緊接著，在智真禪師的主持下，隱龍寺的僧人在大雄寶殿爲(wèi)譚老太爺和譚老太太舉行了一個(gè)誦經(jīng)大會(huì)——譚家祖先的牌位被供奉在這個(gè)大殿裡面。
誦經(jīng)大會(huì)結(jié)束以後，譚老太爺和老太太的靈位也被供奉在大殿裡。
代王和歐陽(yáng)若愚這次到歇馬鎮(zhèn)來(lái)，除了護(hù)送麒麟侯和昌平公主回家，還有一個(gè)使命。
第二天上午，在君縣縣衙前的廣場(chǎng)上，聚集了成千上萬(wàn)的人，歇馬鎮(zhèn)所有的店鋪都沒(méi)有開(kāi)門(mén)，所有人都到縣衙看熱鬧來(lái)了。可以說(shuō)是萬(wàn)人空巷。歇馬鎮(zhèn)周邊村、鋪、莊、堡的人都來(lái)了，青州府、梧州和滕州也來(lái)了很多人。
今天，在君縣縣衙的廣場(chǎng)上，將要處斬五個(gè)人，他們分別是青州知府章年壽，君縣縣令茅文邦，縣丞尹治平，師爺何文柄，翟中廷之子翟溫良。
行刑官是青州新任知府嚴(yán)守義，皇上派代王和歐陽(yáng)若愚做監(jiān)斬官。
歇馬鎮(zhèn)人的眼福不淺啊！
去年十一月十八號(hào)，皇上派欽差侯總管給昌平公主送賀壽金掛，那場(chǎng)面，歇馬鎮(zhèn)人永遠(yuǎn)都不會(huì)忘記。
新年元旦，譚府雙喜臨門(mén)，兩對(duì)新人喜結(jié)良緣，代王朱桂帶著皇上賞賜的鳳冠霞帔駕臨歇馬鎮(zhèn)，歇馬鎮(zhèn)人跟著沾了不少的喜氣。
半個(gè)多月前，皇上派太子殿下到歇馬鎮(zhèn)來(lái)送御賜金匾，歇馬鎮(zhèn)人切身感受到浩蕩皇恩。
今天，這件事情雖說(shuō)與喜事無(wú)涉，但能看到惡人得到應(yīng)有的懲罰，正義得到伸張，這對(duì)歇馬鎮(zhèn)人來(lái)講也應(yīng)該算是一件喜事，要不然，人們也不會(huì)揚(yáng)眉吐氣，喜形於色，奔走相告。
在縣衙大門(mén)前大牌坊下面，用木頭臨時(shí)搭了一個(gè)半人高的高臺(tái)。
高臺(tái)上擺放著一個(gè)衙案——是縣衙大堂上知縣大人用來(lái)審問(wèn)嫌犯的衙案。
案子上放著一個(gè)籤筒，籤筒裡面插著一支令牌。
案子上還擺放著一罈酒和五個(gè)碗——碗已經(jīng)一字?jǐn)[開(kāi)。
在案子的中間還放著一個(gè)香爐，香爐上橫著一炷香，香爐旁邊還放著一盒火柴。
香案的後面放著三把椅子，四個(gè)衙役站在衙案的兩頭，臺(tái)下還站著十二個(gè)衙役，十二個(gè)衙役，雙腿叉開(kāi)，左手叉腰，右手握住掛在腰上的刀柄。十二個(gè)衙役的前面站著五個(gè)儈子手，他們的前面各立著一把刀——刀尖向下，五個(gè)儈子手雙腿叉開(kāi)，雙手按在刀柄上。
在五個(gè)人的前面放著五個(gè)黑黢黢的木墩子。在木墩子前面三四步遠(yuǎn)的地方拉著一根繩子，圍觀(guān)的人只能站在繩子的外面。連大街上都沾滿(mǎn)了人，路是沒(méi)有辦法走人了，此時(shí)此刻，也沒(méi)有人想走路。因爲(wèi)每一個(gè)人都是奔這裡來(lái)的。
辰時(shí)過(guò)半，在王賢重、嚴(yán)知府和葉知縣等十幾個(gè)官員的簇?fù)硐拢鹾蜌W陽(yáng)大人走出縣衙的大門(mén)，走上高臺(tái)。
代王、歐陽(yáng)大人和王賢重互相謙讓了一下，然後坐在椅子上——代王坐在中間，歐陽(yáng)大人和王賢重坐在兩邊，嚴(yán)知府等大小官員站在衙案的兩邊。
