宋曉丹一直躲在不遠處的一棵大樹後面，聽到林奉天叫，知道躲不過了，這才戰戰兢兢站了出來，結結巴巴地說道：“三……三哥……俺在呢……”林奉天正要給司號員下命令，一眼看到宋曉丹身上的軍號沒了，頓時火冒三丈：“軍號呢？”宋曉丹被林奉天震耳欲聾的斥責聲嚇得愣住了，半天結巴著說不出一句話來。林奉天指著宋曉丹的鼻子，一點情面不留地大罵起來：“宋曉丹，你是司號員，所有人的進退都要聽你的指揮，弟兄們的身家性命握在你手裡，你想讓弟兄們都栽在這兒嗎？去！把軍號趕緊找回來”宋曉丹嘴脣哆嗦，眼淚都快下來了，一張小白臉憋成了紅臉，轉身飛速跑開去找他的軍號了。

周冰諫和王青梅、孟小環正在樹林裡準備急救包。宋曉丹垂著腦袋走過來，孟小環見宋曉丹過來，正想耕說話，一擡頭看見了他眼角還沒擦乾淨的淚漬。孟小環平日裡就好爲曉丹打抱不平，此時一見宋曉丹這副受氣包樣，一下站了起來，捏著拳頭高叫道：“曉丹，誰又欺負你了？你告訴我，我找他去”宋曉丹抹了把淚：“沒……沒人”孟小環最見不得男人擺出這副熊包樣，氣急罵道：“那你哭什麼？”王青梅笑起來，逗孟小環道：“行啦小環，看把你心疼的！除了你林大哥，誰敢欺負他呀”孟小環吐出口氣，白了宋曉丹一眼：“活該，肯定是辦錯事了。”

宋曉丹苦著臉走到孟小環身邊，孟小環看他的可憐樣，心又軟下來，正要安慰，沒想到宋曉丹一把拿過放在孟小環急救包上的軍號，埋怨道：“都怨你，非要替我擦軍號，害俺挨三哥的訓，三哥從來不訓俺的。”孟小環頓時氣不打一處來，罵道：“活該你”王青梅看孟小環真生氣了，趕忙出來打圓場，把宋曉丹拉到一邊說：“好啦曉丹，你不要怪你三哥，他也不是故意的。”周冰諫一直笑著，這時臉色嚴肅起來：“你青梅姐說得對，弟兄們的衫現在都交到你三哥身上了，他的壓力很大。”宋曉丹點了點頭，說道：“俺知道，俺不會怪三哥。”周冰諫站起來，拍拍宋曉丹的肩膀：“好啦小膽兒，你怕不？”宋曉丹下意識地點了點頭，看見孟小環不屑地看著自己，趕忙又搖了搖頭。周冰諫笑了笑，安慰他道：“我們都一樣，我也怕，但我們沒的眩今天不比往常，仗打起來誰也顧不了誰，一切只能靠自己。”宋曉丹垂下頭來，低聲道：“俺知道了。”說完，輕手輕腳地走了。

王青梅看著宋曉丹的背影，忽然蹲下來，悄悄問孟小環：“小環，曉丹是不是喜歡你？”孟小環的眼睛正看著遠處的林奉天，她臉色立馬陰下來：“瞎說！我只把他當弟弟，他要敢瞎想，我揍他”王青梅本來是想跟孟小環開個玩笑，沒想到孟小環認真起來，王青梅這才意識到孟小環對林奉天動了真感情，一時心情複雜起來。

林奉天回到江崇義的身邊，霍爺跟在他屁股後面上了山，從隨身的袋子裡拿出香菸交給江崇義：“老大，東西你拿著，我怕一會兒打起來顧不上。老三，我安置眼鏡兒，酒都給你灌滿了。”江崇義沒說話，默默地接過霍爺遞過來的香菸。霍爺又掏出一把辣椒，塞進林奉天兜裡，笑了笑，轉身走下山。

林奉天一直看著霍爺的身影漸漸融入戰士之中，說道：“大哥，能做的都做了，剩下就看老天爺的了。”江崇義眼睛發直：“老三，大哥沒本事，拖累你們了！如果當初我們聽吳天的，把弟兄們打散了，也許就不用在這臥虎口做炮灰了。”林奉天轉臉看著他：“大哥別說這樣的話，三連的弟兄已經是一家人了，就算死了，也不會分開。”江崇義點點頭，表情沉重：“老三，大哥如果過去有什麼對不住你的地方，希望你別放在心上。”林奉天突然笑了，打趣道：“別介大哥，我怎麼聽著像遺言呀？大哥，咱今天還要打出三連的風光呢。”江崇義欣慰地笑了：“好！打出咱三連的風光”

