大夫人的眼神極爲複雜，卻點頭笑著，似乎也極滿意，細仔打諒了半日，方道：“不錯，我們世家的大小姐，原就應該這樣的打扮纔對。你平日也太過素簡了些。”又笑著感慨道：“我象你這麼大的時候，每日可是最愛妝扮自己的。女孩兒天性都愛漂亮。我如今卻是老了，再打扮可成了老妖怪，可卻喜歡看著你們打扮的象花兒一樣。我原還愁著你那性子，穿的太過素淨，到底是人家老夫人的生辰宴，應該富氣些才能應景，還特地叫徐姨娘幫我把那紅寶石珠玉簪花找了出來，要給你戴上的。現在倒不用了。”

“母親哪裡老了？不認識的人見了我們，哪裡會想到您是我們的母親呢，怕不會以爲您是我們的長姐呢。”衛臨瀟聽了大夫人的話，笑道，又狀著親暱的開口討賞，“那簪花怎麼不用？就是今日用不著，以後用得上的地方也多著呢，母親既已想到給我，我也不幫母親省著了，您還是賞給我吧。”

大夫人聽了她這難得親暱的話，卻很高興。一邊命徐姨娘打開她的妝奩，把那簪花取了出來，一邊笑罵：“我可不是盡養了羣討債的？盡拿話哄我，今天你討要這個，明兒她討要那個的。我這點子箱底，哪裡夠她們折騰的。”

趙姨娘泯著嘴但笑不語，徐姨娘便笑道：“大小姐這還算好的，倒是那兩個小淘氣的，著實讓您頭痛。可這也怪不了別人，還不是夫人您自個兒寵出來的。如今您倒抱怨了，可怨哪個去？”

這趙姨娘平日不言不語，卻也是個會說話的。

“看看，這說來說去的，倒還是我自己的不是了。”大夫人搖著頭笑。

趙姨娘便也輕聲笑著：“可不是呢。”

“母親有什麼高興的事？也說給兒子聽聽吧。”幾人正說著玩笑話，臨塵已邁步進了屋子。

徐姨娘忙上前幫臨塵解了斗篷，回道：“哪裡是什麼高興事，夫人這是在心疼自己的首飾盒子快要空了呢。這不，剛被大小姐討要了心愛的簪花去。”

臨塵落了座，看了看衛臨瀟手中把玩的紅寶石珠玉簪花：“這倒實在是珍貴的東西。”又向著大夫人道：“母親，您可也別太偏心了，好東西盡給了女兒們，您也爲日後的媳婦留點兒好東西。您這樣偏心女兒，我倒是沒什麼意見，可保不準臨風或者會怪您。再者，以後媳婦們因爲您不賞些好首飾而和您不親近，您可別怪兒子們沒把自己的媳婦調教好。”

一句話，說的大夫人忍不住“噗嗤”一聲笑出了聲，一邊打著臨塵的肩，一邊笑罵：“我怎麼養了個這麼不知羞的兒子來？”

臨塵忍著笑，一邊躲，一邊佯裝正色的問：“母親，您哪能這樣呢？兒子都不怪您偏心了，您還打兒子？”

笑鬧間，臨風臨雲臨雨也在丫鬟們的陪同下，進了房間。三人一起給大夫人請了安，也都坐了下來。

臨雲臨雨看了衛臨瀟手中的簪花，眼中盡是羨慕。臨雲道：“娘，這可是我想了好久的，同您要了幾次，您都不給，卻給了大姐。這也太偏心了些。”

大夫人不由揉著額頭，頭痛道：“我這是作了什麼孽，個個怪我偏心。那簪花不給你，是因你年紀小，壓不住這簪花的貴氣。你姐姐剛好適合纔給了她。”又轉頭對徐姨娘道，“你把那妝奩再取來，也讓她和臨雨每人挑些，省得她們再抱怨我什麼偏心不偏心的。”

臨雲和臨雨俱是一聲歡呼，忙著圍到了徐姨娘那裡。

臨塵就望著臨風道：“我說臨風，你也跟母親討個賞，給你未來媳婦兒挑點東西去。”

原本在一邊含笑看著的臨風立時紅了臉。坐在那裡手足無措，卻吶吶的不知如何回話。

大夫人看著，就攬過臨風：“別聽你哥哥的，整日裡沒個正形兒。娘給你那未來的小媳婦兒，且留著好東西呢。”

這一說，臨風的臉，更是紅了又紅。依在大夫人懷裡，小聲道：“謝謝母親。”

衛臨瀟看著眼前一家人和美喜氣的臉，覺得十分溫暖。只不知這份歲月靜安，花好月圓的日子，還能持續多久，心中又覺得悵惘。

大夫人見兩個小女兒挑好了首飾，也都高興的坐了，把玩著自己挑的滿意的東西，便叫了惜文去請侯爺來用早膳。又命秋煙等人去東廂房擺好餐具，衆人便移步去了東廂。

因初五是小年，早膳的主食也是水餃。等外面的鞭炮聲息，一家人始動了筷子。用完早膳，就著丫鬟們奉上的琉璃碗裡的菊花茶水漱了口，淨了手，用帕子汲幹手上的水，又去了正屋喝了會兒茶，閒敘了幾句話。大夫人便叫姐妹三人重新補了妝，命各院隨身伺候的丫鬟們幫她們穿戴好，就叫佟媽媽去看看馬車是否備好。

