一樣一樣早就備好的東西被邱晨親手放進(jìn)三隻考籃,過(guò)不了多大會(huì)兒,就又拿出來(lái)檢查一遍……如是重複了幾遍之後,連青杏都看不下去了,直接笑著把邱晨推到另一個(gè)房間裡,道:“夫人,考籃都準(zhǔn)備好了,您還是給二爺看看明兒穿的衣裳吧。你說(shuō)這天兒吧,一天一個(gè)樣兒,一會(huì)兒一個(gè)樣兒,晌午還大太陽(yáng)挺好,過(guò)半晌說(shuō)不定就起了風(fēng),奴婢們也不敢做主,這要是熱了、冷了可都不行!”
青杏絮絮叨叨的聲音,成功將邱晨的注意力從考籃上轉(zhuǎn)移開來(lái)。對(duì)於衣服的安排,邱晨倒沒(méi)再糾結(jié),直接選了一套薄棉襖褲,一條青色素繭綢夾袍子,外邊再加一件灰鼠皮的皮坎肩兒,再裹一件斗篷……估計(jì)進(jìn)考場(chǎng),斗篷這樣的衣裳不允許穿進(jìn)去,有那皮坎肩兒也就冷不到哪裡去了。晌午太陽(yáng)上來(lái)熱了,還可以把坎肩脫了,也便宜的很。
青杏把挑好的衣服疊的平平整整地放在林旭屋裡的炕櫃上,一邊笑著奉承:“還是夫人眼光好,這衣裳又好看又合適,這回啊,二爺是冷不到,也熱不著了……”
這會(huì)兒,邱晨也醒過(guò)神來(lái),嗔怪地瞪了青杏一眼,“你個(gè)臭丫頭,這是笑話我吶?別以爲(wèi)我聽不出來(lái)!”
說(shuō)完,又忍不住自己失笑道:“唉,你說(shuō)我是咋了,怎麼比下場(chǎng)的人還緊張?當(dāng)初,高考、考研、考博多少場(chǎng)考試過(guò)來(lái),也沒(méi)記得緊張成這樣啊……”
邱晨說(shuō)著,聲音一路低下去,說(shuō)到最後已是幾不可聞。
青杏眨眨眼睛,歪著腦袋問(wèn):“夫人,你說(shuō)什麼?青杏沒(méi)聽清!”
邱晨擡起眼,將臉上悵然的表情斂起,搖搖頭道:“沒(méi)事兒……我這還真是忙乎糊塗了!走,咱也不看了,去廚房看看,今兒晚上做點(diǎn)兒好吃食……”
青杏暗暗鬆了口氣,滿臉笑地奉承著,緊跟著邱晨往廚房走去。
進(jìn)了廚房,陳氏正帶著幾個(gè)人忙碌著做晚飯,見到邱晨進(jìn)來(lái),各自手下活計(jì)不停地問(wèn)候著,邱晨揮揮手,讓她們自管忙著,自己走進(jìn)廚房,看了一遍正在做的飯菜,又走進(jìn)旁邊放食材的房間裡,目光在一週架子上看了一遍,也沒(méi)看到什麼特別合心的東西,就要離開的時(shí)候,在門口的角落裡看到了一隻筐子,裡邊放這些嫩綠嫩綠的野菜,心下登時(shí)一喜,兩眼一亮走過(guò)去,抓起籃子裡的菜,哈,居然是薺菜。
三月三,薺菜賽金丹!
今年春日暖和,這二月底的薺菜就已經(jīng)長(zhǎng)出來(lái)了,舒展著羽毛狀的嫩綠葉片,散發(fā)著一股特意的昭示著春天的香氣,水靈靈的惹人稀罕。
“呵呵,這可是好東西,怎麼擱這兒了?”邱晨一邊說(shuō)著,一邊拎了籃子走出食材間。
陳氏忙中抽空探頭看了一眼,謹(jǐn)慎回道:“這是今兒買菜遇上的,是那賣菜的看咱買的多給的搭頭兒,奴婢的不是,奴婢不知道夫人稀罕這個(gè)……”
邱晨眼睛盯著籃子裡的薺菜,毫不在意地?fù)]揮手打斷陳氏的話,笑著道:“你不知道,怪不得你。你先忙著,這個(gè)我自己收拾!”
