打動了皇后和四位妃子。
曲罷，謝涵抱著瑤琴正要離場時，皇后留住她，“且慢，這首曲子本宮還是第一次聽，你從哪裡學來的？”
“回皇后娘娘，是臣女自己改編的。”
“哦，自己改編的？”皇后拿起方纔的詩稿翻了翻，挑出了其中的一張，“這首詞是你以前的舊作？”
“回皇后娘娘，是方纔臨時作出來的。”
皇后聽了這話微微有點吃驚，這麼短的時間寫出這麼一首詞來不難，難的是能在這麼短的時間內改編成一首曲子，而且還改編得這麼好聽。
看來，這小姑娘還真是有幾分才氣，可惜，就是年齡有點偏小，臉上還是一團稚氣呢。
看著詞稿上的“謝涵”二字，皇后默唸了兩遍，想起來這名字爲何會耳熟了。
“你方纔說你叫什麼名字？”爲穩妥起見，皇后想再確認一下。
“回皇后，臣女叫謝涵，是已故兩淮鹽政謝紓的女兒謝涵。”謝涵本不想把父親的名號擡出來，但她聽見前面的那些才女介紹自己時都會把自己父親的名號報出來，她也只能從善如流了。
“原來你就是謝涵，擡起頭來讓本宮瞧瞧。”
謝涵聽了這話腹誹不由得腹誹了一句，怎麼這些大人們都喜歡用這種語氣說話，真的很不舒服，彷彿自己成了某件待價而沽的商品一樣。
當然，腹誹歸腹誹，可這頭還得擡。
“夏妹妹，本宮記得你似乎和這位小姑娘有些淵源，方纔你莫不是在找她？”皇后細細看了謝涵兩眼，轉向了夏貴妃。
“回皇后娘娘，臣妾和這位謝姑娘的確有過兩面之緣，第一次見她是在揚州，臣妾當時正和皇上游大明寺；第二次見她是在這御花園，彼時皇上把她叫進宮來問話，臣妾在一旁作陪。因此，得知這位謝姑娘進宮來應選才女，臣妾驚訝之餘又有些掛心，因爲臣妾知曉這位謝姑娘才年方十一，又在鄉下生活多年，怕她不懂宮裡的規矩不小心衝撞了人。”夏貴妃恭敬地回道。
她正愁不知怎麼和皇后搭上話呢，哪知皇后偏偏問起了她。
“才十一歲，難怪身量這麼小。不過也委實難得，小小年紀便有這等才氣，也難怪皇上如此掛心了。”皇后見夏貴妃兩次提到皇上，笑了笑，瞟了夏貴妃一眼，“不過說到宮裡的規矩，本宮記得這位謝姑娘已經進過兩次宮了，不會不懂宮裡的規矩吧？”
謝涵聽了這話忙跪下去磕了個頭，“回皇后娘娘，臣女在幽州鄉居多年，確實不太懂宮裡規矩。皇上念在臣女幼年失怙失恃，對臣女有過諸多照拂，說臣女就是他看著長大的一個孩子，所以纔會掛心。”
沒辦法，皇后發話了，說皇上對她如此掛心，傳了出去，皇上就算不想把她收進宮也不行了，否則皇后的顏面何在？
還有皇后特地提到宮裡的規矩，想必是發現了自己方纔沒有及時站住給她行禮，被視爲大不敬了，所以謝涵不得不爲自己申辯兩句。
“孩子？一個他看著長大的孩子？”皇后有點不可置信地看著謝涵。
這兩人到底在搞什麼？
憑她對皇上的瞭解，如果不是對謝涵有幾分真心喜歡和疼愛，怎麼可能會得知謝涵進京之後便迫不及待地把她接進宮來見一面？
如果是普通的會面，有必要把夏貴妃排除在外嗎？如果是普通的會面，那幾個太監有必要一問就慌不迭地嚇得搖頭嗎？如果是普通會面，皇上見完謝涵之後能自己一個人對著一盤棋局發了半個時辰的呆？
還有謝涵也是，這丫頭到底是真不懂還是假不懂？這種場合說皇上只把她當成一個孩子，到底想不想進宮了？
外面都傳這丫頭早慧過人，既然是早慧過人，沒有道理聽不懂她的暗示，那麼這丫頭傳遞過來的話只有一個意思了，那就是她不想進宮不想嫁給皇上。
這怎麼可能？
一個無父無母的孤女，外面還傳她父親謝紓牽扯進了何昶的貪墨案中，除了皇上，還有誰能護她周全？
更別說皇上還是真心疼惜這個丫頭的，就連夏貴妃都隱隱有靠後的危機感了，這丫頭還不知足？她到底想做什麼？
“可不就是一個孩子，皇上曾經說過他和謝大人情同手足，手足的孩子可不就是如同自己的孩子一般。”夏貴妃陪笑道。
這話的意思就更明顯了，皇上對謝涵有的只是父女之情，不是什麼男女之情！
皇后見夏貴妃把手足之情都搬出來了，只得磨磨牙，暫時打消了把謝涵收進宮的念頭。
既然放棄了謝涵，皇后的心思就放到了連漪身上，連漪也彈得一手好琴，更別說那身出神入化的水袖舞，相信任何一個男人見了都會浮想聯翩的。
不過皇后到底還是沒有死心，她給了謝涵一個第三的名次，想把謝涵帶到太后的六十大壽上，到時讓謝涵撫琴，連漪跳舞，她就不信皇上看了這兩人會不動心，如果她在一旁暗示一下，太后再開口留人，皇上還能拒絕？
這次花會的第二名是顧鈺，倒不是說顧鈺的綜合成績就一定比別人好，而是因爲皇上已經告知皇后了，這次他要給顧家一個恩典，幽州的戰事還指著顧家呢。