柴三娘默認片刻，無奈的嘆道：“好吧，既然如此，那麼就讓我和你二哥，送你們去梨樹屯吧！梨樹屯的村長，跟你二哥的外公是朋友，我和你們先去梨樹屯，讓你二哥去一下外公家，請他外公去梨樹屯走一趟。有熟人的話，一切都好辦一點！”

這一番話，讓杏兒覺得心裡暖烘烘的，心田彷彿照進了久違的驕陽，心路似繁花點綴。淚水，終於決堤般的，奔涌了出來。

人間確有真情在啊！

“杏兒，好孩子，不要哭！”三伯母將帶來的兩個包袱，放在了雪地上，一一打開給杏兒看：“不用太擔心了，你三伯父讓我和你二哥帶來了好些吃的用的，還有五兩銀子。”又對柴五娘道：“你三哥早就想到了，杏兒這丫頭必定不肯回靠山屯，所以就讓我們預先帶了點東西出來。”

柴五娘連忙推辭：“不行啊，三嫂！這些吃的用的，也就算了，我也就厚著臉皮收下了！可是，這銀子，是三個昨天剛領到的束脩吧？如果三哥沒有如數上交給孃的話，娘必定是不肯饒恕的，那一定會給你們三房的每一個人都帶去災難的！”

柴家的財政大權，是牢牢的掌握在大房的手中的！而姜氏正是大房的幫兇，說難聽一點，也可以說是走狗！二房、三房、四房和五房的每一個人，所賺取的每一個銅板，都必須如數上交給姜氏！然後，由姜氏留下一小半，大半部分是要給柴大娘劉氏掌管的！

如果有誰敢“昧著良心”，“貪污”哪怕是半個銅板，一經查出，那後果必定是不堪設想的！輕則被姜氏呵斥辱罵，重則三天不給飯吃，還要披星戴月的去地裡幹活！甚至，還會遭遇姜氏或者柴老大夫妻的掌摑。如果是做媳婦的“違反了家規”，半夜裡還得去跪祠堂，備受折磨。

柴三娘聽得面色一僵，心尖兒也不禁抖了一下，強笑道：“不用擔心，你三哥說了，如果實在太過分的話，咱們三房也乾脆分出去算了！”

柴五娘還想推拒，柴三娘猛然一揮手，悽然道：“五弟妹啊，你就甭管那麼多了，這銀子好歹能幫你們修建一個茅草房！沒了這銀子，你們即便去了梨樹屯，難道要住野地裡麼？把孩子給凍壞了，有你後悔的時候！”

“三嫂，謝謝．．．．．．”柴五娘淚如雨下，泣不成聲。

柴三娘說著，臉上赫然現出了一抹堅毅，沉聲道：“這銀子是你三哥自個兒掙的錢，這一次，我們三房還就狠下心來，堅決的不上交！我還就不信了，娘和大哥大嫂，還能把我們三房的人給吃了？！”

杏兒聽得火冒三丈，又心酸不已。

大房掙的銀子，就從來沒有上交給半個銅板，大房一家七口人，個個都是甩手掌櫃。柴老大在縣衙做書吏，三個兒子跟隨他去了縣城，在縣裡上學堂，父子四人每十天回靠山屯一次。柴大娘帶著兩個女兒，住在靠山屯，是不下地幹活的，最多在農忙的時候，做一點家務活。