“好再來”的現場，一名曾經看過之前比賽的人在低聲的拉著朋友的肩膀，低聲講解之前出場選手們在經過蘇沐橙調教後的神奇改變，語氣之中盡是興奮，在提到“蘇沐橙”這三個字的時候更是隱隱有了些許尊敬之意。
而他的朋友則一臉不耐煩的神色，等他一說完便立刻接上話頭：“你還不知道吧？草和鵝這兩首詩其實也是她寫出來的！”
“什麼？不會吧？”這人呆了，跟著反應過來，小心求證：“就是皇上親自御批的第一名？那個神秘女子？”
“就是她！沒想到吧？這可真是一個奇女子啊！”朋友感慨萬分。
……
“聽說這‘好再來’也是給本次複賽拿了贊助的銀子的。”一名身著錦綸束髮巾的書生模樣的人拍著身邊朋友的肩膀說。
“當初不是一爿成衣鋪嗎？我記得皇上宮裡……”朋友壓低了聲音說。
“噓！聽說以前的比賽也全是一爿成衣鋪贊助的，最近可能是這‘好再來’出的銀子夠多，才得了這贊助的名頭吧。不過這樣一來，這酒樓以後可要‘客似雲來’了。”
“等比賽完了，你不如也替你家的茶葉生意著想著想，跟那蘇姑娘打打交道，看能不能冠個贊助的名頭。”朋友建議。
書生拂然不悅：“那得花多少銀子？我家可是小本生意。”
……
十進七的比賽很快就開始了。因爲只有十個人蔘賽，所以比賽很是簡單，只需要將自己的文學才能盡數施展出來即可，管你是寫詩還是吟對，抑或是展示書法或是寫賦驪駢文都行。
而在比賽之前，蘇沐橙卻是特地的介紹了一個臨時加塞進來的選手——綠萍。
或許經常出入翠紅樓的人還能夠恍然記起綠萍曾是翠紅樓頭牌這麼一回事，不過再看眼前這個身體羸弱臉色不佳的女子，許多人便都直接搖起了頭：他們實在不能將眼前這個人跟之
前光鮮照人的絕代佳人聯繫在一起，一場病使一個人的變化太大了！
不過，雖然選手們臉色有些不滿意，卻並沒有誰膽敢出聲反對，因爲她們能夠擁有目前在民間的名頭和客源，這統統都是由蘇沐橙給她們帶來的。而在參加這屆花魁大賽之前，她們中的絕大多數還只是默默無名的二三流妓女，只能勉強溫飽過日子而已。
“我知道你們這些日子以來一直都在忙於打理‘生意’，疏於練習我教給你們的知識。”蘇沐橙嘆了口氣，眼波自一號身上一直流轉到十號，看的她們紛紛不自然的低下了頭。蘇沐橙這才搖搖頭：“不過你們也知道，此次花魁大賽咱們要的是色藝雙絕之輩，我大濯國以文治國，以武安邦。武上自有男子們勇躍參與，在文上面，咱們可是要拿出些手段，作出的文聯多麼出色先不說，起碼也要達到中等水平才能晉級。”
“另外，如果一文不通者，只能算是個繡花枕頭，上不得檯面的。”蘇沐橙這話極是厲害，一句話就將臺上十一名選手逼到了絕地，若是不能力爭晉級，那等級她們的命運將會是悽慘的：繡花枕頭又如何能入得達官貴人之眼？
“開始吧。”蘇沐橙停頓了一會，淡淡地吩咐。
十一名女子各自散開，接過由下人遞過來的筆墨，各自揮毫揮作起來。
一個時辰後，十一名女子各自將自己作寫交了上來，再由人統一貼到“好再來”酒樓門外牆上，任由臺下人們品評，而蘇沐橙卻令人收了高臺，飄然回了翠紅樓。
此次十進七的比賽竟是雷聲大雨點小，除了“好再來”酒樓門外多了十一張寫滿了字的白紙，每天都會有許多自詡風流的才子們搖頭晃腦的品評詩文的優劣之外，卻沒了別的什麼變化。當然，好再來的生意也是異常火爆了好多天。
直到……七進五比賽的宣佈。
沒有人知道，當時蘇沐橙在好再來門口的高臺之上宣佈比賽結束的
時候，她的心情是何等的落寞。
本以爲“他”會悄悄躲在人羣中的某處朝自己張望，而她也曾用心將各個方向都仔細找了一個遍，奈何那張令她魂牽夢縈的臉就是未曾出現！
難道……宮裡傳出來的消息是假的？不，濯琳不會騙她的！除非……是他臨時有事脫不開身！
對！一定是這樣的！他一定是被什麼臨時發生的事絆住了身子，所以纔不能前來！一定是這樣！一定是的。
蘇沐橙這樣安慰著自己，每天望著窗外景色發呆的時間卻更長了。
身子大好起來的綠萍臉色恢復了往昔的紅潤，心裡卻越發的替蘇沐橙擔憂起來，因爲綠萍發現，在這短短的三天時間裡，蘇沐橙的身子竟是瘦了整整一圈！而且……蘇姑娘還經常神情恍惚，有時候連問她幾聲都得不到迴應。
她病了？綠萍很想把這件事告訴吳四娘，可……此時正忙著數鈔的四娘會管這件事麼？
小呆仍然沒心沒肺的大吃大喝，渾然沒發覺自家小姐最近幾天的異常。綠萍是看在眼裡急在心上，可又沒有任何辦法。
好在，花魁大賽七進五的日子很快來臨了。
前七名是由京城的百姓們自行選出的——另外四名的詩卷已經被頑童給扯的沒了影子。沒有人會去關心這四名選手的作品，因爲實在是不堪入目。而晉級的這七名選手當中也很明顯的分出了高下。半路上被蘇沐橙加進來的綠萍以一騎絕塵之姿力壓其他選手，獲得了文人才子們一致的手評，更被譽爲此次大賽的最大黑馬。
當然，任何光環的背後都會有閒言碎語，許多惡毒之輩甚至揣測這位綠萍與蘇沐橙之間是什麼關係，給蘇沐橙送了多少好處。
不過，當這七名女子由蘇沐橙率領著登上“好再來”酒樓前架起的高臺的時候，還是得到了現場許多人的歡呼聲和歡迎的掌聲！
萬人空巷的現場，掌聲空前熱烈！
（本章完）