****173團團部，一個身著軍官制服、身材高瘦、臉龐白皙的人正對著電話發牢騷：“師座，上面再不發軍餉，弟兄們可真要造反啦……什麼……還得等……是……是”等對方掛線，他才狠狠扣掉電話，罵道：“等等等，再等黃花菜都涼了”此人正是173團的團長吳天。

門外傳來報告聲：“報告”吳天惡聲惡氣：“進來”“報告團座，抓到三個日軍奸細，請團座發落。”一名士兵進門彙報。吳天正沒處發火：“哪兒那麼多廢話，拉出去斃了”

“是”士兵得令正要轉身出去，門外傳來王直的叫嚷聲：“吳團長，吳團長，我們不是奸細，我是九臺城保安隊的王直，我有要事相告！吳團長……”“保安隊？”吳天皺了皺眉，“帶上來”

不一會兒，王直被押進團部，一路叫嚷著：“放開我，放開我，我要見你們吳團長。”吳天喝道：“放肆！我就是，什麼事？”

王直停止了掙扎，看著他：“吳團長，我是皇協軍……不，九臺城保安隊王直，我們連長江崇義派我來面見吳團長，有要事相商。”吳天：“我沒工夫跟你廢話，說。”王直：“是！吳團長，三連決定反出九臺城、投奔貴軍，大哥江崇義派我來和您協商投誠一事，這是信。”

吳天接過王直遞過來的信，看起來。王直鬆了口氣，高興道：“這回好啦，見到吳團長，這事就算大功告成了。”

吳天看過信，斜著眼睛撇著王直，問道：“你們就是皇協軍三連？”聽吳天口氣異樣，王直心裡有些發毛：“是。”

吳天突然拍案而起：“來得正好！來人，給我拉下去斃了”

幾名士兵上前反押住王直雙手，王直慌了，大喊：“吳團長，爲什麼槍斃我？我們是來投誠的，爲什麼槍斃我？”吳天：“爲什麼？我懷疑你們投誠是假、給****下套是真！這點伎倆也想瞞得過我？你以爲我是三歲小孩嗎？”王直急得快哭了：“天地良心啊，吳團長，我們可是誠心實意要來投奔貴團的”吳天怒喝道：“住嘴！你他媽還記得你們幫著鬼子打173團的事嗎？老子今天要拿你的腦袋替死去的弟兄報仇，拉下去”

原來吳天是舊恨難消，對三連有誤會，王直一下明白過來，大喊：“吳團長，吳團長，三連沒有攻擊173團，我們可是朝天放槍的，你要相信我”一名士兵狠狠砸了王直一槍托：“誰他媽信你，走”王直拼命掙扎：“是真的，我有證人，你們的團參謀長曹陽就是三連救的。吳團長，吳團長，不信你問問他……”吳天不想再聽下去，面無表情地揮揮手：“拉下去”

這時，被三連救過的參謀長曹陽恰巧有事，走進了團部。王直一眼看到曹陽，像見到大救星似的大喊起來：“曹參謀長，我是王直，皇協軍三連的王直，你忘了舊穀倉嗎？舊穀倉，是我們放了你”

曹陽認出了王直：“王直？你是皇協軍三連的王直？”“是我，是我，快救我”終於見到親人，王直哭得鼻涕一把眼淚一把，士兵們看出他與曹參謀長交好，急忙放開他。曹陽上前握住了王直的手：“果然是你啊，你怎麼會在這兒？”回頭又問吳天：“團座，這是怎麼回事？”

吳天仍存疑慮：“曹參謀，他說的都是真的？”曹陽：“是真的！上次不是三連偷放了我，恐怕我早見閻王了。”吳天面無表情地說：“你跟我來一下。”曹陽不知何事，跟著吳天進了裡屋。

吳天讓曹陽把當日舊穀倉三連相救之事詳述了一遍，然後思忖良久，說道：“這麼說他們投誠是真的了？”“應該不會有假。”見吳天低頭思索，曹陽試探地問：“團座您擔心什麼？”吳天壓低聲音在曹陽耳邊低語：“你忘了軍餉……”