說(shuō)著話,邱晨讓青杏拎了野菜到院子裡去,自己個(gè)兒又返回食材間尋出一些荸薺來(lái),交給青杏和春香,薺菜摘去枯葉,荸薺削去皮兒。邱晨又尋了塊閒著的案板,拿了塊肥瘦相間的五花肉,切成米粒大的小粒兒,又拿了一小把海米,溫水略略泡發(fā)一下,順帶著洗去表面的灰塵,也同樣切成小粒兒。弄完這些,去面盆子裡取了一塊和好的麪糰來(lái),招呼著空出手來(lái)的田氏,讓她把麪糰搟成薄薄的薄餅,然後切成四方形麪皮兒。
另一邊的青杏和春香也把薺菜和荸薺拾掇好了,邱晨指使著兩個(gè)人將這兩樣兒都洗乾淨(jìng),同樣切成細(xì)末兒,加上之前弄好的肉粒兒、海米粒兒、蔥花末兒、薑末兒,加油鹽等調(diào)料調(diào)勻,剛剛好,田氏也搟好了麪皮兒,邱晨就帶著幾個(gè)人一起下手,把餡兒放在麪皮兒上,一卷一裹,就包成了一個(gè)個(gè)信封形狀的薺菜春捲兒。
包好一盤兒,邱晨就拿到竈頭上,用油煎至兩面金黃,略涼片刻,邱晨自己先捏了一隻送進(jìn)嘴裡……唔,皮兒薄勻,酥脆,內(nèi)裡的餡兒有濃郁的薺菜香氣,還有肉和海米的鮮香,細(xì)細(xì)品嚐,還能嚐到荸薺粒兒微微的清脆鮮甜……真真是好吃!
“來(lái),來(lái),大家都嚐嚐,看看還有什麼可改進(jìn)的沒(méi)有!”邱晨端著一盤金黃的春捲兒招呼大家一起品嚐,倒還真有人提出了意見。
陳氏斟酌著道:“這樣的餡兒鮮美出勝,如此油煎就有些膩了。若是做成湯包,想必味道會(huì)更鮮美!”
邱晨贊同地點(diǎn)點(diǎn)頭,招呼擅長(zhǎng)做湯的曲氏道,“這活兒就交給你了,今晚熬些鮮湯,嗯,加豬皮或者豬蹄熬,明兒做成凍,咱們做回湯包嚐嚐……這薺菜可就吃這麼幾天,一過(guò)了這幾天,可就又要等上一年了!”
曲氏連忙答應(yīng)著,那邊青杏和春香已經(jīng)捏起了最後兩隻春捲兒。
青杏一邊吃,一邊道:“我嘗著這樣就很好……”
邱晨伸著手指點(diǎn)在青杏腦門兒上,笑嗔道:“你是怎麼都好,你陳嫂子也是精益求精的意思,哪裡就說(shuō)這個(gè)不好了!行了行了,趕緊包出來(lái),我還要試試蒸出來(lái)的味道如何呢!”
