每逢佳節倍思親，一到過年，韓朝山就會成爲鳳家和韓家見面時的共同話題，他們爲這樣一個有血性的黑土漢子而惋惜，更爲他的義舉而感動。

“朝山這孩子仁義呀，爲他二哥報仇一走就是八、九年，有家不能回，大嬸我心疼呀！難得他這樣大仁大義，真是個漢子，是個大義士！

他二田哥在九泉之下也該知足了，有這樣的生死兄弟，也能瞑目了！大嬸我祝福他，早日成家立業，過上安穩日子！現在風聲也不那麼緊了，託人帶話讓他回來吧，大嬸我想他！”

“朝山他在哪裡家裡人也不知道，我這弟弟有那麼一股犟勁，認準的事不會輕易回頭。聽說他只是殺了黑胡狼中的兩、三個人，剩下的歹人還沒有找到，不知跑到哪去了，他還在找。

朝山他年年都不回家，上哪去找他呀？更別說勸他回來了。朝山對二田可是一片忠心，這不還捎話來，囑咐我們家要多幫幫你，是個講義氣的漢子，我都佩服！”

鳳奶奶和韓朝陽圍繞韓朝山說了半天的話，快到中午了，韓朝陽才離去，說是過年了，家裡還有事。

鳳奶奶讓孫子占強給韓朝陽磕頭拜年！臨送別時，還強硬地塞給韓朝陽一隻烀熟的雞和幾根麻花。

送走韓朝陽後，鳳奶奶就和茹鳳一起準備過年吃的晚飯，占強也不願意閒著，裡裡外外的跟著忙活，一家人其樂融融。

晚飯算不上豐盛，但跟往年相比，簡直是天壤之別。飯前，茹鳳和占強還跪在地上，給新供奉的茹鳳爹、媽的牌位磕了幾個頭，敬上了一柱香，燒了幾張紙。

這才把奶奶請到炕上，給她老人家也恭恭敬敬的磕頭祝福！施行著過年晚輩給長輩應有的禮儀。

吃完晚飯，天還大亮著，祖孫三人聚在一起沒啥事幹，鳳奶奶看著太寂寞，就提議三個人玩猜銅錢的遊戲。茹鳳和占強當然積極響應，高興地湊在一起玩了起來。

所謂玩猜銅錢的遊戲，其實非常簡單，就是用三個銅錢，選擇一，或者二、或者三，攥在手裡，一個人坐莊，另外兩個人猜，猜對者爲贏，兩個人都猜不對，莊家爲贏，贏者再繼續做莊。

