她是從不信他的，景元帝想，她總以爲他荒淫無道，時刻與旁的女人纏在一處。

已是習慣了，司徒珊這種刻薄的語氣，他早不該因此而動怒。

既然她不肯進來，那他也不著急出去，本是迫切的一顆心漸漸冷卻，他不願讓她知曉他的在乎，他不願一次次將自己置於難堪的下風。

“來人，朕要沐浴更衣。”景元帝撤回來，捲起袖子道。

雖然想是如此想，可真要做，還是不能如願，即便是沐浴更衣也沒讓司徒皇后等太久，進到正殿時，難得看到司徒珊在發呆，目光注視著御座的方向，卻又不似全神貫注地瞧著它。

自大婚之日起，她就恪守著皇后的禮儀，這身皇后袍從不肯輕易脫下，也不似宮妃那般每日變換著新鮮的顏色悅己悅人，她安於現狀，不願再變動。

景元帝擡腳走上殿前，發出一聲提醒般的輕咳，司徒皇后才驚醒，她似乎等得麻木了，臉上也不見半點不耐煩與盛氣凌人，景元帝無端覺得她今日的姿態異常順從，不似爲忤逆他而來。

見她起身要行禮，景元帝擡手道：“皇后不必多禮，坐吧。”

司徒皇后卻並未聽話坐下，仍舊筆直地立在大殿之內，她的目光自景元帝臉上移開，挪到一旁的高賢臉上，開口道：“高公公，本宮有些話想單獨同陛下說。”

任何人都不敢在景元帝未下命令時直截了當地讓他們宮人迴避，然而高賢在景元帝身邊太久，早就將他的心事摸透，這個女人哪怕要陛下的性命，陛下也會給，何況其它？

於是，不等景元帝開口，高賢便帶著宮人退下了，將偌大的紫宸殿讓給帝后二人。

紫宸殿正殿空闊，常用來議事，帝后二人若是有悄悄話要說，也該是在寢宮中更爲和睦，放在這紫宸殿正殿之中，倒顯得又生分又詭異，連紫宸殿內的盤龍金柱上都刻著莊嚴肅穆。

景元帝在等司徒珊開口，爲了不讓自己太被動尷尬，他隨手翻著桌案上的奏摺，翻了兩本就停下，擡眼看向司徒皇后，聲音平穩無波：“有什麼事說吧，這般吞吞吐吐倒不像皇后的個性。是不是在爲西秦皇帝提親一事煩惱啊？朕若沒記錯的話，婧兒昨兒應該入宮了。”

他兀自猜測著，閒話家常一般緩解陰沉的氣氛，卻在下一秒怒意翻涌，盯著案上的摺子道：“豈有此理！竟有人敢私自從刑部大牢之中劫走重犯墨譽！誰人有如此大的膽子！簡直目無王法！”

司徒皇后終於出聲：“臣妾正是爲此事而來。”她的眉頭深鎖，腰身卻挺得筆直。

景元帝重新擡起頭，擰眉道：“哦？是不是婧兒知曉了此事，又鬧了？換做是誰也忍不了，她若是一時衝動犯了什麼錯，皇后也不該爲此動怒，自己生養的女兒還能不知她的脾性嗎？夫君沒了，發脾氣鬧事都是人之常情……”

他說著笑起來：“據朕所知，不僅那些官吏，哪怕是商賈人家，或者貧困百姓，兒女們都驕縱得很。朕坐擁整個大興，朕的女兒是千金之軀，爲何一定要深明大義不哭不鬧？她年紀還小，遭遇這種種磨難，該哭著鬧著完了才能痊癒，你這做母后的不能太嚴苛了……”

司徒皇后的神情並未因此而舒展，她驀地打斷景元帝的話：“陛下舐犢情深，令臣妾感懷不已，然而，婧兒固然磨難重重，她的雙生兄弟卻生死未卜，臣妾願以一死來換他平安無事……”

“什麼？”景元帝一點都沒聽明白她的意思，他手裡的硃筆無意識地落下，在奏摺上頓了一大片紅色硃砂，又問了一遍：“皇后剛纔說什麼？婧兒的雙生兄弟？”

司徒皇后的身子早已矮下去，跪在了殿內：“陛下尚有一子遺落民間，是婧兒一母同胞的兄弟，臣妾的親骨肉。”

景元帝銳利的眼眸瞇起來，他盯著司徒皇后難得低下的頭，連她的面目都看不清，他從龍椅上緩緩站起，並未激動，反而笑了：“皇后是在說笑？若是婧兒尚有一同胞兄弟遺落民間，爲何朕十七年後才知曉？誰將朕的兒子遺落民間？這是死罪，皇后知道嗎？”

最後一個聲音已經冷下去。

“臣妾知道。”司徒皇后毫不掩飾地答。

景元帝握緊硃筆，平靜地問了一句，笑問：“哦，皇后知道……原來朕除了婧兒這個女兒，還有個兒子啊，照皇后所說，他也該十七歲了，他是誰？身在何處？”