在外等候的王直心中忐忑、坐立不安，他不時地偷偷探頭看看裡屋，卻見吳天和曹陽在商議著什麼，嘴脣翕張開合卻不聞其聲。王直正焦急地側耳細聽，二人走了出來。

吳天笑顏相對：“誤會誤會，王直兄弟，對不住了。”王直趕緊笑臉迴應道：“澄清就好！吳團長，那起義的事……”吳天：“王直兄弟，咱打開天窗說亮話吧！你說三連要起義投奔****，可我怎麼相信你們三連？”王直愣住了：“你們這葫蘆裡賣的是什麼藥啊？”

曹陽解釋道：“王直兄弟，是這樣，不是我不相信你，實在是日軍太狡猾了，不得不防埃”王直生氣地說：“那你們說，怎麼才能相信我們？”吳天笑了笑：“我就直說吧，投奔我們可以，不過要遞份‘投名狀’，只要你們能辦到，我自然相信三連投誠是真的了。王直兄弟，這個條件不算過分吧？”

王直想了想，問：“吳團長，牡要什麼樣的投名狀？”吳天：“很簡單，只要炸掉九臺城內的日軍軍火庫，這事就成了。”

王直一下跳了起來：“什麼？炸鬼子軍火庫？吳團長，你這不是讓三連找死嗎？就憑保安隊，這事根本不可能完成，不成，不成”吳天按住他：“等我把話說完。我和曹參謀長商量過了，只要保安隊炸掉軍火庫，一見火光，173團立刻派大部隊到會合地點接應。”

“那也不可能，九臺城軍火庫戒備森嚴，沒等你們接應，閻王爺就先來接了……”王直親眼見過軍火庫的防備情況，知道這是根本不可能完成的任務。

吳天臉色沉下來：“那咱沒的談了。來人，送客”王直急了：“等一等，讓我想想，讓我想想……”

王直緊張地思考起來——炸掉軍火庫，這無異於上天攬月的難度，不用說一個小小的保安隊，就算他173團一個團，能幹得了這麼大樁買賣嗎？吳天這明顯是背信棄義、不肯出手相幫呀。他現在也有些後悔，當初不該那麼極力地主張投奔****，以至於攤上這麼個裡外不是人的差事。林奉天本就不同意投奔****，空手而歸肯定要落下話柄，他可不願讓林奉天揪一輩子的小辮子呀。

王直還在猶豫，吳天等了一陣，有點不耐煩了，問道：“怎麼樣了，王直兄弟？”王直咬了咬牙：“吳團長，曹參謀長，我也把話說白了，要是按我的意思，這事絕對不成，但是來的時候我大哥說了，這事只許成功、不許失敗，所以，我今天就替大哥答應你們。”吳天：“好！那我們就一言爲定”王直怯怯地：“一言爲定”

王直私自在吳天那裡許下承諾，一路愁眉苦臉地擔憂著，不知該如何向大哥江崇義和三連弟兄們交代。

王直帶著兩名弟兄走進三連營房大門，迎面正碰上正在站崗宋曉丹。“二哥，您……您回來了？”宋曉丹又驚又喜。王直沒好氣地說：“廢話！不回來我還死在外面？我問你，大哥呢？”“在……在……俺不知道。”宋曉丹結結巴巴，王直瞪了他一眼，陰沉著臉走了，留下宋曉丹不滿地嘟囔：“俺招誰惹誰了”

王直找到江崇義，把吳天和曹陽的話鸚鵡學舌地學了一遍，江崇義一聽急了：“老二，他們真是這麼說的？”王直：“大哥，我的話你也不信嗎？”江崇義一下沒了主意：“這可怎麼辦，這可怎麼辦？老二，就沒有商量的餘地嗎？”王直：“大哥，現在說這些沒用了，趕緊召集弟兄們商量商量吧。”

江崇義把三連弟兄召集到一起，王直簡單地把帶回的消息給大夥講了一遍。大家都沉默了，營房內氣氛一時壓抑無比，每個人都似有千斤重擔壓在肩上，讓人喘不過氣來。

江崇義六神無主地看著大家：“這事太冒險了，太冒險了！大家都說說，怎麼辦啊？老二你說。”王直：“大哥，這節骨眼上，有些話我不能不說了。不是我王直打退堂鼓，救人不難，炸軍火庫啊，沒戲！這不明擺著讓咱三連弟兄們送死嘛！要我說咱還是算了吧，別偷雞不成蝕把米，弟兄們，你們說，是不是這個理兒？”馬上有戰士響應：“二哥說得有道理！說得難聽點，這叫肉包子打狗，有去無回。”

