忽明忽暗的火光不住的搖曳，幽暗陰森的地下洞穴中，數(shù)百人相對(duì)而立，成對(duì)峙之勢(shì)。
一方衣著整潔，手持刀槍，如同兇神惡煞。另一方則是衣著襤褸，蓬頭垢面，一個(gè)個(gè)面露驚恐，戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢。此刻偌大的巖洞中雖然有著數(shù)百之衆(zhòng)，但卻靜得滴水可聞，氣氛壓抑得讓人喘不過(guò)氣來(lái)。
曹嚴(yán)揹負(fù)著雙手，一聲冷哼，率先打破了巖洞中的沉寂：“騰化龍啊騰化龍，我念你是武道前輩，與這些鄉(xiāng)野村夫不同，讓你做了工頭，不用勞作，算是給足了你面子。對(duì)於你做了工頭仍是每日身先士卒我也很是欽佩，正因如此，平日裡曹某待你不薄，凡是你提出的要求，只要不是太過(guò)分，都不會(huì)駁你的面子。可是沒(méi)想到你竟然做出這等事來(lái)，要將所有的人全部給我放走，你這是要砸我的飯碗啊。”
說(shuō)到這，曹嚴(yán)不住的搖頭，一臉惋惜的樣子。
“不過(guò)念在你平日裡工作十分賣力，對(duì)礦場(chǎng)貢獻(xiàn)很大，我再給你一次機(jī)會(huì)。只要你領(lǐng)著大家乖乖的跟我回去，我既往不咎，你還是騰工頭，這樣對(duì)大家都好。”
說(shuō)著，曹嚴(yán)話語(yǔ)一頓，渾身散發(fā)出一股煞氣，再次陰森開口：“但若是你不聽勸告的話，那這個(gè)洞穴便是你等的葬身之所！”
曹嚴(yán)的話音剛落，奴工之中一些膽小怕事之人的臉上頓時(shí)露出了掙扎之色，任何時(shí)候怕死之人都是大有人在。
騰化龍面色平靜，望著曹嚴(yán)淡淡開口：“曹礦長(zhǎng)，事已至此就不用再裝腔作勢(shì)了。滕某雖然已是一個(gè)廢人，但一個(gè)武者的尊嚴(yán)還是有的。如今滕某虎落平陽(yáng)，但仍有錚錚鐵骨，怎會(huì)甘心一輩子與他人爲(wèi)奴！實(shí)話告訴你吧，自從來(lái)到了這裡，我每一刻都在想著逃走的辦法，這已然是我選擇繼續(xù)活下去的全部寄託。我相信這裡的每一位工友都會(huì)和我一樣，無(wú)比渴望著自由，都在盼望著有和父母妻兒團(tuán)聚的一天！我們和你曹礦長(zhǎng)並沒(méi)有什麼區(qū)別，我們也是人，也有尊嚴(yán)，而不是任人驅(qū)使的畜生！”
說(shuō)到這裡，騰化龍顯得有些激動(dòng)，言詞更加慷慨激昂：“甚至比起你們，我們更有人性，也更有血性。不會(huì)披著一張人皮，卻做出一些禽獸不如的事來(lái)！我騰某人雖不是什麼英雄，但卻寧可站著死，絕不跪著生！” 騰化龍這一番言詞說(shuō)到了奴工們的心裡，頓時(shí)讓衆(zhòng)奴工們羣情振奮。壓抑在心中很久的憤怒終於在此刻爆發(fā)！
怒攻門有的眼含熱淚，有的握緊了拳頭，而更多的則是向著曹嚴(yán)等人怒目而視！他們苦了太久了，忍了太久了，他們雖然一直在忍辱偷生，但絕不代表在這些奴工的內(nèi)心深處已然沒(méi)有了自尊！
老黑驀然間高舉手臂，一聲高呼：“寧可站著死，絕不跪著生！”