蒸春捲兒略略費(fèi)事兒些,將裹好的春捲兒裝盤放入籠屜內(nèi),蒸十分鐘,另起鍋加少許熱油調(diào)製適口的湯汁,澆在蒸好出鍋的春捲兒上,吃這個(gè)的時(shí)候,既有春捲兒本身的鮮香,又有湯汁的飽滿和味道遞進(jìn)……清淡和鮮香完美的結(jié)合,在邱晨看來(lái),居然比油煎更合口。
忙乎著研究薺菜春捲兒的吃法,邱晨總算是擺脫了之前緊張的近乎神經(jīng)質(zhì)的狀態(tài),等天色落黑林旭轉(zhuǎn)回來(lái)的時(shí)候,邱晨恰好做好了春捲兒,神態(tài)輕鬆愉快地招呼林旭和姚韻秀、韓靜瑜吃飯。
她的輕鬆愉快感染了三個(gè)即將下場(chǎng)的學(xué)子,林旭三人也放鬆了心情,專心地品嚐起邱晨精心烹製的美味來(lái)。
吃過(guò)晚飯,已是酉時(shí)中,邱晨催促著三人回房休息,自己個(gè)兒回去,又將準(zhǔn)備的物品過(guò)了一遍,也早早地上炕睡下。
丑時(shí)中,凌晨?jī)牲c(diǎn),邱晨就醒過(guò)來(lái),匆匆起身,用涼水洗了把臉,就直接去了廚房,查看早點(diǎn)的製作情況,又囑咐多燒些熱水,待會(huì)兒給那三人洗漱用。
丑時(shí)末,凌晨三點(diǎn)左右,邱晨就打發(fā)人去二進(jìn)院一進(jìn)院叫起,又緊趕著送熱水進(jìn)去……
一通忙碌,寅時(shí)兩刻,林家大門從裡邊打開,兩輛馬車相跟著駛出了大門。邱晨帶著春香坐在第一輛馬車上,林旭三人則乘著第二輛馬車,一起朝著貢院方向駛?cè)ァ?
隔著一條街,前邊的路就被馬車、人流堵塞了,走不動(dòng)了。
邱晨接過(guò)青杏遞上來(lái)的斗篷裹了,跳下馬車,林旭三人也下了車。
林旭迎上來(lái)對(duì)邱晨道:“大嫂,前邊人多擁擠,你就送到這裡吧。放心,弟弟會(huì)沉住心思,盡力而爲(wèi)的!”
邱晨笑笑正要說(shuō)話,從路旁的一輛馬車上跳下兩個(gè)人來(lái),兩人都裹著斗篷,在黎明前的黑暗裡,幾乎看不清面目。
“行了,你就不用往前送了,我們倆送旭哥兒進(jìn)去,你就放心回去吧!”雲(yún)濟(jì)琛意態(tài)懶閒地說(shuō)著,伸手勾著林旭的肩膀徑直往貢院方向走去。
廖文清慢了一步,看看跟在邱晨身後的秦勇和沈琥,道:“你回去吧,我和雲(yún)二跟著,晚上出場(chǎng)我們接了旭哥兒送他回去,你也不用過(guò)來(lái)了……”
說(shuō)到這裡微微一頓,微笑道:“若是有心,就做些美食吧,雲(yún)二天天唸叨著呢!”
邱晨心中安定了許多,安心地點(diǎn)了點(diǎn)頭,就站在車旁看著廖文清追著雲(yún)濟(jì)琛等人,然後擠進(jìn)人流馬車之間,看不見了。
又怔怔地站了一會(huì)兒,邱晨才恍回神,招呼著春香、鈺良和秦勇等人一起回了家。
回到家,邱晨在屋裡坐了一會(huì)兒,想做些什麼,卻總是集中不了精力,看看外邊大亮的天色,乾脆起身穿了衣服,招呼上青杏、春香,又叫上廚房裡的田氏、王氏,讓秦勇、沈琥套了車,直奔著城外而去。
不過(guò),邱晨出城並不是去作坊,而是出了南城門,又往前跑了一段距離,來(lái)到一片安靜無(wú)人的河灘地上,招呼著衆(zhòng)人下車。
“咱們不止要薺菜,什麼豬毛菜、曲曲菜、婆婆丁都行哈!”邱晨一句話道出了此行的目的。她帶著大隊(duì)人馬來(lái)郊外挖野菜來(lái)了。
女人們挖野菜,秦勇和沈琥不耐煩幹這個(gè),直接就近尋了兩根樹枝,從青杏那裡踅抹了一段繡花線,也不用釣鉤,徑直跑去河邊釣魚去了。
