許昌，天空飄蕩著雪花紛紛揚揚的落下來，地面上，房屋上，已經堆積了很厚一層積雪，一支有些落魄，卻始終保持著儀仗的隊伍出現在許昌城外。
“頭兒，那些是什麼人？”被凍得面頰通紅的士兵捅了捅門伯的腰眼，指了指緩緩向這邊接近的隊伍，這鬼天氣，城裡城外行人寥寥，也沒聽說最近會有哪支隊伍過來，自然引起了這些守衛的警戒。
“不知道，看服飾，不似中土，讓弟兄們警醒點兒！”門伯動了動被凍得已經有些發僵的手掌，抿嘴發出一聲長嘯，通知城牆上的守衛，這一波人足有三四百號人，加上這大雪茫茫的，雖然不覺得許昌附近會有什麼伏兵，但一切還是小心點兒好。
城牆上一名弓箭手目光冷漠的看著這批人緩緩地靠近城門，待對方接近城門外一箭之地的時候，迅速拉滿了弓箭，對準對方陣前一箭射出。
“噗~”
箭桿沒入雪中，只留下箭羽在風雪中兀自嗡鳴震顫，這支難民一般的隊伍頓時停住了腳步，人羣中跑出一人，將兵器丟下，雙手舉過頭頂，緩步向城門口走來，用生澀的官話道：“我們不是敵人！”
門伯牽來一匹戰馬，翻身上馬，跑出二十多步，將手中長槍往前一指，冷聲道：“來人止步！”
“是，是！”來人一臉卑謙的躬身道。
“爾等何人？”門伯皺了皺眉，這些人身上，實在看不出什麼危險性，一個個面黃肌瘦的，看起來跟難民一樣，偏偏身上那股子氣質，與難民又不太像。
“我們是百濟使者團，特來朝見大漢朝天子，並獻上國書，願意向大漢朝稱臣！”來人謙恭的跪在地上，額頭觸碰在雪地裡，聲音裡帶著一股悲愴之意：“也希望大漢朝天子可以網開一面，放我三韓子民一條活路。”
“呃……”門伯一臉懵逼的看著來人，又是百濟又是三韓的，到底是什麼東西？不過他也聽出來了，這些人應該是化外之民，某個小國過來稱臣的，這種事情，他一個小小門伯還真不好做決斷。
“在這裡等著，我去通報。”門伯想了想，對著對方說道。
“好，好~上使慢走，不必著急。”來人點頭哈腰的對著門伯躬身道。
雖然沒什麼表示，但心裡還是挺舒坦的，他一個小小門伯，在這許昌城中屬於最底層的將官，站在城牆上隨便扔一塊石頭，都可能砸出一個比自己有背景的人物來，何時有人對他這麼恭敬過，而且看樣子，對方還是什麼國家的使者，一種天朝上國的優越感油然而生，身板也不禁更挺直了一些。
“頭兒，什麼人？”門伯回到城門下，幾名守門士卒問道。
“不知道，好像是什麼百濟國使者，前來朝拜天子，你們幾個看著他們，我去城中稟報。”門伯道。
“喏。”幾名士卒答應一聲，門伯則拍馬飛奔進入城中，直往許都令府衙的方向而去。
這個時代，人們的生活節奏自然不會如同後世一般緊促，大雪漫天，許昌城家家戶戶躲回了屋子裡，這種日子，許昌令這邊也是十分清閒的，陳羣抱著一碗茶湯，悠哉的看著門外的雪景，思索著過了午時就回家吧，今天看起來也不會有什麼事了，扭頭看了一眼跑來串門兒的鐘繇一眼道：“元常兄，過了午時，你我去歸雁閣喝一杯如何？”
“好提議，再找幾位同僚去看看，聽說歸雁閣最近來了不少新人。”鍾繇放下手中的書卷笑道。
歸雁閣是一間青樓，才子佳人的故事對於士人來講，是一件很風雅的事情，而且青樓跟妓院可不是一回事，青樓女子，大都是賣藝不賣身那種，屬於藝妓，如果真的跑去青樓嫖，反而會被人鄙視。
這歸雁閣便是許昌城裡最大也是最負盛名的一間青樓，就連曹操，偶爾也會在那裡招待賓客。
“大人！”便在此時，外面傳來一陣急促的馬蹄聲，緊跟著便看到一名將官翻身下馬，衝進來。
“何事？”陳羣皺了皺眉，任誰在快要準備下班的時候遇到來找事的人，都不會太高興。
“城外來了一支番邦使者隊伍，說是想來朝見天子。”門伯發現陳羣面色不是太好看，連忙躬身道。
“番邦使者？”陳羣跟鍾繇對視一眼，不明所以，回頭看向門伯道：“可曾問清是何方人士？”
“他們說來自百濟，後來又說什麼三韓百姓，屬下也不太清楚。”門伯苦笑道。
“百濟？三韓？”鍾繇咂咂嘴，看向陳羣道：“長文可知這是哪家人馬？”
