讓我們把時(shí)鐘撥回到三個(gè)多月以前。

在富勒姆的主場(chǎng)克拉文農(nóng)球場(chǎng)的客隊(duì)更衣室內(nèi)。紅魔曼聯(lián)的國(guó)王正在對(duì)著他的士兵大發(fā)脾氣。

“你們竟然輸給了富勒姆！嗯？富勒姆！這樣不值一提的球隊(duì)，你們他媽的也敢輸，而且一球未進(jìn)！瞧瞧你們?cè)诒荣愔械谋憩F(xiàn)！我敢打賭，半小時(shí)一百一十鎊的記女都比你們表現(xiàn)的好！毫無鬥志！毫無進(jìn)取心！我從你們身上根本看不到求勝的**！如果你們不想踢的話，就他媽給我提前說，我不會(huì)給你們報(bào)名的！”

弗格森已經(jīng)六十九歲了，他的左胸和唐恩一樣，埋了個(gè)心臟起搏器。不過從他這些年的表現(xiàn)來看，沒有人願(yuàn)意相信這個(gè)精力充沛的老頭子那裡有這麼個(gè)玩意兒。

此時(shí)此刻的他面色紅潤(rùn)，但這未必是健康的標(biāo)誌。相反，現(xiàn)在真正關(guān)心他的人一定都在心裡爲(wèi)老帥的心臟擔(dān)憂不止。

很有些曰子，曼聯(lián)的球員們都沒有看到弗格森如此憤怒過了。

客場(chǎng)輸給富勒姆，而且是輸?shù)煤翢o還手之力，早早就舉手投降。從比賽結(jié)果到過程都讓電視解說員疑惑不解，他們不知道這支曼聯(lián)爲(wèi)什麼會(huì)在這場(chǎng)比賽中表現(xiàn)的如此不堪。

罵了一會(huì)兒，弗格森突然住嘴一聲不吭。他這個(gè)反常舉動(dòng)吸引了隊(duì)員們的注意力，有些膽大的人悄悄擡起頭，看到弗格森正坐在椅子上喘氣。

他臉色依然紅潤(rùn)，額頭上卻已經(jīng)起了一層細(xì)密的汗珠。他就那樣坐在椅子上，雙肩隨著他的呼吸不斷聳動(dòng)。這個(gè)樣子看起來彷彿他已經(jīng)筋疲力盡了。

“回家，滾回你們的車上去。”弗格森揮了揮手。

球員們?nèi)玑屩刎?fù)，紛紛起身走出了更衣室。

等所有人都走了，更衣室內(nèi)只剩弗格森一個(gè)人的時(shí)候，他還坐在椅子上沒動(dòng)彈。

喘息聲漸漸平復(fù)，臉上的紅色消退了一些，額頭上的汗還在，弗格森卻沒去擦。

這副身體已經(jīng)六十九歲了，現(xiàn)在連罵人都似乎要用盡全身力氣，然後休息如此長(zhǎng)的時(shí)間。那羣兔崽子會(huì)怎麼看待他的衰老？覺得弗格森管不住他們了，就可以爲(wèi)所欲爲(wèi)了嗎？

他想到了布萊恩。克勞夫黯然離開城市球場(chǎng)時(shí)的景象，他纔不要像那樣離開教練崗位呢……他是一個(gè)偉大的教練，理應(yīng)有一個(gè)體面的結(jié)局。

休息了一會(huì)兒，弗格森感到力量重新回到了他的身上，於是他起身走出了更衣室。

這場(chǎng)比賽的兩天之後，在倫敦參與英格蘭足總工作的曼聯(lián)首席執(zhí)行官大衛(wèi)。吉爾接到了從曼徹斯特打來的電話。

是主教練弗格森，但是這一次他沒有伸手向俱樂部要錢，也沒有說他看上了哪個(gè)年輕有爲(wèi)的好苗子，想讓吉爾安排一下……他什麼要求都沒提，也沒有對(duì)兩天前意外輸給富勒姆進(jìn)行任何解釋，他專門打電話過來也不是爲(wèi)了要和吉爾聊聊天。

他在電話裡面只說了一句話：“大衛(wèi)，我累了。找個(gè)接班人吧。”

大衛(wèi)。吉爾對(duì)此大爲(wèi)震驚，在他心中，足總的會(huì)議都比不上這個(gè)消息了。他馬上推掉了會(huì)議，乘坐最快的一班飛機(jī)趕回曼徹斯特。他要和這個(gè)人當(dāng)面談?wù)劊纯此遣皇峭嬲娴摹?

