剛剛進(jìn)入九月，蒙綏地區(qū)已經(jīng)是葉落草枯，一派蕭瑟的景象。寒風(fēng)中，幾隻老鴰泥塑一般蹲在年久失修的九臺城城門樓子上曬太陽。遠(yuǎn)處隱隱傳來幾聲槍炮聲，老鴰睜了睜眼睛，又閉上了。

此刻，九臺城內(nèi)的縣長王伯昭卻急得像熱鍋上的螞蟻，他心裡很清楚，九臺城自古以來就是兵家必爭之地，只要佔(zhàn)領(lǐng)了九臺城，就等於佔(zhàn)領(lǐng)了整個蒙綏地區(qū)，打開了南下的大門。日本人這回是鐵了心非要拿下九臺城不可了，眼看著經(jīng)營了大半輩子的九臺城就要易手，王伯昭氣得大罵日本人，放著好好的日本不待，偏要跑中國來，來也行啊，中國大了去了，去哪兒不好啊，可偏偏要來我九臺縣，還要搞什麼蒙綏自治，自治個鬼！說白了就是來搶我王伯昭的一畝三分地。

罵完了日本人，王伯昭又接著罵國民黨的中央軍，整天耀武揚(yáng)威，除了收稅就是抓壯丁，沒幹過一樣好事，這也忍了，實(shí)指望能擋住日本人，保一方平安，誰知日本人還沒來呢，大部隊(duì)就撤了，還美其名曰戰(zhàn)略撤退，戰(zhàn)略個鬼！不就是想保存實(shí)力嘛。如今就留了一個173團(tuán)在前面頂著，能頂?shù)米幔∵€有那個173團(tuán)團(tuán)長吳天，藉著抗日的名義在九臺城胡作非爲(wèi)、搜刮民財，訛了我?guī)兹f塊大洋就不說了，如今又盯上了我的保安隊(duì)，想讓保安隊(duì)替你們打頭陣，沒門！保安隊(duì)是我王伯昭的命根子，想都甭想！

罵歸罵，王伯昭畢竟不敢違抗軍令，吳天的電話一個接一個，再拖下去惹急了吳天也不好辦。王伯昭看了看懷錶，估計時間拖得也差不多了，這才叫人通知保安隊(duì)隊(duì)長江崇義集合隊(duì)伍。

九臺城城門樓子前，保安隊(duì)隊(duì)員列隊(duì)集合。

明晃晃的太陽下，武器裝備五花八門、參差不齊，但卻分外耀眼。要說王伯昭對這支保安隊(duì)真是不惜血本，不但給保安隊(duì)配備了一批先進(jìn)的中正式和德國毛瑟步槍，還專門買了三挺捷克造馬克沁機(jī)槍，還有德國M24手榴彈等等，這些武器比起日軍的三八大蓋和歪把子機(jī)槍來，性能一點(diǎn)不差，甚至還略勝一籌。當(dāng)然，一百多人的保安隊(duì)不可能人人都配中正式，也有不少隊(duì)員使的還是漢陽造、太原造等落後武器。

保安隊(duì)隊(duì)長江崇義看著眼前的情景，不由得豪氣沖天，他大步站上高臺，慷慨激昂道：“弟兄們，本隊(duì)長接到王縣長手令，日本鬼子正在對****173團(tuán)陣地發(fā)動進(jìn)攻，王縣長命令我們立即增援173團(tuán)側(cè)翼！弟兄們，養(yǎng)兵千日，用兵一時，保安隊(duì)報效國家的時候到了”

江崇義，三十來歲，中等個兒、國字臉，長得儀表堂堂，講義氣、善交際，不但胸有城府，而且有一套籠絡(luò)人心的手段，方圓百里，黑白兩道少有不給面子的。大家都拿他和梁山好漢及時雨宋江比，不過江崇義自己卻並不認(rèn)同，在他看來，曹操曹孟德才是自己崇拜和效仿的榜樣，熟讀《三國演義》的他更喜歡自比曹操，“英雄當(dāng)如曹孟德”時常掛在嘴上。

江崇義早年間曾當(dāng)過北洋政府軍官，本來仕途看好，卻因爲(wèi)一個女人栽了大跟頭，丟掉了大好前程。日軍佔(zhàn)領(lǐng)華北後，世道混亂、匪患橫行，蟄伏多年的江崇義認(rèn)爲(wèi)東山再起的時候到了，正好九臺縣縣長王伯昭準(zhǔn)備成立九臺城保安隊(duì)，王伯昭看中了江崇義帶過兵打過仗的經(jīng)歷，二人一拍即合，王伯昭出錢、江崇義出力，很快，一支來自三教九流，背景不同、目的不同、價值觀也不同的保安隊(duì)成立了。江崇義當(dāng)仁不讓地當(dāng)了保安隊(duì)隊(duì)長，成了衆(zhòng)人的大哥。