“寧可站著死，絕不跪著生！”衆(zhòng)奴工頓時(shí)人聲鼎沸，同時(shí)振臂高呼。有壓迫就有反抗，這是千古不變的道理。
見到騰化龍幾句話便將膽戰(zhàn)心驚的奴工們煽動(dòng)得熱血沸騰，曹嚴(yán)面色一變，瞇著眼睛盯著騰化龍，雙目之中閃過(guò)一道寒光。
“騰化龍，你倒是很會(huì)鼓動(dòng)人心啊。”曹嚴(yán)咬著牙，整句話從脣間一個(gè)字一個(gè)字的迸射出來(lái)，面色陰沉到了極致。
憤怒歸憤怒，但是不到萬(wàn)不得已，曹嚴(yán)是不會(huì)命令護(hù)衛(wèi)們痛下殺手的。因爲(wèi)出逃的奴工可不是一個(gè)兩個(gè)，而是整個(gè)礦場(chǎng)所有的奴工基本都聚集在此，如果將這些奴工們屠戮一空，那礦場(chǎng)就得關(guān)門大吉了。且不說(shuō)再尋找數(shù)目如此龐大的奴隸極爲(wèi)不易，就是可以短時(shí)間買到，那也將是一筆不菲的開銷。而且礦場(chǎng)一旦停工沒(méi)了收入，那將更是一筆巨大的損失。即使是曹嚴(yán)也擔(dān)當(dāng)不起，無(wú)法交代。
斟酌再三，曹嚴(yán)心中已然有了定數(shù)。面色陰寒道：“騰化龍，既然你冥頑不靈，那就不要怪我心狠手辣！”
說(shuō)著他不再理睬騰化龍，而是上前幾步，將目光掃向衆(zhòng)奴工，高聲喝到：“我再給你們最後一次機(jī)會(huì)！我數(shù)三聲，想活命的就到這邊來(lái)！我說(shuō)話算數(shù)，既往不咎。三聲過(guò)後，仍留在原地者一律殺無(wú)赦！”
說(shuō)著曹嚴(yán)將手中的皮鞭高舉過(guò)頭，雙目中寒芒閃動(dòng)。
“一！”
“二！”
曹嚴(yán)那森然的話語(yǔ)在山洞中緩緩迴盪，巖洞中空曠的迴音更加令人毛骨蓉然。此刻衆(zhòng)奴工的心都是提到了嗓子眼，大家你看看我，我看看你。更多的人則是將目光落在了騰化龍的臉上，似乎在等待他的抉擇。
人過(guò)一百，形形色色。畢竟不可能每個(gè)人都有面對(duì)死亡的決心與膽量，有些膽小之人在躊躇中已然開始微微移動(dòng)腳步，身不由己般向著曹嚴(yán)所在的方向漸漸靠近。但是，這些人還沒(méi)有走出幾步，便在身旁其他奴工憤怒，鄙視的眼光中停下了腳步。只有十幾人，在經(jīng)過(guò)一番強(qiáng)烈掙扎後終於抗拒不住內(nèi)心的恐懼，逃命般的衝向了對(duì)面守衛(wèi)所在的隊(duì)伍。
“沒(méi)骨氣！叛徒！”在這些人身後頓時(shí)傳來(lái)一陣奴工們的咒罵聲。
這十幾人來(lái)到曹嚴(yán)身前站定，大口喘著粗氣。臉上不但看不到絲毫的喜色，反而一個(gè)個(gè)面如死灰，表情呆滯。他們的命雖然保住了，但卻仍舊要面對(duì)著茍延殘喘的生活，那樣的日子對(duì)有些人來(lái)說(shuō)生不如死！但往往就有這樣的人會(huì)選擇茍且偷生！此刻這些來(lái)到曹嚴(yán)身前的奴工，人雖然活著，但心卻死了。他們已然成爲(wèi)了沒(méi)有靈魂的行屍走肉！