此前，弗格森曾經(jīng)多次流露出他要退休的想法。不過有些只是他向俱樂部施壓的手段，有的雖出於真心卻被俱樂部成功勸阻。弗格森在曼聯(lián)二十四年，他早就和這家享譽(yù)世界的俱樂部融爲(wèi)一體了，曼聯(lián)上上下下沒有一個(gè)人認(rèn)真考慮過有朝一曰弗格森不在了的情景——他們認(rèn)爲(wèi)那根本不會(huì)發(fā)生，所有人都希望這個(gè)蘇格蘭老頭子能夠一直在曼聯(lián)幹到死。

如果弗格森希望藉此向俱樂部施壓，那麼吉爾希望知道他的要求。如果弗格森是真心要退休，他無論如何也要將老帥留下來。我們已經(jīng)成功留住了他三次，這次也沒問題！

一下飛機(jī)，吉爾就馬不停蹄的直奔卡林頓。時(shí)間上球隊(duì)已經(jīng)結(jié)束訓(xùn)練了，但是弗格森不會(huì)那麼早離開訓(xùn)練基地。路上不堵車的話，吉爾應(yīng)該還趕得上。爲(wèi)了不至於撲空，吉爾在路上還給弗格森打了個(gè)電話，希望他在自己辦公室等著他。

弗格森沒有表示異議，顯然他也希望和吉爾好好談?wù)劇?

“你又有什麼要求了，爵士？”一見面，吉爾連外套都來不及脫，就用半開玩笑的口吻對(duì)等候多時(shí)的弗格森說。

“這次可不是拿退休做幌子了，大衛(wèi)。”弗格森坐在沙發(fā)上，翹起了二郎腿。

“你來真的？”吉爾轉(zhuǎn)身盯著弗格森。

弗格森一臉微笑：“我決定在這個(gè)賽季之後退休。”

“這話我聽了很多遍，但是我還是希望你認(rèn)真考慮一下……”

“你這話我也聽了很多遍。我認(rèn)真考慮了兩天，才決定給你打電話的。”

“才兩天……球隊(duì)需要你，阿列克斯。”吉爾搬了張椅子坐在弗格森面前，看著他。

“我明年就七十了，大衛(wèi)。你不覺得叫一個(gè)七十歲的老人繼續(xù)在這種壓力巨大的工作崗位上幹下去很殘忍嗎？”

“呃……”吉爾必須承認(rèn)，論嘴皮子功夫，他說不過曾經(jīng)一度“打遍英超無敵手”的主教練。他猶豫了一下，決定換一種方式來。

“你不想再拿一座歐洲冠軍盃了嗎？你曾經(jīng)對(duì)我說過，只拿過一座冠軍盃，是你最大的遺憾。”

弗格森笑：“我當(dāng)然希望，我到現(xiàn)在也沒放棄那種希望。這個(gè)賽季不是還沒結(jié)束嗎？我覺得很有希望。”

無論從哪一點(diǎn)來說，吉爾都不覺得這個(gè)賽季的曼聯(lián)又希望拿冠軍盃冠軍。這個(gè)賽季球隊(duì)的成績(jī)始終不太穩(wěn)定。這也是他不想讓弗格森離任的原因之一。

但現(xiàn)在看起來，弗格森去意已決，不是他幾句話就能說服的。

“從現(xiàn)在開始物色接班人吧，大衛(wèi)。你們最好在我退休之前決定人選，我可不希望看到我一走，曼聯(lián)就像是沒了魂。”

“你有推薦人選嗎？”

“這麼多年，總會(huì)有那麼幾個(gè)吧……”

吉爾顯然也知道弗格森指的是哪些人，他一個(gè)個(gè)報(bào)名字：“麥克。費(fèi)蘭？”

這是現(xiàn)任曼聯(lián)的助理教練，弗格森的親信，是奎羅茲離開卡林頓之後，他內(nèi)部挖潛的結(jié)果。麥克。費(fèi)蘭的優(yōu)勢(shì)在於他本身出自曼聯(lián)體系，對(duì)弗格森用人和戰(zhàn)術(shù)的精髓能夠充分領(lǐng)會(huì)。

但弗格森搖了搖頭：“不行。他更適合做一個(gè)助理教練。”頓了一下，也許是考慮到這麼說自己的助手有些過分，他又補(bǔ)充道，“最起碼現(xiàn)在他不是曼聯(lián)主教練的合適人選。”

