伊姆瑞克唱響龍之歌的前三天，洛瑟恩。

加里安和切里昂正對著遠去的杜魯奇們揮動著手臂，當他們和杜魯奇們拉開了一段足以讓彼此聽不見、感受不到呼吸與情緒的距離後，他倆互相對視了一眼，眼神中沒有敵意，也沒有惶恐，只有一種難以言說的、沉默的荒誕。

他倆的內心深處，不約而同地涌現出一種令人難以訴說的感覺，一種連他們自己都無法準確命名的複雜情緒，不是恐懼，不是憎恨，也不是憧憬，而更像是一種正在下沉的困惑與不真實感。

“這真的……”加里安下意識開口了，試圖說些什麼，哪怕只是隨口抱怨幾句，來宣泄一下胸腔裡那團攪動著的不安，但話剛說到一半，他卻嘎然而止了。

也許是他不擅長修辭，也許是他覺得那句話說出來也毫無意義，亦或是他自己也搞不清楚那奇妙又模糊的情緒究竟從何而來、意味著什麼。

切里昂看了加里安一眼，眉頭微微揚起，似乎也猜到了他未說出口的那句話。他沒有催促，而是搖頭苦笑了一下，那笑容帶著一點疲憊，一點無奈，還有一點點，連他自己都未曾察覺的釋然。隨後他擡手，拍了拍車體，發出一聲沉悶的響聲，用這個動作示意加里安動起來。

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加里安長嘆了一口氣，深吸了一口仍帶著早晨潮溼味道的空氣，然後俯下身子，開始推動著車。

他內心那種奇怪的、說不清楚的感受，並不是今天才有的，也不是昨天。他其實早就有了預感，自從杜魯奇出現在洛瑟恩的那一刻起，那種不真實的違和感就悄悄地鑽進了他的心裡，而且變得越來越強烈，越來越清晰，直到它變成了一種始終纏繞在胸口的異樣沉重。

他是第一次親身經歷這樣的變局，真正意義上地成爲這場古今未有的劇變的一個小小參與者。他不知道該如何表達，也沒有任何詞彙可以準確地描繪這種身處風暴眼中心的困惑與異樣。

他只能做一件事，就是推著他的車，繼續向前走。

推著的車是他的，切里昂是他找來的幫手，也就是苦力。

車裡裝著他的全部家當。

是的，他被趕出來了，從他的金獅酒吧中被『請』了出來。

準確地說，是經過他與杜魯奇『友好協商』後，他將金獅酒吧的所有權暫時『轉讓』給了杜魯奇軍隊。直到這場戰爭結束，直到杜魯奇不再需要那間酒吧，或者說，那個位置的庫房。

在達克烏斯干擾未來之後，一切都變了。

芬努巴爾沒有成爲第十一任鳳凰王，傳說中那股象徵著開放與復興的『春風』還沒來得及颳起，便早早地雕謝在了風中，自然而然地，也就沒有吹進他和他的金獅酒吧。

但……當下被改變了。

當那些高傲、沉默卻效率驚人的杜魯奇大軍踏上他們忠誠的洛瑟恩土地後，那一整片區域被迅速徵用，用來存放物資與安置士兵。

他的金獅酒吧自然而然也被徵用了，而他扮演的角色自然而然的發生了轉變，從東道主變成了協助方，更準確地說，是服侍杜魯奇的臨時酒保。

他其實並不想繼續營業，尤其是在杜魯奇盤踞周邊、整日出入的狀況下。但他別無選擇，只能硬著頭皮繼續開門營業。

誰讓那一整片區域，只有他這一間酒吧呢？

不過事情的發展，也並沒有他原本擔憂的那麼糟糕。至少來喝酒的杜魯奇們，都會規規矩矩、分文不少地付清酒錢。雖然他們在付錢時總喜歡陰陽怪氣地抱怨酒水太貴、口感太差，甚至調侃他是不是在兌水。

但也僅此而已了。

沒有人把錢扔在地上讓他撿；沒有人在酒吧裡對他拳腳相向；甚至在喝高了之後，也沒有人砸酒杯、打架鬥毆，更別說破壞傢俱、點燃酒吧。

他很清楚，這一切，是杜魯奇軍中鐵血軍紀的體現，是那半個小時就會突現一次的敕令黑騎士在無聲維穩。那些黑騎士沒有多餘的言語，只需一個眼神、一個手勢，便能讓所有喧囂化爲沉寂。