眼看著三聲就要數(shù)完，他身後的教頭護(hù)衛(wèi)們紛紛緊握刀槍，望著曹嚴(yán)高舉的手臂，面露兇光。只待曹嚴(yán)手臂落下，便會(huì)是血雨腥風(fēng)！
“等等！礦長(zhǎng)您先等等！”就在曹嚴(yán)的手臂即將落下之時(shí)，忽地從護(hù)衛(wèi)身後跑出一人，只見此人滿頭焦黃的亂髮，滿臉的汗水，正是那毛子慶。
毛子慶來(lái)到曹嚴(yán)面前，滿臉諂笑道：“礦長(zhǎng)大人，您消消氣。依小人看來(lái)，這些工友們不過(guò)是一時(shí)受了騰化龍的蠱惑，一時(shí)想不通罷了。您給小人個(gè)機(jī)會(huì)，我去勸勸他們，最不濟(jì)我這組的工友我還是能勸說(shuō)幾人棄暗投明的。”
“嗯。。。也好。”見到毛子慶，曹嚴(yán)面色微緩，徐徐說(shuō)道：“毛子慶，這次多虧了你及早發(fā)現(xiàn)了他們的叛逃，立下了大功。此事過(guò)後，你就是礦場(chǎng)的總工頭，所有奴工歸你管轄。不僅不用勞作，而且每日三餐好吃好喝，說(shuō)不定日後還有獲得自由的機(jī)會(huì)，好好幹吧。”
“多謝礦長(zhǎng)，多謝大人。”毛子慶聞言大喜過(guò)望，不斷的向著曹嚴(yán)躬身施禮，恨不得以頭觸地，更如小雞啄食。
原來(lái)這次守衛(wèi)之所以這麼早就發(fā)現(xiàn)奴工們逃跑，都是毛子慶通風(fēng)報(bào)信。
此刻洞穴中十分安靜，曹嚴(yán)與毛子慶兩人的談話一字不落的傳進(jìn)了衆(zhòng)人耳中。奴工們聞言頓時(shí)一個(gè)個(gè)怒火中燒，向著毛子慶怒目而視，似要用目光將其千刀萬(wàn)剮！騰化龍也是將牙齒咬的咯咯作響，恨不得將毛子慶碎屍萬(wàn)段。
好像沒(méi)有看到大夥那要吃人的眼神，毛子慶清了清嗓子，滿臉堆笑的上前幾步，聲情並茂的高聲說(shuō)道：“工友們！弟兄們！你們可不要被騰化龍蠱惑得喪失了理智。在礦場(chǎng)工作雖然生活清苦，但是我們還有著希望。曹礦長(zhǎng)已經(jīng)答應(yīng)我等，只要大家在這裡工作十年，便會(huì)還大家自由！而且我們還有家人，還有朋友，說(shuō)不定哪天就會(huì)有人來(lái)爲(wèi)我們贖身。所以我們不能把性命留在這裡，更不能無(wú)謂的犧牲！我們不能這麼自私，爲(wèi)了我們的親人，爲(wèi)了那嚮往的自由，我們一定要活下去啊。”
說(shuō)著，毛子慶居然擠出了幾滴眼淚，帶著哭腔繼續(xù)說(shuō)道:“曹礦長(zhǎng)已經(jīng)說(shuō)了，只要大家回去繼續(xù)工作，定然既往不咎。如果各位繼續(xù)執(zhí)迷不悟的話，一旦礦長(zhǎng)大人發(fā)了天威，試問(wèn)又有誰(shuí)能夠逃得了呢？到了那時(shí)血濺當(dāng)場(chǎng)，屍橫遍野，可就什麼都晚了啊！騰化龍不是在救你們，而是在害你們啊！”
黃毛子竟然聲淚俱下，言詞充滿煽情，倒是很有演員的天賦，他的話竟然真的讓有些人意動(dòng)。紛紛開始竊竊私語(yǔ)起來(lái)。
