範康已經木然，守靈三天不吃不喝，暈倒後爬起來又要去，被父親責罵。
十天後，範老夫人孃家侄子莊正泰趕來奔喪，範太爺接待親家侄子。
莊正泰上了香，痛哭一陣。
看著和大舅兄長得一樣的內侄，範太爺陪著掉眼淚。
他對岳家很有感情，兒時在莊家求學，沒有說親事時，岳父母對他有如親子。在莊家幾年，和大舅兄相處愉快。
莊家風評是積善人家，方圓百里都有被莊家救助過的人家，對於有才學的學子，貧窮者莊家提供飲食，中舉者給去京路費。
把嫡女許配給一個孤兒，不曾嫌棄。範家就是看中莊家風骨纔給範太爺求娶了莊家女。
莊家子弟中舉後回家開學堂，不曾留京繼續科舉或者任職，範太爺敬佩但也覺得可惜。
朝中也有受過莊家恩惠的官員，別說各地任職的一些官員，但莊家從不聯繫。
所以，範太爺親自接待內侄，對莊正泰格外禮遇。
之後，範源帶著大房一家給表哥行禮，莊正泰沉默點下頭，等範康一家上前，莊正泰卻側過身。
範太爺愕然，不知何故。
莊正泰對範太爺說道：“姑丈，我趕著回去，抱歉。”
範太爺著急，有何重要事非得在這種情況下趕回去？他還沒問大舅兄最近如何，內侄怎麼急匆匆就走？
還有剛纔的舉動，還有這十幾年來岳家不再和範家來往，問了老妻，說孃家有事，概不外出。
人傢俬事，範太爺也不追問，看老妻這些年鬱鬱寡歡，吃齋唸佛，他以爲岳家出了什麼根本問題，而不能給外人知道。一個大家族，有些事也不會讓姻親知道，所以範太爺沒再多管。
莊正泰不顧範太爺挽留，執意要走，出了大門，上了馬車。
範太爺回屋質問兒子，範源不知怎麼回事，範康沉默。
莊正泰出去後，在十里亭休息，看見有隊馬車過來，那馬車停下，也有幾個人過來坐著休息。
其中有對中年夫妻，那男子給妻子揉腿，婦人躲開說：“讓人看見不好。”
男子拉過婦人腿道：“怕什麼，我給妻子揉腿有什麼見不得人？不讓你來，你非得說來看看木蘭，這麼遠的路，你這腿又不好，可不遭罪？”
婦人眉眼見笑道：“今天就能見到木蘭了吧？我這腿能好多虧了木蘭，當家的，你說咱來京就帶些乾菜，會不會讓人家笑話？”
“不會，木蘭不是那種人。”
“我沒說木蘭，我說的是高家孟家。”
莊正泰在一旁聽著，越聽越覺得他們說的木蘭像表妹，表妹也是如此心善。
他故意給車伕說還得回京買些東西帶回去，再買些路上吃的，怕剛買的不夠。
然後上車進了城，在城門不遠停下，看到那隊車進來，他讓車伕跟著。
不知怎麼的，心跳，覺得一定要跟著看看，萬一是表妹，不能因爲疏忽而錯過。
到了一個住宅門口，那男子下車敲了門，門房開了門後問了幾句又關上。
一會門開了，一個年輕女子走出來，那婦人激動的上前拉住。
莊正泰呆住。表妹年輕時就這樣，那笑容，一模一樣。
他比表妹大五歲，對她就像親妹妹，表妹不見了，他四處打聽，也來過京裡找，去過表妹小時候的一個奶孃家鄉滄州，都沒找見。
可是，如果是表妹的女兒，表妹不會給女兒起名叫木蘭。
莊正泰在京裡找了個客棧住下，打聽了一下，知道前一陣孟家收養了個外地養女，許配給高家，而又有傳聞說孟家養女其實是私生女，不過是傳言，孟家並沒對傳言澄清。
他去了倪府，讓跟隨人去敲門，說找倪家公子倪思才，莊正泰是想去松山口打聽來回得半個月，太耽誤時間，倪家風評可靠，可以詢問。他不認識高家，又是樂娘子是未來夫家，不可能去找高家子打聽。
等倪思纔出來，莊正泰說是他姑丈郎知府好友，河間府莊家人。
倪思才知道莊家，恭敬行禮，然後跟著他去了附近茶館。
心裡覺得莫名其妙，爲何沒找父親，卻來找他，不是他說是莊家人，看著一臉正氣，不會跟他出去。
莊正泰怕倪思才誤會，專門說了郎知府一些情況，倪思纔對莊家感謝，說聽姑丈提起過，莊家對姑丈多有照顧，有次姑丈生病是世伯揹著去醫館。
客氣完，莊正泰開門見山說道：“世侄，伯父來找你，是想了解一些情況，我聽說去年你和高家次子一起去的松山口，帶你們去的孟先生認的養女也是松山口過來的，之後和高家定親。我想問問孟家養女的事。”
倪思才使勁盯著莊正泰看，和樂娘子不像，不是父親，也不像親舅，一下想到範家有喪事，莊家人來京奔喪正常，沒準見過樂娘子看出什麼。
莊正泰看倪思才盯著他看，眼神轉來轉去，忙說道：“不瞞世侄，我有個表妹，十幾年前失蹤，我家人找了十幾年，我來京準備離開時偶然見了孟家養女，覺得和我表妹有些像，得知世侄去過鬆山口，所以冒昧前來問下情況。”
倪思才恍然大悟，張大嘴。
明白了，莊家是範康的舅家，那個範康勾引外祖家表妹又拋棄，表妹大著肚子離開家，在外生了樂娘子被大師救了。
一見倪思才如此神情，莊正泰一動不動的盯著他看。
倪思才從莊正泰眼裡看出緊張、期盼，有骨肉之情的激動。
他說了樂娘子的來歷，在松山口由大師撫養長大。
莊正泰眼裡流出眼淚，握緊拳頭，低頭，頭低著拳頭，無聲哭泣。
倪思纔看到他這樣，跟著眼淚流出來，這纔是血脈親情，骨肉相連。
半天，莊正泰擡起頭，他擦擦眼淚，說：“多謝世侄相告，是否知道樂木蘭名字是誰起的？大師俗家姓樂？”
倪思才如實回答：“樂娘子一出生母親沒了，我聽劉叔說名字是大師起的，至於大師俗家姓什麼，小侄不知。”
莊正泰想問樂娘子母親有沒有留下什麼，又想問他估計也不知道。
想到表妹有沒有留下東西，突然，莊正泰想起表妹帶走的樂府詩集，難道表妹臨死說了自己名字，大師以爲表妹是說孩子叫木蘭，又因爲詩集，給孩子起名樂木蘭。
焦木蘭，叫木蘭。
肯定是這樣，不然孩子不會和母親一個名字。
莊正泰懇請倪思纔不要對別人說來找他的事，有人問就是是郎知府捎話給他。
倪思才連忙保證，送走了莊正泰，他快快跑回家，關上門。
我這個貓要被嚇死了，如果樂娘子是範家和莊家的骨肉，這事可是秘聞，鬧出來範家不保。
莊家人能不能嚥下這口氣？
看世伯臨走一臉的悲痛和憤怒，他會不會找上範家？
哎呀！要不要告訴高陽榮？
哎呀！答應了世伯誰都不能說！
哎呀！我要死了！被好奇心害死的貓！