但即便如此，他也不想再這樣下去了。

哪怕這一切維持著表面和平，哪怕他還能維持酒吧的運營，哪怕沒有人拿刀架在他脖子上，他的內心，還是如同被細沙緩慢填塞的酒桶，沉重、憋悶、無法排空。

他服役的時候，不止一次地與杜魯奇戰鬥過，實打實地拼過命。軍帳中攢有賊頭七顆，是真刀真槍換來的戰利品。

其中三顆，是他在混戰中親手斬下的，近身肉搏，一招一式都沾著血；另外四顆，則是他用箭一箭一個射死的。

好在這種日子沒有持續太長，一天晚上，他與下值的黑騎士聊了幾句。

或許是瑪瑟蘭聽到了他的祈求；或許是他的話語發揮了作用；或許平日裡沉默不語的黑騎士是真給辦事；或許是杜魯奇在洛瑟恩站穩腳跟後，政策發生了轉變。

沒過幾天，他的訴求就被解決了，解決得乾淨利落，沒有拖泥帶水。

解決的辦法也很直接，他的金獅酒吧被再次徵用，不過這次是以官方文件的名義接收，成了一項軍政安排。

據說後續會被杜魯奇改造成軍用食堂，用於就近供應駐軍飲食。

給他簽約的那位杜魯奇軍官說得挺有條理：“改造後這裡就會開火做飯，戰爭結束後，你或許還能省下一筆翻修費用?！?

於是……

現在，他的懷裡就揣著一袋鼓鼓囊囊的錢幣，是實打實、分量十足的硬通貨。行走的時候，只要稍一晃動，袋子裡就會發出清脆悅耳的金屬碰撞聲，那聲音比金獅酒吧的杯盤碰響還要動聽。

剩餘的酒水和酒吧裡那些老舊但牢固的傢俱、架構、設備等固定資產，在一次次精密的折算與盤點之後，最終變換成了一筆比他預期更高的錢。他仔細算了一下，這價格甚至比杜魯奇沒來之前的市場價還高出了一些。

也就是說……原本只能勉強經營、每日疲於奔命、勉強保本度日的他，如今突然從那漩渦般的債務深坑中掙脫了出來，不再是被命運扼住喉嚨的小商人。

他又活過來了，有點像被宣判死刑的犯人，突然被告知無罪釋放，外加賠償。

又像一個人欠了一大筆債，心灰意冷，結果買了一張彩票，卻中了五百萬一樣荒誕。

一切都像是一場不真實的夢，甚至比夢還要荒謬。

不得不說，這真的是諷刺，極其深刻的諷刺。

“他們纔像是這裡的主人，我們……”當貨車動起來後，加里安感嘆了一句，語氣中既有釋然，又有說不出的惆悵。

切里昂苦笑一聲，沒有說什麼。

他本該是個多話的人，原本非常健談，哪怕在酒吧裡與陌生人對飲，也能說個三天三夜；他也曾經開朗，對生活抱有希望，堅信自己會戰勝風暴。

但當龐大的阿蘇爾艦隊開往阿納海姆之後，一切都變了。

他的世界觀被狠狠衝擊了，那是根基性的動搖，震碎了他心中某種長久以來堅信不疑的認知。而現在，又發生了這麼多連想都不敢想、從未設想過的事。

除了苦笑，他已經不知道還能做什麼。

而剛纔，他倆在黑騎士的安排下，搭上了一艘往來於潟湖之間的蒸汽駁船，從潟湖的西岸駛向潟湖的東岸。

原本船上的客人很少，只有他倆和那輛貨車，加里安本以爲這趟行程會很安靜。但就在船馬上要開動的時候，情況變了。

上來了一羣杜魯奇。

一羣穿著筆挺軍服的杜魯奇軍官，那制服一絲不茍，領口筆直，肩章耀眼，軍帽上綴著金屬徽記，顯示出他們的身份與級別。他們一個接一個上船，走路的時候步伐整齊，氣勢逼人，像是空氣都爲他們讓路。