這些人中既有虛榮好色貪慕權(quán)勢的九臺縣富家子弟老二王直，也有從東北軍退役流落九臺城、嫉惡如仇的老三林奉天，還有河南逃難來的天不怕地不怕張嘴就是“奶奶個熊”的孟剛孟黑子；有屠夫出身，膽大包天、心狠手辣，動不動就是“老子騸了你”的青面獸朱大生；有老兵油子、好賭成性，綽號“萬金油”的馬金寶；有不善言辭當(dāng)過袍哥，走哪兒睡哪兒的四川人大個子李鬆；有膽小懦弱的學(xué)生——眼鏡兒宋曉丹；有槍法神乎其神，不知來路的“喪門星”劉金鎖；有退伍老兵，無家可歸到保安隊(duì)當(dāng)廚子的霍爺，等等等等。

說這些人是烏合之衆(zhòng)也好，說他們是亡命之徒也罷，只要在關(guān)二爺面前立了誓，大家就是兄弟，爲(wèi)了兄弟情義就得兩肋插刀。有福同享，有難同當(dāng)，這也許是他們除了痛恨日本鬼子之外，唯一共同的價值觀。

江崇義一聲令下，保安隊(duì)準(zhǔn)備出發(fā)。

就在這時，日軍一顆打偏了的炮彈夾著尖嘯聲落在九臺城城樓子上，“轟”地一聲巨響，天崩地裂一般，城門樓子轟然倒塌，幾隻燒焦了的老鴰落在了地上。

保安隊(duì)頓時亂作一團(tuán)。也難怪這些隊(duì)員，他們中除了個別人當(dāng)過兵打過仗外，其他人都是第一次見識這種場面。江崇義儘管帶過兵打過仗，也被嚇出一身冷汗；老二王直就更別提了，他哪見過這陣勢，“媽呀”一聲躲在了江崇義身後。

就在大家亂作一團(tuán)之時，老三林奉天吼了一嗓子：“慌什麼！弟兄們，鬼子已經(jīng)打到咱家門口了，你們說，咱怎麼辦？”

一排長兼機(jī)槍手孟剛舉著一把寒光閃爍的鬼頭刀，帶頭吼：“奶奶個熊，打狗日的”

朱大生等戰(zhàn)士們也跟著喊起來：“打狗日的”

戰(zhàn)士們羣情激憤，誓死保衛(wèi)九臺城的喊聲聲震雲(yún)霄。

江崇義穩(wěn)住了心神：“弟兄們，出發(fā)”

百十來?xiàng)l熱血男兒在江崇義的率領(lǐng)下，向陣地進(jìn)發(fā)，此時的他們只知道要去打鬼子，卻不知道他們即將面對的是侵華日軍的精銳之師——山田聯(lián)隊(duì)。他們參加的第一次戰(zhàn)鬥將會改變保安隊(duì)所有人的命運(yùn)，等待他們的將是生與死、血與火、屈辱與榮耀、民族大義與兄弟情義的一次次考驗(yàn)……

僻靜的山路上，一高一矮兩個人影也在馬不停蹄地趕往****陣地，他們就是身爲(wèi)保安隊(duì)副隊(duì)長、被江崇義喊作“老三”的林奉天和綽號“眼鏡兒”的戰(zhàn)士宋曉丹。

林奉天是典型的東北漢子，身材魁梧、相貌威嚴(yán)、內(nèi)質(zhì)剛毅，舉手投足透著一股子豪爽勁兒。此時林奉天頭上冒著汗，一把扯開胸前的衣服，露出健壯的前胸：“眼鏡兒，把水壺給我。”

鼻樑上架著眼鏡，一副斯文模樣的宋曉丹解下身上的一隻軍用水壺遞給林奉天，林奉天伸手接過，旋即又丟回給宋曉丹：“鬼扯淡！酒壺”宋曉丹趕忙解下另一隻水壺遞給林奉天，林奉天狠狠喝了一口，接著從口袋中摸出一個紅辣椒，丟進(jìn)了嘴裡：“辣子就酒，越喝越有，痛快”

宋曉丹看著他，像被辣椒嗆著了似的直咧嘴：“三……三哥，都說您有四樣寶貝不離身，酒壺、辣椒、鈔票、還……還有槍……”林奉天笑：“咋的，又想聽故事了？”宋曉丹嘿嘿笑著：“那……那是，給俺講講，回去俺也能跟弟兄們吹吹牛。”林奉天正要開口，前方隱隱傳來炮彈的爆炸聲，宋曉丹立刻緊張起來，林奉天也收起笑容：“我估摸著大哥他們已經(jīng)上了陣地了，咱得趕緊走。”

林奉天剛說完，就聽身後傳來一陣急促的馬蹄聲。二人回身望去，山路上，一隊(duì)日軍騎兵浩浩蕩蕩地飛馬趕來。

宋曉丹嚇得扔下水壺，“媽呀”一聲撒腿就跑。林奉天一把揪住宋曉丹：“人跑不過馬，跟我來”說完，林奉天撿起水壺，拉著宋曉丹一頭鑽進(jìn)了路旁的草叢。

****173團(tuán)陣地上硝煙瀰漫，保安隊(duì)?wèi)?zhàn)士們被密集的炮火逼得一個個跳進(jìn)戰(zhàn)壕。猛烈的炮彈在身邊不斷炸響，毫無作戰(zhàn)經(jīng)驗(yàn)的戰(zhàn)士們無頭蒼蠅般四處亂躲。