等到午時(shí)初,婦人們挖了幾籃子野菜不說(shuō),秦勇和沈琥居然也真的釣到了魚,而且都是三四斤以上的大魚,一共五六條。
看著鮮美的魚和野菜,邱晨滿心歡喜,招呼著一行人熱熱鬧鬧地回了家。
陳氏帶著王氏已經(jīng)做好了午飯,邱晨吃了午飯,就覺(jué)得困倦起來(lái)。夜裡起的太早,這會(huì)兒就睏倦了。
睡了大半個(gè)時(shí)辰,邱晨醒來(lái)之後已恢復(fù)了神清氣爽,精神奕奕??纯刺焐咽巧陼r(shí)初,連忙帶著兩個(gè)丫頭去了廚房。
昨天晚上曲氏已經(jīng)做好了鮮湯皮凍,加入餡料之後,就能包灌湯包了。當(dāng)然,昨晚備受好評(píng)的蒸春捲兒也做了些。另外一些野菜經(jīng)過(guò)摘洗之後,或涼拌,或配了醬料成了簡(jiǎn)單新鮮的蘸醬菜。至於幾條魚,則完全交給了陳氏烹製,前些日子做過(guò)幾次魚之後,陳氏做魚的手藝已經(jīng)非常不錯(cuò)了,連邱晨也自知,人家纔是專業(yè)技術(shù),她自己之所以會(huì)被許多人推崇廚藝,不過(guò)是佔(zhàn)了個(gè)見得多吃得多的優(yōu)勢(shì)罷了。
把涼拌的炒制的菜備好,卻並不加料,也沒(méi)下鍋,包子也和好了面、調(diào)好了餡兒,擱著。弄完這些,已經(jīng)申時(shí)末了,日頭已經(jīng)偏西,天光也漸漸暗下來(lái),邱晨在廚房裡等不得,就走到大門口張望。春香默默地跟在她身後,手裡抱著一件斗篷,柔聲勸道:“夫人,剛剛你忙得出了汗,大門上風(fēng)大,您還是把斗篷披上吧!”
邱晨神思不屬地胡亂點(diǎn)點(diǎn)頭,任春香給她披上斗篷。
沒(méi)多大會(huì)兒,邱晨就在大門口等不住了,不自覺(jué)地一步步往街口走去,等她走到街口的時(shí)候,天色又黯淡了許多。邱晨吃力地瞇著眼睛,擡手遮住天際最後一抹仍舊刺眼的陽(yáng)光,儘量地往遠(yuǎn)處眺望著。
當(dāng)最後一抹陽(yáng)光沒(méi)入層層屋脊的時(shí)候,從街道盡頭終於緩緩駛來(lái)兩輛馬車。
邱晨直覺(jué)地知道是林旭回來(lái)了,滿臉剎那綻開滿滿的歡喜,揮手指使著春香:“趕緊回去,二爺回來(lái)了,讓廚房裡開始做飯吧!”
春香答應(yīng)著飛跑回去,邱晨也提起裙角應(yīng)著馬車走過(guò)去。
因爲(wèi)天色漸晚,路上的行人漸少,馬車行進(jìn)的速度很快,邱晨不過(guò)跑了二三十米,馬車已經(jīng)到了她的跟前。
一看到車轅上坐著的**,邱晨立刻放了心,笑容滿面地?fù)]手招呼。
車伕叫停了馬車,邱晨等不及地往車廂裡看過(guò)去,卻聽到林旭的聲音從後邊傳了過(guò)來(lái):“大嫂!”
邱晨急急地轉(zhuǎn)身,就看到林旭正從後邊的跑過(guò)來(lái),已經(jīng)到了跟前。
定了定神,邱晨第一時(shí)間就往林旭的臉上看去,見林旭臉上雖然難掩疲倦,但卻有輕鬆和歡喜從眼底流瀉出來(lái),提了一天的心剎那間忽悠悠落了實(shí)地。
眨眨眼睛,邱晨看著林旭笑道:“看樣子考的不錯(cuò)!”
林旭臉色微微一紅,卻仍舊自信地點(diǎn)了點(diǎn)頭:“嗯,今兒考校記誦默寫,正好考到弟弟比較熟悉的一段……很順利地寫出來(lái)了?!?
邱晨連連點(diǎn)著頭,道:“好,很好!”
這邊叔嫂倆說(shuō)完話,雲(yún)濟(jì)琛不滿的聲音也傳了過(guò)來(lái):“我說(shuō)你們叔嫂兩人有設(shè)麼話不能回家說(shuō)?本公子爲(wèi)了接這小子,到這會(huì)兒還沒(méi)吃飯,餓都餓癟了!”