待代王、歐陽(yáng)大人和王賢重坐定、大小官員站穩(wěn)之後，嚴(yán)知府走到衙案的左前方，大聲道：“帶人犯！”
縣衙西門(mén)被打開(kāi)，孫虎第一個(gè)走出來(lái)，接著，十個(gè)衙役架著章知府等人犯走出西門(mén)——準(zhǔn)確地說(shuō)，五個(gè)人是被拖出西門(mén)的。
五個(gè)人的脖子上戴著木枷，腳上都戴著鐐銬，腳鐐在石板上發(fā)出互相碰撞的聲音。每個(gè)人的脖頸後面插著一塊木牌子，木牌子上寫(xiě)著各人的名字。
十個(gè)衙役將五個(gè)人犯拖到木墩子跟前，五個(gè)人跪在地上的時(shí)候，渾身發(fā)抖。長(zhǎng)髮遮擋住了整張臉，只有一個(gè)人的身體沒(méi)有顫抖，他就是翟溫良，因爲(wèi)他經(jīng)不住驚嚇，已經(jīng)昏厥過(guò)去了——曾經(jīng)不可一世的翟溫良現(xiàn)在變成了一條死狗。
別說(shuō)是厥過(guò)去了，即使是死過(guò)去了，也要好好在人世上亮最後一次相。
一個(gè)衙役點(diǎn)上香，插在香爐裡面。
十個(gè)衙役抓住五個(gè)人的長(zhǎng)髮?zhuān)瑢⑺麄冄瞿槼啊５詼亓技y絲不動(dòng)，眼睛微閉，口鼻歪斜，牙關(guān)緊咬。
五張臉，一樣的慘白，一樣的毫無(wú)血色。所謂“死相”，說(shuō)的可能就是人在這時(shí)候的模樣吧！
人們踮腳、擡頭、伸頸、側(cè)目，一個(gè)一個(gè)地打量五個(gè)罪犯的面孔——每張臉上都毫無(wú)表情——表情是受情緒控制的，人在這時(shí)候，所有的情緒恐怕全被剝離乾淨(jìng)了——控制在這時(shí)候已經(jīng)變得毫無(wú)意義。
嚴(yán)守義走上高臺(tái)，走到歐陽(yáng)若愚的跟前低語(yǔ)了幾句，然後走下臺(tái)來(lái)，站到五個(gè)儈子手的前面。
此時(shí)，香爐裡面的香已經(jīng)燃到盡頭。
歐陽(yáng)若愚和代王點(diǎn)了一下頭，然後站起身，從籤筒裡面拿出令牌，往臺(tái)下一扔。整個(gè)廣場(chǎng)頓時(shí)鴉雀無(wú)聲。
六個(gè)衙役走上高臺(tái)，一個(gè)人抱起酒罈子，五個(gè)人拿著碗。
抱酒罈子的人打開(kāi)酒罈子，將酒倒進(jìn)五個(gè)碗中。
五個(gè)儈子手走到高臺(tái)前，從五個(gè)衙役的手上接過(guò)碗，先喝了一口酒，然後含了一口酒。右手舉起大刀，將酒噴在刀刃上。
十個(gè)衙役將五個(gè)人的腦袋連同脖頸放在木墩子上。
此時(shí)，看熱鬧的男人睜大了眼睛，一些膽小的女人則捂住了臉。喧譁、嘈雜之聲戛然而止——人們屏住呼吸，在等待刀下頭落的時(shí)刻。
儈子手將刀舉在手上，刀口向下，刀刃在空中閃閃著寒光。
在香爐最後一縷青煙消失的時(shí)候，嚴(yán)知府高喊一聲：“開(kāi)——斬！”
五個(gè)儈子手同時(shí)舉在手中的大刀用力向下。
只聽(tīng)“咔嚓”一聲，五顆頭顱瞬間落地，木墩和木墩前面的地上噴了、流了很多血。
縣衙前的廣場(chǎng)上頓時(shí)響起一片唏噓之聲，中間還夾雜這個(gè)一些女人的尖叫之聲。
膽子大的人，他們的眼睛除了看到人頭落地之外，還看到人頭落地之時(shí)，血從脖頸裡面往外涌的情形，五個(gè)屍身顫抖、抽搐、蠕動(dòng)了一段時(shí)間之後，便不再動(dòng)彈了。