只見遠處山坡上劉金鎖突然站了起來，向這邊揮手。林奉天知道有情況出現，匆忙道了一聲：“大哥，我走了。”趕緊往山坡跑去。

公路的盡頭出現了插著膏藥旗的日軍卡車，劉金鎖趴在土坡上目不轉睛地盯著下面的公路。林奉天悄悄爬過來，探頭望去，只見公路兩旁的三連戰士都已經進入工事隱蔽起來，臥虎口顯得空蕩蕩的，平靜如常。林奉天死死盯著向丁字路口漸漸駛近的卡車，望遠鏡裡到處都是日軍鋼盔反射出的刺眼的白光。

日軍卡車排著隊緩緩向丁字路口駛來，眼看就要進入射程，林奉天慢慢掏出手槍握在手裡。劉金鎖伸手在褲子上抹抹手心裡的汗，也抓起槍，盯著日軍的卡車念起了他的大悲咒：“觀自在菩薩，行深般若波羅蜜……”

阻擊陣地上，馬金寶蹲在戰壕裡，面色緊張，手心裡不停地轉著他的色子，好似這樣能給他帶來好運氣一般。孟剛小心地掂著他的“二黑哥”，悄聲囑咐著什麼。大家摩拳擦掌，嚴陣以待。

劉金鎖舉槍緊盯著公路上的卡車，只見瞄準鏡裡，排成一長條的卡車一一魚貫進入射程，但他們並沒有轉彎，而是沿著公路一直開了過去，大批日軍迤邐地跟在後面。朱大生驚訝地問道：“三哥，啥意思？咋從那邊走了？”林奉天眼看著卡車一輛接一輛從面前開過，也不禁皺起了眉，壓低聲音說道：“再等等。”

時間在一分一秒地過去，日軍並沒有向臥虎口而來，而是逶迤繞過山腳，在戰士們眼皮子底下開過去了。

江崇義、林奉天、周冰諫、劉金鎖等人迅速跑上山頂，望向遠處。周冰諫看了半天，忽然道：“繞過臥虎口，鬼子就直接面對173團的防守陣地了。”劉金鎖指著剛開過去的卡車隊，說道：“三哥你看，卡車掛著炮，是山田大隊的榴彈炮中隊。”話音剛盧榴彈炮中隊也開過去，消失在山背後了。

王直仍然摸不著頭腦：“大哥，這啥意思？山田大隊都過去了。”江崇義皺著眉頭沉思著，突然笑了起來：“我明白了，小鬼子根本就不會走臥虎口，從臥虎口到李莊都是土路，鬼子的卡車過不去。哈哈，吳天啊吳天，你一心想算計三連，沒想到老天有眼，三連命不該絕。”王直瞪大眼睛，驚喜道：“大哥，這麼說，鬼子根本就不會打臥虎口了？”江崇義肯定地點了點頭：“是。”王直長出了一口氣，一屁股坐在地上：“老天有眼”

可王直的屁股還沒坐熱，劉金鎖這邊突然慌亂地大喊了一聲：“不好，鬼子從後面上來啦”衆人趕緊轉身向山下看去，只見大批日軍不知什麼時候出現在了陣地後方。

周冰諫低喝一聲：“不好，鬼子把我們的退路給斷了”林奉天緊皺眉頭：“準備戰鬥”王直回頭狠狠踹了劉金鎖一腳：“喪門星，你他媽咋警戒的？”“我咋知道鬼子會從後邊上來？”劉金鎖也氣急，說著便舉槍瞄準日軍指揮官，眼看就要開槍，王直眼尖，一把按住他：“別開槍！都別開槍！鬼子還沒發現我們。”

衆人定了定神向山下望去，只見山下的日軍並沒有向山上發動進攻，而是退在附近的隱蔽處開始修築起工事來。江崇義這纔回過神來，連忙問道：“咋回事？”王直壓低聲音說：“大哥，鬼子沒發現我們。弟兄們，先躲起來，別出聲。”

三連戰士迅速隱蔽起來，靜靜地看著山下的日軍。

江崇義等人悄悄退回樹林，大家圍坐在一起，我看看你，你看看我，一時無措。王直忍不住開口問道：“大哥，咱現在咋辦？”江崇義鐵青著臉：“啥咋辦，躲著！等仗打完了，咱再回去。”林奉天一聽就皺起眉來：“大哥，鬼子就在眼皮子底下，我們躲著不是回事。”江崇義不容爭議地擺擺手：“那也不行，不能冒險”林奉天叫道：“大哥……”王直急了，替江崇義喝道：“老三你瘋了？我們現在等於是被鬼子包圍了，躲還來不及呢，咱還主動找事？你瞧瞧下面，一箇中隊的鬼子，我們還不夠他們塞牙縫呢。再說了，吳天那個王八蛋害人不淺，咱犯不著替他賣命。”