“倒是筆大買賣，就怕咱做不了，搞不好賠個血本無歸，不合算。喪門星，你說是不是？”馬金寶一邊丟色子一邊搭話，他也同意王直的意見。劉金鎖接過話茬，不緊不慢：“這事礙…懸”霍爺也搖頭：“我看這事也懸。”朱大生也叫起來：“孃的，咱這不是老母豬逛花園，找著捱揍嘛。”“朱大哥，你……你也怕了？”宋曉丹沒想到連膽子最大的“青面獸”朱大生也說出這樣的話，不禁問道。朱大生瞪了一眼宋曉丹：“放屁，老子什麼時候怕過”

大家七嘴八舌議論紛紛，江崇義看著大家，退縮地說：“要不咱還是算了吧”

連大哥也打了退堂鼓，大家的眼神紛紛望向林奉天，現在唯有他還有指望給大家領出一條路來。營房裡一下子鴉雀無聲，大家都靜靜等待著林奉天的回答。

林奉天開口了：“大哥，俗話說，箭在弦上不得不發，我們已經沒有退路，戰是死、退也是死，與其委曲求全給鬼子當看門狗，不如轟轟烈烈和鬼子幹一常我林奉天還是那句話，打仗就是來硬的，不是你死就是我亡，就算錯了，也要錯到底，大不了跟鬼子同歸於荊”

林奉天看看大家，繼續說：“有人說，我們這是白送死、是肉包子打狗、賠本的買賣、是無謂的犧牲，錯！如果是無謂的犧牲，我林奉天一根汗毛也不給鬼子。但是，如果用三連弟兄們犧牲的代價去換鬼子的軍火庫，打亂華北日軍的戰略部署，我覺得值，死的有價值！弟兄們，你們說，值還是不值？”

大家沉默了，沒人答話。突然，角落裡有人大喊一聲：“值”是李鬆。接著朱大生也喊了一聲：“值”馬金寶、劉金鎖、霍爺等戰士也都跟著喊起來：“值了”

瞬間，戰士們的士氣再次被鼓舞起來：“大哥，別猶豫了，幹吧”

江崇義受到鼓舞，不禁拍案而起：“幹”

林奉天面色凝重：“大哥，九臺軍火庫是蒙綏日軍最大的彈藥補給基地，儲存著輕重機槍、擲彈筒、手雷、步槍、步兵炮等各式輕重武器，彈藥不計其數，山田大佐和木村很清楚他的重要性，一旦軍火庫出了問題，他們倆肯定是吃不了兜著走，爲此，山田派了一箇中隊的兵力把守，如果硬碰硬，三連沒什麼機會，我們只能智齲”

既然決定幹了，就意味著沒有退路，江崇義帶上王直、林奉天直奔回自己屋內，展開地圖商議著作戰計劃，三人都是眉頭緊鎖。

江崇義看著林奉天說：“現在弟兄們的士氣是有了，可打仗畢竟不是兒戲，是要死人的。老三，咱兄弟三個只有你是正兒八經帶過兵打過仗的，知道仗怎麼打，三連的安危、弟兄們的性命可全靠你了。”林奉天神情嚴峻，鄭重地點頭：“大哥，我明白，大家畢竟沒有受過正規訓練，缺乏戰鬥經驗，靠一腔熱血可以勝得一時，不能勝得一世。”

“老三，說歸說，做歸做，我明白在弟兄們面前必須那樣講，現在剩我們兄弟三人了，你給咱說句實話，炸軍火庫有多大把握？”王直心裡還是沒底兒。林奉天沉默許久：“說實話，我也不知道。”

一時間，三人陷入迷茫。

林奉天心中忽然閃過一星亮光，他想起一個人：“大哥，我跟您推薦一個人，這個人曾經留學日本，足智多謀，如果他能幫我們出謀劃策，拿下軍火庫就有希望。”江崇義忙問：“誰？”林奉天：“周冰諫”

三人商討一夜，從江崇義房中出來時天已大亮，林奉天徑直來敲周冰諫的門。

林奉天把大致情況對周冰諫說了一遍，然後說道：“周大哥，情況就是這樣，本來我不想把您捲入這件事，但是這件事關係到三連戰士的衫安危，所以……”