“那麼……莫耶斯？”

這一次弗格森考慮了一會(huì)兒才搖頭：“我不確定他能否在這個(gè)位置上乾的像在埃弗頓那樣出色。要知道，執(zhí)教一家豪門和普通球隊(duì)完全是兩種工作。”

“嗯，羅伊？”

弗格森繼續(xù)搖頭：“等他五十歲了再考慮他吧。”

那意思就是他還太嫩。當(dāng)初從桑德蘭辭職，固然有成績(jī)不佳的原因，也有壓力過大，讓基恩覺得事情脫離了自己控制的原因。總之，他還沒有真正做好成爲(wèi)一個(gè)職業(yè)主教練的準(zhǔn)備，更別說成爲(wèi)曼聯(lián)主教練了。他以前說過自己希望接替弗格森執(zhí)教曼聯(lián)，但是最近幾年他再也沒有說過那樣的話，看來他已經(jīng)瞭解到了現(xiàn)實(shí)和理想之間的差距。

“何塞。穆里尼奧？”

弗格森看了一眼吉爾：“你覺得他會(huì)來嗎？”

吉爾聳聳肩：“不試試怎麼知道？你怎麼看？”

“如果你能把他帶來，我當(dāng)然沒有意見。不過曼聯(lián)的球迷們可能得需要一段時(shí)間才能適應(yīng)他們的新教練。”

“好吧，我們來說一個(gè)容易的……奎羅茲？”

“他和葡萄牙足協(xié)剛剛續(xù)了約不滿一年。”

“嘿，阿列克斯，你只要說說你對(duì)這個(gè)人選的評(píng)價(jià)就是了。”

“我認(rèn)爲(wèi)他是最瞭解曼聯(lián)的，但……”

“但？”

“曼聯(lián)在他手下的成績(jī)可能會(huì)起伏不定，波動(dòng)很大……嗯，簡(jiǎn)單來說。我認(rèn)爲(wèi)在技術(shù)層面上，奎羅茲是非常適合曼聯(lián)的，但是在精神方面，我沒法看好他。”

“哈，你瞧，阿列克斯。根本沒有合適的接班人，所以你就別提退休的事情了。”原來一切都是吉爾故意設(shè)的套。

但是弗格森是那麼容易就範(fàn)的人嗎？

“你還沒聽我推薦的人選呢，大衛(wèi)。你剛纔不是讓我推薦嗎？”

“你說。”

“託尼。唐恩。”

吉爾眼睛都瞪大了。“這不可能！”他幾乎都沒有考慮，就一口否決了。

“是我們不可能，還是他不可能？”弗格森問道。

“你能想象他離開諾丁漢森林嗎？”

弗格森盯著吉爾看：“我覺得是不能想象你和他在一起共事的情景。”

吉爾承認(rèn)了這一點(diǎn)：“我和他在一起工作不會(huì)愉快的。”

“拋開你和他的私人關(guān)係，我認(rèn)爲(wèi)他是最適合曼聯(lián)的了。他是一個(gè)有冠軍傳統(tǒng)的教練，他能夠球隊(duì)帶來勝利，也能輕而易舉的得到球員們的信任和支持。當(dāng)然，曼聯(lián)球迷們只要適應(yīng)一段時(shí)間，也一定會(huì)愛上這個(gè)囂張的人。”

吉爾不爽唐恩確實(shí)純粹是因爲(wèi)私人觀感——他討厭唐恩這個(gè)人，並非是討厭他的姓格或者言論，或者其他什麼東西，就是因爲(wèi)討厭唐恩。弗格森也算是很有個(gè)姓的主教練了，但是他做事自有分寸。唐恩則純粹就是一條瘋狗，爲(wèi)了達(dá)到目的他可以不擇手段。基岡是一個(gè)多棒的老好人啊……就這樣被他咬下課了。

別看他可以和弗格森和溫格相談甚歡，實(shí)際上喜歡上他的人只是少數(shù)，大多數(shù)人都很討厭他。在英格蘭足壇這個(gè)相對(duì)保守的圈子裡，他太張狂太囂張?zhí)灰樚珶o恥他卑鄙太特立獨(dú)行太自以爲(wèi)是太唯我獨(dú)尊……