邱晨轉(zhuǎn)回身,什麼話都沒(méi)說(shuō),就斂衣對(duì)雲(yún)濟(jì)琛屈了屈膝,然後自顧自地站直身笑道:“早就備好了,就等著你們回來(lái)呢。走,今兒,我請(qǐng)二公子嘗幾樣稀罕物事!”
果然,當(dāng)晚的薺菜湯包、蒸薺菜春捲兒、涼拌野菜和蘸醬菜,再加上鮮美濃郁的魚鍋餅子,紅燒魚段兒,把雲(yún)濟(jì)琛吃的滿意的不行,一個(gè)勁兒地誇讚美味兒。引得廖文清和三個(gè)學(xué)子也都食慾大開,把邱晨帶著人準(zhǔn)備了一下午的食物吃了個(gè)精光,就連邱晨這個(gè)製作烹調(diào)者,都沒(méi)撈著吃。
接下來(lái),隔一日是第二場(chǎng)考試,再隔一日,就是最後連考兩日的策論。
或許有了經(jīng)驗(yàn),邱晨也沒(méi)了最初的緊張擔(dān)心,只覺(jué)得忙忙碌碌的,三場(chǎng)府試就考完了,到了第三場(chǎng)出場(chǎng)的時(shí)候。
這一天,邱晨沒(méi)在家裡等著,而是早早地乘了到了貢院門外等待。
一直到太陽(yáng)西墜,申時(shí)末時(shí)分,貢院的門才從裡邊打開,第一個(gè)學(xué)子拎著考籃,神色憔悴、腳步踉蹌地走了出來(lái)。
邱晨凝神看過(guò)去,立刻笑著叫到:“韓兄弟,這裡!”
第一個(gè)人出來(lái)的人是韓靜瑜!
“大嫂!”韓靜瑜展開一抹笑,匆匆走過(guò)來(lái),手裡拎著考籃就朝邱晨躬身施禮,結(jié)果差點(diǎn)兒把籃子掄到邱晨臉上!
幾個(gè)人笑過(guò)之後,春香從車上拎了茶壺下來(lái),倒了茶遞到兩個(gè)人的手裡,韓靜瑜一口氣喝光了,又將茶杯遞回去:“再來(lái)一杯!”
春香又給他斟滿,韓靜瑜又一口氣喝光,這才長(zhǎng)長(zhǎng)地呼出一口氣來(lái)?;仡^看著邱晨露出一個(gè)難得的憨笑來(lái)。
很快,又有人從貢院裡走出來(lái),漸漸地,走出來(lái)的學(xué)子越來(lái)越多,終於,林旭和姚韻秀也夾在人羣中走出了貢院。經(jīng)過(guò)三天的府試,三個(gè)年輕人都是一臉疲憊之色,卻也都透出一股釋然輕鬆地表情來(lái)。
人員會(huì)齊,一起回了家。家裡早就備好了熱水,林旭三人先痛痛快快洗了個(gè)澡,換了身舒爽的衣裳,這纔去飯廳裡吃飯。
邱晨沒(méi)有跟他們一起吃飯,卻跟著他們到了飯廳,聽他們講述考試的情況。讓邱晨比較歡喜的是,林旭三個(gè)人自稱考的都算不錯(cuò)。聽了一陣,邱晨放了心,這才轉(zhuǎn)回自己的房間,稍稍吃了一點(diǎn)兒東西,就睏倦地上炕休息了。
完全放下心來(lái),這一夜睡得特別香甜,第二天睜開眼已是天光大亮。
林旭和姚韻秀、韓靜瑜經(jīng)過(guò)一夜休息,又重新變得精神奕奕起來(lái)。邱晨也不圈著他們,吃過(guò)早飯就悄悄給了林旭一隻荷包,裡邊裝了十多兩碎銀子,趕著三個(gè)人出門散心放鬆去了。
在家忙碌了六七天,如今府試完畢,邱晨也不再待在家裡,乘了車出城去了作坊裡。
作坊裡仍舊緊張有序地忙碌著,邱晨去倉(cāng)庫(kù)裡準(zhǔn)備了十多天的原料,又去各個(gè)工棚裡看了一遍。讓她滿意的是,經(jīng)過(guò)這些天的熟悉,工人們的操作明顯熟練了許多,做出來(lái)的成品香皂,形狀更加圓潤(rùn)完滿,花紋也更流暢,最後的包裝看起來(lái)細(xì)節(jié)上精緻了許多……邱晨一圈看下來(lái),禁不住連連點(diǎn)頭。
來(lái)到外邊,邱晨跟隨著一起的許謙之道:“照這個(gè)樣子,再過(guò)十天,咱們就可以生產(chǎn)高檔香皂了?!?