一些人的額頭上紋著洛依克的徽記，而另一些軍官雖然沒有紋著洛依克的徽記，但他們腰間掛著造型猙獰、線條誇張的黃金面具，那不是飾物，是身份的象徵，是克雷丹的標誌。

加里安一眼就認出了其中一些人。

他們光顧過金獅酒吧，有人來過不止一次，對酒品有偏好，對談資有興趣。也有一些面孔他是第一次見，但他知道這些軍官的來歷。

這些人，統統屬於杜魯奇軍隊序列中的陸軍部隊，準確來說，來自駐守洛瑟恩的第十集團軍。他們分屬該集團軍下轄的各個軍團，有人是軍官，有人是參謀，還有人是克雷丹。

一如既往的那樣，他能從這羣杜魯奇軍官的身上，感受到驕傲、自豪，那種彷彿根植於骨髓、浸潤於血脈之中的自負與榮耀，尤其是當他們談論到馬雷基斯卸下盔甲、從阿蘇焉聖火中走出那一幕時，那種驕傲和自豪幾乎化爲了實質，像火焰一般在跳動燃燒，彷彿從聖火中走出的並非曾經的巫王、如今的鳳凰王，而是他們自己，是他們杜魯奇的集體意志與命運的昇華體現。

一開始，雙方倒也相安無事，軍官們只是興致勃勃地談論這件事本身，描述、猜測、誇讚乃至爭論，但尚未將話題延展到現實利益，未將讚美之語轉移到自己或在場他人身上，也未將這件事引申到他倆的血統與立場上，從而避免了可能的衝突或爭端。

而他倆，則謹慎地站在角落，假意看湖，彷彿被湖面上翻涌的浪花吸引，實則豎起尖耳，專注聆聽著杜魯奇們那帶有古怪韻律與喉音的艾爾薩林語。他倆聽得津津有味，同時保持著足夠的警惕，因爲他們知道，任何一句不慎的言語、任何一個被誤讀的眼神，都可能引來難以預料的麻煩。

然而，等船開到一半，氣氛還是悄然發生了變化。軍官們圍聚到貨車旁，目光投注在其中幾根泛著淡黃的骨頭上。

那是海獸的骨頭，曾經掛在酒吧大廳頂端的骨架。這些骨頭雖不華麗，卻自帶一種海潮與歲月的氣息，顯得古怪而引人注目。

如今因主人的堅持而被拆卸、裝箱、運回，它們是加里安的個人物品，按照現行的軍事與行政規定，並不在杜魯奇的徵調範圍內。

於是，這次的話題自然而然地，延伸到了他。

他們其中一些好奇、疑惑，帶著嘲弄地詢問這骨頭的來歷，而加里安則被迫站出來，用他那略顯沙啞的聲音，講述了這一生中最令他自豪的經歷。當他說到自己在怒潮洶涌的海域中，憑藉一桿魚叉將那頭龐然巨獸擊殺時，原本只是當故事聽的軍官們神情驟變，眼神由最初的戲謔與打量，變成了震驚與尊敬。

有實力的人，自然而然會贏得尊敬，這是新時代杜魯奇的共識，也是刻入精靈血脈的本能。

等駁船靠岸，軍官們竟默契地幫他們將貨車推上了岸邊的碼頭平臺。

最後，雙方互相揮手，打了一個告別的招呼後，分別了。

然而，他們還沒走出幾步，還沒完全脫離碼頭的範圍，就被人攔下了。

一支陣容不容忽視的小隊出現在他們面前，一隊海衛，配備兩名敕令黑騎士。

海風中，他們的披風獵獵作響，盔甲冷光如夜潮翻卷，踩踏聲重重地壓在石板路上，彷彿傳遞著某種故意放大的警告。

隨後，又一名佩戴紅色腰帶的黑騎士揹著手緩緩出現。他沒有靠近，而是站在遠處，像是一尊沉默的雕像，靜靜地注視著這一幕。

如果泰蘭卡爾此刻在場，他或許會認出這位最後出現的黑騎士，他們曾在查佩尤託假日期間有過一面之緣。當時，因他與靈蜥的互動引起了些許杜魯奇的不滿和注意，而正是這位黑騎士善意地建議他換一個位置，以避免事端。

人各有命。

如今的泰蘭卡爾已是大東方級的船長，而這位曾擔任引導員的杜魯奇，則已經晉升爲一名百夫長，負責這片區域的治安與審查事務。

“例行檢查?！?

