雖然說“男俏一身皁，女俏一身孝”，表小姐這通身雪白連一絲花紋都沒有的白絹孝裙豈不是對老姨太太不敬？她年紀大了，最忌諱人家在她面前穿孝。就算大太太最近對她容忍了些，也不帶這麼囂張的啊！
映雪心中腹誹，替表小姐捏了把汗……
“不必。”寒星般的眸子一閃，謹惜沉沉說道：“就這樣過去吧。”
映雪扁著嘴，想說什麼，終究沒說出來。心裡卻含著幾分委屈：自從表小姐磕傷後，對她越來越不親近了。以前有了什麼委屈都跟她說，可現在什麼事都瞞著她……
每次都是先到老姨太太那裡請安，這次謹惜卻徑直來到大太太處。
她回頭告訴映雪：“今天我有事要跟大太太說，你在這裡等我，不必進去。”
映雪只得站在門口，望著那纖弱的身影消失在影壁牆後。
來得的確早了些，此時姨娘們才伺候完大太太梳洗，魚貫而出。
一羣綺紅羅綠的姨娘們在院中撞見渾身縞素的謹惜，不禁集體驚愕。卻只見那柔弱嫋娜的身姿在一身純白的陪襯下越發出塵超然。她舉步未停徑直而過，連寒暄都省了。
“喲，瞧這輕狂樣做給誰看的？”
“你沒看她頭上那疤？八成摔傻了。”
“太太好性兒，只怕老姨太太可容不得……”
謹惜明明聽到冷嘲熱諷只作不聞，冷冷一笑，邁步進門。
她的手緊緊握成拳，告訴自己，這場仗無論如何要勝！
內室靜悄悄的，大太太正對著鏡子整理銀絲雲鬏，上面珠翠疊加，富貴華麗，看樣子今日似乎要出門赴宴。
她把髮髻邊那兩對嵌紅寶金蜜蜂落花簪一支支拔下來……
剛纔忙著選首飾，新近得寵揚州來的婉姨娘說了句：“太太春秋鼎盛，自然戴寶石的才顯身份，不像我們年紀小壓不住。”
其他人都跟著稱讚，把那指甲大小，流光異彩的紅寶石簪子插在銀絲雲鬏上。
大太太只是微笑不語，等這班人一走，大太太立刻拔下了簪子，輕蔑地說：“如今老爺的眼光真是越來越差，什麼人都弄進府來！吳銘家的，聽說婉姨娘她爹是癆病，才把她賣了當瘦馬的？”
吳銘家的低著頭把金簪收入奩內，陰惻惻地說道：“所以說呢，只怕婉姨娘身子骨也不牢靠。這年頭，得女兒癆死的多著呢！”
大太太聞聽此言笑得風清雲淡，一派祥和。
眼睛脧過鏡子時，突然發現門口立著一個慘白身影，嚇得她尖叫一聲，胭脂簪落地。
可能害的人太多，就算見不到鬼，心中也住著鬼。大太太急轉過身，纔看清是謹惜嫋嫋婷婷走了進來。
大太太往日那和煦的笑容今日怎麼也擠不出來，一張銀盆臉沉著。訓道：“這是哪家的規矩？進來請安都不吱一聲，鬼鬼祟祟的像什麼樣子！”
“是謹兒今天沒看時漏進來早了……”謹惜低頭見禮，緩緩道：“大太太宅心仁厚，佛爺般心善，還有什麼可怕的？”
大太太疑心謹惜聽到了什麼，心中厭惡至極，臉上笑卻得愈加親切。
她拉起謹惜道：“我的兒，你父親要上任了，缺什麼就向舅母開口，千萬別外道！衣服料子可還喜歡？吳銘家的，讓針線房抓緊時間做……”
“舅母，請看看這個！”謹惜垂著寒眸打斷了她的虛與委蛇，從懷中掏出一張單子。
大太太打開看了看，目光一凜，卻不動聲色的問道：“這嫁妝單子是你母親留給你的吧？唉，這都多少年的老賬了，恐怕都記得不明瞭……”
大太太的話暗指嫁單真僞不辯，不想認這個賬。
謹惜索性明言道：“謹兒聞聽祖母去世時給母親留下的嫁妝價值五千兩銀子，現在父親要上任，自然要籌措些銀子。向舅舅借不如用母親的，所以謹兒纔來請舅母明示。”
“哼，這上面寫的不是明明白白？那五千兩銀子可都用辦嫁妝上，分毫未留！”大太太挑眉冷笑。
謹惜指著單子道：“一個子孫桶就要十兩？四匹妝花緞子就要七百兩？這賬有虛報濫冒之嫌啊。”
“當時可是你外祖父辦的嫁妝，我又怎麼知道！”大太太心中明白，蒲家早晚會提起這筆嫁妝的，只是沒想到會由這個軟弱的小丫頭來提。
她心中又怎麼能把蒲謹惜當回事，因此只一味推搪。
“可謹兒聽說當年外祖父是把辦嫁妝的事全權交給老姨太太的……當然，謹兒不是懷疑老姨太太私吞了這錢，只怕是賬房和買辦的人搞鬼，還請舅母把賬房的人叫來問問纔是！”謹惜矛頭直指老姨太太，句句切中要害。
大太太瞟了一眼吳銘家的，淡淡說道：“我勸你還是少鬧騰吧，說話要有憑證，光憑這張破紙有什麼用？”
吳銘家的上前喝道：“老姨太太當年就已經把嫁妝陪送過去了，蒲家一羣餓殍，把嫁妝敗化光了，還想用這破紙訛詐？都是些狼心狗肺的東西，好吃好喝供養著，最後還要反咬一口！當那芝麻綠豆大的官，誰還怕你不成！”
大太太目光陰鶩，開口道：“表小姐今兒大概身體不舒服，淨說胡話。吳銘家的，送表小姐去囀鶯苑，派兩個丫頭‘伺候’著！”
吳銘家的上前就要抓謹惜的胳膊……
“住手！”謹惜的目光凜若寒冰，吳銘家的還從未見過柔柔弱弱的表小姐如此威勢，伸在半空的手下意識的停住了。
謹惜把另一張謄抄的帳單遞過去說道：“舅母不喜歡看嫁妝單子，也會更喜歡看鹽銷賬目！”
只一眼，大太太那“寶相莊嚴”的菩薩臉再也裝不住了，柳眉倒豎，獰目瞪著謹惜：“你……你從哪裡得來的？”
吳銘家的從未見過大太太如此激動，忙湊了過去，一見之下也被驚得目瞪口呆。
她自然知道，這賬目若傳了出去會給陳家帶來多大的震盪，此時京城端家正在挖陳家的牆角，若不是知州譚老爺一直極力周旋，怎麼能保住這鹽行？若此事被端家知道……後果簡直不堪設想！