正如曹躍所料，當血軍的壓力消失之後，朝廷和洋人的矛盾重新爆發了，就在血軍從直隸撤出的這一個月內，風雲變化的帝國中心不斷上演著一場場鬧劇。北京城裡被頂著義和團的名義殺害的無辜百姓越來越多，甚至朝廷的官員也難以倖免。

儘管慈禧沒有忘記曹躍的危險，可是她依舊爲眼前的麻煩所矇蔽，洋人請光緒主持政局，消滅義和團——他們儼然忘記了李式德的忠告，這個國家的實際掌權者不是光緒而是慈禧，光緒親西方親現代，慈禧恰恰相反，且慈禧這個女人可以爲一己之私至北洋水師的建設於不顧，還有什麼做不出來的呢。

恰恰就在此時，另一個對慈禧的掣肘消失了。

忽然山西傳來一個緊急的消息，西北宣撫使、西北血軍統領、新疆巡撫大將軍曹躍在朔州遇刺重傷。

朝廷中所有人都被這個消息給震驚住了，曹躍遇刺重傷，這是怎麼回事？

但很快衆人由驚轉喜，因爲如果曹躍真的重傷，那麼防備他們的武衛後軍就不用駐軍在懷柔了。

剛毅立即派人前往山西一探究竟。

一天之後就得到了山西巡撫毓賢的加急電報，毓賢上報說，曹躍重傷所言實情，並沒有撒謊。如今的曹躍已經陷入昏迷狀態，大軍由血軍軍師暫時指揮，現在血軍亂成一團。由山西義和團整編的血軍新編步兵第18旅旅帥高元祥親筆書信寫給他，說血軍上下不少軍官希望能夠帶兵投靠朝廷。

榮祿頓時興奮地跳了起來，跑到慈禧面前說道：“曹躍昏迷，曹躍昏迷了！”

“太好了。”兵部尚書剛毅興奮道，“事情是怎麼回事？怎麼他會被刺殺？他被誰刺殺的？”

“是啊，他是被誰刺殺的？”慈禧笑著問道。

榮祿道：“據說是一個女子……”

五天前，曹躍率軍從大同來到朔州，此時楊度興致勃勃地也抵達了朔州，但是見到全軍返回西北，大爲驚訝。他連忙向師兄詢問此事，王宇將前後一一道來，楊度笑道：“大將軍是杞人憂天了吧。”

“畢竟瘦死的駱駝比馬大，我軍才二十萬，真正能打仗的不過是六萬精銳，而朝廷百萬大軍，豈能阻擋。”王宇無奈道。

楊度在軍營視察了一番之後，找到曹躍向曹躍建議說：“如今我軍士氣不高，將士不知所措，且多有滋擾民衆者，應早日休整。”

楊度此言正和曹躍心意，於是曹躍下令大軍駐紮朔州休息，楊度又報告說軍士久住有些無聊，有些兵士沒事兒就喜歡沖人家大姑娘小媳婦吹口哨說兩句下流話，那行軍生活太過於枯燥了。

曹躍認爲言之有理，士兵不像是在西安，在那裡還有軍妓可以發泄發泄，在這兒的業餘生活除了打牌就是訓練了，一大幫子大老爺們精力旺盛，肯定要發泄發泄。

後世解放軍怎麼做的呢？人家是業餘生活豐富啊，看電視，上網，打打球，也沒有把士兵當成機器人一樣苛待。所以曹躍也想給士兵們增加一些業餘生活，於是請各地的戲班子給士兵們唱戲，唱什麼戲都行，葷段子也可以。這一招的確是非常有效，兵士們晚上就想著聽小曲了，也不會跑出去騷擾婦女了。幾個唱旦角的女子成了軍營裡的明星，被士兵們奉若神明，頗有後世腦殘粉遇到掏糞組合的味道。

幾天之後，有一夥兒全部是女子組成的戲班子前來求演，受到空前的歡迎，連唱三天，每一次出演都被圍得水泄不通。別看人家戲班子都是女子組成，可是唱的卻不是鶯鶯燕燕，而是朱仙鎮和楊家將之類的武戲，宣揚的是愛國，更是讓士兵們趨之若鶩。而後戲班子裡的女子找士兵聊天問話，說要拍一部戲文，將曹躍在西北如何打敗俄國人的故事，並給這一齣戲取名曹家軍。很多士兵就是事件的參與者與見證者，聽到有人問自己故事，一個個都驕傲的不得了，爭著搶著添油加醋地說，導致軍營上下集體對這件事無比熱情。

曹躍朔州趕赴太原，並向太原的山西巡撫毓賢說明情況，軍隊士氣大跌，若不立即整頓軍心，血軍將潰散。

毓賢一面非常關心一面心中高興不已，嘴上好頓安慰，但私下卻將時時刻刻將曹躍的軍隊任何變化報告給榮祿。

曹躍從太原城返回朔州的時候聽到了這個女子戲班子如此安排，心中覺得有些不妥之處，卻不知哪裡有問題。別人替自己宣傳，也總歸是好事，於是曹躍決定見一見這個戲班子的班主表示感謝。