兩名黑騎士中的一位沉聲說道，語氣不急不緩，但自有壓迫之勢。話音剛落，海衛們便分散開來，腳步精準地組成包圍陣型，將他們圍在中央。

儘管他們中的一些人顯然認識切里昂，而加里安也認出了幾名海衛面孔，但這一刻，沒有人敢靠熟說話，程序仍在繼續。

“我們有證明。”加里安站在原地，語氣謹慎。

“如果你們沒有證明，此刻，你們應該不是站在這裡，而是……”另一名黑騎士輕笑著攤開手，手勢優雅卻帶著明顯的警告意味。

加里安沒再說什麼，而是看了切里昂一眼，見切里昂搖頭後，他沒有再說什麼。

貨車裡全是加里安的個人物品。

一名黑騎士俯下身，敲了敲那看似可能藏匿東西的粗壯骨架，耳朵貼近傾聽，在確定傳來的聲音沉悶紮實、確屬實心之後，又以指腹緩緩撫摸骨架的邊緣，藉助手感查探是否存在被切割、拼接或鑲嵌過的痕跡。

與此同時，另一名黑騎士則走到另一側，將貨車的側板一把拉開。沉重的木板伴隨金屬關節的咔噠聲緩緩放下，隨著板子落下，原本被壓在骨架底下的物件顯露出來，長矛、盾牌、長劍、弓、盔甲……排列整齊，保存良好。

沒有厲聲呵斥，也沒有立即下達任何攻擊命令。

那名先前敲探骨架的黑騎士只淡淡地看了一眼這些武器，隨即擡頭平靜地掃視了周圍的海衛。他的語氣不溫不火，卻透著份難以迴避的審問。

“保養得很好，你們認識？”

“認識?！?

“認識?！?

幾名海衛幾乎同時開口，語氣中帶著些許不安與警惕。

“那你們能保證嗎？”

這次，在場的海衛們沒有立刻作答，他們彼此對視了一眼，最終全都將目光投向了加里安與切里昂。

這句話的含量他們很清楚，認識歸認識，熟悉歸熟悉，『認識』並不意味著『信任』，而『保證』則意味著將整個家族、全部名譽、乃至於性命都一併押上。

這不是一句輕飄飄的口頭承諾，而是一道真正沉重的誓言。

站在一旁的切里昂顯然明白此中關節，他站在那裡，開始解釋前因後果，儘可能詳盡、儘可能清晰，不帶任何隱瞞。而加里安則迅速從自己的隨身行囊中取出幾份文件，其中包括潟湖西岸的黑騎士開具的證明、杜魯奇頒發給他的身份證明，還有隻有他一戶的戶口本。

黑騎士沒有立即接過，而是靜靜聽完，眼神從他們二人身上緩緩掃過。

“你接下有什麼打算？”

加里安沉默片刻，低下頭，落寞地搖了搖頭，低聲迴應道。

“不知道?！?

黑騎士沉吟了片刻，目光再次投向那些武器與盔甲。然後他開口了，語氣依舊沒有變化，卻在平靜中暗藏鋒芒。

“根據命令，武器和盔甲是不準出現在街頭的。不僅要被沒收，你倆還要……”

他說到這裡，手指緩緩指向了切里昂與加里安。

但那句嚴厲的話最終還是停在了脣齒之間，他沒有將那個詞吐出口，更沒有下達執行命令的手勢。

在學院學習與實踐的歲月中，他明白，執法不是死板的照章辦事。某些時候，要拿捏好尺度，要分清該硬則硬、該柔則柔。此外，還有一些不成文的規則、默認的共識、潛在的博弈。

“所以，你們能保證嗎？”另一名黑騎士此時開口，語氣帶著明顯的提醒和警告，“你們要知道，現在的我們是捆綁在一起的?！?

“我能保證！”海衛隊長先看了一眼加里安，又掃了一眼衆人，咬了咬牙，邁出一步。

在他的帶動下，其他海衛們也一一表態，鄭重地做出了保證。

黑騎士不再猶豫，檢查了身份證明後，他從腰間取出一份空白的證明，提筆迅速書寫。最後，在文件的尾部，他簽下了自己的名字，然後按下右手大拇指。

鮮紅的指印在紙面上格外顯眼，像是一枚無聲的誓約。

隨後他將證明遞給了另一名黑騎士，對方接過後認真檢查一遍，確認無誤後，也重複了同樣的簽名與按印流程。

然而，這份證明並沒有立刻交到加里安手中。

它先是在在場海衛的手中傳了一圈，每一位都在上面簽下自己的名字，按上自己的手印。這一圈流轉，不是爲了繁文縟節，而是讓所有人都明白：這張紙不只是紙，是共同承擔的責任與風險。

最終，黑騎士才走到加里安面前，雙手將那張證明遞出，語氣沉穩地說道。

“這個證明會讓你通過碼頭區?！?