如今,林氏生產(chǎn)的香皂已經(jīng)形成了高檔、中檔、低檔幾個(gè)系列,高檔低檔香皂的基質(zhì)是一樣的,但添加的輔料、香精都有區(qū)別,造型花樣包裝也有很大差異。低檔皁稍稍有些瑕疵還罷了,高檔皁可是堪比藝術(shù)品的,是不允許任何瑕疵出現(xiàn)的。邱晨這麼說(shuō),就是對(duì)工人們技術(shù)的認(rèn)可了。
許謙之笑著連連點(diǎn)頭:“昨兒我們二爺來(lái)看過(guò)了,還問(wèn)這事兒,若是告訴他很快就能做出高檔香皂,我們爺一定歡喜!”
邱晨笑笑,心中卻記起那一場(chǎng)劫難來(lái)。雲(yún)濟(jì)琛和廖文清雖然回來(lái)了幾天,但因爲(wèi)她一直忙乎著林旭府試的事兒,也沒(méi)能跟雲(yún)濟(jì)琛廖文清交流。如今,想必那二人已經(jīng)把細(xì)節(jié)都問(wèn)清楚了,就是不知道,雲(yún)濟(jì)琛和廖文清是怎麼打算的?
她可不相信,這兩個(gè)人一直沒(méi)有動(dòng)靜,是代表他們準(zhǔn)備忍了這口氣,吃了這個(gè)虧!
那兩個(gè)人在送了林旭策論入場(chǎng)之後就失蹤了,只打發(fā)了知書傳了個(gè)信兒來(lái),還只說(shuō)出去幾日,連去哪兒做什麼都沒(méi)說(shuō),弄得神神秘秘的!
由這個(gè),邱晨又想起昨兒看到的邸抄,那上面有個(gè)信息似乎有用,只不過(guò),僅憑這個(gè)模糊的消息她還不太確定,還要進(jìn)一步確認(rèn)一番……不過(guò),之前的鋪墊倒是可以做起來(lái)了。
看過(guò)作坊的情況,邱晨也沒(méi)多做停留,就徑直回了城。到家一刻不停的,就打發(fā)了沈琥回了劉家?guī)S。
之前只是籌建,全權(quán)委託許謙之還行,如今馬上就要正式出產(chǎn)品了,她就要調(diào)幾個(gè)人手過(guò)來(lái)了,出入貨、往來(lái)交際什麼的她可以不管,但配方和製作的基本秘密,卻只能把在自己人手裡。只憑她自己,不說(shuō)忙不過(guò)來(lái),也根本沒(méi)辦法兼顧其他。
將青杏、春香打發(fā)了,邱晨自己坐在炕上,把知書拿過(guò)來(lái)的幾份邸抄統(tǒng)統(tǒng)拿出來(lái),從頭細(xì)細(xì)地看過(guò)來(lái),果然,又讓她在很不起眼的地方找到了想要的信息。
邱晨慢慢地琢磨著。中午,林旭和兩位同窗沒(méi)有回家,邱晨也只是將就著吃了幾口就擱了筷子。
“青杏,你和春香趕緊收拾收拾,我?guī)銈児浣秩ィ 鼻癯克χ?,吩咐著?
