三耗子不但狂奔不止，而且嘴裡還嘰哇亂叫，誰也聽不清說的是什麼。卜發財這一吼，如同炸雷，在黎明前的衚衕裡炸開了鍋，本來已經快天亮了，許多起早討生活的人都在半睡半醒之間，被這一嗓子驚醒了不少，不知道出了什麼事兒，很多人衣服都沒套好就跑了出來。牛二柱一看情況不妙，怕卜發財一嗓子引來東北軍，有心離開，可又不能不管兄弟。那時候東北地廣人稀，省城裡就有不少小樹林，這衚衕的盡頭就是一片不小的樹林子，卜發財一路狂奔，直接就鑽了進去。大少見卜發財朝樹林深處跑去，也來不及多想，隨手拉著馬鳳儀就奔進了樹林。
牛二柱頭也不回追著卜發財一路長驅直入。原本是還算繁華的街道，很快在視線裡消失，四周的景色變得荒涼孤寂，到處都是密不透風的高枝茂葉。雖然是黎明時分，外頭天光乍放，可林子裡依舊黑黢黢的，如果沒有照明物，根本看不清腳下，人就像在原地踏步一樣。大少手裡只有一些火摺子，這東西在黑壓壓的樹林里根本不起作用，只好不時地停下來，查看地上的足跡。
這地方枝葉密集，比外面還要黑暗了幾分，要想查到一些蛛絲馬跡，那簡直比登天還難。大少蹲下身去，查看地上的足跡，果然見到一組新留的腳印，腳印前深後淺、東倒西歪的，一看就是發了瘋的卜發財留下來的。大少追著腳印一路往前，沒幾分鐘線索就斷了，腳印直到此處就斷了，大少怕卜發財臨時改變方向，又朝周圍幾個方向找了一會兒，都沒有發現他的足跡。
馬鳳儀一直緊跟其後，見此時卜發財銷聲匿跡，不由的也是雲山霧罩，摸不清頭腦：“二哥，這是怎麼回事兒，三哥怎麼會平白無故消失了？”牛二柱一直也沒有注意馬鳳儀，他現在在苦苦思索對策，此時見她發問，這才指著地上的腳印說：“我也不大清楚，你看，人不見了，好好的腳印，一到這裡就斷了，像······像憑空消失了一樣林慢慢的修仙記。這太不正常了，就算……就算人遭遇了不測，也不應該一點兒痕跡也沒有哇？”
牛二柱說著，已經站起身來，地面上一點線索也沒有，你就是趴在地上，也是白搭。也是湊巧，大少剛一起身，忽然感覺頭頂一涼，用手一模，溼乎乎的，原來某種液體落到了頭頂上。難不成是下雨了？不能啊，如果下了雨，這裡枝繁葉茂，雨水拍打樹葉樹枝，聲音肯定不小，自己怎麼就聽不見？大少把手放到鼻子底下一聞，一股酸臭味兒直衝鼻孔，就像是……一個人長久不刷牙，嘴裡口水的那股味道。
牛二柱心中靈機一動，腦海裡電光火石般的一閃，一個念頭浮了上來，不由自主打了一個哆嗦，立刻擡頭朝空中望去，一撮黑不溜丟的東西一下子撲人眼眶。馬鳳儀也看出情況不對，順著大少的視線朝上一看，立馬雙腿一軟，幾乎當場跌倒，與此同時，一聲驚呼從嘴裡傳出來，那聲音極高，把牛二柱嚇了一跳，馬鳳儀可不是一般的女人，啥東西能把他嚇成這樣？大少心裡疑惑，再次擡頭，仔細分辨，這一看，立刻倒吸了一口涼氣，連連後退，比馬鳳儀也好不了多少。
牛二柱頭頂上正好是一棵歪脖子樹，樹上掛著一個東西，白花花的，剛開始看不清楚，等眼睛適應了森林裡的黑暗，仔細一看，形狀竟然像是個人，藉著頭頂樹葉露下來的微光，只見這東西披頭散髮，脖子拉得老長，舌頭吐在外面，不但真的是個人，而且明顯還是個上吊死的！四下只有微弱的晨光透上來，這要是單獨一人看見這樣的光景，恐怕不嚇死，也要嚇癱。牛二柱心頭先一驚，這是咋回事兒，莫非這人是卜發財？
牛二柱想到此處，心急如焚，急忙要爬上去，看個究竟。剛一行動，馬鳳儀趕緊從後面拉住他的衣角：“二哥，你可小心點兒，這時候天還沒亮，這吊死鬼可招惹不得，我聽說但凡是上吊死的人，是要找替死鬼的。千萬看不得，別的倒還好說，就是別看他的眼睛，若是對上了，就要被勾上去陪葬！”本來這話是好意，可惜說的不是地方，這地方黑咕隆咚，又面對著一個吊死鬼，光想想就能嚇個半死，何況這些話其中還包含著一些令人膽寒的地方，牛二柱不怕那就成了傻子，也不知道是不是心理作用，一股陰風吹過來，渾身一哆嗦，當時就有點兒猶豫了。
可是卜發財生死不明，眼下線索又都斷了，只有這吊死鬼可能是個突破口，如果就這麼放棄了，又有點心有不甘。大少在樹底下轉了幾圈兒，心裡猶豫不決，思前想後，忽然把心一狠，罷了罷了，反正自己這輩子啥邪性事兒都遇到過，也不差這麼一個吊死鬼，他就是個牛頭馬面又怎的，老子和你無冤無仇，有沒有別的心思，就像看個究竟，難道還招惹你了？大少想到此處，往手心裡吐了幾口唾沫，脫下棉鞋，當時就要順著樹幹爬上去。
就在此時，寂靜的森林忽然傳來一陣枝葉翻動的聲音，這聲音雖然不大，可在黎明的樹林裡卻分外明顯，牛二柱和馬鳳儀同時警覺，扭頭順著聲音一看，那地方的荒草樹木一陣晃動，一條黑影很快消失在實現之中，也就是匆匆一瞥，具體是什麼根本無法看清，不過依稀分辨應該是個人，馬鳳儀反應敏捷，幾步跑了過去，還沒等牛二柱說話，忽然就驚喜的喊起來：“二哥快來，我這裡有發現！”
牛二柱被突如其來的情況打亂了方寸，只好放棄了爬樹的想法，跟著馬鳳儀到了黑影出現的地方。到了近前，才發現馬鳳儀興高采烈，手裡拿著一個黑乎乎的東西：“二哥你看，這是什麼？”大少一低頭，才發現五姑娘手裡的是一雙棉鞋，是那種最常見的黑布棉鞋，只不過鞋尖上包著一層鐵皮，最頂端是個尖兒，鋒芒利刃，閃著寒光。牛二柱臉色一變，這種鞋可不是普通人穿的，只有溜門撬鎖，走街串巷的佛爺纔敢穿出來。