見到自己的話語(yǔ)果然起到了一些作用，毛子慶向著奴工中面露猶豫的一人叫道：“田老弟，你還愣在那幹什麼，還不帶著弟兄們過(guò)來(lái)，難道你真的不要命了麼！”
田姓男子正是毛子慶小組的奴工，毛子慶對(duì)他很瞭解，這田姓男子平日很是膽小怕事，對(duì)毛子慶更是頗爲(wèi)懼怕。一開始他本沒(méi)有膽量隨衆(zhòng)出逃，但在自由這個(gè)巨大的誘惑下，還是隨著衆(zhòng)奴工一起逃到此處。眼下聽得毛子慶呼喚自己 ，田奴工不由得身體微微一顫，目光有些躲閃的望向黃毛子。見毛子慶向他投來(lái)鼓勵(lì)的眼神，田奴工終於下定了決心，咬牙衝出奴工的隊(duì)伍，向著毛子慶奔去。
田奴工一邊跑還一邊喊：“弟兄們！毛工頭說(shuō)的沒(méi)錯(cuò)，留在此地死路一條！”
這田奴工本就非常怕死，之所以能堅(jiān)持到現(xiàn)在，完全是他心中那一點(diǎn)點(diǎn)的自尊在作祟，如今毛子慶的一聲呼喚，終於讓他給自己找到了一個(gè)臺(tái)階，仿若是抓住了一根救命的稻草，拼了命的向著毛子慶奔去。
看著田奴工邊跑邊喊著口號(hào)，如此的上道，毛子慶微微點(diǎn)頭，臉上露出得意之色。
隨著田奴工的“棄暗投明”，又有數(shù)人難以抗拒心中的恐懼，選擇了繼續(xù)爲(wèi)奴的生活。有些人就是這樣，在面對(duì)生死與誘惑之時(shí)，明明知道是錯(cuò)的，但在身邊其他人的帶動(dòng)，蠱惑下，自己內(nèi)心的那點(diǎn)正義和尊嚴(yán)就會(huì)被踐踏得支離破碎，然後心安理得的做出讓人不齒的事來(lái)。彷彿幾個(gè)人做便是錯(cuò)的，一旦人多了，錯(cuò)的也變成對(duì)的了。這就是人性的虛僞所在！
在這些懦弱之人的帶動(dòng)下，奴工們陸陸續(xù)續(xù)的又有人轉(zhuǎn)換了陣營(yíng)，隨著時(shí)間一點(diǎn)點(diǎn)的流逝，也就半柱香的時(shí)間過(guò)後，水簾下的奴工居然消失了大半，數(shù)百人的隊(duì)伍只剩下了百十來(lái)人，其他的奴工一律倒戈！
此情此景，讓站在水簾上方的古天盡收眼底，少年心中一陣悲哀。在面對(duì)死亡的時(shí)候，又有多少人會(huì)爲(wèi)了心中的執(zhí)念坦而然面對(duì)呢？這些人寧可被奴役，繼續(xù)茍延殘喘也不願(yuàn)去反抗，去掙扎！因爲(wèi)他們不敢去面對(duì)死亡，因爲(wèi)他們甘願(yuàn)做行屍走肉！真是可悲，可嘆！
眼看著大羣的工友選擇的繼續(xù)被人奴役的生活，騰化龍更是仰天長(zhǎng)嘆，發(fā)出一聲憤怒的嘶吼：“懦夫！都是懦夫！”
這吼聲中有不甘，有憤怒，有痛惜，更有著視死如歸的決心！
反之，在騰化龍身後選擇留下來(lái)的奴工，則是各個(gè)充滿了決然與不屈，不知是誰(shuí)首先高呼：“寧可站著死，絕不跪著生！”
在一人的帶動(dòng)下，頓時(shí)所有選擇挺起胸膛做人的奴工們同時(shí)振臂高呼：“寧可站著死，絕不跪著生！”
聲聲吶喊響徹山間，這是男兒的豪邁，更是一副副頂天立地的錚錚鐵骨！