春日漸暖,外邊有些愛(ài)美心急的大姑娘小媳婦已經(jīng)換上了薄棉衣,甚至有的已經(jīng)換了夾襖子,春香還好,性格內(nèi)斂,青杏每回出去,眼睛看著大街上來(lái)往的小姑娘都快不夠使了,邱晨早看在眼裡,只是一直忙著沒(méi)顧上,今兒,可不正正巧了,正好帶她們兩個(gè)人去街上轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)。
說(shuō)著話,邱晨也自己找了 一件雨過(guò)天晴的細(xì)棉鑲牙兒收腰及膝夾褙子來(lái),裡邊穿著一身薄棉的牙白色細(xì)棉襖褲,繫了一條灰色細(xì)棉裙子,髮髻簡(jiǎn)單綰在腦後,一件髮飾未戴,只在耳朵上戴了兩個(gè)極小的銀丁香。
這一身打扮,清新樸素,走到大街上,真跟城中普通婦人沒(méi)有差別。
青杏看著邱晨這一身衣著,愣怔了一下,悄悄地把發(fā)間的梨花銀簪子摘了下來(lái)。邱晨轉(zhuǎn)眼間正好看到她這個(gè)小動(dòng)作,不由笑道:“你也不必如此……”
青杏笑笑也不多話,扶了邱晨的胳膊道:“夫人,咱們還是快走吧,過(guò)會(huì)兒街上就該沒(méi)人了。”
邱晨笑著搖搖頭,也不再多言,帶著青杏和春香徑直往外走去。
秦勇正在一進(jìn)院裡拿著塊石鎖拋舉著,一看到邱晨主僕三人出來(lái),也不多問(wèn),只跟著一起出了門。
邱晨也沒(méi)什麼目的,只一路行過(guò)去,撿著熱鬧處逛過(guò)去,卻並不像往常那樣買許多東西,一路逛下來(lái),與店鋪裡的夥計(jì)攀談的多,買下的東西卻只有一兩件,就讓跟在後邊的秦勇一隻手拎了。
一直逛到天色漸暗,邱晨主僕三人才轉(zhuǎn)回來(lái)。邱晨洗漱了就歪在炕上,買回來(lái)的東西連看都沒(méi)看一眼。
晚上林旭帶著來(lái)兩名同窗回來(lái),過(guò)來(lái)見過(guò)邱晨,興致勃勃地說(shuō)了一日的見聞,就回前院跟兩個(gè)同窗用飯去了。
第二日,邱晨乾脆連作坊都沒(méi)去,就又帶著青杏和春香上了街。慢悠悠地逛了半上午,尋了一家不是雲(yún)家產(chǎn)業(yè)的酒樓進(jìn)去坐了,點(diǎn)了菜等夥計(jì)上菜的功夫,春香幾次欲言又止,邱晨笑著對(duì)青杏道:“剛剛咱們看到的那家老滷羊蹄兒好像挺好吃,你去看看買上幾隻回來(lái)咱們嚐嚐!”
青杏答應(yīng)著就去,邱晨又客氣地請(qǐng)沈琥陪著青杏走一趟,沈琥也沒(méi)有猶豫地應(yīng)著,跟著青杏出了門。
房間裡只剩了邱晨和春香兩人,邱晨喝了口茶,淡淡道:“有什麼話說(shuō)吧!”
春香微微咬了咬嘴脣,低聲道:“奴婢,奴婢看著夫人這兩日上街,不像是買東西,也不像是散心,倒像是找什麼……人。奴婢斗膽有個(gè)想法,還請(qǐng)夫人不要怪罪奴婢多嘴!”
邱晨擡眼看看她道:“你不說(shuō),我怎麼知道應(yīng)不應(yīng)該怪罪你?不過(guò),你來(lái)了家裡這麼些日子了,也該知道我並非那種動(dòng)輒苛責(zé)奴婢的人!”