就在加里安伸手接過那張紙的瞬間，他突然靠近一步，壓低聲音，低聲囑咐。

“別惹事！”

“我保證！”加里安接過證明的同時，語氣堅定地保證道。

“那裡可以租賃馬匹，祝你旅程愉快?！焙隍T士指了指遠處的一處驛站模樣的嶄新建築。

加里安順著他手指的方向望了過去，只見剛纔船上的軍官們聚在那裡。他們中有些在排隊等候，有些則已經騎上了準備妥當的馬匹，或是兩輪車，沿著鋪設得整齊的道路向遠方駛去，在早晨潮溼的空氣中形成一條輕薄的軌跡。

隨後，黑騎士點了點頭，後退一步，面無表情地敬了個禮，算是告別，也是一種禮節。他向身後的海衛們打了個手勢，示意可以放行，讓他們協助將沉重的貨車緩緩推過檢查線。

而在流程走完之後，那名最初出現在遠處、氣質冷峻的黑騎士百夫長早已不見蹤影，彷彿他只是一個偶然路過的影子，在完成自己職責後便消散在了塵世的邊緣。

再次與海衛們揮手道別之後，兩人租了兩匹馱馬，在確認了方向和路線無誤後，便重新啓程，繼續踏上這段既現實又荒誕的旅程。

“據我聽到的消息，是一賠十?！弊隈{駛位旁邊的切里昂突然打破沉默，語氣中多了一絲壓抑的低沉與無奈的嘆息。

“你是說……”手握繮繩的加里安微微皺眉，語氣中透著一絲不可置信。

“杜魯奇一?！鼻欣锇狐c頭，語調如鈍刀劃紙般緩慢而沉重。

“我們十？”

切里昂再次點了點頭，神情複雜，像是在咀嚼一件令他難以接受的事實。

“有……”

“沒有！沒有！目前沒有！”切里昂直接打斷，似乎早已料到加里安想說什麼，語氣中透出一股罕見的鋒銳。

聽到這句話後，加里安長舒了一口氣，肩膀微微放鬆。

接下來的旅途一時間陷入了沉默，只有馬蹄和車輪碾壓路面的節奏聲在耳畔迴響，單調而重複，如同某種宿命的鼓點，一下接一下地敲擊在他們的神經上。

直到他們來到了居住區的邊緣。

他們像上次那樣，再次經歷了一輪繁瑣卻必要的檢查和問詢，在獲得了蓋有黑騎士與海衛簽名與手印的通行證明後，才被允許繼續前行。

“如果……”加里安想開口，但話未說完。

“沒有如果！”切里昂猛地擡頭，眼中閃過一抹前所未有的厲色，如同一柄匕首，瞬間刺穿空氣中的猶豫。

知道自己觸碰到了敏感話題的加里安訕訕地笑了笑，聳了聳肩，像一隻做錯事的貓一樣縮了縮脖子，收回了目光，專注地繼續趕著貨車。

然而，切里昂並沒有結束這個話題的打算。他的目光落在加里安臉上，用一種古怪而審視的眼神注視著對方，似乎在猶豫，似乎在掙扎，又似乎想要說出什麼早已壓在心中的話。

他內心出現了一絲動搖。

他是前天剛剛返回洛瑟恩的，獲得了一次短暫的輪休機會。在離開潟湖西岸之前，他曾去過金獅酒吧一趟，他在那裡得知加里安因爲酒吧被接管，需要一個暫時落腳和轉運的地方，於是他答應了下來，算是順水人情，也算是兄弟之間的一點義氣。

可現在，他有些後悔了。

與獨自一人的加里安不同，他是有家人的，而且不僅是父母、妻兒，而是一大家子人。

雖然他沒有在通行證明上留下手印，但如果一旦出了事，他和他的家人也逃不掉。

“我只是好奇……抱歉……”感受到切里昂目光中壓抑的怒意後，加里安迅速開口，語氣中多了幾分遲疑和歉意，聲音比往日更低，也更軟。

“如果你現在將武器拿出來，你會死，我會死，我的家人會死，那些按下手印的黑騎士和海衛……也會受到牽連。”切里昂壓低聲音，他的語調冷靜到可怕，彷彿在陳述某個既定的自然法則。