當然，贏者是有獎勵的，那就是啃一口剛緩好的凍梨。鳳奶奶說她牙口不好，吃不得太涼、太硬的東西，只陪著玩，不吃。

可茹鳳和占強堅持說不行，那就改爲吃一口緩好的大柿子，鳳奶奶也就只好同意。

掌燈時分，屋裡點上了蠟燭，院子裡掛上了燈籠，年的味道更濃了。鳳奶奶還是領著茹鳳、占強繼續玩，到了包餃子的時候才停下來。

占強雖然沒有盡興，但也不強求。鳳奶奶說吃完年夜餃子再接著玩，讓占強玩個夠。

要包的餃子是酸菜餡的，有肉有油，聞著就香。對於鳳家來說，過年能吃上餃子實屬不易，並且餃子餡裡還有肉，這就更難得了。

這麼多年了，鳳家幾乎沒有自己包過餃子，家裡也幾乎沒有見到過既有肉，又有面的時候，包餃子就幾乎成了一種奢望。

多年沒有包餃子了，鳳奶奶已經有些生疏，而茹鳳也沒有包過餃子，甚至很少看到過餃子，占強更不用提了，在他記事以後，家裡從來就沒有包過餃子。

好在人口少，時間又比較寬裕，慢慢包也不著急。鳳奶奶一邊自己熟練，一邊教茹鳳，甚至連佔強也讓他洗洗手，跟著一起學包餃子。

占強倒是很願意，學得也很認真，不但學著包，還學著搟餃子皮，搟不好就毀掉重來，樂此不彼。

餃子包好了，夠兩頓吃的。分開一半拿到外邊凍上，把包有兩枚銅錢的一半留下來，準備年夜裡吃，那纔是過年的正餐。

一切準備妥當，祖孫三人一起來到院子裡觀星星，估摸著時辰。‘一夜連雙歲，五更分二年’，農家最歡樂期盼的時候就要到了！

占強迫不及待的想點火、放炮仗，不住的問奶奶是否可以開始了？

奶奶告訴占強不要著急，不能往前搶，等鄰居家都點著了火，咱們家再點火。做人也要這樣，不能強出頭，讓著別人點。

遠近已經有人家開始點起了火堆，爆竹聲也歡快的響起來。歲之元，月之元，時之元的‘三元’時刻就要來臨。

寄託著農家祈福、消災、喜慶、歡樂的美好願望在屯子裡迴盪飄散，一陣緊似一陣，一家連著一家，迅速的瀰漫在星夜裡，濃濃的飄蕩在屯子的上空。

把一堆樹枝架好，把準備燃放的鞭炮打開，把祭奠的冥紙擺放整齊。奶奶此時已經把鍋點著，燒開水準備煮年夜餃子。

見鄰居家陸陸續續都點起了火堆，奶奶告訴占強可以點火了。茹鳳幫助占強把一堆樹枝點燃，漸漸燃燒起來，越燒越旺，熊熊的火光映紅了一家人幸福快樂的臉龐。

占強蹦著、跳著、拍著手。屋裡燭光明亮，屋外紅燈高掛，火光烈烈，喜慶的氣氛立刻填滿了鳳家小院。

在院子裡點燃火堆，是農家過年一項很重要的儀式，用的都是比較堅硬的可燃物，預示著來年日子紅紅火火。有的人家還要專門準備一些芝麻桿點燃，意爲‘芝麻開花節節高’。

當然，在火堆旁燃燒冥紙、焚香、祭奠先人，膜拜天地也是不可或缺的儀式。這一切做完後，便是燃放鞭炮，把儀式推向了頂峰！

鳳奶奶把煮好的餃子放到燈籠桿下兩個，扔到火堆兩個，那是給喜神、年神享用的。隨著連餃子帶湯的潑入，火堆也就漸漸燃盡，只有高高掛起的大紅燈籠越發明亮。

隨著火堆漸漸熄滅，鳳奶奶拉起茹鳳、占強回屋吃餃子。當然，首先把一盤餃子端到茹鳳爹、媽的牌位前，焚香禱告磕頭燒紙。

然後一家人才圍坐在一起，痛痛快快地吃年夜餃子，歡歡喜喜過大年！

吃年夜餃子，雖然香的出奇，美的陶醉，但最想吃到的還是包在餃子裡的銅錢。還真的很平均，奶奶、茹鳳、占強每個人都吃到了一枚包在餃子裡的銅錢。

那滋味真美，銅錢咯牙的瞬間，幸福快樂立即就傳到了心裡。占強問奶奶，不是就包了兩枚銅錢嗎？怎麼吃出來三個？鳳奶奶笑而不答。

吃完餃子，守夜就開始了。祖孫三人還是玩猜銅錢的遊戲，過年的晚上是不能睡覺的，名曰‘守歲’，雖然人人都不是完全知道守歲究竟是什麼意思，但一輩一輩傳下來就是如此，人人都要遵守。

鳳奶奶解釋說，那是對過去時光的回味與敬重，對未來時光的嚮往與祝福，是心裡的默默企盼。

反正不能睡覺，儘管占強已經很困了，但奶奶還是不讓他睡，茹鳳也用盡各種辦法逗占強樂呵，幫他驅趕睡意。一直到東方發白，祖孫三人才收拾收拾躺下，小睡一會兒。

快樂而短暫的新年很快就過去了，接下來的苦日子還得過。直到這時，鳳奶奶才詳細的詢問茹鳳，這些年是怎麼過來的？是遭罪還是過得很幸福？

茹鳳是在弟弟出去玩的時候，才把自己這些年的生活命運告訴奶奶，特別詳細地述說了自己最近的悲慘遭遇。

茹鳳不想讓年幼的弟弟知道自己的遭遇，怕給他幼小的心靈裡留下陰影，增加他小小年紀的心裡壓力。

就連鳳奶奶聽了也一時震驚不已，突然有些蒙了，沒想到這天大的不幸竟然會降臨到孫女的頭上！