江崇義一把揪住一名亂跑的戰(zhàn)士，大聲喊：“慌什麼！隱蔽”

隊(duì)員們清醒過來，紛紛找地方隱蔽起來，江崇義自己也趴進(jìn)戰(zhàn)壕裡，王直緊跟在他身後也翻了進(jìn)來。

江崇義向伏在自己不遠(yuǎn)處的孟剛喊：“黑子，快去看看，有沒有弟兄受傷？”孟剛左右轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)腦袋，扯著嗓子喊：“哪個沒氣兒了，報上名來。”江崇義瞪起眼睛：“混蛋！怎麼說話呢”話音未落，一發(fā)炮彈呼嘯著直奔江崇義飛來。

江崇義驚呆了，旁邊的王直也嚇得呆若木雞，千鈞一髮之際，孟剛大吼一聲，猛然將江崇義和王直二人撲倒在地。

“轟”地一聲巨響，塵土飛揚(yáng)，戰(zhàn)壕裡瀰漫著嗆人的硝煙。

孟剛從炮灰中翻起身，驚慌地朝身下的江崇義喊：“大哥！大哥！你怎麼啦？你醒醒”

江崇義臉色煞白地爬了起來：“沒事，我沒事。看看老二，老二……”

孟剛轉(zhuǎn)身去找老二。王直被虛土掩埋了，驚魂未定的他狼狽不堪地從土裡爬出，剛一緩過神來，便不顧一切地滿地扒拉著找他的寶貝金錶，好容易從炮灰堆裡扒出金錶，打開錶殼放耳邊聽聽，卻發(fā)現(xiàn)金錶沒聲了。怒不可遏的王直一躍跳上戰(zhàn)壕，破口大罵：“小鬼子，我****祖宗”

突然間，隆隆的炮聲全部停歇下來，陣地上出現(xiàn)死一般的沉寂。

站在戰(zhàn)壕上面罵孃的王直頓時驚呆了，他呆望著前沿陣地，疑疑惑惑地朝下面喊了一聲：“大哥，陣地上怎麼沒人啊？”

江崇義不敢相信自己的耳朵：“你說什麼？不可能！你看清沒有？”王直揉揉眼睛再仔細(xì)看看，確定地說：“你自己上來看嘛，別說****了，連個鬼影子都沒有。”江崇義立馬跳上戰(zhàn)壕，兄弟們也都跟著跳出來，大家向陣地四周看去，一時間全部猶如泥塑木雕般愣住了。

硝煙散去，陣地上，沒有一個173團(tuán)官兵、沒有一具屍體、沒有槍炮的聲音，只有江崇義帶領(lǐng)的保安隊(duì)孤零零地站在空蕩蕩的陣地上。

173團(tuán)早已不知去向，正與敵人狹路相逢的林奉天卻還爲(wèi)173團(tuán)捏著一把汗。林奉天躲在草叢裡，手槍子彈上膛，目光炯炯地盯著縱馬而來的鬼子騎兵，不由擔(dān)憂地悄聲說道：“糟了！鬼子的動作果然夠快，這回可夠173團(tuán)喝一壺了”躲在他身邊的宋曉丹緊張萬分地盯著眼前的鬼子騎兵，端著盒子炮的手直髮抖。

日軍騎兵一個接一個策馬而過，揚(yáng)起的塵土猶如團(tuán)團(tuán)棉絮。

宋曉丹長舒了口氣，正慶幸沒被發(fā)現(xiàn)，這時，只見最後的一名小個子日本兵突然勒住了馬頭，呼喝一聲前面的同伴，二人大聲說了幾句日語，接著調(diào)轉(zhuǎn)馬頭便向林奉天二人隱藏的地方走來。

宋曉丹一下懵了，端起槍就要扣扳機(jī)。林奉天一把捏住了保險，低聲喝道：“別慌！鬼子沒發(fā)現(xiàn)我們。”

宋曉丹惶恐地盯著小個子日本兵，只見那小個子日本兵跳下戰(zhàn)馬，哼著小調(diào)，走到他二人埋伏的草叢前，解開褲子就在二人腦袋頂上撒起尿來。

小鬼子的臊尿衝臉澆下，林奉天二人強(qiáng)忍著動也沒動一下。小鬼子尿完尿，舒爽地瞇著眼，提起褲子剛要轉(zhuǎn)身，不料，過於緊張的宋曉丹不小心碰倒了身旁的水壺，水壺順著山坡“叮叮噹噹”地滾了下去，響聲驚動了鬼子，這下，林奉天二人立刻暴露在鬼子眼前。

小個子日本兵瞇著的眼一下子瞪得溜圓，他呼喝一聲同伴，端起刺刀就朝林奉天刺來。幾乎同時，林奉天已經(jīng)突然間躥起，一把奪過鬼子的三八大蓋，順勢一個轉(zhuǎn)身繞到鬼子身後，一刺刀捅倒了鬼子。