沈秋檀胸口悶悶的，比發現記憶中的小哥哥一朝變成了大魔王還令她難受。
五姐姐她，竟真的到了這種境地了麼？
不至於吧？
好歹也是侯府嫡女，父母兄長俱全，便是等來年春闈放榜捉女婿也比此刻倉促算計的要強得多吧？莫非那王家真是難得的良配？
還是自己對生活要求太低了？只要吃飽活命就行。
沒想到，她竟還埋怨自己搶了她的風頭，難怪這幾次見面她對自己就有些不冷不熱的。
沈秋檀垂頭喪氣的出了雲岫閣，迷迷糊糊竟又闖到了沁雨軒，又有聲音傳了過來：
“好姐姐，那可就這麼說定了，到時候你千萬別弄錯了！”謝春菲的聲音甜得發膩：“這回我們舍了臉皮又住進了侯府，可就等著這一天吶！”
謝春芳點點頭：“我醒的。”
“好，明日沈家哥哥和王家公子都會回來，我們且等他們睡上一日，然後……”
到底是做姐姐的更加謹慎一些，謝春芳一把捂住了妹妹的嘴：“你我心裡明白便可，莫要再說了，小心隔牆有耳。”
謝春菲點點頭，笑瞇瞇的道：“我全聽姐姐的。”
原來她們也打了同樣的主意。沈秋檀對謝家姐妹沒什麼好感，聽了一晚上的壁角她纔對這時候的閨秀有了新的認知。就算她們大門不出二門不邁，也是不停算計的。
可這樣的生活，就算是嫁了想嫁的人，便算是如意麼？
什麼樣的夫婿纔算是好夫婿？看家世、看人品，還是看眼緣兒，就算現在是好的，將來又能確保不變心麼？
世間哪有不變的東西？
沈秋檀不喜歡這樣的生活。
她已經預備鳴金收兵、打道回府了，偏偏又聽到了不該聽的，這一回是慧語堂的：
蘇姨娘正拉著沈秋梅給王氏磕頭：“夫人大恩大德，玉簪永世不忘。”
她原是王氏身邊的陪嫁丫頭，因著王氏多年未開懷，王氏便給她開了臉送到了沈晏海牀上，一年後，玉簪發動生產得了個女兒，便是沈秋梅。
王氏笑道：“此事我先與你們母女透個底，等放榜之後，無論成竦那邊中與不中，都會來提親。”
沈秋梅羞得面如朝霞，已經拿袖子遮住了臉。
平心而論，嫡母對自己算是很好了，雖說是庶女嫁庶子，但沈家已經是將行就木了，而王家卻是在上升，何況王家是嫡母的孃家，只要自己安守本分，王家總會看顧自己幾分。
沈秋檀聽了一半就沒了興趣，再聯想之前小楊氏夫妻的夜話，恐怕今晚這個沈府就沒人是睡著的。
她拉聳著尾巴回了沉香居，心裡一會兒覺得世道艱難，女兒家更是不易，一會兒又覺得這樣算計來算計去的過日子委實忒沒意思。
她要去阻止沈秋桐麼？但自己認爲的就一定是對的麼？畢竟她並非本地土著。
身體跟著起伏的心翻來翻去，不知過了多久，沈秋檀才迷迷糊糊睡去。
第二日，果然便聽小瓜嗑著瓜子與小菜八卦道，幾位公子都回府了，個個灰頭土臉的，好像是幾輩子沒睡過覺一樣。
沈秋檀抖擻精神，乾脆眼不見心不煩，又出了沈府。
朱雀大街上往來的，多半非富即貴，沈秋檀躲避著人羣，用了小半個時辰纔到了佔地廣泛的趙王府。
趙王府外，外院把守護衛極多，內院丫鬟婆子更不少。
沈秋檀一直藏在假山裡，想等著夜色來了再出去。
九月當頭，清朗的夜空繁星點點，一彎新月如鉤，夜風總算起了些涼意。
沈秋檀剛預備從假山出去，還沒走一半，迎面先來了一男一女。
那男的一路彎著腰，先左右看了一番，確定無人才拉著那女的藏進了假山之中，然後腰也不彎了，臉也板起來了：“你究竟是怎麼辦事的？”
“狗兒哥，我錯了，我也不知怎麼好好的在前面帶路，後脖頸子就被人打了……”
沈秋檀一愣，這個婢女她認得，正是當日在趙王府宴席上弄髒了她的裙子，後來帶她去換衣的那個，不用猜了，這婢女口中的被人打了的這個“人”，就是她沈秋檀本人了。
“狗兒哥，荷香真的知道錯了，不過這回撞破了飛雪軒的事，也是算是將功折罪吧？你說是吧，啊？”
狗兒冷哼一聲：“你說呢！劉公公爲這一步棋計劃了多少時日，又耗費了多少精力，你卻連是被誰打暈的都不知道！”
果然是別有目的，沈秋檀眼睛一瞇。
這個劉公公又是哪個？
荷香眼淚汪汪，就差抱著狗兒的大腿哭了，可一想有不對，她湊近了一些：“狗兒哥，那這麼晚你找我來……是上頭又有別的安排了？荷香定然好好表現，將功贖過！”
“怎麼？沒有別的安排就不能找你來了？”狗兒變了一副嘴臉，三角小眼迸射出不可名狀的光芒來。
荷香爲其所懾，不由後退兩步：“狗兒哥，你是什麼意思？”
“既然叫我哥哥，竟然不知道什麼意思？”狗兒將荷香逼到假山上：“該怎麼做，你會吧？上一回在飛雪軒，那裴家女郎一氣兒睡兩個男人，如今就我一個，你先練習練習！”
“別……別這樣！狗兒哥！”荷香伸出雙手抵擋，但哪裡是狗兒的對手：“劉公公早將你給了我做對食了，你別不識擡舉，還有這回若不是我幫你兜著，你以爲劉公公會饒了你？”
“我……我……”荷香漸漸軟了下來，終究半推半就的應了，沈秋檀胸口一陣噁心，覺得耳朵靈敏也不是什麼好事兒，她悄悄的想從假山的另一頭走，卻又聽那狗兒道：“最近聽說王爺又迷上了劉家女？”
荷香嚶嚀一聲，喘了口粗氣才道：“正是呢！王爺總藉著王妃的名義招那劉姑娘來問話，王妃都要氣炸了，偏偏還不能發作……嗯啊，狗兒哥，你輕著點兒……”
狗兒輕了手腳，又問：“可知都談些什麼？王爺可是納了她？”
“唔……怎麼會……王妃娘娘說了，那劉姑娘許是有意，但劉大人決計不會同意的。”
“不做偏房，難不成還想做正室？心倒是不小。”狗兒譏諷道。
“怎麼可能？王妃娘娘也不是吃素的。”
“如此，你我的機會便來了……”