司徒皇后沉默了一陣，緩緩擡起頭，與景元帝四目相對，她張了張口，顫抖著脣道：“左相府第四子……墨……譽。”

景元帝的一口氣提到了胸口，良久，他狠狠揮手將桌上的硃筆、奏摺掃落，所用力氣之大，使得幾乎所有案上之物都落在了司徒皇后的面前，那隻硃筆更是直接落在了她的手背上，劃出一道血一樣深的印記。

接著，整個殿內迴盪著景元帝暴怒的聲音，對著跪地的司徒皇后吼道：“司徒珊！你當朕是個傻瓜嗎任你愚弄！你曾想將婧兒許配給那個殺害骨肉兄弟的逆賊，朕還沒有癡呆，沒有失憶，你若是他們的母親，你會做出這種天理難容的事來？讓親兄妹成親？！你是在報復朕，還是在報復老天爺！從未見你低過你的頭、服過一次軟，如今爲了那個逆賊你什麼都做了！若他是你司徒珊的兒子，婧兒是誰？！朕的女兒，她是誰！”

外頭的宮人聽不見裡頭的一切，卻也知道景元帝動了滔天怒火，高賢何等精明，揮揮手命他們退得更遠，徹底遠離帝后的秘密。

司徒皇后不答。

景元帝想起了許多往事，很多過往若不追究根本無法明白其中的原委，如今他一件件自腦海裡搜刮出來，看到了數不清的碎片裡他冷漠無動於衷的皇后，在面對墨譽時的溫柔笑意，與難得一見的上心關切，她甚至想把他最疼愛的女兒嫁給一個微不足道的京官庶子。這個京官庶子，何德何能啊？

若非墨譽犯了事，獲了刑，須得判死罪甚至千刀萬剮，司徒珊的嘴巴會那麼不嚴實把秘密說出來？若她不說，他又到何年何月才知曉自己原來還有個兒子？

呵呵，真是笑話，他愛著一個女人幾十年，最後被她騙得團團轉。

“只要你肯拿著朕的親筆書函，命刑部捕獲、處死墨譽，朕就當什麼都沒聽到過，你照舊做你的皇后，朕照舊疼朕的女兒。”景元帝良久說出了這番話。

司徒皇后搖頭，堅決道：“陛下，虎毒尚且不食子，臣妾做不到。”

“虎毒不食子？呵呵……”景元帝的神色陰鷙起來，原本平和的面容佈滿戾氣，他一步一步走下龍座高臺，來到司徒皇后身邊，居高臨下地俯視著她近在咫尺的跪拜姿勢，望進她陌生的鳳目中，他的聲音都帶著虛浮的嘲諷味道：“司徒珊，你跟我說’虎毒不食子‘？這些年，你藏著你的兒子，一遍又一遍地告訴我，百里堯，你該斷子絕孫……你什麼都知道，可你隔岸觀火地看我狼狽，看我爲難，看我在你面前像個雜耍的戲子，你有多恨我，多恨我啊司徒珊？你從哪裡弄來的女兒瞞了朕十七年？”

什麼雙生子的謊話都瞞不住了，司徒皇后淡淡地答，似在憶起那段往事：“西北戰場上帶回來的女嬰，父母不詳，無根無絆。”

“西北戰場……那一年的西北戰場……司徒家也有份？你的兄長全都知曉這個秘密？只有朕稀裡糊塗地被矇在鼓裡？司徒珊，你欺人太甚！”

所有事實拼接上，令景元帝越想越瘋魔，他拼了命地吼，全身血脈亂竄，腦袋痛得下一刻就要炸開，低頭卻對上司徒珊平靜而淡漠的鳳目，她到底是有多惡毒多狠心，才能做出這些事來。

景元帝長久的絕望積蓄著，終於狠狠一巴掌揮了過去，掌風極大地甩在了司徒皇后的臉上。

“啪！”

紫宸殿內空且靜，這一聲清脆響亮。

二十多年來，他再生氣，連一根汗毛都沒捨得動她，這一巴掌打完，她的半邊臉歪向一邊，脣角染著血，髮髻凌亂，鳳釵的鳳尾也折了，脊背卻仍舊挺得筆直。

她的人是跪著的，她的心卻沒認錯。

景元帝氣瘋了，麻木的掌心緩緩地攥成拳頭，喘著粗氣紅著眼睛道：“朕這輩子最大的錯誤，就是愛上你這個女人，你毀了朕的一生……”

他下手失了輕重，司徒皇后在他的指責聲中低著頭，看不清她眼中的光彩，不知她此刻在想什麼。她將口中鐵鏽般的味道嚥了下去，這個味道她太熟悉了，已經十七年不曾嘗過，她平靜地伸手抹去脣邊的血跡，再擡起頭的時候，眸中又恢復了漠然，她衝景元帝一笑：“陛下早該知道錯了，若非咎由自取，何至於白白耽誤二十年的光陰……”

遠遠的，紫宸殿外傳來通傳聲：“啓稟陛下，晉陽王一行已達盛京城北郊！”