也就是精靈不玩火藥，艾爾薩林語中沒有『導火索』這個詞，不然……

“我知道，我知道，我真的只是好奇，抱歉，抱歉。我沒有想做什麼的打算，現在的一切都很好，不是嗎？”加里安連聲解釋，語速加快，唯恐切里昂誤會了他的本意。

“是的，現在的一切都很好，所以！你知道的！”切里昂眼神一凝，語氣像一把藏在鞘中的刀。

“在船上時，他們談論的……”加里安試著轉移話題，他試探著問道，聲音壓得極低，彷彿怕被風聽見。

“是真的。”切里昂眼中浮現出回憶的光芒，“那天下午的宴會上，我親眼看見了從聖火中走出的馬雷基斯，我看見圍在他身邊的貴族們，他們的表情不是演出來的，我能感受到那些顯貴們發自內心的喜悅和激動。”

“阿蘇焉的火，真的不敢置信……”加里安喃喃著，眼神有些發飄，“我們之前……”說到最後，他搖了搖頭，長長地嘆了口氣。

隨後，又是一段良久的沉默。

只有馬車的車輪與石板路接觸時發出的“咔噠、咔噠”聲在空中迴響，單調卻又穩定，直到馬車再次被攔下，接受了例行的檢查，開具了新的通行證明。

然而，這一次，他們沒有馬上離開。

因爲這裡，和之前碼頭區與居住區的寬闊、通暢不同，眼前的道路異常擁堵。

道路中央，一名黑騎士正站在十字路口，穩如磐石。他時而舉起左手，亮出綠色的指示牌，示意車輛通行；時而轉身，舉起右手的紅色指示牌，讓另一方停止。他的動作乾脆利落，毫無遲疑，一如軍令。

不僅是馬車，還有大量阿蘇爾行人穿梭其中。

這些行人秩序井然，沉默不語，彷彿已經習慣了這種安排。所有人都聽從黑騎士的指令，或前進、或駐足，沒有人抱怨或違抗。

一眼望去，從三個方向而來的阿蘇爾正按照既定的節奏往另一個方向移動，而從那個方向返回的人，則幾乎都肩扛物資，或手提沉甸甸的袋子與罐子。

一切都是那麼的井然有序，就像杜魯奇從未出現在過洛瑟恩一樣。

坐在車上的加里安望著這一切，他知道，那些被扛著的袋子是帆布袋，裡面裝著的是麪粉；而拎在手中的，要麼是封裝好的罐頭，要麼是炭火或其它生活用品。他之所以知道，是因爲他也領取過那樣的物資，只不過他不用排隊，杜魯奇會送上門。

但很快，他就察覺出了某種異樣。

“男性呢？”他下意識地問道，眼神在隊伍中四下搜尋。

“杜魯奇在擴建北碼頭，他們被徵調過去了?！鼻欣锇夯卮饡r語氣平靜，但眼底卻有一絲說不清的情緒，“有工錢，日結。還有一部分女性被安排去售賣物資，也有工錢，同樣是日結?！闭f到最後，他朝那幾名扛著麪粉袋的女性點了點頭。

加里安向北碼頭的方向望去，此刻他們所在的地點處於一段地勢較高的坡段，視野異常良好，沒有遮擋。他能清晰地看見遠處的北碼頭，身影攢動，彷彿一隻從沉寂中甦醒的巨獸。

當他真正看清北碼頭的現狀時，他倒吸了一口涼氣，喉頭髮緊，瞳孔猛地收縮了一下。

“他們……”他嗓音發乾，話只說了一半。

“在組織第一波進攻?！鼻欣锇阂部戳艘谎勰沁叄S後收回目光，低聲說出這句話時，眉頭緊鎖，神情中帶著難以掩飾的憂慮。

北碼頭。

大量的杜魯奇士兵正井然有序地在碼頭上集結登船，他們的鎧甲在陽光下泛著幽暗的金屬光澤，武器隨著行進的動作不斷晃動，彷彿匯成一片流動的鋼鐵森林。而在遠處的海面上，成羣的艦船正在緩緩航行著，等待著，編組著，宛如一場即將展開的海上交響。

加里安看了片刻後，緩緩轉頭望向切里昂，神情中滿是困惑與不安。然而切里昂只是搖了搖頭，面色凝重地表示自己也不知內情。

“海衛不參與進攻嗎？”加里安的聲音壓得很低，彷彿生怕驚動了什麼。

“阿蘇爾海軍不在進攻序列中，我們似乎有別的任務，具體的……”切里昂壓低聲音湊近，“我聽到過一些傳言，我們的任務是繼續保護殖民地，保證精靈的利益不受損害?！?

