“想不到蘇虎竟然投靠他人，出賣蘇雪鳶！”
斷崖上，葉純陽的身影顯現出來，對於蘇虎的反骨，他並不感到意外，只是覺得心寒。
蘇虎本是蘇家之人，修仙之後也變得自私自利，賣主求榮。
果然世上的貪婪是永無止境的，沒有什麼能抵得過利益。
“如此也好，那蘇雪鳶想以我爲爐鼎，必會關注我的修爲，如今蘇虎一樣會成爲她的選擇，我便可以低調行事，將其注意引向蘇虎，如此方可爭取到足夠時間。”
得知蘇虎陰謀後，葉純陽決定禍水東引，讓他們明爭暗鬥，而自己則暗中提升，到時蘇雪鳶要對自己不利，便也有了底牌。
“那蘇虎對我恨之入骨，今後怕是會伺機向我下手，眼下此人修爲更強於我，不可不防。”
於方纔偷聽之中，葉純陽得到了諸多信息，能更好的做出防範，雖然那蘇虎達到了煉氣八層，但若真交起手來，倒也絲毫不懼於他。
“不過此行出山歷練，孫權等人均以葬身食人谷，僅剩我一人回宗怕是不好解釋……”
葉純陽心念閃爍，先前的諸多細節，皆顯露出那“趙師兄”背後，有一位修爲高深的大能存在，若其死因曝光，那背後之人絕不會放過自己。
他露出一抹狠色，抓起地上泥土往臉上抹了抹，又把頭髮披得散亂，隨後祭出天羅偃月刃漂浮在身前。
噗嗤一聲！
天羅偃月刃狠狠刺進自己的左肩，葉純陽額上冷汗直流，卻咬牙不吭一聲，眼中透出堅定。
噗嗤！噗嗤！噗嗤！
短刃拔出，又接連刺向自己！
爲圖謀今後能走得更遠，眼下對自己狠一點又有何妨！
咬了咬牙，心中浮出一條絕妙之計，他旋即起身，忍著傷口帶來的劇痛，一步步向山門走去。
……
凌雲宗，丹閣。
數十層高的塔樓立於廣場之上，如巨劍般直入雲霄，引來仙鶴圍繞。
而在周邊，三座巨鼎懸空而立，古老而深邃，更添大氣磅礴。
此刻，在丹閣塔樓頂層，一名雜役弟子行色匆匆，來到一間靜室門口，忐忑不安的敲響了房門。
房中卻遲遲沒有動靜。
雜役弟子猶豫了下，躬著身子站在門外開口：“啓稟蘇師叔，閣外有弟子求見。”
他的稟告，也是許久沒有得到迴應。
就在方纔，一個渾身是血，傷痕累累的弟子來到丹閣，指明要求見蘇雪鳶，說有重大情報稟告，雜役弟子不敢耽擱，急忙來到了蘇雪鳶的閉關之所。
半晌沒有得到迴應，這雜役弟子心急起來，卻不敢貿然推門，否則打擾了師叔靜修，其罪可不是他一個小小雜役能擔當得起的。
他一時躊躇起來，心想是否先將那求見的弟子遣回，待師叔出關後再行稟報。
只是看那人傷勢極重，且萬分緊急的模樣，這雜役弟子猜想定有十萬火急之事，若延誤了時機，怕也難免罪責。
這時，靜室內突然傳來一道輕幽的聲音，讓那雜役弟子一喜：“何人求見？”
“稟告師叔，是一名低級雜役，名叫葉純陽。”雜役弟子道。
“葉純陽？”
靜室內打坐的蘇雪鳶微微睜開眼眸，露出幾許疑惑，心想此子不是執行任務去了麼，怎突然來此？
“喚他進來！”
蘇雪鳶透過房門向那雜役弟子吩咐。
不多時，房門打開，一個灰頭土臉，揹著大勺，全身佈滿血跡的少年出現在她的面前。
這少年神色凝重，彷彿剛剛經歷生死危機，蒼白的臉上仍帶有餘悸。
“不日前我曾聽說你與孫權等人下山，怎弄得如此狼狽？”
觀少年狼狽不堪的模樣，蘇雪鳶蹙起纖眉，淡然中帶著威嚴。
“大小姐您有所不知，我等此行的任務之地乃是食人谷，期間遇到一頭一級妖獸，孫師兄四人均已葬身妖獸洞府了！”
這滿身狼狽的少年正是葉純陽。
雖早料到蘇雪鳶無時無刻不在監視自己，但對方如此坦言，則讓他心中如針刺般難受。
“死了？”
突然，葉純陽感覺到蘇雪鳶目光凝聚，彷彿要將自己看穿。
“是！此行孫師兄四人爲摘取龍蛇涎，豈料竟誤入妖獸洞府，更沒想到此獸乃是一頭太古遺種火蛟，我等怎抵擋得住，四位師兄便已，便已……”
蘇雪鳶的神識威壓讓葉純陽倍感壓抑，但他面上並未表露，只是將原先計劃好的一切道出，並將緊張忌憚的表情做到惟妙惟肖，話到最後更飽含痛惜悼念之情，任誰也看不出疑端來。
“此番與你同行之中，是有一位名叫趙萬壑的弟子吧？”