五具屍首被衙役們運(yùn)到鎮(zhèn)南亂葬崗的時(shí)候，就被人用馬車(chē)悄悄運(yùn)走了。
翟溫良的屍首是盛老爺和盛夫人派家丁拉到二龍山埋葬的，盛夫人畢竟是翟溫良的姑母，盛家不爲(wèi)翟溫良收屍，翟溫良只能被扔進(jìn)亂葬崗了。至於翟中廷的屍首，盛家是愛(ài)莫能助了。
七天後，麒麟侯譚國(guó)凱和昌平公主再次舉家前往應(yīng)天府。秦淮戲院已經(jīng)回到程家班的手中，程家班又有了落腳立身之地。所以，程家班還得回到應(yīng)天府去。
譚家人出發(fā)三天前，程家班就啓程迴應(yīng)天府去了，秦淮戲院要好好收拾一下，程向南和梅其寶的婚禮將要在四月六日舉行，程班主和程家班的人有很多事情要做。
在出發(fā)前三天，譚國(guó)凱和昌平公主派高鵬、二墩子、竇懷恩和秦順文到應(yīng)天府去安排一切，七天後，麒麟侯和昌平公主要嫁女兒。所以，有很多事情要做。譚宅的匾額要換成“麒麟侯府”的匾額，府邸要好好歸置和清掃一下；秦淮戲院也要好好收拾整理一下。該準(zhǔn)備的東西要一一備齊。
譚國(guó)凱和昌平公主覺(jué)得愧對(duì)女兒程向南，所以決定一定要好好操辦一下，過(guò)去，程向南是譚國(guó)凱和大太太的女兒，現(xiàn)在，程向南是麒麟侯和昌平公主的女兒，身份變了，婚禮的規(guī)格自然要跟著變了。
程五洲的意思是還按照以前的規(guī)格即可，但麒麟侯和昌平公主沒(méi)有同意。他們覺(jué)得，女兒的婚禮一定要像模像樣，這樣纔對(duì)得起程五洲父女倆對(duì)琛兒的無(wú)微不至的關(guān)懷和照顧，才配得上麒麟侯和昌平公主義女的身份，這是他們應(yīng)得的福報(bào)。當(dāng)然，他們也想通過(guò)這件婚事把籠罩在譚家人頭上的晦氣一掃而光。
和譚家人同行的還有代王朱桂、歐陽(yáng)御史、安徽巡撫王賢重、青州知府嚴(yán)守義、君縣知縣葉平貴。
婚禮結(jié)束以後，代王朱桂和歐陽(yáng)大人將帶著譚爲(wèi)琛要回京覆命。大明王朝剛遷都北京不久，眼下，百?gòu)U待舉，眼下，正是朝廷用人之際。
本來(lái)，朱桂是想回太原和一家老小過(guò)幾天自由逍遙、平安無(wú)憂(yōu)的日子。
現(xiàn)在，朱桂改主意了，他勸譚爲(wèi)琛爲(wèi)朝廷做事，自己應(yīng)該起表率作用，瞻前顧後、畏首畏尾，不是大丈夫所爲(wèi)，所以，他決定聽(tīng)從皇上的安排；
其二，有他、七王、歐陽(yáng)大人在朝中，對(duì)譚爲(wèi)琛的仕途也會(huì)有所幫助——這也是他對(duì)昌平公主和麒麟侯的承諾。
申時(shí)，譚國(guó)凱一行進(jìn)入應(yīng)天府。
讓譚國(guó)凱一行沒(méi)有想到的是，他們?cè)诔情T(mén)口受到了禮部尚書(shū)兼江蘇巡撫左君恩等二十個(gè)大小官員的迎接。
之後，四十幾個(gè)錦衣衛(wèi)鳴鑼開(kāi)道，將麒麟侯一行送至麒麟侯府。
門(mén)楣上的匾額“譚宅”已經(jīng)換成了“麒麟侯府”。
高鵬、二墩子、竇懷恩、秦順文和賀管家?guī)е畮讉蛉恕⒓叶≡诖箝T(mén)外迎接。
譚國(guó)凱走下馬車(chē)做的第一件事情就是派譚爲(wèi)琛、譚爲(wèi)仁兄弟倆到夫子廟去接程班主和程向南父女倆回府。六號(hào)，程向南將要從麒麟侯府出嫁到秦淮戲院。