“精靈？”加里安重複道，語氣裡摻雜著一絲驚異。

“是的，精靈！”切里昂點頭，語氣略顯無奈，“這似乎是瑪瑟蘭之子的意思，但隨著馬雷基斯從聖火中走出後，一切都變了。那些海軍將領的想法，是加入到進攻序列中，以此確保未來的政治話語權和地位?！彼f完這句，輕輕地嘆了口氣。

他略作停頓，隨即換了一個話題。

“你接下來有什麼打算？”

“說實話，我也不知道?！奔永锇猜柫寺柤纾抗馔断蜻h處，“你知道的，我現在有一大筆錢，但我也不知道能用這筆錢做什麼。我的家在洛瑟恩，我不想離開這裡。而且說到底，錢對我來說，似乎沒有那麼重要。我只是想找個能做的事，能讓我有目標的事。”

切里昂沒有對加里安發出任何嘲弄，因爲他知道這話裡沒有誇張，也沒有虛僞，加里安說的的確是實情。

自從退役以來，這位曾經的士兵就顯得十分迷茫。

話說回來，那個『開酒館』的建議，還是他出的，雖然他並沒有掏一分錢投資，雖然他當初也從未料到加里安會把酒館開在那個奇怪的位置。

“爲鳳凰王而戰？”他忽然問了一句，像是試探，也像是玩笑。

“我？”加里安眨了眨眼，一時間竟有些不可置信。他想笑，但最終忍住了，這個場合不適合笑。

十分鐘後，十字路口的交通終於恢復，馬車再次緩慢地駛動，車輪碾壓在鋪石的路面上，發出沉悶而連貫的滾動聲，似乎象徵著這個古老城市的心跳聲。

又經過了兩次檢查和一段漫長的等待，他們終於快要到達目的地了，也就是切里昂的家。

但馬車並沒有直接駛向切里昂的家，而是繞過街角，朝著另一個方向而去。

加里安坐在馬車上，他知道自己的裝備必須安然無恙地固定在貨車裡，他必須親自守著。他就那樣坐在那裡，眼神追隨著切里昂扛著一小袋麪粉和一些生活物資緩緩走回來。

他輕輕跳下馬車，動作熟練地接過物資，搬到車廂中妥善安置。

“你等我一下?！?

說完，切里昂又轉身離開了。

加里安沒有多問什麼，而是繼續安放物資。他知道，這一批物資是免費發放的，根據人口和需求按最低量配給給居民。

這一次的等待時間比剛纔要久得多。

他坐在車上，遠遠地看著切里昂在隊列中緩慢移動，與那些負責售賣貨物的阿蘇爾女性交談著——她們身穿統一的紅色制服，胸前佩戴著阿薩提的徽章，動作幹練而不失溫和。

等了很久，切里昂終於回來了。

他肩上扛著兩袋沉甸甸的大面粉袋，除此之外，上面還掛著一大塊肥瘦相間的生肉。雙手各拎著兩個布袋，而最引人注目的，是他手裡提著的兩隻活雞，翅膀撲騰著，發出短促的叫聲，掙扎著想逃出束縛。

加里安忍不住笑了笑，不是嘲諷，而是感慨。

這就是當下的洛瑟恩，不同往日，卻依舊活著。

加里安再次跳下馬車，伸手接過沉甸甸的物資。當接過第一個袋子後，他習慣性地往裡看了一眼，只見裡面整齊地碼放著罐頭、瓶裝飲料、酒水、糖果和新鮮的異域水果，色彩斑斕，散發出混雜著鐵皮與果香的氣味。而另一個袋子則被塞得鼓鼓囊囊，沉重得像塊鐵疙瘩，裡面裝滿了炭火與引燃材料。

“夠嗎？”

在將這些物資熟練地裝上馬車之後，他拍了拍自己的胸口，那聲音不大，卻伴隨著一陣清脆的錢幣嘩啦作響。

“不夠?！?

