小佳看了電視只是覺得彆扭，還沒有來得及深想，接到了母親的電話，陳慶蓉心痛地責怪道：“你這人也是，侯衛東已經被隔離了，你還跑到益楊去做什麼，太傻了。”又道：“想吃什麼，媽給你弄。”
“你別過來，我沒有胃口，而且冰箱裡還有不少東西。”
陳慶蓉緩和了口氣，嘆息一聲，道：“你也別擔心了，我聽說很多人隔離以後都沒有事。”
掛斷電話以後，小佳一個人坐在屋裡發著呆。在客廳的顯眼位置，放著一家三口的照片，侯衛東英俊挺拔，小囝囝乖巧可愛，這是她最愛的兩個人，如果自己真的染上了非典，極有可能再也看不到這父女倆。
對生存的渴望之情大過了嫉妒之心，又經過母親打岔，她的注意力集中在了非典與家庭之上，其彷徨而無助之感特別強烈，悲從心來，眼淚一顆一顆地往下掉。
侯衛東的電話又打了過來，“小佳，你現在感覺如何，我給你寫了一封郵件，上面有非典潛伏期的典型癥狀，你看一看，對照一下。”
打開了電子郵件，這個郵件是由侯衛東依據防非資料整理的，主要是介紹非典潛伏期的基本情況：
“非典性肺炎潛伏期一般在4-10天，臨牀報告最短病例爲1天，最長有20天，甚至有及個別病例達到28天。非典性肺炎在潛伏期內癥狀不明顯，主要體現爲輕微肌肉痠痛，易疲勞，有不穩定的低熱，伴有乏力、嗜睡，全身有不適感……少數伴有咽痛，流涕等流感癥狀……進入發病期，發展爲持續高熱，出現咳嗽，偶有血絲痰，嚴重者出現呼吸困難……”
其實小佳在單位裡也看過非典資料，當時只是一掃而過，此時被關在了家裡，仔細閱讀資料，就覺得喉嚨癢了起來，並且總是想咳嗽，她對照著病情特點，越發覺得自己有了疑似病例的特點，便急急忙忙給侯衛東回了電話，說了自己的感受。
侯衛東也緊張，可是沒有在小佳面前表現出來，安靜地道：“小佳，你這是自己在嚇自己，家裡有體溫計，你先量一量體溫，如果確實溫度升高，再說下一步的事情，而且即使溫度升高以後，也有極大的可能就是普通發燒，音樂系幾個學生現在全部都退燒了。”
“我還是害怕。”
“那我就回來陪你。”這是侯衛東多次提出的要求。
小佳斷然拒絕道：“你不能過來，我們倆不能同時染病，我染了病，還有你來照顧小囝囝，哪果我們倆都得了病，小囝囝就是孤兒了，求求你，別過來，我能應付過來。”又道：“你回來我也不會開門。”
侯衛東知道小佳的觀點是正確的，他沉默了一會，才道：“你可以在網上打麻將，鬥地主，哪果我有時間，也上網和你一起鬥地主。”
小佳被隔離的這一段時間，對小佳、侯衛東以及兩邊的大人來說，都是一種煎熬，侯衛東以張遠征、陳慶蓉都恨不得幫著她被隔離，可是此事他們都幫不了忙，只能讓小佳一個人去承受，害得這三人比小佳受到了更重的煎熬。
在西區隔離初期，由於處於特殊的環境與氛圍，侯衛東和郭蘭都很縱情於沙州大學教學樓的二人世界，心理上負擔並不是太重，得知小佳被隔離以後，侯衛東和郭蘭的情緒都發生了變化，兩人只是在門口對望一眼以後，便各自走進了自家的房門，再也沒有了隔離初期的縱情。
這也讓郭蘭受到了深深的煎熬，理智告訴她，小佳被隔離之時，若繼續與侯衛東來往，是一件很不道德的事情，可是對感情和家庭生活的渴望讓她輾轉翻則，難以入眠。
當隔離取消以後，郭蘭原本想將保姆解僱，只是想到非典並沒有結束，此時讓保姆回家，未免不太好，便忍住沒有開這個口，她不想依靠保姆，在家裡全心全意地照顧著母親，以此來排遣心中的惆悵。
就在西區解除隔離和小佳被隔離之時，全國的抗非工作也在不斷深入之中。
4月21日至4月底首都非典疫情嚴峻，最高一天新增病例達一百五十多人。4月24日首都中小學開始停課兩週；對人民醫院實行整體隔離。
5月1日經過八天的緊急籌建，首都第一家專門治療非典的臨時性傳染病醫院小湯山醫院開始接收病人。此時軍隊支援北京的醫護人員一千二百餘人陸續到位。5月6日《工傷保險條例》頒佈。據此，醫務人員在救治患者的過程中感染非典應算做工傷。