因爲是在自己的大營，且對方還是一羣女子，所以曹躍便放鬆了警惕，甚至連貼身侍衛也讓其休息一下。

曹躍並非出於好色，他對女色並不看重，兩世爲人的曹躍更加喜歡的是權利和改變歷史的感覺，所以他將這個班主當做可以幫助他的合作伙伴。反倒是楊度興奮地說：“大將軍，此女子卻是非常特別。”

“有何特別？”

“你看到就知道了。”

當曹躍看到這班主之後也嚇了一跳。

一張芙蓉秀臉，雙頰暈紅，星眼如波，身材婀娜多姿凹凸有致，身著棉服長裙，從骨子裡透露出仙氣，一顰一笑莫不在說話。她二十三四歲左右，身著婦人莊，據說他亡夫家姓林，所以衆人叫她林班主。

林夫人自稱帶領的這一班姐妹都是都或多或少有一些故事。自然，由於戲班子全都是女人，有時候免難遇到輕薄浪子，所以這一班子女子各個都會一些功夫。

楊度看得眼睛都直了，幾乎每看一次都會驚歎一次，此女只應天上有，人間哪能幾回見，倒是曹躍不以爲然。美女多了，一個時代一個審美標準，儘管林夫人美麗仙靈，宛若仙子下凡，可是曹躍不是董永。

曹躍關心的問題是爲什麼林班主要將自己的故事寫成戲文，如果寫成戲文會如何寫自己，如果這齣戲好看，他將要大力扶持林班主，甚至讓全國流行起來。

曹躍在百姓見的名聲並不好，若林班主能幫他用戲文扭轉局面，曹躍將無限感激她。

林班主聽他問詢之後，盈盈一拜，盡顯禮儀大家閨秀的風範，楊度又是一陣感慨。

林班主解釋說，一來曹大將軍平定西北之亂、活捉八百俄人世人皆知，二來如今又平定四川之亂戰功赫赫，三來值此國難之際，需要有人做出榜樣，免得國人士氣一蹶不振。

曹躍聽罷之後大爲敬佩，他原本以爲戲班子只是拍馬屁，多賺一些錢而已，沒想到這些女子居然想的比男人還多，便起身鞠躬致謝。

那林班主見曹躍給自己鞠躬，受寵若驚，連忙上前攙扶。所有人都以爲這是一場充滿著溫情的感激場景，沒想到林班主靠近曹躍的時候，忽然甩出袖中劍刺向曹躍，曹躍當時正在鞠躬並未看見，只是聽到侍衛薛旺財和鄭小強齊聲高喊：“危險！”下意識的一閃身，那袖裡劍掠過曹躍的左臉，將曹躍左臉劃出一條傷口，血流如注。

林班主一劍刺中之後，接連猛攻，曹躍閃躲不及左肩再被劃傷，而後被林班主一劍刺中了小腹倒在地上。此時周遭的親兵們蜂擁而上，將林班主團團圍住。這女子武藝非凡，二十幾個男人衝上去皆備其打到，隨後在營帳外巡邏的孫祿堂弟子張玉峰衝了進來，和林班主大戰五十回合不分勝負。最終因爲遭到圍攻，林班主體力不支，這才被衆人捉了起來。

曹躍遇刺並沒有外界想象的那麼嚴重，可他絕不是詐傷，林班主的第一劍在他的左臉頰上落下了一條傷痕，儘管出血較多，可實際上並沒有受到太大的傷，反倒是第二劍刺穿了他的右手手臂，第三劍看起來最嚴重，反倒是沒有給曹躍造成重傷，那劍刃刺中的是曹躍身上的鱗甲。

軍醫看過之後，衆人才放下心來，王宇忽然將大家叫到一起，說道：“將軍的傷情實際，不能告訴外面的人。”

新編第6旅旅帥周瑾忙問：“士兵們也不告訴？”

“暫時不能聲張，等大將軍醒來再說。”

“好吧。”諸將答道。

桑治平若有所思，但並未阻止。

等曹躍醒來之後，摸了一下臉，苦笑道：“看來以後泡妞不能靠臉了……”

王宇桑治平吳之英宋育仁等人不禁一愣，繼而忍俊不禁，王宇將軍營情況彙報一遍，曹躍點頭說：“好，沒有造成太大影響就好。”

在一旁的何順咬著牙說道：“大哥，那死女人怎麼弄死他？我讓樑羽弄漁網去了。”

“弄漁網作甚？”

“凌遲，千刀萬剮。”何順憤憤不平道。

曹躍搖頭道：“沒那個必要，真要殺了她，給她一刀就足夠了。”

“不行，不行，她居然敢刺殺大哥你，我……我……我不殺折磨死她我心裡氣不過。”何順暴跳如雷地說。

曹躍哈哈一笑道：“你小子，老實待著。”又道：“其他還有什麼情況？”

孫汝祥道：“大將軍遇刺之後，山西巡撫毓賢派人問詢多次，隨後有下屬連夜發報，我們想辦法得到了情報，毓賢將大將軍受傷的消息報告給了京師。”

“哦，沒關係，京師遲早會知道。”曹躍淡然一笑道。