“三韓？”陳羣想了想道：“高句麗，後來分爲三韓，再後來有百濟，不過那裡的人習慣自稱三韓之民。”
“百濟使者來朝見天子？怕是沒那麼簡單吧？”鍾繇冷笑道：“四年前呂布於渤海訓練水師，好像就是爲了收拾這些人，此次過來，怕是不僅是朝見天子那麼簡單。”
“先報知主公吧，此事的確沒那麼簡單，還是由主公來決斷。”陳羣點點頭道：“可惜今日之宴，只能作罷了。”
“正事要緊。”鍾繇點點頭，也有些無奈，本來挺好的興致，頓時被破壞了。
“他們來了多少人？”陳羣看向門伯道。
“大概三四百人，看起來相當落魄。”門伯連忙躬身道。
“終究是友邦使者，讓他們先去驛館安頓，讓虎賁士嚴密監視，莫要讓這些化外夷民在城中生事。”陳羣點點頭，吩咐一聲之後，與鍾繇聯袂往曹府的方向而去。
曹操府邸中，曹操此刻卻在帶著次子曹丕與荀彧等人敘話，天下難得承平五年，不過最近隨著呂布不斷將書籍送往關東賤賣，令天下世家感覺到危機，最近已經有不少影響頗大的家族前來許昌，請求封鎖關隘，斷絕與關中商貿往來。
“不能斷啊！”曹操扶著欄桿，看著滿園雪色，嘆息一聲搖頭道：“關中呂布越發強大，若斷開了與關中的商貿往來，損失的還是我們，更重要的是，若真的斷開聯繫，如何探查呂布那邊的消息？”
荀彧苦笑道：“主公所言在理，然恐各大世家怨言頗重，呂布此次，已經觸及到他們根本了。”
“何止是此次？”曹操聞言搖搖頭：“從當年冀州之戰到如今，呂布可是一次次在觸及世家之根本，我常想，若任他這麼發展下去，恐怕再過十年，不需一兵一卒，呂布便能將整個中原接收。”
作爲鄰居，也是跟呂布交手最多的諸侯，曹操比任何人都清楚這些年來呂布的不斷壯大，曹操這些年也在穩步發展，但卻趕不上呂布的發展速度，這種被人超越的感覺，真的很不是滋味，尤其是對手還是自己曾經的手下敗將的時候，那種挫敗感更強。
如今從潁川到徐州，很多東西都是從呂布那邊引過來的，在諸侯之中，曹操對呂布那邊技術發展的接收可說是最快的，但越是這樣，曹操的擔心就越重，呂布不可能無私的跑來幫他們，那些傳過來的技術，基本上都是人家用剩下的，說白了，用垃圾跟你換錢來的，真正的核心技術，比如軍用裝備，呂布看的可不是一般的緊，曹操數次派出竊取對方核心技術的細作都是有去無回，而且許昌高端技術人才雖然當年不比呂布差多少，但經過這幾年來的發展，曹操可是聽說呂布不斷在招攬來自異域的能工巧匠，對中原的能工巧匠的拉攏也未曾中斷過，而曹操這邊，限於經濟和地域的原因，只能幹看著，差距在不斷加大，尤其是中低層技術人才的大量流失，使得曹操這邊很多事情無法像呂布那樣做到規模化，這也是曹操一直以來擔心的問題。
“文若，直到今日，我才知道呂布的可怕，真難想象，當年在徐州被陳漢瑜父子玩弄於鼓掌之間的虓虎，今日會有如此可怕，早知今日，當初就該不惜一切將其殺死！”曹操有些遺憾的道。
當初呂布逃出徐州，曹操其實是有機會弄死呂布的，可惜，當初呂布身邊兵微將寡，數百人又是騎兵，剿滅起來太耗力氣，而且徐州當時大勢已定，呂布再厲害，也翻不了身，誰能想到時隔八年之後，如今的呂布已經成了足矣抗拒天下諸侯的人物，想想都覺得荒唐。
荀彧聞言默然，實際上，就算後來呂布佔了長安之後，除了郭嘉，又有誰真正在意過那頭虓虎？不止曹操看走眼了，大多數人都看走眼了，正是因爲衆人的輕視，才讓呂布在發展初期未曾遭遇過太大的阻礙，以至於有今日之患。
“主公，陳羣、鍾繇兩位大人求見。”一名家丁進來，向曹操和荀彧拱手道。
“哦？”曹操皺了皺眉，點頭道：“讓他們進來吧。”
很快，陳羣、鍾繇二人聯袂而來，見禮過後，曹操才問道：“兩位先生何以聯袂而至？”
“主公，有百濟使者前來朝見天子。”陳羣肅容道。
“百濟？”曹操茫然的看向荀彧：“什麼地方？”
“樂浪以東，是東夷之地南部的一座島嶼之上，有數萬戶人口。”荀彧想了想道：“只是其與我大漢隔海相望，也少有交往，此番朝見，莫非……”
“怕是被文若不幸言中了。”陳羣苦笑道。全本小說網