切里昂淡淡回了一句，同時也拍了拍自己的胸口作出迴應。同樣是嘩啦一聲，只是聽起來更輕些。然後，他看向加里安，語氣中透著無奈。

“根據家庭成員數量限量購買，我想多買點，可是他們不賣?！彼麛偭藬偸郑白甙?，這些加上之前的儲備，夠撐兩個月?！?

“我……”加里安擡起手，指了指不遠處的售賣點，似乎想說自己可以再去一趟。

“你得先去登記，才能購買，先回去吧?！鼻欣锇簠s搶先一步打斷了他的話，語氣平靜，卻透露著對體制與流程的熟稔。

切里昂的家是一幢典型的阿蘇爾平民住宅——標準的公寓建築，當然，從某些角度看，也完全稱得上是一座樸素的城市別墅。

用達克烏斯的話來形容就是——『羅馬』

這座兩層的小樓四面都有外牆，白牆紅瓦的結構在夕陽下仍可看出當年的光輝，只是隨著歲月的流轉，如今的瓦片已微微褪色，牆面也泛起斑駁痕跡。樓房正面只有一扇進出的門，而樓上樓下都住著人，彼此分門而居。

底層中央有一個小花園，中間有一棵橄欖樹，但在如今的緊張情勢下，切里昂的家人將其改造成了養雞場，那些咯咯叫的家禽成了家中的肉蛋來源之一。

馬車在加里安、切里昂，還有切里昂的家人合力之下被推入了一樓庫房，沉重的輪軸在石地上軋出一串吱吱聲響。糖果分給了孩子們，物資被小心地搬進廚房，堆迭整齊，分類妥當；而武器與盔甲則由切里昂親手鎖進庫房深處的箱櫃裡，不放心的他甚至還爲庫房加上了雙重鎖，反覆檢查，生怕有任何閃失。

當一切都妥善安置後，他們再次離開家門，展開第二輪任務。

這一次，切里昂先帶加里安辦理了居住登記手續，一切流程有條不紊地進行著。隨後，他又帶加里安回到售賣區，幫他採購了屬於他個人的物資配額。

等這一切終於告一段落，他們再次返回家中，將物資安放完畢。

最後，他們一同前往就近的租賃處，將馬匹交還，交接手續辦得乾淨利落，然後徒步踏上歸途。

夕陽西下，二人沉默地走在石板路上，腳步穩健。

到了晚上，當切里昂的家人全數返回後，晚飯開始了，加上加里安，一共有十二人就餐。然而，切里昂的家人並不止這些，還有三人在軍隊中服役，沒有在家中。

晚飯流程樸實卻不失溫情，首先是對加里安的到來表示歡迎，接著便是日常分享的時間。家人們開始談論起這一天的所見所聞，在北碼頭的勞作，或在售賣區的經歷，許多事情瑣碎卻充滿生活氣息。

飯後，加里安被安排在了二樓的客房中，那裡的窗戶正對北碼頭，是一處視野極佳的位置。

夜色下，他獨自坐在窗前，看著遠方的杜魯奇軍艦在昏黃燈火中不斷調動，甲板上的火光像是密集的繁星在水面倒映。

他就那樣靜靜坐著，心中思緒如潮，這一夜，他沒能閤眼。

翌日清晨，正當他準備小睡一會，補償整夜的疲憊時，突如其來的動靜打破了公寓的寧靜。

他匆匆下樓，只見一名?？驹陂T前與切里昂交談，神情急促，語氣低沉。還未等他開口問候，那名?？惴砩像R，策馬疾馳而去。

切里昂轉過身來，與加里安目光交匯，他對加里安點了點頭，來到加里安身邊。

“有任務，後天早上去報到，我的假期提前結束了。”他的語氣中沒有不滿，反而透著某種期待與戰士的歸屬感。

“我想好了?！奔永锇财届o地迴應，他沒有問任務內容，也沒有詢問詳情，只是目光如炬地說出自己的決定。

“什麼？”

“爲鳳凰王而戰！”加里安語氣堅定，聲音不高，卻在這平凡的一天清晨，猶如誓言般落下，響徹心間。