“是,是奴婢想差了!”春香立刻應(yīng)聲道,“夫人,若是奴婢猜的不錯(cuò),真是要找什麼人、或者打聽什麼事體的話,這麼逛卻是沒(méi)用的。之前,奴婢在黃婆子那裡的時(shí)候,曾聽黃婆子說(shuō)過(guò),像她這樣的還好,不買賣人不會(huì)去家裡走動(dòng)。但是有些婆子卻是專門在各處大宅內(nèi)院裡走動(dòng)。有些大戶人家規(guī)矩重,夫人小姐們輕易出不得門,想採(cǎi)買蒐羅一些絲線、胭脂、首飾之類,就會(huì)託了這些人。那些大戶人家裡的婆子丫頭們偷空打了絡(luò)子、作了繡,也往往會(huì)託這些婆子們帶出去售賣。這些是上不了檯面兒的,還有繡房裡的繡娘,首飾鋪?zhàn)?、脂粉鋪?zhàn)?、綢緞鋪?zhàn)友e的通事,爲(wèi)了出入內(nèi)宅方便,也用女子。這些人同樣出入高門大戶的內(nèi)宅,卻比那些招閒攬事兒的婆子光明正大些。不過(guò),這兩種人都有一個(gè)共同之處,這些人的耳目卻是極靈通的,若想打問(wèn)點(diǎn)兒什麼事兒,只要是這個(gè)城裡的,幾乎沒(méi)有她們不知道的?!?
“哦?還有這種事?”邱晨微微訝異著。
她這兩天逛街的目的還真讓春香猜到了一些。只不過(guò),她打聽的不是什麼內(nèi)宅私密之事罷了!
春香覷了邱晨的臉色一眼,垂了垂頭道:“是。聽黃婆子說(shuō),越是大城,越是大戶人家扎堆的地方,這樣的人越多。只不過(guò),這樣的人也有包攬密事的,也有嘴碎攪事兒的,用起來(lái),也需斟酌著些?!?
邱晨微微挑了挑眉,笑著點(diǎn)點(diǎn)頭,睨了春香一眼,道:“這事兒就交給你吧。你去找黃婆子也好……找?guī)讉€(gè)婆子家來(lái)給我看看,這些慣從大戶人家出入的究竟是個(gè)什麼樣兒。”
春香卻並沒(méi)有立刻答應(yīng),而是略一沉吟,問(wèn)道:“夫人,就以奴婢購(gòu)買絲線之名可好?”
邱晨點(diǎn)點(diǎn)頭:“隨你!”
說(shuō)著又道:“等我們回去,就讓人叫了那些鋪?zhàn)友e的通事過(guò)來(lái),什麼首飾、綢緞之類的,也該添置些了?!?
說(shuō)著話,青杏跟秦勇捧著一大包滷羊蹄兒回來(lái)了,夥計(jì)也腳跟腳兒地送了菜上來(lái)。
邱晨微笑著問(wèn)道:“你們樓裡可有什麼綿軟可口的酒?”
那小夥計(jì)在酒樓裡見得人多,早就看出這位雖然穿著簡(jiǎn)單,但跟著兩個(gè)丫頭一個(gè)護(hù)衛(wèi),定不是那沒(méi)錢的主兒,也就很是殷勤地伺候著。聽邱晨這麼問(wèn),連忙堆著笑答道:“回夫人話,您今兒可算是問(wèn)著了,小店剛剛得了兩壇濁米酒,清甜可口,還溫養(yǎng)滋補(bǔ),最是適合女子飲用。這酒因爲(wèi)存儲(chǔ)日短,只要開了壇,不消兩日就會(huì)酸敗,是以向來(lái)都是客人預(yù)定才釀的。今兒這兩壇還是有戶人家定了給那家的大嫂坐月子用,可那家大嫂到了日子,卻遲遲沒(méi)有發(fā)作,這酒就只好拿出來(lái)賣掉了!”
“哦,居然有這種好東西,那就先拿一罈上來(lái)嚐嚐!”邱晨笑瞇瞇地吩咐著。小夥計(jì)歡喜地弓腰答應(yīng)著。
不等他走,邱晨又道:“再給我們家這位師傅拿一壺上好的杏花春來(lái)。你可別給我拿兌了水的,不然我可不給銀子!”
小夥計(jì)憨憨一笑:“瞧夫人說(shuō)的,小店的杏花春都是上好的陳釀,最少陳了三年的,保管夫人滿意!”
邱晨含笑揮揮手,打發(fā)了小夥計(jì)下去。
不多時(shí),果然託著一隻三斤裝的小罈子