5月8日中國部分高校表示，優先錄取抗非典英雄子女。5月9日首都新增病例數首次減至五十以內；同日首都宣佈，醫務人員的感染比例已經呈明顯下降趨勢。從4月21日到5月1日，每天平均是15.81人。從5月2日開始到5月8日，平均每天6.3人。
益楊縣的防非工作一直在有序開展，特別是西區解除隔離以後，全縣信心大增，醫護人員、公安民警、各類執法人員在克服恐懼以後，積極性主動性都大大提高。
在沙州，唯一出現非典型肺炎的案列就是高速路翻車客車上的回鄉人員，小佳運氣實在不佳，在高速路上救人，就恰好救到了有非典的客車。
她雖然沒有什麼癥狀，可是由於非典最長的潛伏期在二十八天，因此依然被隔離在家裡，隨著二十八天的時間接近，她的心裡壓力倒是小了，在電腦上打起了麻將。
5月9日，市長寧玥給侯衛東打了電話，道：“侯市長，益楊那邊的工作差不多了，你什麼時候回沙州來。”
侯衛東道：“寧市長，我還在參加省黨校學習，黨校給我打了幾次打電話，返校的時間規定在5月15日。”
“還有六天時間你才返校，先回市裡，我有事同你商量。”
“行，我今天就動身回沙州。”
寧玥笑道：“等到張小佳結束了隔離，我請你們夫妻倆好好地喝一杯，俗話說，大難不死必有後福，你們夫妻要是交好運的。”
她是屬於作風強硬的女強人，可是面對的朱民生是積累了豐富工作經驗的市委書記，他充分吸取了放任黃子堤帶來的惡果，從人員調整到重大事項的決定，都按照前任周昌全的做法，採取了重大事項議事制度的辦法，都緊緊地控制在自己的手上。
有了這一張大網，寧玥辦起事來總是束手束腳，她在沙州勢單力孤，縱然有背景，但是尚不能在沙州這盤棋上發揮作用，侯衛東等年輕的改革派，就是她需要利用的力量。朱民生會下棋，她同樣也有下棋的能力。
侯衛東在沙州有不少耳目，對沙州政局心裡雪亮，他年齡不大經歷卻很非富，見慣了黨政一把手的明爭暗鬥。
黨政一把手分設其實也是一種制度安排，在一個地區設立黨政兩個一把手，從某種意義上來說，在內部起著互相牽制和制衡的作用。只要兩個一把手不違反原則，不嚴重影響當地發展，有些小矛盾就是很正常的。若搞成了某個人的一言堂或是兩人矛盾衝突影響了工作，則此班子就爲不合格。
對現實有了清醒而準確的認識以後，侯衛東在對待寧、朱兩人的心態就很平和，甚至還有一種超越感。
5月9日中午，侯衛東在離開沙州這前，開車進了沙州大學。
郭蘭聽到屋外熟悉的汽車喇叭聲，一顆心便跳將起來，幾日的沉鬱就如積雪碰上了春風，頓時開始融化了，她禁不住就朝陽臺上走去，當腳步剛剛踏上了陽臺，她又停了下來，暗道：“我是怎麼了，就是一聲喇叭，爲什麼這樣激動。”
退回到寢室，她握著那柄精緻的銅鑰匙，心神不定地把玩著，自從在嶺西收到了這枚銅鑰匙，她就經常拿在手裡，就如和尚拿著念珠，道長拿著拂塵，此時銅鑰匙也有些光滑了。
“郭蘭啊郭蘭，你是有自尊的人，決不能甘於當小三，爲了愛情，也應該離開侯衛東。”她的腦海裡浮現出了一個聲音。而另一個聲音道：“這是你的愛情，愛一個就痛痛快快地愛，何必遮遮掩掩。”
兩種想法正在腦海中博弈，放在桌上的電話鈴聲猛地響了起來，聽到了侯衛東的聲音，她又掙扎了一會，才道：“我等一會過來。”
找個藉口，出了門，再拐進了侯衛東的家門。
兩人在客廳裡緊緊擁抱，過了良久，才分開。
“我要回沙州了。”
郭蘭吸了吸鼻子，道：“我與學校聯繫了，學校要求等非典過去以後，就回學校。”
侯衛東一直迴避著某個選擇，他在郭蘭的額頭上親了親，深深地嗅了嗅她的味道。經過了非典的考驗，他進行了深入的思考，就目前的狀況來看，長期與郭蘭保持曖昧的關係，是對郭蘭最大的不公平。可是，他實在愛著郭蘭，想到她躺在別人的懷抱，心裡就要滴血。在理智與愛情面前，侯衛東也是深受著煎熬。
兩人互相凝視著對方，久久不願意轉移開眼光。
當樓下汽車聲響起之時，郭蘭回到屋裡，抹了眼淚，她已經用眼光表達了自己的心情和想法，相信侯衛東能看懂。
奧迪車馳上了高速路，將益楊丟在了身後，侯衛東沒有回頭，只是看著前方。