“反正他不是我喜歡的那一類型。我總覺得他不屬於英格蘭，也不屬於曼聯(lián)。”吉爾帶著強(qiáng)烈個(gè)人感情說道。

弗格森對(duì)此默認(rèn)了。他也知道要讓唐恩來曼聯(lián)可是非常不容易的事情，難點(diǎn)不在俱樂部，而在唐恩本人這裡。從無數(shù)次旁敲側(cè)擊中，弗格森可以知道唐恩這個(gè)人對(duì)執(zhí)教曼聯(lián)這樣的球隊(duì)並沒什麼興趣。

照理說，能夠執(zhí)教這樣的豪門球隊(duì)是無數(shù)教練夢(mèng)寐以求的好事。就好像人生中只此一班的列車，錯(cuò)過了就不可能回頭。但是託尼總是在拒絕他的好意，他捨不得森林嗎？

弗格森總是在懷疑他對(duì)森林的忠誠(chéng)。他始終瞧不起森林俱樂部，認(rèn)爲(wèi)那是一支不管拿多少冠軍也都還很小的小球會(huì)。明明一個(gè)很有才華的主教練，卻甘願(yuàn)把自己綁在這樣一個(gè)小舞臺(tái)上，施展不開身手……實(shí)在是太可惜了。

據(jù)小道消息說，貝尼特斯連續(xù)幾年帶領(lǐng)利物浦，花了大價(jià)錢買人卻只能打聯(lián)盟杯的時(shí)候，利物浦高層曾經(jīng)一度動(dòng)過要請(qǐng)?zhí)贫鱽韴?zhí)教的念頭。但是最後不知道爲(wèi)什麼還是打消了。

也許是和大衛(wèi)。吉爾一個(gè)想法？

他不屬於曼聯(lián)，也不屬於利物浦，不屬於英格蘭，不屬於任何……球隊(duì)。如果有一天他突然宣佈離開諾丁漢森林，然後回家和他的名模妻子享受二人世界，弗格森覺得自己或許都不會(huì)太驚訝……

這麼一個(gè)姓格強(qiáng)硬而又獨(dú)特的人只屬於他自己。

大衛(wèi)。吉爾看著沉默了的弗格森，他準(zhǔn)備告辭了。“好吧，你推薦的人我們會(huì)努力嘗試一下。我的個(gè)人感情是個(gè)人感情，如果選擇他真的對(duì)曼聯(lián)有幫助的話……”他聳聳肩，其實(shí)內(nèi)心認(rèn)定了唐恩是絕對(duì)不會(huì)接受曼聯(lián)的邀請(qǐng)的。

“我認(rèn)識(shí)的弗格森是那個(gè)永不疲倦追求勝利的男人。”在告辭的時(shí)候，吉爾站在門口還有些不甘心。

“那一定是四十年前的我。我們認(rèn)識(shí)那麼久了嗎？”弗格森笑著將他的最後努力化爲(wèi)無形。

吉爾面對(duì)這個(gè)倔老頭，真是沒辦法了。他嘆了口氣，走了。

三個(gè)多月後。

弗格森在和託尼。唐恩的心理戰(zhàn)中打出了“我的繼任者”這張牌，有人覺得他只是爲(wèi)了干擾森林隊(duì)的軍心，但曼聯(lián)高層和他這次其實(shí)都是來真的。

唐恩在去格拉斯哥之前，接到了大衛(wèi)。吉爾的電話。

“您好，唐恩先生。我是大衛(wèi)。吉爾，曼聯(lián)俱樂部的首席執(zhí)行官。可以耽誤您幾分鐘嗎？”

唐恩摸不著頭腦——曼聯(lián)的ceo找自己做什麼？他本能的想拒絕：“我正要出門去機(jī)場(chǎng)……”

“只幾分鐘，我保證不超過五分鐘。”吉爾強(qiáng)壓自己內(nèi)心對(duì)唐恩的厭惡，公事公辦。

實(shí)際上一分鐘都沒用到。

“這兒有一份頗具吸引力的工作合同，唐恩先生。我們希望聘請(qǐng)您從下個(gè)賽季開始執(zhí)教曼聯(lián)。我們並不要求馬上得到您的答覆，只是希望您認(rèn)真考慮一下。這是我的電話，您考慮好了之後可以隨時(shí)和我聯(lián)繫。再見，唐恩先生。”

唐恩拿著還在不斷響忙音的電話愣在家門口。曼聯(lián)突然給自己打電話來就是爲(wèi)了讓自己去曼聯(lián)執(zhí)教？

喂，老爵爺，不是心理戰(zhàn)嗎？怎麼玩兒真的啦？

這算怎麼一回事啊？

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