看著眼前的三個女兒，衛臨瀟富麗端莊，臨雲精致漂亮，臨雨嬌俏玲瓏，大夫人便滿意的點了點頭。又轉頭對兩位姨娘道：“你們兩人也趕緊換身衣服，隨我一起去。”

徐姨娘領著她的隨身小丫鬟如玉回了自己屋裡。趙姨娘聽了大夫人的話，心中雖然驚喜，要知道這些迎來送往的客情之事，一向是由徐姨娘幫著大夫人的，可見今日大夫人心情極好，她想了片刻，便屈膝回道：“謝夫人體恤，也想叫妾身息上一日，隨您開開眼界去。可徐姨娘對各家官眷都熟識些，也可幫著夫人您應酬一下，妾身卻幫不上您的忙，再者，您去了，侯爺若有什麼事，也沒個伺侯的人，妾身還是留在府裡吧。”

大夫人聽了，便滿意的點了點頭，笑道：“難得你細心，我倒是真把侯爺給忘了。你留在府裡也好。”又轉頭吩咐佟媽媽和負責外院事情的許媽媽：“你們今日有什麼事，不能拿主意的，就問趙姨娘吧。”

這可是十多年間，給趙姨娘最長臉的一次。趙姨娘忙屈膝道：“妾身無能，兩位媽媽都是能幹的人，哪裡有需要妾身的地方？夫人且放心去玩一日，妾身在家，定不負夫人囑吩。”

佟媽媽和許媽媽也都恭敬的應了。

一行人便出了門，坐了雙擡小轎，去了儀門。儀門外，早有銀頂棗幃的兩輛官車停在那裡，另一輛較小些，車身綠色，想來是下人們的乘座。

因侯爺抱病，不宜外出，便讓臨塵代他前去張府賀壽。

臨塵騎馬，大夫人同徐姨娘一輛馬車，三位小姐一輛馬車，其餘跟著的丫鬟們，除了留在主人車個侍候的，又乘了一輛馬上，一行浩浩蕩蕩去了張府。定遠候府位於城東，而張府卻居城西，需要穿過大半個京都。又因車上有大夫人在，怕顛著了，臨塵便命車伕行的慢些。等到了張府，已是巳正時分。

衛臨瀟略撩了些簾子，透過車窗，見高聳的粉牆院牆外，停著一長隊的馬車，延綿幾近一里，估摸著今日前來慶賀的人應該不少。世人從來愛作錦上添花之事，衛臨瀟見此，倒不覺得奇怪

張府守門的管事見了定遠候府的馬車，早吩咐小廝們準備好了幾乘二人擡的女轎，忙忙迎了上來。

臨塵著書墨遞了請貼上去，那管事不待收了請貼，已一步迎上前，躬身作輯，滿面堆笑道：“世子爺大駕光臨，快快裡面請。”

說完，也不看，便把那貼子遞給了隨身的小廝。又命守著的婆子們：“快去請定遠侯府萬夫人並幾位小姐移步內院。我們老夫人已派人來問了多次了。”

丫鬟們已下了馬車，便有有搬來踏步放到車門下，又有丫鬟們撩了簾幃，伸手扶了大夫人萬氏下了馬車。接著是徐姨娘。

那邊見大夫人同徐姨娘已著地，丫鬟們也忙著接了三位小姐下車。

大夫人見張府迎接她們的二人擡女轎，轎身雖小，裝飾卻精巧講究，紅綢作幃，上繡福祿牡丹，鋪以金線垂纓，十分華貴，這樣的迎接仗儀，以小處見大處，可見是用了心的。便暗自滿意的點了點頭。

徐姨娘過來攙扶著大夫人，大夫人便緩聲對躬身侍立在她身側的那位張府的門房管事道：“倒叫你家老夫人久等了。”

那管事忙向身邊的幾位婆子丫鬟們使了使眼色，幾位婆子丫鬟卻正看著侯府的三位小姐出神。

那個子高些通色紫色的，想來便是侯府的大小姐了。雖然庶著面紗，容貌若隱若現，看不真切，可就這打扮，這身段，亭亭立在那裡，自有股清貴之氣風華之姿，這可是傳聞中的女主角啊。女人素有八卦之心，此時難免好奇。

那位略嬌小些的，應該就是侯府二小姐了，一身玫紅，襉裙上繡著朵朵金色玫瑰，高束腰身，外披海藍綢氈，顯的十分婀娜美豔。最小的那位小姐，也不過八九歲的樣子，粉色衣裙，外套一件白裘大衣，也是粉雕玉琢樣的可愛。

衆人看著，心中皆是驚歎。到底是那樣的侯門貴胄之家嬌養的千金，哪是一般人家可比的？

那管事見婆子丫鬟們都只顧看著人家小姐，心裡正急著，剛好老夫人身邊的管事媽媽魏媽媽迎了出來，給大夫人屈膝行了禮：“我們老夫人聽說您來了，已在二門親迎您呢。這外面天寒地凍的，夫人還是快快上轎吧。”

那邊粗使婆子也擡了轎子過來，丫鬟們扶了夫人小姐上了轎，向著內院行去。

剛走幾步，跟在後面的惜竹就聽一個熟悉的聲音道：“衛世子快請，有失遠迎，萬望勿怪。”