（九十七）探母
“這得和四大將軍一起商量決定，不是我一個人說了算。” 璟華溫柔地笑，“不過你放心，我會護著你的。”
“那你們什麼時候商量呢？”
“你很著急麼？”璟華像是覺得有點好笑，認真想了想，道：“過一會兒吧，我一會兒找他們商量點別的事。等結束了，我就派人來叫你。你剛睡醒，應該也沒那麼快會睏對不對？”
這個一會兒，就一會兒到了天亮。
饒是她已睡過一覺，也已經睜不開眼睛，提心吊膽地捱到下半夜，長寧來帶她的時候，她正趴在桌子上打盹。
“阿沫姑娘，醒醒，殿下要您過去。”
雖然認識才兩天，但長寧打心眼裡喜歡這個小姑娘，喜歡她有事兒沒事兒老嘻嘻哈哈、蹦蹦跳跳的樣子，比那個唉聲嘆氣的蒄瑤公主強上不知道多少！本來嘛，殿下心裡也已經是夠多事兒的了，還要三天兩頭的分出神來安慰她、照顧她，那可多累！
而這個姑娘不同，她不用別人哄，自己就已經天天樂得不行了。她笑，璟華殿下就跟著笑，那可多好。長寧心裡已經打定主意，這回說什麼也要幫著殿下把她給娶過來，放這麼個開心果兒在家裡頭，殿下每天飯都多吃兩碗，保險能長命無憂！
長寧兀自打著如意算盤，可開心果自己知道，這會兒她已經緊張得快抽筋了。才從軍第三天，就來領軍紀處分了，想到傍晚時青瀾的那張臭臉，心情又沉重到谷底。璟華一會兒會怎麼罰自己呢？打軍棍？還是直接把自己綁起來，押回天牢？
這一路走得再磨蹭，也有走完的時候，阿沫終於硬著頭皮走進主帥與衆將議事的中軍帳。
這裡比她想的要大一些，中間還用屏風隔成了前後兩個空間，後面那間可能是要長時間連續議事的時候，供璟華休息之用，較爲私密。屏風前就是主帥和四位大將的位子，璟華居中，下首左邊是“天”字部和“生”字部主將的位子，右邊則是“一”字部和“水”字部的。
璟華就坐在那兒，他看著臉色不太好，有些蒼白，許是又一個晚上沒睡的關係，但精神還行，看到她進來，淺淺地笑了笑，“沫沫，叫你久等了。”
阿沫看看他，又看了看四位大將軍。除了璟華在微笑之外，其他人臉上的表情皆奇特而不可捉摸，包括青瀾。她咬咬牙，帶著一副視死如歸的神情，大聲道：“卑職阿沫，見過大元帥！”
璟華本來還好好的，被她這一聲“卑職”喊得硬生生給嗆了一下，引發連連咳嗽。
“璟華，你……你怎麼了？”阿沫又緊張。
“我沒事……咳咳，沒事……”他低著頭咳了半天，終於忍住笑道：“沫沫，你知道爲什麼要叫你來麼？”
“我犯了軍規。”她一咬牙，敢做就敢當。
“嗯，”他似乎有些疲倦，用手捏了捏眉心，閉了會兒眼睛，輕輕道：“犯了哪幾條？你倒說說看。”
阿沫心想，我怎麼知道犯了哪幾條，我連軍規一共有幾條也不知道。她求助式地去看青瀾，只見他兩眼上翻，竟完全不理自己。
阿沫支唔了半天，硬著頭皮道：“我本是軍醫，未得長官批準，溜上戰場，其罪一；我上了戰場，還不聽號令，任性出列去救小呆，其罪二；我不自量力，想將小呆拉上岸，卻引得璟華你爲了救我而身陷險境，其罪三；我莽撞行事，害得你們的作戰計劃全盤打亂，其罪四……”
璟華淡淡道：“很好。”他望向衆人，似乎隨意地問了一句，“四位將軍，可還有什麼意見？”
四位繼續斜四十五度仰望星空。
璟華笑笑道：“既如此，那本帥可就罰了。”
冬至，又稱“冬節”或“正冬”，是上古時候黃帝定下的一個重要日子，胤龍族既然是黃帝扶持登上凌霄寶座的，那對待這個節日自然不能馬虎。
以往，天庭都將冬至日作爲朔日，進行年終大祭，拜一拜上古衆神，也拜一拜胤龍的歷代先祖，以求三界太平，四海無恙，也求天帝的這個位子能坐得更風調雨順些。