林奉天強壓住怒火，緩聲說道：“我當然知道，吳天這個人心胸狹窄，只想著保存實力、中飽私囊，面對日本人又首鼠兩端，但你別忘了，吳天只代表他個人，173團可是咱中國的軍隊，173團完蛋了，對咱也沒好處。”周冰諫也上前勸道：“老三說得對。不管過去有什麼恩怨，但在民族大義面前，大家都應該同仇敵愾、一致對外，而不是坐在一邊看笑話。況且，皮之不存，毛將焉附？就算我們能躲過一時，173團要是沒了，鬼子騰出手來，咱三連還能在嗎？”

江崇義已經聽得不耐煩，打斷他們說道：“別說啦，這些道理我懂，可我要爲全連所有的弟兄負責。這次帶著大家來臥虎口，已經夠冒險的了，老天開眼，日本人沒走臥虎口，我不想帶著大家再去拼命。”林奉天看著江崇義不容置疑的表情，苦惱地眉頭緊皺，他一轉臉忽然看見身後埋伏在地的戰士，一下來了主意。“哎喲，肚子疼，疼死了，疼死了！你們先議著，我上趟茅房。”林奉天突然捂著肚子叫起來，江崇義剛要張嘴說話，林奉天已經一邊叫嚷著一邊捂著肚子跑開了。

江崇義嘆了口氣不再說話，其他人也不敢再多言語，大家重又陷入了沉默。沒幾分鐘，林奉天提著褲子跑了回來，還沒坐穩就急問道：“好了好了，大哥，議得咋樣了？”江崇義不滿地看看林奉天，沒說話。沒想到林奉天拉了泡屎，肚子連同腦袋一起順暢起來，剛還強烈反對大哥的意見，這會兒又順著江崇義的話說道：“既然大哥都說了，我執行”

林奉天話音未落，突然幾枚冒著青煙的手榴彈不知從哪個角落裡飛起來，直奔日軍陣地而去，劇烈的爆炸聲立刻在日軍陣地響起，正在修築工事的日軍馬上發現了身後臥虎山上的三連戰士。日軍指揮官一聲令下，日軍立即發起了攻勢。

江崇義氣急敗壞，轉頭大喝：“誰扔的手榴彈？誰？”林奉天一邊開槍射擊，一邊大喊：“別管誰扔的了，鬼子已經上來了！弟兄們，打！狠狠打”

雙方陣地頓時槍聲大作，爆炸震天。三連戰士們密集的子彈紛紛掃向敵人，數十枚手榴彈也冒著青煙飛向敵人，在敵羣中炸開了花。

日軍遭到突襲，一時損失嚴重，日軍指揮官揮舞著指揮刀，氣急敗壞地叫囂著：“目標臥虎山山頂，射擊”日軍燃起擲彈筒，炮彈呼嘯著飛向山頂，在樹林中炸響。

陣地上硝煙瀰漫，三連戰士們趁機向慌亂的日軍激烈開火，可日軍很快又穩住陣腳，紛紛開槍還擊。日軍指揮官的指揮刀指向山頂：“進攻”日軍潮水般衝向山頂。

經過一天的激戰，傍晚的時候，槍炮聲終於停歇下來。硝煙散去，暈黃的太陽照著屍橫遍野的陣地，慘不忍睹。

林奉天嘆口氣，說道：“大哥，任務完成了，我們也該撤了。”江崇義看著眼前的景象，絕望道：“撤？往哪裡撤？”林奉天指著北邊的方向：“向北撤。”江崇義以爲林奉天犯了糊塗，氣急罵道：“你旱什麼！北面是鬼子的地盤”林奉天鎮定地說：“最危險的地方最安全。現在日軍都在前線作戰，後方空虛，根本顧不上我們這支小部隊，我們迂迴小莊、李莊、王莊返回173團。”江崇義這才聽明白了，眼睛發亮地跳了起來，叫道：“我怎麼沒想到啊！弟兄們撤”

三連戰士剛撤出陣地，日軍就發動了再次進攻。由於無人阻擋，他們很快攻上了山頂，卻發現硝煙瀰漫中，陣地上已經空無一人。

日軍指揮官氣急敗壞，跳著腳罵道：“八嘎！搜”全體日軍舉著刺刀向周邊搜尋開來。一名軍曹扛著幾支破爛的漢陽造跑來：“報告長官，支那人已經跑光了，發現幾支支那人丟棄的槍支，不是國民黨正規軍，是八路的游擊隊，我們追不追？”指揮官一驚：“八路？”