站在前端，蘇雪鳶目中暗光閃爍，心中泛起疑惑。
“果然任何事情都無法瞞過她的眼睛，此前定早已將我的行蹤摸清了。”
葉純陽心頭微沉，這種時刻被人監視的感覺讓他極不舒服，但在修爲足夠強大之前，他尚且需要忍耐，旋即點頭應答。
雖說“趙師兄”已經死無對證，但此行畢竟只有他一人回來，難免惹人生疑，“趙師兄”即便背後有位大能，也要追查不休，而他把自己弄得傷痕累累之後再來找蘇雪鳶，便是要此女做自己的見證人，轉而成爲他的保護傘。
蘇雪鳶乃是凌雲宗第一煉丹師雲真上人的弟子，以煉丹師對宗門的貢獻之大，“趙師兄”背後那位大能再有通天之能，對自己再不滿，估計也不敢貿然出手。
“這趙萬壑是李玄光師叔一名遠系侄孫，李師叔數十年前便已進入法力後期，本意要將趙萬壑收爲真傳弟子，只是爲磨其心性，這纔將其安置在雜役中，如今死在食人谷，怕是李師叔那裡不好交代。”
蘇雪鳶黛眉輕蹙，話到此處，她目光忽然掃向葉純陽，神色漸漸變得冷銳。
“而且，他們既都已葬身妖腹，你又如何倖免？”
她心中泛起冷意，所有人都死了，偏偏只有葉純陽這資質最差，修爲最低的人反而活著回來，這未免太蹊蹺，只是此番話無論口吻、邏輯都真實縝密，這一身傷勢也做不得假，即便她隱約覺得不對，卻又找不出半點破綻來。
“這……”
似乎是被問住了，葉純陽一時怔在原地。
但事實上，蘇雪鳶的表現早已在他預料之中，此時不過是爲了演戲，更取得她的信任罷了。
他一副躲閃驚慌之狀，好半晌後才一臉尷尬的道：“大小姐您也知道，純陽修爲低下，四位師兄帶我前往食人谷也只爲借我之力採藥，並未讓我進入那太古遺種的洞府，見四人均葬身妖獸腹中，純陽還怎敢在原地逗留，早早逃命去了，否則今日怕也見不到大小姐了。”
“果真如此？”蘇雪鳶目光深邃，上下打量著他。
葉純陽點頭，做憨直狀，嘆氣道：“四位師兄此行本想採藥，沒成想藥沒采成，命也搭進去了。”
見他這般痛心耿直的模樣，蘇雪鳶不由得打消了幾分疑慮，遙想當日金輪鬼王襲擊之時，他不也是以裝死矇混過關麼？如此倒也符合他的性格。
“不過……”
似想到什麼，蘇雪鳶眸光突然泛起冷意：“你此番前來找我，是擔心趙萬壑身後的李師叔興師問罪吧？想不到修仙之後，你反倒有了幾分心機！”
“純陽不敢！”
凌厲的威壓再次襲來，葉純陽突感壓力劇增，卻是保守本心，不露破綻：“大小姐明察，純陽何罪之有？那李師祖若想登門詢問趙師兄之事，純陽如實作答便是了，只是……”
“只是什麼？”蘇雪鳶神色帶著質疑。
“只是那李師祖乃門中前輩，純陽人輕言微，只怕師祖未必肯信純陽之言，因此纔來向大小姐稟報，希望大小姐做個見證，指點純陽一二。”葉純陽“顫顫巍巍”道。
“你只是擔心李師叔不肯聽你所言，將趙萬壑之死遷怒於你？”蘇雪鳶頓感恍然。
葉純陽一臉真誠地點頭。
蘇雪鳶凝神不語，心中卻暗想道：“若他只是因爲敬畏李玄光師叔，而向我求助倒也罷了，但此事如果是他一手編導……那五人食人谷一行便耐人尋味了。”
想了想，蘇雪鳶旋即搖頭，葉純陽說到底不過是她世俗本家中帶來的一個小夥夫，縱然入了修仙界，又怎可能有此心計？
“你一身傷勢不輕，此乃回氣丹，你帶回去服用，今後好好修煉，早日築基，也好來我身邊爲我打點。”
她屈指一彈，一瓶丹藥懸浮至葉純陽面前。
葉純陽連忙接過，心底卻冷笑不已：“來你身邊打點日常？若真如此，到時恐怕我也命不久矣了罷！”
雖自有打算，他卻不露聲色，接過丹藥抱拳道謝。
看他模樣還算乖巧，蘇雪鳶稍有寬慰，心想雖然蘇虎如今也突飛猛進，但論心性，葉純陽顯然強上了許多，興許最終的選擇還是他呢？
“好了，生死各安天命，你先下去療傷，李師叔那邊自有我去打點，你無需擔心。”
揮了揮手，她便示意葉純陽退下。
但接著她又一頓，說道：“此外，修仙門派以修爲論輩分，你既已入得仙門，便無需再稱我爲大小姐，喚我師叔罷。”
“是！師叔！”
葉純陽神色肅穆，“師叔”二字卻似有意無意的咬得加重幾分。