既然是過節，那就有許許多多的規矩。文武百官不上朝、不議事，天帝要對各官員逐個年終考覈，該封的封，該賞的賞，該打屁股的打屁股，這工部和禮部便有很多相關的工作要做；百官穿新朝服，入宮賀歲，那織錦局便要忙碌起來，哪家分多少綢緞，哪家分多少錦帛，一個個都要稱量；既是賀歲，自然也不是嘴上光說說，總得略備薄禮，以顯爲人臣子的赤膽忠心，那人家既然送了禮，你當天帝的總得留人吃飯吧，所以年末這御膳局也是一個忙……
往年這些忙，特別是關於後宮裡吃穿用度方面的，天后姜懿也不怎麼管，都是連活兒帶鳳印一起丟給蒄瑤這個義女。
蒄瑤心細，且對這些方面很有些天賦，預算再有限，也總是能把場面撐得花花綠綠，沒有海錯山珍就以創新與巧思彌補，沒有綾羅錦緞就以品味與款式取勝，最後總是讓衆臣嘖嘖稱讚，也總是讓天帝面子十足。
今年這個冬至，卻有些不同，姜懿上了誅仙臺，蒄瑤又嫁去了無妄海，兩個人一個都不著落，但該乾的活兒還得有人幹。一個月前，天帝就開始發愁，蒄瑤卻貼心地回來，求見天帝，問能不能準她這些日子回原來的拂嫣宮暫住，待忙完歲末迎春這些事兒，再回無妄海去。
天帝自然求之不得，同時慈愛地說，也不著急回去，拂嫣宮本是她出嫁前住的，什麼時候想回來住都行。後宮一堆瑣事兒，沒個人管總不成，她又是太子妃，她來管正是名正又言順。
蒄瑤笑笑，謝過天命。一副父慈女孝的場面。
她從凌霄殿出來，卻沒有直接回拂嫣宮。她既得了聖旨，以後都不用再回那個冰寒悽苦的人間地獄，自然也不著急回拂嫣宮。
她徑直去了誅仙臺。
姜懿被捆靈繩綁了已經好幾十天，使不出一絲靈力，且每日黎明和傍晚，日月交替之時，都要受萬箭穿心之苦，用一晝或一夜的時間傷口恢復完全，緊接著下一次的萬箭穿心便又如約而至。
這種懲罰煞是惡毒，明明痛苦萬分，卻又保你十二個時辰後毫髮無傷，然後換個姿勢，再來一次。人說冥界十八層地獄裡，折磨人的方法多得是，什麼刀山油鍋、拔舌炮烙，不過也都是受了天庭的啓發，真正刑罰的宗祖源出自此。
蒄瑤去看她的時候，恰逢日落。姜懿正在抵受酷刑，老遠就聽到她淒厲的慘叫聲。蒄瑤忙幾步奔過去，卻還是晚了一步。
萬箭已經穿過姜懿的胸口，鮮血染得她整個上半身都是紅色，她還穿著最原先的那件宮裙，血跡污漬日復一日的幹了溼、溼了幹，早已污穢不堪。臉色因不斷受刑而煞白，臉上的傷痕累累，又久未梳妝，偏栗色的長髮一絲絲凌亂地搭在臉頰上，慘如厲鬼。
蒄瑤幾乎不敢相認，驚叫了聲，“母后！”
姜懿緩緩擡起頭來，看到蒄瑤似乎有些驚訝，皺皺眉道：“瑤兒，你怎麼來了？”
蒄瑤緊走到她身邊，驚惶地似是想去扶她，但又習慣性地不敢，泫然欲泣道：“怎麼會這樣？瑤兒聽父君說，母后上誅仙臺是自願爲出征的將士們祈福的，怎麼竟會受如此酷刑？”
姜懿不愧爲炎龍族的長公主，縱已淪爲階下囚，卻仍是冷傲如昔，面對蒄瑤的膽小和哭哭啼啼，心中甚煩，冷哼一聲道：“那個僞君子的話你也能聽麼？他忍了我幾千年，現在終於不用忍了，當然巴不得弄死我，有什麼好奇怪的！”
蒄瑤仍在落淚，“母后受苦至此，瑤兒卻無能爲力……瑤兒不孝……”
姜懿不耐煩道：“有什麼好孝不孝的？我本來對你也沒多好，你也不用爲我難過。”
她的脾氣向來如此，很冷，卻也很直。她不喜歡的，從來不願虛與委蛇，費心思逢迎討好。以前是她不需要，現在是她不願意。
眼淚還掛在臉上，蒄瑤卻突然笑了。
“母后既也知道對我沒多好，那我這些淚也是白流的了。”蒄瑤突然換了一副臉孔，悠悠道：“沒想到母后到了今日還是如此強硬，你這樣的性子，父君能忍你這麼久，也還真是讓人欽佩。”